夜，已經很深了。
    長安城，曾經的溫侯府邸，此刻卻寂靜得像一座墳墓。
    府門上，“呂府”的牌匾已經被粗暴地摘下，扔在牆角，沾滿了泥塵，像一塊被人丟棄的骨頭。門口站著兩排手持長戟的西涼甲士，麵無表情，眼神警惕地掃視著府內每一個角落。他們身上散發出的肅殺之氣，將這座府邸與外界的喧囂徹底隔絕。
    府邸深處，那間最奢華、最寬敞的臥房內，呂布正坐在一張胡床上。
    這裏曾是他的寢殿。床是西域進貢的沉香木所製，地上鋪著波斯織就的厚重毛毯，牆上掛著他最心愛的寶雕弓，角落的兵器架上，擦拭得鋥亮，隻等著它的主人——那柄天下無雙的方天畫戟歸位。
    可現在，牆上的寶雕弓不見了，兵器架空了，就連那張沉香木大床上，所有名貴的絲綢被褥，也都被人卷走，隻剩下一張光禿禿的床板。
    屋子裏，唯一多出來的東西，是門口那兩個抱著刀，像門神一樣杵著的甲士。
    他們是奉命來看管他的。
    呂布認識他們，其中一個，在虎牢關下，還曾因為被他從亂軍中救過一命，而跪在他麵前磕頭謝恩。現在，那個人的眼神裏，隻有麻木的戒備和一絲藏不住的憐憫。
    憐憫。
    這個詞，比任何刀劍都更能刺痛呂布的心。
    他緩緩地，抬起自己的手。
    這是一雙何等完美的手。骨節分明，掌心寬厚，布滿了常年握持兵刃留下的厚繭。就是這雙手，曾拉開三石的強弓，曾舞動百斤的畫戟，曾於萬軍之中，取上將首級。
    可現在，這雙手上，什麽都沒有。
    空蕩蕩的。
    就像他的心。
    他被兩名甲士粗暴地架回這裏，扔進這間曾經屬於他的臥房。沒有人再叫他“溫侯”，也沒有人叫他“將軍”，他們隻是沉默地收走了屋子裏所有帶刃的東西，然後，就像對待一頭被關進籠子的野獸一樣，守在了門口。
    從黃昏，到深夜。
    沒有人送來飯食，也沒有人送來水。
    整個世界，仿佛隻剩下他一個人，和這間空曠得能聽見回聲的屋子。
    他沒有咆哮，也沒有掙紮。
    從董卓將那方絲帕甩在他臉上的一刻起，他就知道，一切都結束了。
    他隻是坐著，一遍又一遍地，在腦海裏回放著這幾日發生的一切。
    像一個輸光了所有籌碼的賭徒，在散場之後，徒勞地複盤著自己究竟錯在了哪裏。
    他想起了烏巢的衝天火光，想起了林淵在慶功宴上那“仁厚”的求情。
    他想起了自己被貶為馬夫時，周圍那些幸災樂禍的眼神。
    他想起了那個並州老兵衝進馬廄時，臉上那扭曲的恐懼。
    “中計了……”
    “林淵……林淵他有埋伏！”
    這些畫麵，這些聲音，像無數根細小的針，反複地，紮在他的腦海裏。
    一開始，他隻感到滔天的恨意。他恨林淵的陰險，恨董卓的愚蠢，恨那些見風使舵的西涼走狗。
    但當這股恨意，在這死寂的黑暗中，被時間一點點衝刷，冷卻下來之後，一種更深沉，更冰冷的感受，如同潮水，緩緩地，淹沒了他。
    那是一種，名為“絕望”的東西。
    他忽然發現，自己輸得，並不冤。
    那個叫林淵的年輕人，從一開始，就為他布下了一張天羅地網。
    他不是敗在某一個計謀上，他是敗在了每一步上。
    當他還在為自己的勇武而沾沾自喜時，對方已經將人心、時局、甚至他自己的性格，都算計了進去。
    他就像一個自以為是的棋手，興衝衝地走進了對方早已布好的棋局裏，每走一步，都落入一個陷阱，每吃掉對方一個無關緊要的棋子，都讓自己陷入更深的泥潭。
    直到最後，被對方用最簡單，也最致命的一招，將死。
    連掙紮的機會，都沒有。
    “嗬……”
    呂布的喉嚨裏，發出一聲幹澀的，像是破風箱一樣的喘息。
    他一生征戰，從未有過敗績。
    虎牢關下，十八路諸侯，天下英雄，在他眼中，不過土雞瓦狗。
