五歲那年的夏天，空氣裏永遠燉著一股苦味兒。不是灶上熬煮的濃黑藥汁散出的那種熱騰騰的苦澀，而是悶在木頭櫃子深處，幾百個藤編小抽屜裏，那些曬幹碾碎的草根、樹皮、蟲殼、石頭粉……經年累月沉澱下來的、沉甸甸的苦。它們像一層看不見的紗，罩在“濟世堂”三個褪了金漆的大字匾額下，鑽進我的鼻子，也滲進我骨頭縫裏。
    爺爺就在這片苦味的中心。他坐在那張磨得油亮的紫檀木大案後麵，枯瘦得像一截陳年的老藤。陽光從高高的雕花木窗斜斜地切進來，光柱裏浮動著細密的塵埃。他枯瘦的手指搭在一個婦人蠟黃的手腕上，皮膚是鬆弛的，帶著老人特有的褶皺和褐色斑點。
    但我盯著的地方，是那皮膚之下。
    一絲極淡、極細的金色光流，像最上等的金絲線浸在溫潤的琥珀油裏，正沿著他指尖的脈絡，極其緩慢地流動著。那光流微弱得幾乎無法察覺，若非我死死盯著，它便會悄然隱沒在老人粗糙皮膚的紋理之中。這景象，從我懵懂記事起，就烙印在我眼底。爺爺說，這是蘇家血脈裏帶來的本事，和聞香識藥一樣尋常。尋常？可街對麵賣包子的老王頭，他手腕皮膚底下隻有青紫的血管，像盤曲的蚯蚓，絕沒有這種安靜流淌的光。
    “小念，”爺爺的聲音不高，帶著一種陳年木頭般的沉穩，打斷了我的凝視。他眼皮都沒抬，枯瘦的手指從婦人手腕移開，指向案角一個敞開的藤編小簸籮。裏麵堆著一些黑乎乎、幹巴巴、形態各異的碎屑。“閉眼。”
    我立刻乖乖閉上眼，屏住呼吸。黑暗降臨，藥鋪裏細微的聲響反而被放大了：婦人壓抑的、帶著痰音的咳嗽，後院晾曬藥材的竹匾被風吹動的輕微磕碰，還有爺爺衣料摩擦的窸窣聲。五感之中，隻剩下嗅覺和觸覺變得異常敏銳。
    手指探入簸籮，指尖觸碰到的第一樣東西，冰冷，堅硬，帶著一種獨特的、類似陳年石灰的幹澀氣息，邊緣是碎裂的銳利。
    “生附子。”我脫口而出，舌尖立刻泛起一股麻意，仿佛那劇毒之物已經鑽進了嘴裏。手指毫不猶豫地移開，避開那份刺骨的陰寒。
    指尖劃過，觸碰到另一樣。它微帶韌性，表麵有點點凸起，湊近些，一股極其辛辣、直衝腦門的強烈氣味猛地鑽進鼻腔，嗆得我差點咳出來，眼淚瞬間湧上眼眶。
    “天南星！”我幾乎是喊出來的，聲音帶著被嗆出的鼻音，手指像被燙到一樣縮回。
    我摸索著，指尖掠過幾樣相對溫和的藥材，最後停在一小片東西上。它薄薄的，邊緣略卷曲，觸感幹燥而柔韌。捏起來湊到鼻尖，一股極其苦澀、深沉如墨、仿佛沉澱了無數黑夜的氣息彌漫開來，其中又夾雜著一絲難以言喻的、類似陳舊鐵鏽的腥氣。
    “烏頭。”我低聲說，一股寒意順著指尖爬上來，不是溫度的冷，而是某種源自生命本能的恐懼和排斥。皮膚下的血管似乎都微微收縮了一下。這東西，隻需指甲蓋大小的一點，就能讓一頭壯牛抽搐著倒下。
    睜開眼，爺爺枯槁的臉上沒什麽表情，隻是微微頷首。案前那個咳嗽的婦人，渾濁的眼睛裏卻流露出敬畏和希冀混雜的光，仿佛看著的不是一個五歲的孩童，而是一個能溝通幽冥的神異存在。爺爺枯瘦的手指撚起幾味藥，包進一張粗糙的黃紙裏，那指腹皮膚下，淡金色的光流依舊在緩慢地、無聲地流淌。
    日子就在這濃得化不開的藥味裏，在爺爺皮膚下那永不熄滅的微弱金光注視下，像後山溪水一樣平緩地流淌。我分辨著藥材，看著爺爺用那帶著金芒的手指搭脈、開方、施針，病人們帶著痛苦而來，留下銅板和感激離去。我以為這帶著奇異金光的日子會像藥鋪門前的青石板路一樣，一直延伸下去，直到我長得像爺爺那麽老。
