太後與皇後被廢，打入冷宮。承恩公府、宣武侯府抄家滅族的旨意，如同凜冬的寒風，刮遍了京城的每一個角落。昔日煊赫的外戚集團，一夜之間土崩瓦解，菜市口的血色，數日未幹。
    朝堂之上，人人自危。鎮國長公主蕭薇與攝政王蕭玦聯手坐鎮，以雷霆手段迅速穩定局勢，清洗餘孽，提拔能臣。北境傳來捷報，鎮北軍依計大破深入腹地的狄戎先鋒，斬敵數千，繳獲裝備無數，那些製式精良的鎧甲器械，成了太後一黨通敵叛國的鐵證。
    局勢似乎一片大好，籠罩皇城多日的陰雲仿佛已然散去。
    然而，攝政王府，漱玉軒內，氣氛卻比以往任何時候都要凝重，甚至……冰冷。
    蕭薇坐在窗邊，手中摩挲著那本從舊木盒中找出的、她母親留下的密語冊子，以及那幾封敬親王寫給瑞賢長公主的信。窗外的陽光很好，卻照不進她眼底的寒潭。
    太後臨死前那怨毒的詛咒，如同鬼魅般在她腦中盤旋。
    “……問問你身邊那位好‘義父’，問問他父親，當年除了通敵，還做了什麽‘好事’！”
    “……問問他們敬親王府，為什麽偏偏那麽‘巧’，在你母親出事前，拿到了那封足以定罪的‘密信’！”
    每一個字，都像一根毒刺，紮得她鮮血淋漓。她不相信蕭玦會騙她，可那些指向敬親王的線索，那些看似巧合的 tiing時機），又該如何解釋？
    “殿下，”青黛悄步進來，臉色凝重，“查到了。當年為敬親王掌管那支後勤輜重隊的副手，其改嫁的妻子王氏，前日……懸梁自盡了。我們的人晚了一步。”
    蕭薇指尖一顫。又一條線索斷了。
    “不過，”青黛壓低聲音，“我們在王氏家中，找到了一封她藏匿的、其亡夫留下的血書。上麵隻寫了幾個字：‘玄鳥非王，信乃構陷’。”
    玄鳥非王？信乃構陷？
    意思是，“玄鳥”並非敬親王，而那封所謂的“密信”是構陷？
    蕭薇心髒猛地一跳！這血書，似乎指向了另一個方向！
    “血書在哪？”
    “在此。”青黛呈上一塊染血的粗布。
    蕭薇接過，看著那歪歪扭扭卻力透布背的字跡，眉頭緊鎖。這血書，是真是假？是王氏丈夫的臨終明悟，還是……有人故意留下的誤導？
    線索紛亂如麻，真相仿佛隔著一層濃霧，看得見輪廓，卻觸不到實體。
    而最大的心結，在於蕭玦。
    那日宮變之後，他忙於肅清殘局，穩定朝政，她們之間，幾乎沒有單獨說過話。一種無形的隔閡，橫亙在兩人之間。她知道，他也在查，查他父親的清白，查當年的真相。
    可她，不知道該如何麵對他。
    攝政王書房。
    蕭玦麵前攤開著北境的軍報，以及林文正秘密送來的、關於漕運與通敵裝備運輸路線的最終核查結果。所有的證據鏈條，在剔除了太後一黨的刻意引導和偽造後，清晰地指向了一個被多次掩蓋、轉移視線的核心——那些裝備，最初並非來自敬親王的輜重隊，而是通過漕運，由承恩公府控製的貨棧，分批運出，再偽裝成“繳獲”或“遺失”，輾轉流入狄戎手中！
    而當年敬親王麾下那支輜重隊遭遇的“馬匪”，經過對幸存者後裔的反複詢問和交叉印證，極有可能也是承恩公府派人假扮，目的就是為了將丟失裝備的黑鍋，扣在敬親王頭上！
    至於太皇太妃……她更像是一個被利用的複仇者，一個被真正的“玄鳥”推出來吸引火力的棋子！
    “王爺，”心腹幕僚低聲道，“所有線索都表明，老王爺是清白的。真正的‘玄鳥’，心思之深，布局之久，令人心驚。他她）不僅利用了太皇太妃的仇恨，恐怕……連瑞賢長公主當年的死，也……”
