“皇姑姑”三個字，如同驚雷，在沈薇薇的心湖中炸開滔天巨浪，餘震久久不息。
    她竟然是瑞賢長公主的女兒？
    那個史書上寥寥幾筆帶過，卻留下無數傳說與惋惜的，先帝最疼愛的嫡親妹妹？那個據傳才情冠絕京城，卻在最美的年華香消玉殞的傳奇女子？
    而她，沈薇薇，這個在邊陲小鎮掙紮求生，被當做孤女養大，受盡白眼，甚至在新婚之夜被夫君罰跪雪地的女人，竟是那位長公主遺落民間的血脈？是皇帝名正言順的親姑姑？
    荒謬……卻又帶著一種宿命般的了然。
    難怪蕭玦會找到她，難怪他會待她如此不同。那些看似無條件的庇護與縱容，那些深藏眼底她曾看不懂的複雜情愫，此刻都有了答案。
    他不是在憐憫一個孤女，他是在守護故人之女，是在完成一個遲到了十幾年的承諾。
    內室裏一片死寂，隻有小皇帝急促的呼吸聲和窗外隱約的風聲。
    沈薇薇緩緩抬起頭，目光從激動的小皇帝臉上，移向榻上的蕭玦。他依舊虛弱地靠著，臉色蒼白，但那雙深邃的眼眸正一瞬不瞬地看著她，裏麵翻湧著愧疚、痛楚、釋然，以及一種她此刻才終於看清的，深沉如海，壓抑已久的情感。
    那不是義父對義女，更非王爺對王妃，那是一個男人，看著他失而複得的珍寶，看著他願意用生命去守護的……心上人。
    沈薇薇的心髒像是被一隻無形的手狠狠攥住，又酸又脹，幾乎窒息。
    她張了張嘴，想問很多很多。想問為什麽不早點告訴她？想問她的母親究竟是怎麽死的？想問這些年他究竟找了她多久？
    可最終，千言萬語隻化作一聲帶著顫音的輕喚：“……蕭玦。”
    不是義父，不是王爺，隻是蕭玦。
    蕭玦身體幾不可查地微微一震，眼底驟然迸發出一抹亮得驚人的光，他掙紮著想坐起來，卻牽動了傷口，悶哼一聲，額角滲出冷汗。
    “別動！”沈薇薇下意識地上前一步扶住他，動作快過思考。
    兩人的手再次交握，這一次，感受卻截然不同。那層名為“義父義女”的隔膜被徹底撕開，某種滾燙而真實的情感在無聲中奔湧。
    小皇帝看著這一幕，眨了眨眼，似乎明白了什麽，稚嫩的臉上露出一絲與年齡不符的複雜，但更多的是一種如釋重負。他低聲道：“皇姑姑，皇叔公，現在不是……不是說話的時候。太皇太妃那邊，恐怕已經知道皇叔公傷勢未愈，絕不會放過這個機會。”
    沈薇薇瞬間收斂了所有翻騰的心緒，眼神重新變得冰冷而銳利。她輕輕抽回手，替蕭玦掖好被角，動作依舊輕柔，語氣卻已帶著殺伐決斷。
    “陛下說得對。戲台已經搭好，就等著我們登場了。”她看向蕭玦，“你的計劃是什麽？”
    蕭玦靠回引枕，因失血而淡色的唇抿成一條堅毅的直線：“將計就計，引蛇出洞。我‘重傷垂危’的消息必須坐實。薇薇，你需要代替我，主持大局。”
    他目光沉靜地看向她，帶著全然的信任：“以攝政王妃，不，是以瑞賢長公主之女，陛下親封的鎮國長公主的身份！”
    三日後，一道石破天驚的旨意從攝政王府傳出，經由小皇帝用印，明發天下！
    旨意宣稱：經查證，攝政王妃沈氏，實乃已故瑞賢長公主遺落民間之獨女！陛下感念姑母當年賢德，憐惜皇妹流離之苦，特旨昭告天下，恢複其皇室身份，冊封為鎮國長公主，享雙俸，賜鳳印，協理攝政王處理朝政，於攝政王養傷期間，代行攝政之權！
    與此同時，另一道追查當年瑞賢長公主“難產”真相，以及搜捕殘害皇嗣凶手的密旨，也悄無聲息地發往了刑部和大理寺。
    消息傳出，舉國嘩然！
    那些原本還在觀望，甚至暗中慶幸攝政王重傷、準備伺機而動的勢力，徹底傻了眼！