    直到那個暴雨欲來的黃昏。
    濃重的鉛雲低低地壓著小鎮的屋頂，空氣沉悶得讓人喘不過氣，一絲風也沒有。藥鋪裏早早點了油燈，昏黃的光暈在四壁高大的藥櫃上跳躍。就在這令人窒息的寂靜裏，一陣雜亂、沉重、帶著哭腔的腳步聲和嘶喊聲猛地撕裂了黃昏。
    “蘇先生！蘇先生救命啊！”
    “讓開！快讓開！”
    幾個壯漢渾身泥濘，像剛從泥塘裏滾出來，抬著一塊濕漉漉的門板撞開藥鋪虛掩的門板，哐當一聲砸在地上。泥水瞬間在地板上洇開一大片汙跡。門板上蜷著一個男人，臉白得像剛刷的牆皮，嘴唇是嚇人的青紫色，隻有胸口極其微弱地起伏著，每一次吸氣都伴隨著喉嚨裏拉風箱似的、令人牙酸的嘶啦聲。他整個人像是被抽幹了血，又像被無形的重錘砸碎了骨頭，軟塌塌地癱著。
    一股難以形容的惡臭瞬間蓋過了滿屋的藥香。那是腐敗的肉、淤積的穢物和某種更深沉的、帶著鐵鏽腥氣的死亡氣息混合在一起的味道，猛地衝進我的鼻腔，嗆得我胃裏一陣翻江倒海。
    爺爺原本坐在案後，慢條斯理地用一塊絨布擦拭著一根細長的銀針。那根針在他枯瘦的指尖閃著幽冷的光。門板砸地的巨響和隨之而來的惡臭，讓他擦拭的動作驟然停頓。
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    他抬起頭，渾濁的老眼投向門板上那瀕死的男人。
    就在那一刹那，我渾身的汗毛猛地倒豎起來！一股比那腐臭味更讓我恐懼的寒意，從腳底板直衝頭頂！
    我看見的不是一個人！
    我看見的是一團濃得化不開、翻滾攪動著的、粘稠如墨汁的黑氣！那黑氣像活物一樣，死死地纏繞、包裹著門板上那個男人的身體，不斷蠕動、收縮。黑氣深處，隱約有無數張極其細小、扭曲、痛苦哀嚎的鬼臉在無聲地掙紮、撕咬！它們啃噬著男人的生氣，將他一點點拖向深不見底的黑暗深淵。那濃鬱的黑氣幾乎要衝破屋頂，帶著一種令人作嘔的邪異和絕望。
    “呃……”我喉嚨裏發出一聲短促的、被扼住似的嗚咽，小小的身體控製不住地顫抖起來。這種景象，我從未見過！遠比任何毒草、任何病人的“病氣”都要恐怖千萬倍！
    爺爺放下了手中的銀針和絨布。他的動作變得異常緩慢，卻又帶著一種山嶽般的沉重感。他繞過紫檀木大案，一步步走向那團翻滾的黑氣和垂死的男人。昏黃的油燈光線落在他佝僂的背上，在地上投下巨大的、搖曳不定的陰影。
    他蹲下身，枯枝般的手指伸出，搭在了男人冰冷的手腕上。
    這一次，我看得無比清晰！
    爺爺皮膚下，那原本隻是緩慢流淌的淡金色光流，驟然間變得極其明亮、極其洶湧！不再是溪流，而是奔騰咆哮的金色江河！那光芒不再局限於皮膚之下，而是透體而出，形成一層薄薄的金色光暈，籠罩著他的手掌，甚至微微照亮了他布滿皺紋的臉頰和渾濁的眼底。
    他的手指在男人腕上隻停留了短短一瞬，隨即收回。爺爺的臉色，在油燈和那透體金光的映照下，變得前所未有的凝重，甚至透出一種玉石般的冷硬。渾濁的老眼裏，再無半分平日看診時的溫和，隻剩下一種近乎冷酷的決然，仿佛瞬間剝離了所有屬於凡人的情感。
    “都出去。”爺爺的聲音響起，不高，卻像一把冰冷的刀子，斬斷了那幾個抬人漢子帶著哭腔的哀求，也斬斷了空氣裏彌漫的恐懼和絕望。那聲音裏蘊含著一種不容置疑的威嚴，壓得人喘不過氣。
