晨光漫過烽燧台的青石磚時，陳默正蹲在台角的青銅爐前。
    他捏著最後半塊浸血的布條，指節因用力而泛白——那是昨夜替蘇清漪渡氣時，被反噬的龍氣灼穿掌心留下的。
    火苗舔過布條邊緣，焦黑迅速蔓延，他盯著那抹幽藍的火舌，喉結動了動：“清漪，等我把龍淵的火壓下去，你醒過來時，我定要你看看，這雙手能捧住怎樣的天。”
    灰燼打著旋兒飄向空中，他拍了拍褲腿站起身，青衫下擺沾著的爐灰簌簌落下。
    懷裏的《太醫院禁錄》被體溫焐得溫熱，他翻到折角的那頁，“雙龍命格者同處一國，必遭天道反噬”的朱批在晨光裏刺得眼睛生疼。
    蘇清漪的脈象他再熟悉不過，那縷若有若無的生機正被什麽東西抽絲剝繭般拽走，像極了三年前母親咽氣時的模樣。
    “叮——”
    係統提示音在識海炸響，陳默指尖微顫。
    殘缺的龍淵地形圖浮現在眼前，三條斷裂帶如刀疤橫亙，唯有最西側的暗河標記著“可通”。
    他伸手觸碰虛影，指尖傳來灼燒般的刺痛——這是係統在警示危險等級。
    “七日...”他默念著地圖邊緣的血字批注，袖中握拳的手青筋暴起，“足夠了。”
    西北方向突然傳來鷹鳴，陳默抬眼望去，隻見一隻墨羽信鴿正掠過烽燧台簷角。
    他認得那是影閣的傳訊鳥，可不等他伸手，鴿爪上的竹筒“啪”地墜地，滾到他腳邊。
    與此同時，三十裏外的影閣密室裏，柳如煙捏著最新一批夢境密報的手在發抖。
    羊皮卷上密密麻麻記著死士們被“金甲天帝”托夢的細節，她的指甲深深掐進掌心：“脖頸刀痕...從右肩到鎖骨，三指寬...”她猛地扯開自己的衣襟，露出肩頸處若隱若現的鱗片紋路——與陳默臂彎那片金鱗的走向，分毫不差。
    “原來如此！”她踉蹌著撞翻案幾，茶盞碎在地上，“天機閣要的不是偽帝，是能容納龍氣的容器！”她抓起案頭的玄鐵劍就要往外衝，卻被案角壓著的信箋絆住腳步。
    信是陳默的字跡，墨色未幹：“煙兒，龍淵的局我必須自己破。若七日後未歸，山河令暫存你處，代我守三年京都煙火。”
    柳如煙捏著信箋的手在發抖，玄鐵劍“當啷”落地。
    她突然笑了，眼淚卻砸在信紙上暈開墨痕：“好個陳默...你當我柳如煙是任你安排的棋子？”她彎腰拾起劍，卻在觸及劍柄時頓住，指尖輕輕撫過劍鞘上的纏枝紋——那是陳默去年替她刻的，說“影閣之主也該有把帶溫度的劍”。
    “罷了。”她將信箋貼在胸口，轉身走向密室暗格，“我便信你這一回...但龍淵的暗樁，我早埋了三十六年。”
    北冥星台的星盤突然劇烈震顫，程雪猛地睜開眼，額角的冷汗順著下頜滴在寒玉案上。
    她麵前的鏡湖寒髓凝成冰晶，映出龍淵地底翻湧的氣脈——朔月子時，封印將鬆弛十二息。
    “足夠一人潛入...”她剛鬆口氣，耳中突然傳來悶雷般的低吼，像是百萬甲士同時叩擊盾牌。
    “戰魂！”她踉蹌著扶住星盤，指尖掐進青銅紋路裏，“龍淵鎮壓的不是龍脈，是...是前朝的陰兵？”她抓起狼毫就要寫密信，筆鋒卻在半空頓住——宰相府的飛鴿傳書到了。
    “蘇大人昨夜亥時陷入昏迷，手中緊攥刻‘默’字玉佩。”
