礦場的晨霧還未散盡，銅鑼聲卻像淬了毒的釘子，紮得人耳膜生疼。
    陳默跪在草席上，手還懸在藥碗上方——紫鵑頸後的龍紋隨著警鍾震顫，與他腕間的印記遙相呼應，燙得皮膚發紅。
    "哐！"
    第二聲鑼響時，工棚外傳來馬匹嘶鳴。
    陳默掀開門簾，正看見三百緹騎如黑潮漫過礦道，為首者騎黑馬、披玄甲，腰間繡著金線緹騎紋章——正是三天前帶人燒了西市醫館的高德全。
    "逆賊陳默藏匿於此！"高德全的聲音裹著內力震得山壁落石，"凡助逆者，男丁充軍，女眷為奴，三族連坐！"
    礦奴們炸了鍋。
    有抱著孩子的婦人踉蹌摔倒，有老礦工攥著礦鎬的手直抖，更多人則發了瘋似的往山林裏鑽，踩得灌木劈啪作響。
    陳默望著那片混亂，喉間溢出極輕的笑——他要的就是這股子慌，慌得高德全急著抓人，慌得那些藏在暗處的眼睛不得不抬頭發光。
    "雲深。"他轉身看向守在門邊的霍雲深，後者腰刀出鞘半寸，刀麵映出他緊繃的下頜線，"記得我昨夜說的？"
    "末將記得。"霍雲深的拇指摩挲著刀柄，"您要他們親眼看著，刀是怎麽從地裏長出來的。"
    陳默摸向枕邊的斷刀。
    刀身燙得驚人，像是要把他掌心的血都灼穿。
    他扯下腰間破布裹住刀，又將玄晶原石揣進懷裏——那石頭刻滿的符文是他昨夜用斷刀一筆筆鑿的，每道紋路都浸著礦脈裏的陰寒，此刻貼著心口，倒像塊燒紅的炭。
    "陳默！"
    高德全的喝聲刺破晨霧。
    陳默抬頭，正撞進對方淬了冰的目光裏。
    那緹騎統領身後，三百刀槍泛著冷光，像片要壓下來的鋼鐵森林。
    "我在這兒。"
    他踏出工棚的腳步很慢，慢得像是踩過自己這三年的影子——掃過的落葉，劈過的柴，被蘇清漪摔碎的茶盞，還有柳如煙深夜送來的密報。
    肩傷未愈，每走一步都扯得血肉生疼，可他腰板直得像根標槍，玄晶原石在掌心壓出紅印。
    "我不逃了。"他停在離高德全十步遠的地方，聲音不大，卻讓整座礦場的喧嘩都矮了半截，"我要你們親眼看著，一把刀是怎麽從地裏長出來的。"
    高德全的瞳孔驟縮。
    他揮了揮手，二十名緹騎舉著鬼頭刀衝上來。
    陳默甚至能看清刀刃上的血鏽——那是前日他們屠殺礦奴時留下的。
    "且慢！"
    霍雲深的暴喝震得山雀驚飛。
    陳默餘光裏，那東宮侍衛統領突然旋身，槍尖挑開撲向自己的緹騎，反手用槍杆砸在礦道石壁上。"當啷"一聲，二十名死士從暗處竄出，個個腰係紅繩——正是陳默前日在廢窯裏用三壇燒刀子換的"命債"。
    "東宮大火真相在此！"霍雲深甩出的蠟封竹簡劃破空氣，"紫鵑姑娘昏迷前口述的《陰陽契錄》，影閣柳樓主親手整理！"
    竹簡"啪"地砸在高德全馬前。
    陳默看見那緹騎統領的喉結動了動，俯身拾起時，指尖在"皇後被控太子煉魂"幾個字上頓了頓，末頁"母子皆焚"的朱批更是讓他臉色白得像張紙。
    "放屁！"高德全突然揚鞭抽向霍雲深，"你個叛主的狗——"
    "狗？"霍雲深接住鞭梢，反手一拽將人扯下馬來，"當年太子救我一命時，你還在給九門提督提夜壺！"他踹開高德全的佩刀，刀尖抵住對方咽喉，"你當這礦場隻有陳默是棋子？
    這滿山玄晶地脈，這陰陽契的血咒，哪一樣不是你們用來養祭壇的肥料？"