    “蘇先生，求您……”
    “出去！”爺爺猛地提高了聲音，那層籠罩著他手掌的金色光暈似乎也隨之劇烈地波動了一下。一股無形的力量以他為中心猛地擴散開來，那幾個壯漢像是被無形的巨手狠狠推搡，踉蹌著、帶著驚駭的表情，身不由己地被“擠”出了藥鋪的大門。最後一個人出去時，沉重的木門“砰”地一聲，被一股力量從裏麵牢牢關上，隔絕了外麵惶急的拍打和哭喊。
    小小的藥鋪裏，隻剩下油燈燃燒的嗶剝聲，男人垂死掙紮的嘶啦聲，以及那團無聲翻滾、散發著無盡惡意的濃鬱黑氣。
    爺爺不再看我，他的目光死死鎖住那團吞噬生命的黑氣。他枯瘦的身體猛地挺直了一些，佝僂的背脊似乎在這一刻繃緊如弓弦。他伸出右手，那隻剛剛搭過脈的手，五指張開，對著牆角一個蒙塵的舊木箱虛空一抓。
    嗤啦！
    一聲輕響，木箱的蓋子應聲掀開！仿佛有一隻無形的手粗暴地扯掉了束縛。
    九道流光，如同被囚禁已久的蛟龍，發出清越震耳的嗡鳴，驟然從箱中激射而出！它們在空中劃出九道璀璨奪目的軌跡，帶著淩厲的破空之聲，瞬間懸停在爺爺枯瘦的右掌上方！
    那是九根針！
    形態各異，長短不一。長的如簪，短的似芒。針體非金非玉，閃爍著奇異的金屬光澤，上麵似乎刻滿了密密麻麻、肉眼難辨的細小符文。它們在爺爺掌心上方懸停、震顫，發出低沉而充滿力量的共鳴，針尖吞吐著肉眼可見的、細如發絲的金色毫芒。那毫芒雖細，卻帶著一種穿透一切、毀滅一切的鋒銳氣息，將周圍翻滾的惡臭黑氣都逼退了幾分。
    “咄！”
    爺爺口中猛地吐出一個短促、古拙、如同驚雷炸響在靈魂深處的音節！那不是人間的語言，更像某種溝通天地、號令法則的敕令！
    隨著這聲敕令，他懸在空中的右掌，五指驟然張開，然後猛地向下一壓！
    嗡——！
    九根懸停的神針，如同接到軍令的死士，發出震人心魄的齊鳴！九點寒星，帶著撕裂空氣的尖嘯，瞬間沒入地上男人身體的九處大穴！膻中、神闕、關元、百會、湧泉……
    沒有一絲血花濺起。
    九針落下的瞬間，異變陡生！
    那男人身體上翻滾的濃稠黑氣，仿佛被滾燙的烙鐵狠狠刺中！無數張扭曲哀嚎的鬼臉猛地發出無聲的、撕心裂肺的尖嘯！整個藥鋪的空氣劇烈地扭曲、震蕩起來！藥櫃上的抽屜被無形的力量拉扯，發出咯咯的響聲。油燈的火苗被壓縮成一個慘綠的小點，幾近熄滅。
    轟隆隆——！！！
    一聲前所未有的、仿佛就在頭頂炸開的恐怖雷鳴，毫無征兆地撕裂了天地！那聲音狂暴到極致，震得整個藥鋪的瓦片都在簌簌跳動，灰塵簌簌落下。緊接著，慘白得刺眼、如同天地初開般狂暴的閃電，猛地劈開藥鋪那扇緊鎖的大門！
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    不是劈開，是融化！
    厚重的實木門板，在那道純粹的、蘊含著毀滅意誌的雷光麵前，如同滾燙刀刃下的牛油，瞬間汽化，連一絲青煙都沒能騰起！狂暴的、帶著濃重土腥味的冷風，裹挾著冰冷的、豆大的雨點，如同決堤的洪水，瘋狂地倒灌進藥鋪！油燈那點慘綠的火苗，連掙紮都沒有，噗地一聲徹底熄滅。
    天地間，隻剩下那撕裂耳膜的雷鳴，和傾盆而下的、仿佛要淹沒世界的暴雨。
    慘白的電光，如同巨大的探照燈，瞬間將小小的藥鋪照得亮如白晝，纖毫畢現！
    就在這刺目的光芒中，我看到了永生難忘的景象。