    蕭玦猛地抬手，阻止了他繼續說下去。他閉上眼，臉上是無法掩飾的疲憊與痛楚。
    他找到了證明父親清白的證據，可這並不能完全消除薇薇心中的芥蒂。太後那句關於“密信”和“時機”的挑撥，太過惡毒。
    他知道，他必須和薇薇談一談。無論如何。
    夜色再次降臨。
    蕭玦來到了漱玉軒。他揮退了所有侍從，獨自一人走入內室。
    蕭薇正站在書案前，對著那本密語冊子和幾封信箋出神。聽到腳步聲，她並未回頭。
    室內燭火搖曳，將兩人的影子拉長，投在牆壁上，沉默而疏離。
    “薇薇。”蕭玦開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。
    蕭薇緩緩轉過身，臉上沒有什麽表情，隻有眼底深處翻湧著複雜的情緒。“王爺深夜來訪，有何指教？”
    這聲“王爺”，讓蕭玦的心狠狠一抽。
    他走到她麵前，目光沉靜地看著她：“我在查當年的事。所有的證據都顯示，我父親是清白的。通敵叛國是構陷，那些裝備的流失與他無關。”
    “哦？”蕭薇抬起眼，語氣平淡，“那太後說的‘密信’呢？為什麽那麽‘巧’，在你父親拿到那封據說能定某些人罪的‘密信’後不久，我母親就出事了？”
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    這是她心中最大的刺。
    蕭玦深吸一口氣，從懷中取出一份陳舊泛黃的卷宗副本，放在書案上。“這是我從宗人府密室找到的，關於那封‘密信’的原始記錄副本。你看日期。”
    蕭薇目光落下——那記錄的日期，赫然是在她母親瑞賢長公主“難產”身亡之後的第三日！
    “這不可能！”蕭薇失聲道，“太後明明說……”
    “她在撒謊，或者說，她在混淆視聽。”蕭玦聲音低沉而肯定，“我父親確實在調查‘玄鳥’，也確實截獲過一些線索。但那封關鍵的、據說能指認‘玄鳥’身份的密信，是在瑞賢姑姑去世後，才由一個神秘人匿名送到敬親王府的！我父親拿到信時，瑞賢姑姑已經……”
    他頓住了，眼中充滿了痛惜。
    蕭薇看著那確鑿的日期，身體微微晃動。所以，所謂的“因信招禍”根本不存在？母親的身亡，與敬親王拿到密信在時間上並無關聯？是太後在死前，刻意將兩件時間不符的事情扭曲拚接，隻為在她心裏種下最毒的懷疑？
    “那……送我母親‘鶴頂紅’的太醫……還有她生產時……”蕭薇的聲音帶著顫抖。
    “那個太醫，在瑞賢姑姑去世後不久，就告老還鄉，途中遭遇‘山賊’身亡。”蕭玦語氣冰冷，“而當年為瑞賢姑姑接生的穩婆、貼身侍女，在事後一年內，也都陸續‘意外’去世。這一切，難道會是巧合嗎？”
    他上前一步，目光灼灼地看著蕭薇：“薇薇，害死瑞賢姑姑的，是那個真正的、隱藏至深的‘玄鳥’！他她）害怕瑞賢姑姑查到他她），所以先下手為強！而我父親，他因為追查‘玄鳥’，同樣遭到了構陷和滅口！他們……都是‘玄鳥’的受害者！”
    巨大的信息量衝擊著蕭薇，她踉蹌一步，扶住書案才站穩。原來……原來是這樣嗎？母親和蕭玦的父親，都是被同一個幕後黑手所害？他們並非對立，而是……同為追尋真相而殉道之人？
    那她這些日子以來的懷疑、痛苦、掙紮……又算什麽？
    “你……你早就知道這些？”她抬起頭，眼中帶著一絲被隱瞞的委屈和憤怒。
