日出日落，一個月過去。
    孟天淩被孟旭送去陳氏私塾讀書，倒沒對家中生活造成太大的影響。
    雖無人外出拾糞，少了些肥力積攢。
    但每日申時後歸家，總能看到小兒子坐在桌邊用功看書練字，孟旭心中卻是無比欣慰。
    一整日的辛苦勞作頓時就覺得有了意義，格外值得。
    “淩兒，近來跟先生學得如何，在學堂裏還適應否？”孟旭放下鋤頭詢問。
    “駱先生教的《千字文》，我現在已經記下了三百個字，先生誇我資質不錯，今日還另外學了珠算，不是很會。”
    孟天淩放下書冊，稚嫩的臉上流露出幾分煩惱，皺眉歎氣，活像個小大人。
    在潯國，私塾裏十歲以下的孩子皆稱蒙童，日常功課主要以習字珠算為主，算是打好基礎。
    待到了年紀，家裏若是條件允許，願意繼續出錢支持。
    便要開始深化經學、史學、詩賦，作為科舉預備役，去參加將來的科舉。
    若能通過童試、鄉試、會試，那在潯國便算是人上人了。
    這是書生們最為理想化的進階路線，可實則光是十二歲參加童試這一關，就足以篩去九成九的學子，多年讀書的花銷如石沉大海。
    “無妨，你之前從未接觸過算盤，上手不熟再正常不過，慢慢學，爹相信你可以的。”
    孟旭坐下給自己倒了碗茶水，語氣溫和的安慰道。
    他送孟天淩去私塾讀書的本意，也不是盼望孩子能考到多大的功名，能光宗耀祖。
    隻要讓孟家不再像現在這般，一家四口都是大字不識一個的鄉下文盲便行，隻要一代代的上進求變，總會變得越來越好。
    至於銀兩，擁有那枚玄鏡，孟旭自有賺錢的辦法。
    “爹，娘，外公來了！”
    就在這時，院外突然傳來孟天明的聲音。
    孟旭回頭望去，隻見一位膀大腰粗的老漢跟在孟天明身後，提著一籠雞蛋走來。
    待與孟旭目光相交的瞬間，老漢本是慈祥的眼神立馬就變得冷峻起來，好似與孟旭並不對付。
    孟旭不禁嘴角無奈一笑，這位進屋的老漢便是他的老丈人，謝雨蘭的父親謝元貴。
    當年謝雨蘭要嫁給自己的時候，謝元貴便是一萬個不願意，嫌棄孟旭家中窮的無米存缸，女兒嫁過去指定要喝西北風。
    無奈孟旭哄的謝雨蘭歡心，這姑娘死活就是要嫁給孟旭，謝元貴無奈之下才隻得答應。
    多年來，老丈人對他這個女婿的關係一向冰冷。
    也就這幾年孟天淩出生後，作為外公的謝元貴才逐漸開始了走動，偶爾隔幾個月給孟旭家中送些肉食和雞蛋過來。
    對於謝元貴的心情，孟旭非常能理解，這就像是家裏養的好白菜被街頭染黃毛的鬼火少年給挖走了。
    換他是老父親，他心中也有無名火。
    “嶽丈，您來了。”孟旭起身相迎。
    “雨蘭呢。”謝元貴左右四顧，出聲詢問，算是打了招呼。
    “爹，你怎麽有空過來，待會留下一起吃飯吧。”
    聽到大兒子呼喊的謝雨蘭這時也是趕緊端著盤子從灶房走了出來，有些欣喜的說道。
    “不了，今日過來是想找你們家幫忙，近來劍廬山外側的野獸越來越少了，我已多月進山沒有收獲，入不敷出，
    如今進山過所到期，還欠了些牙貼，再不補辦連進山打獵都成了問題，想著來找你們借些銀兩補上，但放心，這錢我肯定是會還的，絕不賴欠。”
    謝元貴臉色微紅，不敢與孟旭夫婦眼神直視。
    嫁出去的女兒就是潑出去的水，以夫家為主，娘家往後稍。
    他這些年對孟旭的態度，明眼人都看在眼裏，這會來找孟旭家借錢，自然心中難堪。
    “借錢，這……”謝雨蘭一愣，頓時表情尷尬。
    雖說孟家是她在管理財務，但女子在嫁人之後，就與夫家是共同一體。
    家裏這些年本就沒攢多少錢，再加上送孟天淩去讀書，剩下的錢更是捉襟見底。
    為了讓家裏有抗風險的能力，剩下那點銀兩可是不能再外借了。
    看到女兒的臉色，謝元貴心中有數，將雞蛋放到桌上，歎氣一聲：“你們也困難那就算了，我自己再想想辦法吧，這些土雞蛋你們拿著給天明和天淩補補身子，我先走了。”
    “嶽丈且慢，您缺多少錢，我借了。”孟旭出聲說道，答應的十分幹脆。
    柴桑村的西麵，是潯國險地‘劍廬山’。
    內部連綿兩千多裏，毒瘴野獸，大大小小山峰裂穀，地勢險峻，極其危險。
    讓巡山司頭疼的那些蠻族就生活在劍廬山深處。
    人靠山吃山，靠海吃海，即使劍廬山中危險，依舊有附近村莊裏的獵戶以進山打獵為生，謝元貴便是如此。
    說起這謝元貴也是苦命人，妻子早年病死，留下一子一女。