    爺爺站在那團瘋狂掙紮、被九根神針死死釘住的黑氣前，佝僂的身影在強光中投下長長的、扭曲的陰影。然而，那電光卻清晰地映照著他的臉——
    那上麵縱橫交錯的、如同老樹皮般的深深皺紋，正在以肉眼可見的速度，飛快地舒展、撫平！
    鬆弛下垂的眼袋消失了，渾濁的老眼變得清亮銳利，如同寒潭深水。枯槁灰敗的皮膚，像被注入了一股磅礴的生命之泉，迅速變得光滑、緊繃，透出一種溫潤如玉的光澤。花白稀疏的頭發，在狂風中舞動，竟在電光石火間變得烏黑濃密！
    他挺直了腰背，身形不再是枯瘦的老者，而是變得修長、挺拔，如同一棵曆經風霜卻驟然煥發出無盡生機的古鬆！那個溫和、沉默、帶著藥香的老人消失了。站在風暴中心的，是一個麵容冷峻、眼神如電、周身散發著淵渟嶽峙般浩瀚氣息的……陌生人！
    藥鋪外，密集的、帶著毀滅氣息的雷光瘋狂閃爍，將整個雨夜映照得如同末日降臨。狂風暴雨嘶吼著，仿佛要撕碎這間小小的庇護所。
    爺爺——不，是這個驟然變得年輕而陌生的“他”，微微側過頭。那雙清亮、銳利、仿佛蘊藏著星辰大海的眼眸，穿透狂暴的風雨，落在我身上。
    那目光，不再有絲毫屬於爺爺的慈祥與溫和。那是一種近乎神隻俯瞰人間的漠然，一種洞穿時空的深邃，一種背負著萬古沉重宿命的疲憊，以及一絲……微不可察的、屬於血脈牽絆的決絕。
    他的嘴唇動了動，聲音不高，卻奇異地穿透了震耳欲聾的雷鳴和暴雨的咆哮，清晰地響在我的耳邊，每一個字都像刻刀鑿進我的靈魂深處：
    “你的基礎已經很紮實，書房裏的書和箱子的東西你要好好保管，照顧好藥鋪……待你十八歲……”
    轟哢——！！！
    話音未落，一道前所未有的、粗壯得如同連接天地的巨大雷柱，帶著審判一切、淨化一切的煌煌天威，撕裂了藥鋪的屋頂，帶著毀滅一切的恐怖力量，精準無比地、狠狠地劈落下來！目標直指那個站在黑氣前、剛剛恢複年輕容顏的身影！
    刺目的白光瞬間吞噬了一切！
    視野裏隻剩下無邊的、灼燒靈魂的熾亮！
    我什麽也看不見了，巨大的聲浪和氣浪將我狠狠掀飛出去，後背重重撞在冰冷堅硬的藥櫃上。無數抽屜被震開，幹燥的藥材如同天女散花般潑灑下來，砸在我的頭上、身上。
    我蜷縮在冰冷的角落，被散落的藥材半埋著，死死閉著眼，耳朵裏灌滿了毀滅的轟鳴。不知過了多久，也許隻是一瞬，也許是永恒，那恐怖的雷鳴和刺目的白光終於開始消退。
    我顫抖著，掙紮著從藥材堆裏抬起頭，臉上全是冰冷的雨水、灰塵和苦澀的藥渣。淚水混合著雨水，模糊了視線。
    藥鋪的屋頂，被轟開了一個巨大的、猙獰的窟窿，雨水毫無阻礙地傾瀉而下。那個垂死的男人和他身上那團恐怖的黑氣，連同那張門板，在雷光中徹底消失無蹤，連一絲灰燼都沒留下。
    爺爺……那個剛剛變得年輕挺拔的身影，也消失了。
    原地，隻有被雨水衝刷的、焦黑的地麵。
    以及……
    在那片焦黑之中，靜靜地躺著一件東西。
    那杆爺爺用了不知多少年、刻著“懸壺濟世”四個古拙篆字的青銅藥秤！
    秤杆黝黑，秤星是暗沉的銀色，那四個字在暴雨的衝刷下，顯得格外冰冷孤寂。它就那麽躺在焦土和雨水裏，像一個被遺棄的古老信物。
    “爺爺……”喉嚨裏發出破碎的、不成調的嗚咽。我手腳並用地爬過去，冰冷的雨水澆透了我的單衣，刺骨的寒意鑽進骨髓。小小的身體抖得像秋風裏的最後一片葉子。