    礦奴們的騷動變成了低語。
    有老礦工突然撲向被踩碎的竹簡，撿起半片殘頁後突然嚎哭："我家小子上個月被拖去後洞...原來不是挖寶石，是給那勞什子祭壇當血引子！"
    陳默望著混亂的人群，掌心的玄晶原石突然發燙。
    他知道時候到了——高德全的慌亂，霍雲深的反戈，百姓的憤怒，都是他要的"火候"。
    "轟！"
    玄晶原石砸在地麵的瞬間，石屑飛濺。
    陳默看見埋在石底的"六甲引魂絲"騰起幽藍光芒，像無數條活過來的蛇，順著地縫鑽進礦脈深處。
    能量場在腳下成型，螺旋狀的光霧裹住他的腿，像雙無形的手在往地底拽。
    他盤膝坐下，斷刀插入土中。
    胸前龍紋烙印燙得幾乎要穿透皮肉，那是係統連簽千日才覺醒的"祭器血脈"在共鳴。
    命格之力從識海深處湧出，順著斷刀注入地脈——痛，鑽心的痛，像是有人拿燒紅的鐵釺在攪他的骨頭。
    可他咬著牙笑了，笑得礦塵嗆進喉嚨："好，再疼些...這刀才紮得深。"
    "陳郎！"
    模糊的呼喚混著能量場的嗡鳴。
    陳默抬頭，看見紫鵑踉蹌著從工棚裏出來。
    她長發散亂，腕間鬼火般的烙印明滅不定，頸後龍紋卻亮得刺眼——和他腕間的印記連成完整的陰陽雙龍，在晨霧裏泛著金紅。
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    她的手按在陣心，指甲縫裏還沾著藥汁。
    陳默聽見自己急促的心跳，混著係統的提示音在識海炸響：【檢測到"執刀人"與"祭器"共鳴度87，"意念之刀"成型進度32】。
    紫鵑的指尖擦過他染血的衣襟。
    陳默聞到她身上的藥氣，混著淡淡的血腥——是她咬破了唇。
    然後，他看見她的手摸向腰間的匕首，刀刃在晨霧裏閃了閃，像顆未落的星。
    紫鵑的匕首劃開手腕的瞬間，陳默喉間發出悶吼。
    他想撲過去攥住她的手，可腳下的能量場像塊磁石，將他的雙腿死死吸在陣心。
    血珠順著她蒼白的手腕滾落，在玄晶原石刻就的陣圖上綻開紅梅，每一滴都燙得石紋泛起幽藍微光。
    "傻丫頭！"陳默額角青筋暴起，聲音裏浸著血鏽味的疼——他分明記得昨夜替她診脈時，這雙手還在替他敷藥，指腹沾著枇杷膏的甜。
    此刻那抹紅卻順著地縫蜿蜒，像條要鑽回地心的赤蛇。
    紫鵑的唇在抖，可眼睛亮得驚人，染血的指尖撫過他沾著礦塵的眉骨："姐姐...在陣裏哭了三年。"
    話音未落，空中突然卷起一陣清風。
    晨霧被撕開道縫隙，一道半透明的身影從中踏來。
    那女子穿月白宮裝，發間銀簪墜著碎玉，麵容與皇後有八分相似，卻沒有後者眼底的陰鷙。
    她抬手時，陳默聽見自己心跳漏了一拍——這雙手，他在三天前的《陰陽契錄》殘頁裏見過，正握著半塊玄晶替礦奴們止血。
    "婉妃娘娘..."霍雲深的槍杆"當啷"砸地。
    他後退半步，鎧甲擦過陳默肩頭，"是...是當年被沉湖的婉妃！"
    婉妃的目光掃過礦場，掃過跪地的礦奴，最後落在陳默臉上。
    她指尖懸在他額前三寸，像怕碰碎什麽易碎的東西："孩子..."她的聲音輕得像片雪，"那年我抱著你躲在佛堂，你才三個月大，哭得臉都皺了。"陳默渾身劇震——他記起係統簽到時總閃過的模糊記憶，原來不是幻夢。
