劍廬山內，一道身影在山林間十分矯健的疾步飛奔。
    隻見他腳踏一雙熊爪冰靴，腰間的溫玉腰牌伴隨著跑動不停顛起墜落。
    “該死，竟逃了一個漏網之魚，要是讓他去了山外村莊，恐怕又得多幾條無辜人命。”
    男子咬牙切齒的低聲怒道。
    尋著雪地上的腳印，此人一路追出山口，突然就看到遠處雪地，一個老漢正將蠻兵屍體搬到一頭死去的灰狼身旁。
    見到自己追蹤的蠻兵有了下落，男子頓時長鬆了口氣，心中的石頭也算平穩落地。
    嚴峻是巡山司的一位什長，朝廷正八品武職。
    常年負責劍廬山的巡防，既搜查那些走私商隊，也偵查防範蠻族蠻兵是否有越過山線的動作。
    半個時辰前，嚴峻帶隊巡山途中，恰好發現到一支打算越過劍廬山，去打劫山外村莊的蠻兵小隊。
    當即爆發一場廝殺，巡山司的兵卒皆是練武的好手，鎮壓蠻兵極其輕鬆。
    但讓嚴峻沒想到竟有一個蠻兵逃脫，等他察覺過來時，那家夥早已不知逃到了多遠之外。
    急的嚴峻舍棄一群手下獨自追趕，心裏有如火在燒。
    此刻看到蠻兵已被人擊殺，不免歡喜，當即朝著那三個村民走了過去。
    ……
    “乖孫，女婿，好的很，好的很啊！”
    看著灰狼的屍體，謝元貴大為喜悅。
    這頭狼是被孟旭用木棍打死，所以身上並沒有破損，得以保留一身完整的毛發。
    剝下來拿去售賣，價格必然不低。
    而殺死一個蠻兵的好處更不簡單，巡山司有明文懸賞，一個蠻兵的腦袋可值4兩賞錢。
    平日裏蠻兵動則傾巢而出，輕易不會落單，普通百姓哪有靠這賺錢的機會。
    今日真是天賜的財源。
    “嶽丈，有人來了。”
    孟旭注意到那從山口走來的嚴峻，連忙出聲提醒。
    雖然嚴峻的相貌並不像蠻族，但這剛殺死一個蠻子就有生人出現，實在是讓人不得不警惕。
    謝元貴抬頭一看，瞧見嚴峻身上行頭。
    待見到那雙熊爪冰靴與腰牌，臉色肅敬，彎腰行禮：“草民謝元貴，柴桑村中獵戶，這是草民的女婿孟旭還有孫兒，見過巡山司的大人。”
    作為常在山中行走的獵戶，謝元貴對於巡山司的了解遠比孟旭更多。
    看到巡山司在冬季，隻有什長之上的官員才能穿的熊爪冰靴，他便明白眼前這位大人官銜必然不低。
    “這蠻兵是你等殺的？”嚴峻觀察蠻兵脖子上的箭矢，神情欣賞。
    倒是好箭術。
    “不，不，是大人您殺的，草民隻是恰好路過罷了。”
    官爺在前，謝元貴不敢攬功，連忙賠笑。
    嚴峻啞然失笑：“別扯這些沒用的，巡山司向來公道，百姓殺了蠻兵就有功勞，無需跟我客氣。”
    他瞧見肩膀中箭的孟旭，還有顫顫巍巍的孟天明，心裏有了個大概。
    這蠻兵實力並未到後天境，估摸著是被這兩個村民恰好撞見，合力圍殺。
    嚴峻伸手從懷中取出一個瓷瓶和錢袋，遞給謝元貴：“這金瘡藥具有止血愈傷功效，可治你女婿傷勢，按巡山司懸賞，你們殺一個蠻兵可得4兩賞錢，巡山司不會差了你們的銀子，把錢收下，這蠻兵屍首就給我帶回去複命了。”
    不給謝元貴多說什麽的機會，嚴峻已是扛起蠻兵，迅速折回山中。
    看著手中的金瘡藥與錢袋，謝元貴抬起灰狼屍身扛在肩上，對孟旭說道：“先回去，我替你把箭頭取出，再為你敷藥。”
    ……
    屋中爐火旺盛。
    帶血的箭頭被謝元貴從孟旭體內取出，才將嚴峻好心贈予的金瘡藥敷了上去。