    沈薇薇！那個他們眼中靠著姿色和手段上位的棄婦，竟然是正統的皇室血脈！是皇帝嫡親的姑姑！如今更是名正言順地執掌了鳳印，代行攝政大權！
    這身份的轉變，如同天塹鴻溝，瞬間將所有的非議、彈劾、乃至“德不配位”的攻訐，都碾成了齏粉！誰敢質疑長公主幹政？她本就是天家之人，輔佐幼帝，理所應當！
    皇宮，坤寧宮。
    “哐當——！”
    價值連城的官窯花瓶被狠狠摜在地上，碎瓷四濺。
    皇後臉色鐵青，胸口劇烈起伏，鳳眸中燃燒著難以置信的怒火和一絲連她自己都不願承認的恐懼。
    “鎮國長公主？！協理朝政？！她沈薇薇算個什麽東西！一個來曆不明的野種，也配？！”她聲音尖利，早已失了往日的端莊。
    心腹嬤嬤戰戰兢兢地跪在一旁：“娘娘息怒！陛下……陛下是被那對奸人蒙蔽了啊！誰能證明她就是瑞賢長公主的女兒？定是蕭玦為了攬權，使出的詭計！”
    “證明？”皇後冷笑，指甲深深掐進掌心，“需要證明嗎？陛下親口承認，聖旨已下，鳳印已賜！如今滿朝文武，誰還敢質疑她的身份？！”
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    她猛地轉身，眼中閃過一絲狠毒：“去！給本宮傳信給父親，讓他聯絡我們在禦史台的人，就算不能把她拉下來，也要給她找點麻煩！還有……給慈寧宮那邊遞個話，就說，本宮憂心太皇太妃鳳體，請她老人家……主持公道！”
    她就不信，那位深居簡出的太皇太妃，能眼睜睜看著蕭玦和沈薇薇權勢滔天！
    慈寧宮，佛堂。
    檀香嫋嫋，木魚聲聲。
    一位身著深紫色宮裝，頭發梳得一絲不苟，麵容依稀可見年輕時風華，如今卻布滿皺紋與病氣的老婦人，正閉目誦經。她便是太皇太妃，已故淳親王的生母。
    一個老嬤嬤悄無聲息地進來，在她耳邊低語了幾句。
    太皇太妃敲擊木魚的手微微一頓，隨即又恢複了規律。她緩緩睜開眼，那雙看似渾濁的老眼裏，掠過一絲極淡的、冰冷的精光。
    “瑞賢的女兒……沒死幹淨麽？”她聲音沙啞，帶著一種刻骨的漠然，“倒是命大。”
    “娘娘，皇後那邊遞話，想請您出麵……”老嬤嬤低聲道。
    “出麵？”太皇太妃嗤笑一聲，帶著無盡的嘲諷，“出麵做什麽？指責皇帝認錯了姑姑？還是去搶那燙手的鳳印？愚蠢。”
    她重新閉上眼，語氣毫無波瀾：“告訴他們，哀家老了，病體沉屙，管不了這些事了。他們自己想找死，別拉著哀家。”
    老嬤嬤會意，躬身退下。
    佛堂內重歸寂靜，隻有木魚聲單調地回響。
    太皇太妃撚動佛珠的手指，卻微微收緊。沈薇薇……蕭玦……看來，北境那邊的動作，要再快一些了。這京城的水，越渾越好。
    攝政王府，如今已掛上了長公主府的牌匾，雖未搬遷，但氣勢已然不同。
    沈薇薇，不，如今是鎮國長公主蕭薇，正坐在原本屬於蕭玦的書房內。
    她換上了一身更為莊重的緋色宮裝，裙擺繡著翱翔九天的金鳳，發髻高綰，戴著一套完整的赤金點翠頭麵，正中一枚小巧卻威儀十足的鳳印，熠熠生輝。
    她麵前的書案上，堆積著如山的奏折。下方，站著幾位神色各異的朝中重臣，包括臉色極其難看的承恩公皇後之父），以及眼神閃爍的兵部侍郎王崇。
    “長公主殿下，”承恩公強壓著怒氣，率先開口，“北境軍情緊急，狄戎蠢蠢欲動，鎮北軍糧草遲遲未至，戶部推諉，兵部調兵亦受阻撓！此等軍國大事，豈能兒戲？還請殿下速速決斷！”
    他這是故意刁難，想給這位新上任的長公主一個下馬威。