    "你替我們活著..."婉妃的手撫過他腕間龍紋，"就夠了。"
    話音剛落，她的身影開始消散。
    陳默本能地去抓，卻隻觸到一片溫熱的光。
    那些光點沒入玄晶陣時，他聽見地脈深處傳來悶響，像沉睡的古獸被撓醒了脊梁骨。
    係統提示音在識海炸響，震得他耳鳴：【連簽第1033日，檢測到"祭器血脈"與"地脈龍氣"共鳴，狀態更新："執刀人"領域初步成型，可在特定地脈節點召喚意誌投影冷卻：七日）】
    "殺了他！"高德全的嘶吼穿透光霧。
    他拽出腰間軟劍，劍尖直指陳默咽喉——可剛邁出兩步，最前排的緹騎突然"撲通"跪地。
    那士兵渾身發抖，眼淚鼻涕糊了一臉："娘...您不是說在極樂世界吃桂花糕麽？
    怎麽...怎麽渾身是血？"
    又有士兵捂著頭尖叫："我兒的肚兜！
    那是我埋在西市老槐樹下的...你說我對不起你？"三百緹騎像被抽了魂的傀儡，或哭或跪或發抖，玄甲碰在地上叮當亂響。
    高德全的軟劍"當啷"落地——他看見最信任的親衛正用腦門撞石頭，嘴裏喊著"別抓我娘子去填祭壇"。
    "夢斬術..."陳默舔了舔發苦的唇。
    三天前在廢窯連簽時獲得的能力，原來要配合地脈龍氣才能生效。
    他望著那些被亡親托夢的士兵，忽然想起昨夜礦奴們說的"祭壇要童男童女的血"——原來這不是巧合，是他故意把"執刀人"的意誌，順著地脈送進了每個雙手沾血者的夢裏。
    "你們供奉的不是龍，是吃人的神。"他的聲音混著係統提示的嗡鳴，在礦場上空炸開。
    跪著的士兵們突然抬頭，眼裏的渾濁褪去幾分——有個年輕緹騎顫抖著摘下頭盔，露出額角和陳默相似的疤痕："我...我娘是被宮裏的人逼死的..."
    高德全踉蹌後退，玄甲撞在礦車的鐵架上。
    他望著徹底失控的隊伍，又望向陣中閉目調息的陳默，終於意識到自己才是被釣的魚。
    可不等他喊出"撤"字，那片光霧突然收縮成一道銀線，裹著陳默的身影沒入地縫。
    等眾人撲過去時，隻剩碎裂的玄晶石，中心插著半截斷刀，刀身纏著若有若無的龍息，像根紮進地心的刺。
    "追！給我掘地三尺——"
    "追什麽？"霍雲深的槍尖抵住高德全後頸，"你沒看見那刀上的龍息？
    他不是逃了，是把根紮進地脈了。"他彎腰撿起斷刀，刀身突然輕顫，像在回應什麽召喚。
    礦奴們圍過來，有老人跪下去摸那龍息，突然嚎哭："這是...這是替我們出氣的刀啊！"
    千裏外的幽穀，影閣主正替鐵甲童子擦拭將軍令。
    青銅燈樹的火光突然爆起三寸，她指尖的朱砂筆"啪"地折斷。"他不在逃..."她望著童子懷中的斷令，那斷裂處突然泛起溫熱，"他在紮根。"話音未落，童子手中的將軍令劇烈震動，青銅表麵浮現出蜿蜒的刻痕——箭頭直指南方，像把無形的刀，正從大地深處，緩緩拔出。
    北嶺礦場的風，已經開始往南吹了。
    三日後的子夜，當守礦人聽見地底傳來類似刀鳴的輕響時，他們不知道，那是有人在更深處，把刀磨得更利了。
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