與此同時，北境永凍荒原深處。
    雲芷依照玄真指示，憑借“星移佩”的護持，艱難穿越茫茫風雪，根據零星古籍記載與當地土著的模糊傳說，尋找著“玄冥宮”遺跡與“冥河老人”的蹤跡。此地環境極端，不僅酷寒蝕體，更有空間裂縫與時空亂流隱匿於風雪中，凶險異常。
    曆經數日跋涉，她終於在一處萬丈冰崖之下，發現了一座被厚厚玄冰覆蓋、僅露出部分殘破穹頂的古老宮殿遺跡。宮殿風格古樸蒼涼，與當今苦境建築迥異，門楣上模糊刻著兩個上古篆文——“玄冥”。
    雲芷心中一喜，正欲靠近，突然，一道冰冷刺骨的聲音自她身後響起：“小丫頭，何人派你來此？玄冥宮早已塵封萬年，非爾等小輩該來之地。”
    雲芷駭然轉身，隻見一位身著玄黑冰紋長袍、須發皆白、麵容枯槁的老者，不知何時已悄無聲息地站在她身後數丈之外。老者眼神渾濁，卻透著看透世事的滄桑與漠然，周身散發著與這極寒天地融為一體的氣息，深不可測。正是冥河老人！
    雲芷強自鎮定，恭敬行禮：“晚輩雲芷，奉星河靖海玄真星主之命，特來拜見前輩，請教‘玄冥真水’之下落，關乎苦境蒼生存亡，望前輩垂憐告知！”
    “玄真？”冥河老人渾濁的眼珠動了動，似在回憶，“那個觀星的小娃娃？倒是有些本事。不過，玄冥真水乃天地至陰之源，早已隨玄冥宮沉眠，豈是易得之物？苦境存亡，與老夫何幹？” 他語氣淡漠，袖袍一揮，一股無形寒流卷向雲芷，欲將其送出冰崖範圍。
    雲芷隻覺如墜冰窟，星移佩自動激發星輝護主，卻依舊難以抵擋那股沛然莫禦的寒意。危急關頭，她福至心靈，猛地想起玄真交予玉佩時所言“安全第一，尋人為要”，並非強求真水，而是重在“尋人”！她急忙喊道：“前輩！星主言道，真水難求，但前輩若肯出手，或能以無上智慧，另辟蹊徑，化解劫難！星主願以‘周天星軌圖’三卷相贈，換取前輩一次出手相助！”
    “周天星軌圖？”冥河老人動作一頓，眼中閃過一絲極淡的感興趣的神色，“玄真小子倒是舍得。罷了，看在那三卷星圖的份上，你且說說，欲老夫如何相助？”
    葬神嶺外圍山穀，玄真緩緩睜開雙眼。他通過星移佩，隱約感知到雲芷已尋到冥河老人，並初步達成了溝通，心下稍安。冥河老人性格古怪，但重諾守信，既然鬆口，便有轉機。
    他抬頭望天，月色已漸虧。明日，便是月虧之夜。
    葉孤影已歸來，帶回西域情報與“大日流金”；雲芷尋得冥河老人，或可得強援；明心法師的位置與狀態已掌握，暗樁已布下；墨承在內策應……各方棋子，已基本就位。
    現在，隻差最後一步：一個能引爆全局，將虛無尊使勢力連根拔起，並重創其本源的計劃。這個計劃的關鍵，在於“時機”與“虛實”。
    玄真指尖星光凝聚，在空中勾勒出葬神嶺的微縮地形圖，目光落在祭壇核心與囚禁之地之間。他需要一場足夠分量的“混亂”，引開蝕心魔姥的注意力，為解救明心、破壞祭壇創造機會。同時，他還要防備虛無尊使可能隱藏的後手。
    “或許……該讓‘天衍’，提前活動一下筋骨了。”玄真輕撫手中量天尺，尺身微顫，發出清越鳴響，仿佛在回應主人的戰意。