    他一直以為，這世上，能擊敗他的，隻有他自己。
    可現在，他敗了。
    敗得如此徹底，如此窩囊。
    他甚至連對方的衣角，都沒有碰到。
    這種感覺，比戰死沙場，比被人千刀萬剮，還要痛苦一萬倍。
    因為，它徹底摧毀了呂布賴以為生的東西——他身為天下第一武將的，那份驕傲。
    他緩緩地低下頭，看著自己空無一物的手。
    沒有了方天畫戟，沒有了赤兔馬，沒有了溫侯的爵位，沒有了並州狼騎……他呂布，還剩下什麽？
    一個笑話。
    一個徹頭徹尾的，天大的笑話。
    那股支撐著他睥睨天下的傲氣，就像被戳破的氣球，迅速地幹癟，萎縮。
    他高大的身軀，在這空曠的房間裏，顯得如此孤單，如此蕭索。
    ……
    與此同時，長安城外的並州軍大營，燈火通明。
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    數千名並州狼騎和陷陣營的殘兵，被連夜集結在了校場之上。他們中的大多數人，臉上都帶著茫然與不安。
    主帥被囚，前途未卜。
    他們就像一群失去了頭狼的狼群，躁動，卻又不知所措。
    張遼和高順，站在隊伍的最前方，臉色同樣凝重。
    高順依舊是那副沉默如岩石的模樣，隻是攥著劍柄的手，指節有些發白。他在一線天，做出了選擇，他救下了陷陣營，卻也等同於，背叛了呂布。
    張遼的內心，則更加複雜。他看著眼前這些跟隨自己和呂布，從並州一路血戰出來的袍澤，心中五味雜陳。
    就在這時，一陣沉穩的腳步聲，從校場入口處傳來。
    所有人的目光，都齊刷刷地望了過去。
    隻見一名身著白袍的年輕將軍，在一隊親兵的護衛下，緩步走上點將台。
    正是林淵。
    他的出現，讓整個校場的氣氛，瞬間降到了冰點。
    數千道目光，混雜著敵意、審視、好奇與畏懼，像利劍一樣，集中在他一個人的身上。
    他們都知道，就是這個年輕人，用一種他們無法理解的方式，將他們那戰神一般的主帥，拉下了神壇。
    林淵的臉上，沒有勝利者的驕傲，也沒有麵對敵軍的緊張。
    他隻是平靜地，走上點將台，目光緩緩掃過台下那一張張粗獷而桀驁的臉。
    “我知道，你們中，有很多人不服。”
    林淵開口了，他的聲音不大，卻借著夜風，清晰地傳到了每一個人的耳朵裏。
    “你們在想，我不過是一個靠著陰謀詭計上位的文弱書生，憑什麽，站在這裏，統領你們這些百戰雄兵。”
    台下，一陣輕微的騷動。
    林淵的話，說中了他們所有人的心聲。
    “說得好！”一個粗豪的聲音，從狼騎的隊列中響起，“我並州兒郎，隻服戰場上殺出來的英雄！不服耍嘴皮子的白臉！”
    張遼臉色一變，正要嗬斥。
    林淵卻抬了抬手，製止了他。
    他看著那個方向，臉上甚至露出了一絲笑意：“這位兄弟，說得有理。”
    他頓了頓，聲音陡然拔高，如同金石交擊。
    “但你們要明白一件事！”
    “呂布的時代，已經過去了！”
    “從今往後，你們隻有一個主帥，那就是我，林淵！”
    “服從我，你們的軍餉、撫恤、官職，隻會比以前更好！”
    “不服我……”林淵的目光，變得銳利起來，“可以，軍中不留無用之人。現在，脫下你們的鎧甲，交出你們的兵器，領一筆安家費，回家種地。我林淵，絕不為難。”
    整個校場，一片死寂。
    所有人都被林淵這番話，給震住了。
    他們預想過林淵會安撫，會拉攏，甚至會用董卓來壓他們。
    卻唯獨沒有想到，他會如此直接，如此強硬。
    要麽服，要麽滾。
    沒有第三條路。
    張遼和高順對視了一眼，都從對方的眼中，看到了一絲震撼。