    蕭薇沈薇薇）抬起眼，目光平靜地掃過他，並未動怒，隻是拿起手邊一份奏折，聲音清冷如玉磬：“戶部推諉？據本宮所知，三日前，撥付北境的五十萬石糧草已從通州起運，由王侍郎麾下的驍騎營護送，承恩公，莫非不知？”
    承恩公一愣。
    王崇臉色微變，連忙出列：“回殿下，糧草確已起運，隻是……隻是沿途河道有些阻滯，恐怕會晚上幾日……”
    “晚上幾日？”蕭薇打斷他，眼神陡然銳利，“王侍郎，軍情如火！狄戎鐵騎可會等你河道通暢？若因糧草延誤，致使北境防線有失，這個責任，你王崇擔待得起嗎？還是你覺得，你項上人頭，比邊境數萬將士的性命，比大雍的江山社稷更重？！”
    她聲音不高，卻帶著一股凜然的威壓，如同無形的山巒，轟然壓下！
    王崇腿一軟，噗通跪倒在地，冷汗瞬間濕透了後背：“臣……臣不敢！臣即刻加派人手，清理河道，定……定在五日內將糧草送達北境！”
    “三日。”蕭薇聲音冰冷，不容置疑，“本宮隻給你三日。三日不到，你便自去北境，向鎮北軍將士謝罪吧。”
    “是！是！臣遵旨！”王崇連連磕頭，麵如土色。
    承恩公看著這一幕，臉色更加難看，卻不敢再輕易開口。
    蕭薇不再看他，目光轉向其他幾位大臣，就幾件積壓的政務一一做出清晰明確的批示，條理分明，切中要害，甚至比蕭玦在位時更為雷厲風行。
    幾位原本還心存輕視的大臣，漸漸收斂了神色，眼中露出了驚異與敬畏。
    這位長公主，絕非徒有虛名！她不僅有身份，更有手段和能力！
    處理完政務，眾臣告退。
    書房內隻剩下蕭薇一人。她輕輕吐出一口氣，揉了揉有些發脹的額角。執掌權柄，並非易事，但她必須盡快適應。
    青黛悄步進來，低聲道：“殿下，林侍郎遞了密信，關於漕運賬目和……承恩公府、王崇等人牽扯的證據，都已整理妥當，隨時可以呈上。”
    蕭薇眼中寒光一閃：“先壓著。現在還不是動他們的時候。北境，才是關鍵。”
    她走到內室，蕭玦已經醒了，正靠坐著看書，臉色依舊蒼白，但精神好了不少。
    “都處理完了？”他放下書，目光溫和地看著她。
    蕭薇走到床邊坐下，很自然地替他按了按被角，語氣帶著一絲疲憊，卻更多是堅定：“嗯。一群老狐狸，不過還能應付。”
    她看著他，猶豫了一下，還是問出了口：“蕭玦，我母親她……究竟是怎麽死的？”
    蕭玦臉上的溫和瞬間褪去，眼底翻湧起深沉的痛楚與恨意。他握住她的手，力道很大。
    “你母親……瑞賢她，不是難產。”他聲音沙啞，帶著壓抑了十幾年的憤怒，“是中毒。一種極其隱秘的慢性毒藥，在她孕期被人下在飲食中，最終……一屍兩命。”
    沈薇薇蕭薇）渾身冰冷，雖然早有猜測，但親耳聽到，依舊如同墜入冰窟。
    “是誰？”她聲音顫抖，帶著刻骨的殺意。
    蕭玦閉了閉眼，再睜開時，眼中隻剩下一片冰冷的決心：“所有的線索，都指向宮中。當年經手你母親飲食的人，後來都陸續‘意外’身亡。但我查了十幾年，可以肯定，主謀……就在那幾位高高在上的女人之中。”
    皇後？太後？還是……那位看似與世無爭的太皇太妃？
    沈薇薇指甲深深掐入掌心，鮮血滲出卻渾然不覺。
    她看著蕭玦，一字一句，如同宣誓：
    “好，很好。不管是誰，我都會把她揪出來，讓她血債血償！”
    窗外，天色漸暗，風雨欲來。
    鎮國長公主的歸來，不僅攪動了朝堂風雲，更揭開了一段塵封十幾年的血案。
    真正的較量，現在才剛剛開始。
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