    他分出一縷神識，附著於一枚星光符籙上，符籙化作流光，悄無聲息地射向星河靖海方向。那是給葉孤影的最終指令。
    夜色深沉，葬神嶺的煞氣在月虧前夕愈發活躍，如同躁動的獸群。山雨欲來風滿樓。
    月輪如鉤，慘淡的清輝勉強穿透葬神嶺上空厚重的煞氣陰雲，在焦黑的大地上投下斑駁扭曲的光影。祭壇所在的核心穀地，此刻魔氣洶湧如潮，無數扭曲的符文在祭壇表麵明滅閃爍，中央那口巨大的“萬靈血池”中，粘稠的暗紅血液翻滾沸騰，散發出令人作嘔的腥甜氣息。
    蝕心魔姥佝僂著身子，立於祭壇最高處，手中握著一柄以嬰兒頭骨煉製的魔杖，口中念念有詞，幹癟的臉上滿是狂熱。九顆“怨嬰血瞳”懸浮在她周圍，投射出慘綠的光柱，鎖定著下方囚籠中那些絕望的“祭品”。首批三名妖族王子已被魔鏈鎖在血池邊緣的石柱上，掙紮哀嚎。而那名佛骨棄徒明心，則被單獨禁錮在祭壇正中央的一個特殊法陣內，道道漆黑魔紋如同活物般纏繞其身，不斷侵蝕著他體內殘存的佛光。
    “時辰將至……以爾等血肉魂魄，恭迎尊使降臨，開啟新紀元！”魔姥嘶啞的聲音在穀地回蕩。
    穀地邊緣陰影中，玄真如一道融入夜色的幽影，靜靜觀察著一切。天衍神兵在他掌心化為微塵大小，氣息內斂到極致。他在等待，等待那個由他親手創造的、也是墨承唯一能把握的最佳時機。
    祭壇儀式進行到最關鍵處，魔姥高舉魔杖，引動穀地積累萬年的凶煞死氣，化作一道漆黑光柱，直衝血池中心的明心！她要先以煞氣徹底汙濁佛骨，將其轉化為最惡毒的祭品引子！
    就在光柱即將觸及明心的刹那——
    “嗡！”
    囚禁明心的那個特殊法陣，核心處一點微不可查的星光驟然爆發！正是玄真此前埋下的“星火之種”！星光雖小，卻精準地幹擾了法陣能量節點之間的連接，使得原本穩定的魔紋瞬間紊亂，纏繞明心的魔鎖光芒一暗！
    明心一直緊閉的雙眼猛然睜開，眸中雖充滿痛苦，卻閃過一絲清明與決絕！他趁這千載難逢的間隙，燃燒殘存佛元，口誦真言：“唵！嘛！呢！叭！咪！吽！”
    宏大的六字大明咒化作實質的金色音波，狠狠撞向周身魔紋！他竟是要自爆殘魂，寧為玉碎，不為瓦全！
    “不好！”蝕心魔姥又驚又怒，儀式被打斷遭到反噬，氣血翻騰。她萬萬沒想到禁製會出問題，更沒想到這和尚如此剛烈！
    幾乎在星火之種爆發的同一瞬間，祭壇側麵一處負責輸送地脈煞氣的輔助陣法核心，突然傳來一聲悶響，陣法光芒驟然黯淡！——是墨承！他抓住這混亂的瞬間，冒險破壞了關鍵節點！
    “有內奸！”魔姥反應極快，魔杖一揮，一道蝕心魔光直射陣法異常處！她雖驚不亂，首要任務是揪出並清除內患，維持儀式！
    就是現在！
    玄真動了！他身形如鬼魅般射出，速度快到極致！天衍神兵在他手中瞬間完成形態轉換——先化破禁梭，星芒凝聚於一點，輕易撕裂因核心節點被毀而變得脆弱的囚籠禁製；緊接著化為縛神索，星輝如練，卷住因自爆反噬而搖搖欲墜的明心法師；最後變為流光翼附著身後，帶著明心化作一道扭曲光影，疾退！
