孟家院中。
    “爹，娘，我不去讀書，私塾太無趣了。”
    孟天策抱著主屋的門檻，趴在地上耍潑，任由謝雨蘭怎麽拽他，這小子就是不肯鬆手。
    “二哥，你勸勸爹娘呀，家裏有你一個讀書人就夠了，我想去跟外公學打獵，像大哥那樣練武。”
    旁邊，孟天淩聽著三弟的求救，兩眼望天，兩耳不聞，手裏拿著書一動不動。
    這家裏爹娘的決定，他哪敢多說一句。
    孟天策如今年滿五歲，也到了該進私塾學堂讀書的年紀。
    早些啟蒙開智，日後對他的人生幫助能更大一些。
    而打獵，孟旭作為親爹並不打算給予他這樣的規劃安排。
    打獵一年下來才賺幾個銀子，孟家現在根本就不缺這樣不穩定的收入。
    反倒是更需要一些讀書明理的族人，才可讓孟家逐漸擺脫農戶的畫像。
    “你練武可以，爹不攔著，但這書必須讀，你不去讀書，那武也別學了，給家裏種地去。”
    孟旭走上前，一把將孟天策從地上拎起。
    他如今氣血一變的實力，徒增百斤力氣，提一個五歲孩童就跟雞仔般沒有任何壓力。
    “真的？你不騙我。”孟天策激動的問道。
    “隻要你好好去私塾讀書，爹就讓你大哥每日教你半個時辰的武道拳法，你要是敢在私塾偷懶被駱夫子批評，那就罰三日不得習武，你要是答應，以後就照著這規矩辦。”
    孟旭將孟天策給放回地上：“現在跟著你二哥去陳氏私塾報名，別給我耍混。”
    “好耶！”
    孟天策立馬歡喜的雀躍起來，恨不得趕緊去找大哥教自己練武。
    “說起來明兒去給那人送午膳，怎麽這麽久了還沒有回來，近來看他總是神神秘秘的，也不知道是怎麽了。”
    謝雨蘭看向無人的東廂房，不禁納悶的說道。
    “不用管他，明兒性子沉穩，從不冒進，不會做出讓我們擔心的事情來，估計是又去找李家那姑娘了。”孟旭笑道。
    李茂生答應讓李清清嫁到自己家來的事情，他已經聽孟天明說過了。
    孟天明如今確實到了可以成家立業的年紀，隻待自己尋個黃道吉日，便找來媒婆前往李家上門提親。
    “有人在家嗎。”
    就在這時，院門突然被人推開，一個皂衫穿著的大漢走了進來。
    院中五條還小的看家犬立馬不安的圍上前去，齜牙低鳴，大有隨時要張口作咬的架勢。
    “你是？”孟旭連忙走上前去。
    對方這穿著明顯就是護院，如今村中就兩戶人家能夠養得起護院。
    眼前這人到來，代表的是背後老爺的臉麵，自然不可輕待。
    “我是呂家的家丁，今日特奉我家老爺的吩咐過來一趟，九江縣那邊傳來吩咐，巡山司山線吃緊，特下令頒布徭役，征收下屬各鄉各村五十歲以下的男丁參軍，
    無論貧富，各家必須出一人參軍，不得逃役，不然以大罪定罰，你家需在三日內選出一人，到時候我家老爺會將人統一送去九江縣報道。”
    護院看著臉色驟變的孟旭，才不管對方心裏是怎麽想的，繼續說道：
    “村中各家各戶早已被陳家編了黃冊，戶籍人口一清二楚，不要想著逃跑或使些手段，不然後果需你們自行承擔，我還需去轉達下一家，就先告辭了。”
    看著護院離去，孟旭不免踉蹌的往後退了三步，眉頭皺的頗深。
    “巡山司徭役？到時候麵對的可是蠻族蠻兵，一旦去了必然生死難測，這可如何是好。”
    孟旭走到桌邊坐下，心裏混亂。
