養心殿內，藥味混著龍涎香。
    曹正垂首立在龍榻前，聲音平緩無波：“陛下，小順子以潘安之名入上官府多日，一切正常。”
    楊敘倚在明黃軟枕上，聞言，臉上掠過一絲玩味的笑意：“機變百出，如此不但能保證自己身份不暴露，還能在毫無阻攔的情況下及時宣旨，不錯。”
    “聽聞他在漱玉軒題了幾首詩詞？”
    “有。”
    曹正立刻將兩份抄錄的文稿呈上。
    一份是兩首《蘇小小歌》，另一份是《倩女幽魂》前章。
    楊敘渾濁的目光快速在紙麵上移動，不到片刻，眼底掠過一絲真正的驚豔，指節在明黃錦被上輕輕一叩：“詩才鬼氣，故事奇情，確是大才。”
    “難怪皇後會如此看重，引為臂助。”
    他放下文稿，似隨口一問：“此子是何來曆？”
    曹正躬身，語調未有起伏：“回陛下，奴婢已查清。”
    “小順子，本名唐驍，乃江州平安縣秀才，寒窗十載，卻屢試不第。”
    “其名次，皆被當地豪紳子侄頂替。”
    “後父母雙亡，家道徹底中落，為求一條活路，方才淨身入宮。”
    “科舉舞弊......”
    楊敘眼中陰鬱之色一閃而逝，旋即被更深的病體疲憊覆蓋。
    他沉默片刻，方淡淡道：“待此事畢，朕當好好賞他。”
    “此等人才，淪為內侍，是朝廷之失。”
    他望向窗外沉沉夜色，聲音低得幾不可聞。
    ......
    與此同時，上官府，西廂客院。
    唐驍擱下筆，將剛寫就的《穆桂英掛帥》新一回稿紙細心壓好。
    幾日下來，他這方客院幾乎成了上官府最熱鬧的樞紐。
    晨起不久，上官文書必定準時出現，生拉硬拽地請他前往大小姐的書齋。
    美其名曰“共研詩文”，實則想借他之才，在大姐麵前討好，並抄錄詩詞去討好蘇小小。
    幾次三番，那位素來清傲的才女，與他探討詩文時，目光在他臉上停留的時辰越來越長。
    他信口拈來的南北風物、朝才子佳人的典故，更是屢屢讓她忘了初衷，隻顧追問他那些道聽途說的細節。
    午後，則屬於上官雨墨的時間。
    她總能找到空隙從禮儀課上偷偷逃出來，熟門熟路地摸進唐驍的房裏，抓起《穆桂英掛帥》的新稿便不放手。
    看到酣暢處，她會激動地以手代劍比劃起來；興致上頭時，還要唐驍扮演楊宗保。
    這待就是入夜。
    此刻，暮色漸沉，唐驍見上官雨墨沒有來，有些詫異。
    不過，很快就被另外一件事壓了過去。
    “明日便是大皇子登門下聘之期。”
    他心如明鏡，必須在今夜，向攻略數日的二女，坦白一切。
    唯有取得同盟，明日宣讀那份驚天聖旨時，才不至讓局麵徹底失控。
    日後自己在皇宮，也不至於多一個敵人。
    他深吸一口氣，既然上官雨墨沒有來，那便先去上官雨燕那邊。
    就在他準備動身的時候......
    “吱呀——”
    房門被猛地推開，房門被無聲地推開一道縫隙。
    上官雨墨側身閃入，還特意將門栓輕輕落下。
    今日的她未著往日的勁裝，換了一身素淨的月白襦裙，臉上薄施脂粉，連總是束成馬尾的青絲也難得地綰了個簡單的髻，斜插一支白玉簪。
    這身打扮讓她平添了幾分屬於閨閣女子的柔婉，若不是眉宇間的那股英氣，定會被錯認成上官雨燕。
    上官雨墨沒像往常那樣直接去抓桌上的稿紙，甚至沒看唐驍一眼，隻是背靠著門板，微微垂著頭，手指無意識地絞著裙帶。
    “潘安。”
    她開口，聲音比平時低柔，卻帶著一絲不易察覺的顫音：“本小...我有話跟你說。”
    唐驍心中有些疑惑，這般作態的上官雨墨，他從未見過。
    “二小姐請講。”
    上官雨墨依舊沒抬頭，像是在對著地麵言語：“我……我不想嫁給大皇子。”
    唐驍心中一驚，他的職業本能告訴他，接下來的事應該很狗血。
    “也不想嫁給那些公子哥，那些人，要麽是看中上官家的權勢，要麽是貪圖我的容貌......”