    這哪裏是文弱書生，這分明是比董卓，還要霸道的梟雄！
    林淵沒有給他們太多思考的時間，他轉頭看向高順。
    “高順將軍。”
    “末將在。”高順出列，抱拳。
    “陷陣營，戰損過半，忠勇可嘉。”林淵的聲音，緩和了些許，“從明日起，陷陣營擴編至千人，所有糧草軍械，雙倍補給。你，依舊是陷陣營的主將。”
    高順猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信。
    他以為，自己這個“叛徒”，會是第一個被清算的對象。
    卻沒想到，等來的，是如此豐厚的獎賞。
    “至於那一線天之事……”林淵看著他，意味深長地笑了笑，“你做得很好。忠於袍澤，勝於愚忠一人。這，才是我看重你的地方。”
    高順的身子，劇烈一震。
    他明白了。
    林淵，不僅是在獎賞他，更是在用他，來給所有的並州將士，樹立一個榜樣。
    一個“棄暗投明”的榜樣。
    “末將……謝將軍！”高順單膝跪地，這一次，是心悅誠服。
    處理完高順，林淵的目光，又落在了張遼身上。
    “張遼將軍，久聞你武勇與謀略，皆為上上之選。我帳下，正缺一位能獨當一麵的大將。”
    張遼的心，猛地一跳。
    “我欲組建一支新的騎兵，名為‘虎豹騎’，以並州狼騎為骨幹，兵員、戰馬、裝備，皆為軍中最優。不知文遠將軍，可願屈就，做這支虎豹騎的統領？”
    虎豹騎！
    張遼的呼吸，都變得急促起來。
    他看著點將台上那個身形並不算魁梧，此刻卻仿佛光芒萬丈的年輕人，心中掀起了驚濤駭浪。
    分化，拉攏，許諾，施恩。
    蘿卜加大棒。
    短短幾句話，便將整個並州軍，安排得明明白白。
    這等手段，這等氣魄……
    呂布，輸給他，不冤。
    張遼深吸一口氣，走上前，與高順並排，單膝跪地，聲音鏗鏘。
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    “末將張遼，願為將軍效死！”
    隨著張遼和高順的歸附，台下那些原本還心懷怨氣的並州將士，心中的最後一絲抵抗，也土崩瓦解。
    連他們最敬重的兩位將軍都跪了，他們還有什麽好堅持的？
    “我等，願尊林將軍號令！”
    山呼海嘯般的聲音，響徹夜空。
    林淵站在高台之上，看著下方黑壓壓跪倒一片的士卒，臉上依舊平靜。
    而在他的精神世界裏，【姻緣天書】之上，代表著張遼和高順的光點，與他之間，已經悄然連上了一根根藍色的“忠誠”之線。
    同時，他將一縷心神，投向了那座被黑暗籠罩的溫侯府邸。
    他“看”到，在那座空曠的房間裏，代表著呂布的那團紫色猛將氣運，正在以肉眼可見的速度，變得黯淡，萎靡。
    那原本如同烈火燎原般的紫色光芒，此刻，就像一盞即將燃盡的油燈，在絕望的寒風中，苟延殘喘，忽明忽暗。
    甚至，在那紫氣的核心，已經開始滋生出一縷縷代表著“死寂”與“頹敗”的灰色霧氣。
    很好。
    林淵收回心神，心中一片了然。
    猛虎的爪牙，已經被徹底拔除。
    接下來，就是該去欣賞一下，那份隻屬於勝利者的，最甜美的戰利品了。
    他走下點將台，對身邊的親兵，淡淡地吩咐了一句。
    “備馬。”
    親兵愣了一下，問道：“將軍，是回您自己的府邸嗎？”
    林淵搖了搖頭，目光望向長安城中心，那座燈火輝煌的相國府的方向，嘴角，終於勾起了一抹不易察覺的弧度。
    “不。”
    “去相國府，後園。”
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