“李姐，這鋼絲球真的不行！加錢也不行！”
    “小唐啊，放心，姐姐我試過了，不會有事的......”
    “不...不...不！！！！”
    唐驍，港城一代鴨王，在即將退休的前夜，卒！！！
    享年三十歲！！！
    死因：富婆的花活兒。
    ......
    再睜眼，驚恐的唐驍隻見幾根歪斜的、結著蛛網的房梁，以及一個漏著天光的茅草屋頂。
    一股混合著黴味、塵土和窮酸氣的味道鑽入鼻腔。
    唐驍僵硬地轉動脖子，環顧四周。
    家徒四壁，除了身下這張咯吱作響的破木板床，以及房間裏唯一還算整潔的那張老舊書案，再無他物。
    一低頭，看到自己身上穿著一件洗得發白、打了好幾個補丁的青色儒衫，手中還緊緊攥著一本頁麵發黃、邊角卷曲的半本《論語》。
    “這是哪？”
    “李姐呢？”
    混亂的思緒還未理清，一股龐雜而陌生的記憶如同決堤的洪水，狠狠衝進了他的腦海。
    大楚王朝......
    基縣......
    旮旯村......
    “媽的！李姐這單玩得也太花了，直接給我刷到封建王朝！”
    唐驍揉著刺痛的太陽穴，欲哭無淚。
    前世他身為港城鴨王，眼看就要退休養老，結果竟穿越成了這個家徒四壁、父母雙亡的窮酸秀才！
    原主更是淒慘，連續三日粒米未進，活活餓死！
    就在這時——
    “砰！”
    破舊的木門被人一腳狠狠踹開，門板晃了兩下，差點直接散架。
    三個彪形大漢堵在門口，為首的是個滿臉橫肉、眼角帶疤的壯漢，手裏拎著一根棍子，正是村裏的潑皮王二。
    “唐秀才！欠我們三爺的銀子，今天到底還不還？！”
    王二的聲音像是破鑼，震得茅草屋簌簌掉灰。
    唐驍搜索著記憶，原身為了籌措上次趕考的路費和打點，確實向縣裏的劉三爺借了三兩印子錢，利滾利下來，如今已是二十兩巨款！
    把他連皮帶骨賣了都還不起。
    “王二哥，寬限幾日......”
    唐驍下意識擠出職業性的微笑，試圖周旋。
    這身體虛弱，硬剛絕對吃虧。
    “寬限個屁！”
    王二不耐煩地打斷，棍子一指，“沒錢就拿房契抵，這破屋雖然不值錢，好歹能抵點利息！”
    “剩下的，跟老子去礦上做苦力還債！”
    他身後兩個打手獰笑著上前，就要動手搜刮。
    唐驍心沉到穀底。
    房契是原身父母留下的最後念想，也是他現在唯一的容身之所。
    去礦上做苦力？
    就這秀才的小身板，怕是熬不過三天！
    “該死，拚了！”
    就在一名打手的手即將碰到他衣襟的瞬間——
    “他的債，咱家還了。”
    一個陰柔尖細的聲音輕飄飄傳來，卻像冰錐般刺入眾人耳膜。
    王二幾人駭然回頭，隻見一名麵白無須、身著藏青便服的男子，不知何時已悄無聲息地立在院中。他雙手攏袖，眼神平靜，但那身氣度，與這破落小院格格不入，仿佛鳳凰落進了雞窩。
    王二混跡市井，眼力毒辣，頓時頭皮發麻——這人，他惹不起！
    “你...你誰啊？”
    陰柔男子眼皮都未抬，隨手一拋。
    兩錠雪花官銀，“哐當”一聲砸在王二腳邊，足足二十兩！
    “滾。”
    一個字，殺氣四溢。
    王二屁都不敢放一個，撿起銀子，帶著手下連滾帶爬地跑了。
    破屋內，瞬間恢複了寂靜，隻剩下唐驍自己如擂鼓般的心跳和屋外的風聲。
    他驚魂未定地望向門口——
    隻見那名陰柔男子此刻正緩緩踱步走來，腳步輕得好似沒重量一樣。
    他雙手攏袖，目光先是如同審視物件般在唐驍臉上停頓一瞬，隨即化為一聲聽不出喜怒的輕歎。
    “驍哥兒，一別十年，怎就...落得這般光景了？”
    唐驍也看著他，大腦飛速運轉。
    這人是誰？
    原身的記憶裏並沒有這號人物。
    但前世的服務經驗告訴他，此刻最好的應對就是沉默觀察。