    大兒子在某年進山打獵時遭遇蠻兵，出了意外，僅剩謝雨蘭這個獨女，倒是可憐淒慘。
    今日他竟豁出老臉上門求助，可見已經走投無路。
    謝雨蘭因為向著夫家不能答應，但心裏肯定不忍，孟旭自然不會如此無情。
    “入山過所需要800文，另外我還欠了1兩2的山澤稅、牙貼費……”
    謝元貴回過身，有些慚愧的低頭解釋自己的情況，姿態就像是一個犯錯的孩子。
    “2兩！”
    謝雨蘭心裏一驚，這可不是一筆小數目，借出去極大可能有收不回來的風險。
    “雨蘭，你去給嶽丈拿錢吧，作為子女養老養小，這忙我們能幫則幫。”
    孟旭對著妻子點了點頭，表示許可。
    待謝雨蘭走進裏屋，謝元貴表情複雜的盯著孟旭，似乎有什麽話要講。
    孟旭直接擺手，淡然笑道：“嶽丈，你畢竟是天明、天淩的外公，這些年來你也送了我們不少山貨，自家人之間無需客氣。”
    他想想都知道謝元貴估計是想跟自己說些感謝話。
    但老輩子臉皮薄，在小輩麵前放不下臉，索性孟旭就止住他的話頭。
    謝元貴表情猶豫，就像是下定了某種決心，伸手從懷中取出一本破舊不堪的冊子。
    “這是我謝家祖傳之物，向來傳男不傳女，我來之前就打算用此物抵押，你且收下，等我攢夠錢就來贖回。”
    “這是？”
    孟旭接過冊子，有些疑惑。
    “武道拳譜，氣血長拳，殘篇。”
    謝元貴臉色驕傲的說道：“雖然隻是殘篇，但你別小看這門拳法，要是練得精深，連搏熊鬥虎都不在話下。”
    “那嶽丈您如今可是練到了這種境界？”孟旭翻著拳譜，不由好奇問道。
    “這……咳，武夫過五十歲後便氣血勢衰，體魄老邁，實力遠不如壯年之時，如今我自是沒辦法做到了。”
    謝元貴心虛的摸了摸胡須，汗顏應道。
    實則就算他三十壯年歲數，也不曾練到過那種境界。
    武道分為後天、先天、胎息。
    後天境武夫體魄遠超成人，能以一挑多，配上兵刃威力更甚。
    先天境武夫據說體內修煉出了內力，即使被百名甲士圍攻，亦可輕鬆脫身。
    至於胎息境，極其神秘。
    謝元貴還從未聽說過那到底是怎麽個事，也許這種存在已經跟神仙沒什麽區別了吧。
    謝家竟有武道拳譜這事，孟旭今日還是第一次聽說，連謝雨蘭都不曾知曉。
    老輩子好一個傳男不傳女，有這種好東西還藏著掩著。
    孟旭心頭一動，立馬就往自己的家族發展計劃裏安插了一個新項目。
    2兩銀子可不是白借的，利息總要添一點，哪怕不要錢，也得用其他的方式彌補。
    “既然如此，那我便收下暫代保管。”
    孟旭頷首，笑納了這本拳譜：“既然嶽丈有功夫在身，我倒有一事想與您商量，可否讓天明這孩子以後每日抽出些工夫去跟著您習武？
    若能練出個一招半式，常人難以對付，將來便可去縣裏給大富人家做個看門護院，總比學著我待在柴桑村種田來的省力。”
    話音未落，孟旭瞥了站在旁邊的孟天明一眼，眉毛聳動。
    大兒子立馬會意，當即噗通一聲跪在地上，給謝元貴磕了三個夯實的響頭。
    “外公，求您收下我，我能吃苦！”孟天明抱住謝元貴大腿喊道。
    他雖不知道爹為什麽要讓自己這麽做，但按爹的指示做，肯定沒錯。
    “乖孫，這是作甚，你想習武外公還能不教你嗎。”
    謝元貴連忙將孟天明扶起，看著孫兒的額頭微紅，可把這老輩子給心疼壞了。
    他中年喪子，如今對孟家兩個孫兒自是無比疼愛，孟天明跟著習武這事已算是成了。
    “爹，這是2兩銀子，你收好。”
    謝雨蘭從裏屋走出，將碎銀用破布墊著，遞給父親。
    “多謝，那我就不打攪你們了，孟旭你明日記得讓天明去我那。”謝元貴接過銀兩，就要離開。
    孟旭出聲挽留道：“嶽丈，你留下來一同吃頓飯吧，我們喝一壺，再者說明兒和淩兒也想您了。”
    剛從孟家借了錢，拿人手軟，謝元貴對孟旭的態度便不好再像之前那麽冷漠嫌棄，隻能點頭答應。
    一家人難得其樂融融的吃了頓飯。
    ——
    夜深。
    裏屋房門悄然打開，孟旭的身影從中走出，蹭手蹭腳的進了灶房。
    他來到灶台旁側，挪開水缸，伸手掀開蓋住地窖的木板，便沿著木梯爬了下去。
    摸黑來到地窖角落，孟旭蹲下雙手挖掘，很快便有一塊八角銅鏡出現在了他的眼中。
    正是玄鏡。
    “過去一月有餘，算算時日，如今應該也長得差不多了。”
    孟旭思索自語，按住鏡麵，整個人便瞬間消失在了原地。