    程雪的筆“啪”地斷成兩截。
    她望著星盤上逐漸消散的冰晶，突然想起陳默說過的話：“這天下最毒的局，是拿你最在意的人做餌。”她抓起案頭的玄冰鏡，鏡麵映出京都方向的陰雲——那片雲裏，藏著陳默的命，蘇清漪的命，還有整個大周的命。
    當陳默背著劈柴棍走出相府後門時，晨霧剛散。
    他換了身粗布麻衣，腰間係著程雪送的避毒囊，腳底下是柳如煙親手納的千層底。
    路過街角的糖畫攤時，賣糖畫的老張頭喊了他一聲：“陳姑爺，來個糖龍不？今兒新熬的蜜。”
    陳默腳步微頓，回頭笑了笑：“下回吧。”
    他繼續往前，轉過三條巷子，冷香宮的斷壁殘垣便出現在眼前。
    宮門前的石獅子缺了半顆腦袋，青苔順著裂痕爬滿獅身。
    陳默伸手摸了摸獅子的額頭，指尖觸到一道淺淺的刻痕——和他掌心的血紋，一模一樣。
    風突然大了起來，卷起地上的碎瓦，撞在殘牆上發出“嘩啦”一聲。
    陳默抬頭望向西北方，那裏的山影在晨光裏若隱若現，像頭蟄伏的巨獸。
    他拍了拍背上的木棍，青金光芒從棍尖滲出，在地上劃出一道亮痕。
    “該掀鍋了。”他低笑一聲，腳步輕快地走向城外。
    冷香宮廢墟的斷梁上，一隻黑鴉撲棱著翅膀飛起，啼叫聲驚散了滿地的晨霧。
    當陳默的布鞋碾過冷香宮廢墟的焦土時，晨露正順著斷梁滴落，在他腳邊濺起星點泥漬。
    他背在身後的手摸向腰間避毒囊，指尖觸到囊上柳如煙繡的並蒂蓮針腳，那溫度讓他喉間發緊——蘇清漪還在相府偏院的暖閣裏沉眠，脈象弱得像風中殘燭；柳如煙的信箋此刻正貼在他心口，墨跡未幹的“等你”二字隔著粗布蹭得皮膚發癢。
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    “該先去支祠。”他喃喃自語，靴底突然磕到塊凸起的碎石。
    俯身拂去浮土時，指腹觸到石麵凹凸的刻痕——是半截被藤蔓絞住的殘碑。
    陳默屈指彈開糾纏的野葛，露出“陳氏支祠”四字，石質與他幼時在破廟牆根見過的家譜碑一模一樣，連碑角那道月牙形缺口都分毫不差。
    “媽。”他低喚一聲，從懷中摸出匕首劃破指尖。
    血珠滴在“祠”字下方的空白處，他盯著那抹紅在石麵暈開，突然想起三歲那年，母親抱著他跪在破廟供桌前，用枯枝在地上寫“陳”字的模樣。
    “兒歸。”他咬著牙寫下這兩個字，血字入石的刹那，地下傳來悶雷似的轟鳴。
    焦土裂開蛛網般的縫隙，殘碑緩緩下沉，露出下方青石板鋪就的石階。
    壁上的浮雕在火把映照下活過來——甲胄鮮明的戰魂手持長戈，自石壁中踏雲而出，衣袍翻卷的紋路與陳默臂彎的金鱗如出一轍。
    他摸了摸臂上鱗片，那裏正發燙，像在回應某種血脈的召喚。
    “原來當年你說的‘祖祠在京郊’，是這裏。”他對著空氣輕聲道，聲音撞在石壁上，驚起幾隻蟄伏的蝙蝠。
    子時三刻，龍淵入口的腐鏽味裹著香灰鑽進鼻腔。
    陳默抬頭望了眼天際，北鬥星的勺柄正指向西北——程雪說過，子時十二息是封印最鬆的時刻。
    他解下腰間避毒囊係在木棍上，木棍尖兒突然泛起青金光芒，像在指引方向。