    整個過程如電光石火，一氣嗬成！
    “玄真！你敢！”蝕心魔姥這才發現玄真才是主謀，驚怒交加，舍棄墨承，魔杖指向玄真，漫天魔影與蝕心魔音如潮水般湧來！她要強行留下玄真和明心！
    “你的對手，是我。” 一個冰冷的聲音響起。葉孤影的身影憑空出現在魔姥與玄真之間！他手中破劍已煥然一新，劍身流淌著深邃的星淵之力，正是玄真以“大日流金”為其重新淬煉！一劍斬出，星淵劍氣如長河倒卷，硬生生擋住了魔姥的含怒一擊！
    轟隆！氣勁交擊，地動山搖！
    而玄真已趁此機會，帶著明心脫離了祭壇核心區域。他並未遠遁，而是將明心安置在一處相對安全的角落，塞給他一瓶丹藥：“法師穩住傷勢，孤影會護你周全。”
    話音未落，他轉身，目光鎖定因陣法連環被破而開始能量失衡、劇烈震蕩的祭壇本身，以及那口翻騰的血池。
    “接下來，該徹底清理這汙穢之地了。” 玄真語氣平靜，手中天衍神兵光華大放，形態再次開始變幻——這一次，它散發出的是淨化與毀滅交織的恐怖氣息！他要趁祭壇失衡、魔姥被葉孤影纏住的寶貴時機，一舉摧毀這禍根！
    然而，就在玄真凝聚力量，準備給予祭壇致命一擊時，異變再生！
    祭壇底部，那口萬靈血池中，血液瘋狂倒卷，凝聚成一張巨大、模糊、卻充斥著無盡虛無與死寂的麵孔！麵孔上雙眼的位置，是兩個深不見底的漩渦！
    虛無尊使的投影，降臨了！
    “玄真……你，很好。” 冰冷、毫無情感波動的聲音，響徹整個葬神嶺。
    那張由萬靈血池凝聚而成的虛無麵孔，仿佛吞噬了所有光線與聲音，整個葬神嶺瞬間陷入一種令人窒息的死寂。蝕心魔姥與葉孤影的對決餘波，竟被這麵孔周圍的虛無之力無聲無息地湮滅。它沒有瞳孔，隻有兩個不斷旋轉、仿佛能吞噬神魂的黑暗漩渦，牢牢“盯”著玄真。
    “裂吾祭壇，壞吾大計……玄真，你的存在，已是變數。” 虛無尊使的聲音不帶絲毫情感，卻蘊含著凍結靈魂的寒意。隨著他的話語，祭壇周圍的空間開始扭曲、塌陷，形成一片絕對的虛無領域，向玄真蔓延而來。這並非純粹的能量攻擊，而是對“存在”本身的否定與侵蝕！
    玄真麵色凝重，他能感覺到，這投影雖非本尊，但其蘊含的法則層次極高，遠超蝕心魔姥。他不敢怠慢，心念急轉，“天衍”神兵瞬間化作一麵古樸的八卦星盤懸浮於身前。盤麵之上，乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八個方位星光大放，對應天地風雷水火山澤，演化出一個小型的世界虛影，硬生生抵住了蔓延而來的虛無領域。
    “滋滋……” 虛無之力與八卦星盤的世界之力激烈碰撞、湮滅，發出令人牙酸的聲響。玄真周身星輝暴漲，衣袍獵獵作響，顯然承受著巨大壓力。
    “徒勞掙紮。虛無，乃萬法歸宿。” 尊使投影漠然道，那麵孔下方的血池劇烈沸騰，更多虛無之力湧出，化作無數扭曲的、嘶嚎的虛無觸手，從四麵八方纏向玄真，要將他連同其演化的世界虛影一同拖入永恒的寂滅。