    陰柔男子見唐驍沒也回話，於是淡淡道：“咱家蘇謹，蘇狗兒。”
    “不記得了？”
    蘇謹？
    蘇狗兒？
    塵封的記憶被掀開一角，原身似乎確有個瘦小、常被欺負的叫蘇狗兒的玩伴，後來聽說進宮去了？
    “你是...狗兒？”
    這一聲久違的、帶著兒時記憶的稱呼，讓蘇謹陰鷙的眼神略微波動了一下，但很快恢複如深潭。
    他嘴角扯起一絲難以捉摸的弧度：“難為驍哥兒還記得咱家這個舊人。”
    “看你如今這般光景，倒是讓咱家心裏很不是滋味。”
    “方才那幾個殺才，沒驚著你吧？”
    蘇謹語氣溫和，但唐驍卻感到一股寒意從脊椎升起。
    眼前的蘇謹，從衣著來看，顯然不是一個普通的太監。
    這樣的一個的太監，對一個落魄到極點的故人，表現出如此不合常理的親昵與體貼。
    事出反常必有妖。
    “多、多謝蘇公公開恩解圍。”
    唐驍低下頭，將驚疑死死壓住，扮演著一個受寵若驚又惶恐不安的落魄書生。
    “誒，叫公公就生分了。”
    蘇謹擺擺手，臉上露出追憶的神色：“還是叫狗兒吧，聽著親切。”
    “小時候在村裏，就數驍哥兒你待咱家最是寬厚，那年饑荒，你還會分了咱家半塊餑餑。”
    “這些，咱家都記在心裏。”
    他環顧四周，搖頭歎息道：“這地方，不是人待的。”
    “咱家看在眼裏，疼在心裏。”
    “驍哥兒，你聽咱家一句勸，無權無勢，想靠科舉出頭，是走不通的。”
    “咱家如今在宮裏，還算有幾分體麵，身邊正缺一個像你這樣知根知底、又機靈妥帖的自己人幫襯。”
    他看向唐驍，眼神誠懇：“不過你放心，不是宦官，而是個清貴閑差，隻要陪貴人說說話、討好一下貴人。”
    “差事簡單，風吹不著，雨淋不著，強過你在此的千百倍。”
    完美的說辭，無處可挑剔的好意，但唐驍的心卻沉了下去。
    越是完美的誘餌，其下的鉤子就越是致命。
    “蘇...蘇哥。”
    唐驍擠出感激的笑容，試探著問道：“小弟愚鈍，怕有負所托......”
    蘇謹笑了，那笑容溫和，眼底卻無一絲波瀾：“放心，簡單得很。”
    “你隻需要讓貴人看著舒心，便是大功一件。”
    這幾句話輕飄飄的，卻讓唐驍瞬間通體冰涼。
    身為港城鴨王的他太懂這些話背後的含義了。
    就在這時，蘇謹突然上前，不知幾時，手掌已落在他肩上！
    一股陰寒刺骨的勁力，如同細密的冰針，瞬間穿透衣衫，紮入唐驍周身大穴！
    唐驍隻感覺自己的力氣像被戳破的氣球一樣泄去，四肢百骸一陣酸軟麻痹，竟連一根手指都動彈不得！
    不一會兒，蘇謹的手若無其事地收回，點了點頭：“嗯，根骨尚可，就是虛了些。”
    “不過無妨，調理幾日便好。”
    隨即，他話鋒一轉，目光意味深長地掃向唐驍下身，語氣帶著一種不容置疑的親昵：“驍哥兒，你我兄弟，坦誠相見。”
    “來，讓哥哥看看，你小子的本錢究竟如何？”
    聞言，唐驍心中一萬頭草泥馬奔騰而過：老子在港城被富婆驗貨都沒這麽屈辱！
    但形勢比人強，他看著蘇謹那看似帶笑、實則冰寒的眼神，知道這關不過，今天怕是出不了這個門。
    而且，蘇謹根本就沒有給他選擇的權利。
    心一橫，他帶著前世專業的獻身精神，褪下了褲子。
    ——
    下一刻，饒是蘇謹心硬如鐵，城府似海，眼中也瞬間爆發出無法掩飾的驚歎！
    他甚至下意識上前了半步，目光灼灼。
    “好！好！好！”
    蘇謹連說三個好字，聲音因激動而略顯尖利：“天賦異稟，真乃天賦異稟！”
    “驍哥兒，此等國之重器，宮裏那位...定然喜歡！”
    “這第一關，算你過了。”
    說罷，蘇謹他後退半步，用絹帕擦了擦手，繼續道：“穿好衣服，隨咱家進城。”
    “真正的驗看，才剛開始。”
    ......