    四壁鑲嵌的龍骨燈盞“劈啪”亮起，昏黃火光裏，成百上千跪拜的人影浮現在石壁上，他們的後腦勺都有一道刀痕，與柳如煙密報裏“金甲天帝托夢”的死士傷口如出一轍。
    “這是……”陳默剛邁出一步，地麵轟然裂開。
    三具身披黑鎧的影龍衛殘屍從地縫裏爬出來，鏽跡斑斑的刀鋒直指他咽喉。
    他盯著那三柄刀，瞳孔微縮——這是三年前他入贅相府那日，埋伏在青石板巷口的殺手。
    為首那具屍體的護心鏡上，還留著他當年用劈柴棍砸出的凹痕。
    “裴照若在，可知你們護錯了人？”陳默沒動，隻是將木棍輕輕點在地上。
    三具屍體突然劇烈震顫，鏽甲碎成粉末簌簌落下。
    當先那具屍體的頭盔“當啷”落地，露出一張風化的臉——竟是當年影龍衛副統領張平，眉骨處那道箭疤與陳默記憶裏分毫不差。
    三具屍體“噗通”跪地，頭顱重重磕在青石板上，發出空洞的回響。
    “原來你們在等一個能解你們執念的人。”陳默伸手按住張平的天靈蓋，指尖傳來冰涼的觸感，“我替裴將軍謝你們。”他抽回手時，三具屍體已化作塵埃，隻餘下三枚青銅虎符，在地麵閃著幽光。
    他將虎符收進懷中，繼續往龍淵深處走，靴底碾碎的塵埃裏，飄出幾縷若有若無的龍氣。
    深入千丈時，青銅祭壇的輪廓在火光中浮現。
    中央懸浮著半枚破碎玉璽，紋路與柳如煙保管的山河令交相輝映，連缺口處的裂痕都完全吻合。
    陸九淵站在壇頂，白發被龍氣掀起，手中青銅羅盤的指針瘋狂旋轉，直指陳默心口：“孽種，你終於來了！二十年前那道斬龍令，終究還是漏了你這條雜魚。今日，吾以你之血，補我大周正統之缺！”
    陳默望著那枚玉璽，喉結動了動。
    他想起母親臨終前攥著他的手，說“陳家兒郎的脊梁，是用骨血鑄的”；想起蘇清漪昏迷前，指尖還攥著刻“默”字的玉佩；想起柳如煙在信裏寫“龍淵暗樁我埋了三十六年，你若敢死，我便把你從黃泉路拖回來”。
    “媽，你說做人不能彎脊梁……”他望著玉璽，聲音發顫，“可今天，我得先把它折斷一次。”
    話音未落，整座龍淵轟鳴震動。
    萬千鐵甲虛影從岩層中爬出，如潮水般湧來，甲葉相撞的聲響震得人耳膜生疼。
    陳默深吸一口氣，將木棍用力插進祭壇裂縫。
    木棍觸到石麵的刹那，青金光芒如活物般竄入岩縫，封印處的龍氣突然倒卷，順著他的指尖灌進識海。
    “轟——”
    祭壇中央的玉璽突然炸裂，碎玉飛濺的瞬間，陳默隻覺識海劇痛。
    眼前的景象開始扭曲，陸九淵的怒喝聲變得遙遠，鐵甲潮湧的轟鳴被替換成嬰兒的啼哭。
    他踉蹌著扶住祭壇邊緣，恍惚間看見一道白影從碎玉中浮現——是個穿著月白裙衫的女子，正背對著他，指尖撫過石壁上的“陳氏支祠”刻痕。
    “這是……”他伸手欲觸，那白影卻突然轉身。
    陳默的瞳孔驟然收縮——那女子的麵容，與他在相府密室看見的，蘇清漪藏在暗格裏的那幅畫像，一模一樣。
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