    “不，”蕭玦搖頭，眼神坦誠而帶著歉意，“我也是最近才陸續查清。之前……我隻確定父親是清白的，但對於瑞賢姑姑的事，以及兩者之間的關聯，所知並不比你多。太後的話，也讓我方寸大亂。我……我怕你因此恨我，疏遠我。”
    他看著蕭薇，聲音裏帶著前所未有的脆弱和懇切：“薇薇，我知道，因為我的身份，因為我父親曾被卷入其中，讓你承受了太多的痛苦和掙紮。我不敢奢求你的原諒，隻希望……你能給我一個機會，讓我和你一起，找出那個真正的‘玄鳥’，為你母親，也為我父親，討回公道！”
    蕭薇看著他眼中毫不掩飾的真摯與痛楚，看著他因傷勢未愈而依舊有些蒼白的臉，這些日子以來築起的心防，在這一刻，轟然倒塌。
    懷疑的冰雪消融，露出底下深埋的、從未改變過的信任與……依賴。
    她深吸一口氣，正要開口。
    突然！
    “咻——啪！”
    一道幽藍色的焰火，在夜空中炸開！位置，赫然是皇宮的方向！而且是皇帝寢宮，乾清宮！
    那是最高級別的求救信號！
    蕭玦和蕭薇臉色同時大變！
    “陛下！”
    兩人再無暇他顧，幾乎同時衝向門外！
    “備馬！即刻進宮！”
    乾清宮外，竟再次被不明的精銳侍衛包圍！但與上次鸞儀衛不同，這些侍衛身著暗沉無光的皮甲，行動無聲，眼神麻木，如同沒有感情的殺人機器！
    “是‘影衛’！”蕭玦眼神冰寒，“皇室秘而不宣的暗殺力量，隻聽命於曆代皇帝！怎麽會……”
    宮門緊閉，裏麵隱約傳來打鬥聲和小皇帝驚恐的呼喊！
    “皇姑姑——！皇叔公——救朕！！”
    “強行突破！”蕭玦毫不猶豫下令！
    “是！”
    攝政王親衛與影衛瞬間廝殺在一起！這些影衛武功極高，且悍不畏死，戰鬥異常慘烈！
    蕭玦和蕭薇顧不得許多，聯手殺向宮門！
    就在蕭玦一劍劈開一名影衛，即將觸碰到宮門時，異變再生！
    乾清宮的大門，竟然從裏麵緩緩打開了！
    一個所有人都意想不到的身影，扶著虛弱驚恐的小皇帝，走了出來。
    他穿著一身漿洗得發白的舊官袍，頭發梳得一絲不苟，麵容清臒，眼神平靜得可怕。
    竟然是——一直臥病在床、幾乎被人遺忘的太醫院前院判，孫思邈！
    也是當年，為瑞賢長公主開具“鶴頂紅”藥方，並負責其孕期調理的太醫！那個本該在告老還鄉途中死於“山賊”的太醫！
    他竟然沒死！而且出現在這裏！
    “孫……孫院判？”蕭薇難以置信。
    孫思邈看著蕭薇和蕭玦，臉上露出一抹詭異而複雜的笑容。
    “長公主殿下，攝政王殿下，老臣……等候多時了。”
    他的目光，最終落在了蕭薇身上，帶著一種近乎狂熱的光芒。
    “殿下，您想知道，害死瑞賢長公主的真正凶手，‘玄鳥’……究竟是誰嗎？”
    他緩緩抬起手，指向了被他扶在手中，瑟瑟發抖、麵露極度恐懼的——小皇帝！
    “就是他身邊的……劉明，劉公公啊！”
    站在小皇帝身後，那個一直低眉順目、毫不起眼的皇帝貼身大太監劉明，此刻緩緩抬起了頭。
    臉上，再無平日裏的謙卑恭順，隻有一片深不見底的平靜，與一種掌控一切的漠然。
    “孫院判，”劉明開口，聲音尖細依舊，卻帶著一種無形的威壓，“這麽多年，辛苦你了。”
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