    頓時痛的孟旭麵目猙獰，今日自己也算是在鬼門關前走了一遭。
    誰能想到出趟家門竟然會遇到蠻兵，要是沒有孟天明違逆自己的交待，偷偷跟來，孟旭和謝元貴估計都得栽在那蠻兵手裏。
    “爹，會很痛嗎。”
    經過孟旭的安慰，孟天明的精神情況已是好了不少，此刻蹲在孟旭身旁一臉擔心的問道。
    他憑借箭術殺人，幹脆利索，並不像刀斬劍剮那般弄得開膛破肚，死相淒慘。
    因此受到的視覺衝擊並不算太大。
    小孩子初始有些害怕，但等緩過來後，就與看別人殺了隻雞鴨無太大區別。
    “爹能忍，今日你做的很好，爹為你高興，以後好好跟著外公習武練箭，等爹攢些銀兩，定為你購置一把好弓。”
    孟旭撫摸著孟天明的頭發，強忍著疼痛笑道。
    他讓孟天明來跟謝元貴習武，本隻是想著讓孟家能有些武力。
    沒想到竟發掘出了孟天明有箭術方麵的優異天賦。
    這要是好好培養，未來應該能有不凡的成就。
    人這一輩子不怕做事沒天賦，就怕找不到自己的天賦在哪個行業。
    既然確定了大兒子的天賦，孟旭以後就會全力支持。
    一把好弓價格不菲，但用在兒子身上，孟旭作為父親心裏也是十分舍得的。
    “孟旭，這賞銀你就收下吧，等我將那狼屍皮剝下，來年拿去集市賣掉，得錢再分一份送你家去。”
    謝元貴將嚴峻給的4兩銀子全部遞給孟旭。
    他本就欠孟家2兩，今日能殺死那蠻兵，靠的也是他乖孫的一手好箭術。
    如今孟天明練武，正是要花錢的年紀，4兩給孟旭補貼家用，謝元貴完全沒有任何意見。
    “嶽丈莫要客氣，我取2兩即可。”
    孟旭搖了搖頭，婉拒笑道：“明兒在你家練武，你作為外公平日裏少不得也要花錢。”
    二人一番推讓，最後謝元貴拗不過孟旭，隻能作罷。
    但心中則暗暗打定主意，這錢全要為自己的兩個乖孫添置些東西。
    “外公，巡山司是做什麽，怎麽那麽威風。”
    待孟旭的傷口敷好藥，屋內陷入寂靜。孟天明才忍不住出聲問道。
    剛剛他看那嚴峻的風範，隻覺得好生威風，比村裏的富戶老爺都還要氣質不凡。
    “巡山司乃朝廷直屬，專門鎮守在這數千裏的劍廬山，不讓蠻族蠻兵越過山線，進入潯國地界擄虐，能加入巡山司的兒郎，個個都是英雄好漢，可了不得。”
    謝元貴撫須笑道，見火光中自己的乖孫眼睛神采奕奕，十分感興趣的模樣。
    他便將自己知曉有關巡山司的事跡，詳詳細細的全部講了一遍。
    孟旭閑著無事，也樂意多了解一些有關村外的情況。
    在謝元貴並不算勾人的故事講述下，父子二人坐在長凳上倒也聽得津津有味。
    直到待天色漸黑，孟旭才帶著孟天明告別謝元貴回了家。
    ——
    當孟天明攙扶著父親回到家裏，從裏屋走出的謝雨蘭一看到孟旭肩頭的傷勢，急忙走上前來問道：“好端端的的，怎會弄成這樣？”
    她滿臉擔心，打量著孟旭的傷勢可是心疼壞了。
    孟旭笑道，輕描淡寫的將蠻兵出山一事與妻子交待。
    “不礙事，出門一趟能賺到2兩，不虧，正好來年還能再給你買身新衣裳。”
    謝雨蘭連忙搖了搖頭：“我不要什麽衣裳，隻要和你和明兒、淩兒這輩子能平平安安的就足夠了，莫要讓我擔心。”
    孟旭心中一暖，笑著將謝雨蘭摟入懷中：
    “我孟旭這輩子有幸能娶到你，真好。”