    她猛地抬起頭，眼中水光瀲灩，竟帶著一種孤注一擲的懇求：“潘安，你...你帶我走吧！”
    “就今晚，咱們離開京城，去哪裏都行！”
    唐驍看著她泛紅的眼眶，和那雙努力想表現得堅定卻難掩慌亂的眸子，心中瞬間明了——這並非深思熟慮的計劃，而是一個被逼到絕境的少女，倉促間能想到的唯一出路。
    “二小姐，普天之下莫非王土。我們能逃到哪裏？”
    “你走了上官家又當如何？”
    “我不管！”
    上官雨墨幾乎是喊出來的，淚水終於滑落：“我不想當什麽皇子妃，我不想一輩子關在那見不得人的地方！”
    她幾步衝到唐驍麵前，不再是往日那般大大咧咧，而是帶著一種近乎悲壯的姿態，抓住他的衣袖，仰起臉，淚水漣漣：“潘安，我知道這很唐突...但...但你是這些日子裏，唯一一個不因我是上官雨墨而接近我的人。”
    聽到這句話，唐驍的內心愧疚不已，其實他與那些故意接近她們的人沒啥區別！
    “若是無法逃，要不你...要了我，隻要生米煮成熟飯，明日的訂婚......”
    “二小姐！”
    唐驍立刻打斷了他：“你失節了，還有你大姐。”
    “大皇子若要得上官家的女兒，並非非你不可。”
    上官雨墨身體猛地一僵，像是被這句話刺穿了最後一絲僥幸。
    隨即，一股被逼到絕境的瘋狂取代了哀戚，她脫口而出，聲音尖銳：“那我讓姐姐一起煮成熟飯呢？”
    “這幾日我可沒少聽大姐口中念叨！”
    姐妹並蒂的禁忌畫麵衝擊著腦海，唐驍呼吸一窒，氣血翻湧。
    但他立刻壓下這荒謬的念頭，語氣沉冷如鐵：“二小姐，且不論此事荒唐。”
    “大皇子要的是上官家的兵權，是禁軍統領的站隊！”
    “即便你們姐妹一同失節，為了那把龍椅，他也能忍下這奇恥大辱。”
    “屆時，我必被千刀萬剮，而上官家，事後也定會被他尋由頭連根拔起，血洗滿門！”
    這番話如同驚雷，炸得上官雨墨臉色煞白，踉蹌後退一步，眼中的瘋狂漸漸被巨大的恐懼和清醒取代。
    她懂了，這不是她能任性的遊戲，而是賭上無數人性命的棋局。
    見她心神動搖，唐驍知道時機已至。
    他輕輕拂開她抓著自己衣袖的手，後退一步，整理了一下衣袍，方才拱手，姿態依舊帶著文人的雅致，眼神卻已徹底改變：“二小姐，其實潘某一直有一事相瞞。”
    上官雨墨怔怔地看著他：“說。”
    “我非潘安。”
    他聲音清晰，一字一句：“真名唐驍，乃宮中內侍，養心殿傳詔使。”
    “奉命於此，隻為明日大皇子殿下登門下聘之時，宣讀聖旨，冊封二小姐與大小姐，入宮為妃。”
    上官雨墨瞳孔驟縮，臉上血色瞬間褪盡。
    “這怎麽可能？！”
    驚愕、被欺騙的憤怒、剛剛萌芽的情愫被碾碎的刺痛......
    無數情緒在她眼中激烈衝撞，最終，化為一片死寂的灰敗。
    “二小姐，您以為陛下為何會此時下旨？”
    唐驍聲音低沉，卻字字如刀：“陛下，絕不會坐視兵權與皇子聯姻，此乃取死之道。”
    “上官統領縱橫朝堂多年，豈會不懂？”
    他目光如炬，直視雨墨瞬間蒼白的臉：“他執意如此，隻有一個可能——那就是華貴妃手中過有一個足以讓你們上官家誅滅九族的把柄，讓他別無選擇！”
    “而選您，不選大小姐......”
    唐驍語氣微頓，帶上一絲殘酷的憐憫：“亦是存了萬一事發，能以非嫡長女聯姻，情有可原為由，為上官家...保留一線香火的念頭。”
    這番話如同冰冷的鑿子，一下下敲碎了上官雨墨十幾年來對家族的認知。
    她臉色瞬間蒼白如紙，踉蹌著扶住桌角才勉強站穩。
    那些被忽略的細節此刻清晰地浮現在眼前——父親書房裏深夜不熄的燈火和偶爾傳來的沉重歎息；母親近來總是心不在焉，為她準備嫁妝時眼中那化不開的憂慮......
    終於明白父親與母親為何會答應大皇子這冒著滅族之罪的聯姻了。
    “原來如此......”
    她喃喃自語，聲音幹澀，仿佛一瞬間被抽走了所有力氣。
    她緩緩抬起頭，看向唐驍的眼神複雜到了極點，有被欺騙的憤怒，有對命運不公的怨恨，但更多的，是一種認清現實後的、深不見底的疲憊和悲涼。
    她沉默了很久，像是在重新審視眼前這個人，也像是在做某個艱難的決定。
    最終，她向前邁了一步，距離近得能感受到彼此的呼吸。
    她仰起臉，目光緊緊鎖住唐驍的眼睛，帶著最後一絲微弱的、幾乎不存在的希望，一字一頓地問：“你...你當真是內侍？”
    ......
    ......