    自己家適合去參軍的，隻有自己和大兒子天明，而作為父親，理當要用自己的臂膀為孩子遮風擋雨。
    “夫君，這，這可怎麽辦啊，怎麽突然就來徭役了。”
    謝雨蘭六神無主，坐在孟旭身旁慌張的問道。
    她隻是婦道人家，哪裏消化的了這種消息。
    “二哥，什麽是徭役？為什麽爹娘這麽怕。”
    孟天策一臉天真，疑惑的對著孟天淩問道。
    “讓你多讀點書你不樂意，我們家要有人去很遠很遠的地方了，也不知道多久才能回來，甚至最後回不回得來。”
    孟天淩滿臉憂愁，攥緊了拳頭，指節分明。
    ——
    碧波潭。
    “喝！”
    孟天明一拳打出，憑空發出一聲脆響，好似過年爆竹炸起。
    “倒是不錯，不過短短一個來月，你竟做到了這一步，出拳發勁，已是初入拿捏氣血的門徑了，再練上一段時間，氣血三關不成問題。”
    沈衝星盤坐在地，滿意的點了點頭。
    孟天明的練武天賦遠比他想的更好，原本設想的兩三年期限卻是要大大縮短了。
    “多謝師父教導，不然天明根本做不到這一步。”孟天明笑道。
    “氣血三關一過，便是後天境武者，以你的根骨，不到二十歲就達到後天境，先天境肯定不成問題。”
    沈衝星摸著胡須，眼中盡是欣賞。
    “師父，弟子一直聽你提起，但從未見你說過什麽是先天境，與後天境武者又有什麽不同？”
    孟天明走到沈衝星身旁坐下，期待的問道。
    他這位師父來曆神秘，這麽久以來一直都住在這碧波潭邊上，也不曾打算換換位置。
    孟天明索性就為沈衝星在此地搭建了一間簡陋的草房，雖然破舊，但可以遮風避雨。
    至於沈衝星的來曆和姓名，孟天明一直不曾主動詢問。
    既然師父不願意提起，那自然是有什麽苦衷和忌諱，孟天明也不想去太多挖掘他人的秘密。
    “後天境武者拿捏氣血，一身氣力盡在自己掌握，受到擊打時調動氣血凝聚於一處，身體便能硬如銅鐵，可減輕大半傷痛，
    正因為如此，後天境武者才可做到以一敵多，但人的上限也就止步於此了，想要實力變得更強，隻能去掌握新的力量，這便是是先天境的內力。”
    沈衝星拿起一塊石頭，一指輕飄飄的戳出，點中石頭表麵。
    不等孟天明看出個所以然來，一陣清風拂過。
    沈衝星掌心的那塊石頭直接化作一堆碎塊。
    “這！”
    孟天明瞪大雙眼，不可思議的看著這神奇手段。
    “這就是內力，從五髒六腑當中練出來的無形之力，在經絡穴位中流傳，便可隔著甲胄傷及對手內髒，亦可彈指斷刀碎劍，身法疾步如飛。
    隻要成為先天境武者，這天下到處都可去得，就算是到了京城，麵對天子禁軍也是來去自如。”
    看著沈衝星將手中碎石丟在地上，孟天明不禁真誠誇讚：“這可真是好生厲害！”
    “不用羨慕，待你到了後天境，為師便教你這通往先天境的吐納功法。”
    沈衝星淡然一笑，心裏早已釋懷。
    經過這段時日與孟天明的相處，沈衝星知道他是個心有良善的老實孩子。
    而作為自己的徒弟，孟天明已成為了沈衝星與柴桑村之間唯一的紐帶。
    如今自己一身是傷，縱使突破先天境，身體也是半個廢人。
    在親手複仇滅了徐家後，沈衝星隻想待在故土落葉歸根。
    他的爹娘就死在柴桑村這片土地上，如今也不知化為了哪一捧黃土。
    從今往後，自己就留在此地，卻是一步都舍不得再走了。