    我伸出凍得通紅、沾滿泥濘的手，顫抖著，用盡全身力氣，去捧起那杆冰冷的青銅藥秤。
    秤杆入手，沉重得超乎想象，帶著地底深處般的寒意，凍得我手指生疼。就在我的掌心接觸到那冰涼青銅的刹那——
    嗡！
    秤杆上，那些原本黯淡無光、如同死物的古老銀色秤星，毫無征兆地、齊齊亮了起來！
    不是柔和的光，而是一種幽邃的、仿佛來自宇宙深處的銀藍色光芒！光芒流轉，秤星與秤星之間，那些看似裝飾的、極其細微的紋路，驟然被點亮、連接、延展！瞬息之間，構成了一幅玄奧無比、仿佛囊括了日月星辰運行軌跡的浩瀚星圖！無數細小的光點在星軌間流轉、明滅，深邃得讓人窒息。
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    這突如其來的變化讓我驚恐萬分，手猛地一抖！鋒利的秤杆邊緣，在我下意識收緊的掌心裏，毫不留情地劃過！
    “嘶……”劇烈的刺痛傳來。
    鮮紅的血珠，立刻從我掌心那道深深的傷口裏湧出，溫熱粘稠。血珠滴落，不偏不倚，正落在藥秤秤杆上那幅驟然亮起的、最中心、最複雜的一道銀藍色星軌之上！
    滋啦！
    仿佛燒紅的烙鐵淬入冰水！一股難以形容的灼痛感，順著那道傷口，猛地鑽進我的掌心，直衝手臂！我痛得幾乎要叫出聲。
    就在鮮血滲入星軌的瞬間，整杆青銅藥秤爆發出一陣遠比剛才更加璀璨、更加刺目的銀藍色強光！光芒暴漲，如同一個小小的太陽在我手中誕生！
    它不再沉重冰冷，而是變得滾燙！劇烈地震顫起來，發出一種低沉而宏大的、仿佛穿越了無盡時空的嗡鳴！這嗡鳴聲直接在我腦海裏響起，震得我神魂欲裂！
    下一秒，強光猛地向內坍縮！
    那杆沉重的、刻著“懸壺濟世”的青銅藥秤，就在我眼前，化作了一道純粹無比的銀藍色流光！
    這流光靈動如蛇，帶著一種洞穿虛空的銳利感，無視了我下意識阻擋的手臂，快得超越了思維的速度，猛地撞向我的眉心！
    “啊！”
    我隻來得及發出一聲短促的驚叫，感覺眉心處像是被一根燒紅的鋼針狠狠刺入！劇痛伴隨著一種靈魂被強行撐開的眩暈感猛地襲來！
    眼前一黑。
    隨即，一切痛苦、一切光芒、一切嗡鳴，都消失了。
    藥鋪裏隻剩下屋頂窟窿外傾瀉而下的暴雨聲，以及我粗重驚恐的喘息。我茫然地跌坐在冰冷的雨水和狼藉的藥材中，下意識地抬手摸向眉心。
    那裏光滑一片，什麽都沒有。沒有傷口，沒有血。
    仿佛剛才那驚心動魄的流光鑽入，隻是一場噩夢的錯覺。
    然而，就在我心神稍定，試圖回想剛才那恐怖一幕的瞬間——
    一個遙遠、蒼茫、帶著無盡歲月回響的聲音，如同黃鍾大呂，又如同深穀幽泉，毫無征兆地、清晰地、直接在我腦海最深處轟然響起！
    那聲音……是爺爺的！
    卻又無比陌生，仿佛來自時間的盡頭，帶著一種洞悉萬古的疲憊和沉重：
    “蘇念……”
    我的心髒驟然停止了跳動，血液似乎瞬間凝固。
    “……你看到的‘病氣’……”
    腦海中的聲音微微一頓，每一個字都如同沉重的鼓點，敲擊在我的靈魂之上，帶來一種天崩地裂般的認知顛覆。
    “……是天道崩壞的傷口。”
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