孫曉瑩白了李學文一眼，妙目中卻閃過愛慕的溫柔神色，嫣然道：“臭不要臉！你倒是說說，上天什麽時候叫你去打鬼啦？”
    李學文哈哈笑道：“人生百年，管他天意是什麽，隻要周邊的人不受欺淩，家人不遭塗炭，這就算是替天行道了。”
    月光如水，夜風清涼，三個人席地而坐。並肩眺望那如洗的碧空，過了半晌，爺爺這才說道：“以我的經驗來看，嬰煞應該在百裏之外。”
    李學文、孫曉瑩紛紛表示讚同，便開始規劃了起來。
    這一夜，三個人在荒野間一直坐到天明，雖然再沒有什麽豪言壯語，但彼此肝膽相照，熱血沸騰。在他們心中，那個承諾與目標，越來越清晰，越來越熱切。
    當黎明終至，紅日噴薄，他們心裏也仿佛被這荒野的朝陽照得一片明亮熙暖。
    此後的一個月裏，春耕播種開始。孫曉瑩一直在墓中留守等候。當禾苗長到半尺來高時，孫曉瑩這才走出墓穴，開始尋找旱情最嚴重的地方。
    起初的幾天裏，孫曉瑩與二人見麵時，還能談笑風生，講一些縱橫百裏，領略高山美景的經過。
    後來發現，山南、山北處處禾苗茁壯，別說旱災，就是少雨的地方都沒看見。由於壓力過大，孫曉瑩一日比一日消瘦，笑容日益減少，就連話語也少得出奇，瞧得李學文甚為心疼憐惜。
    到了後來，爺爺決計冒一次險，要與李學文、孫曉瑩結伴同行，朝百裏之外的地方去追蹤嬰煞。
    李學文家中有一輛馬車，他撒謊說到外地去拉貨，就把馬車趕了出來。
    臨行前，孫曉瑩再次給李學文立下四條規矩，當然都與情感方麵有關。李學文雖然滿心不願意，但對孫曉瑩癡癡情深，也欣然接受了。
    就這樣，兩個人一個鬼半夜動身了，他們乘著馬車，毫無目的向西駛去。
    往西行了百裏，接連翻過三道山脈，到了遼西的最西部，經過打聽，村民們都說這一帶十年九旱，可今年卻是雨水調和，莊稼長勢極為喜人。當問起今年哪裏有旱情時，都紛紛搖頭。
    三個人心下惆悵，在附近幾個村子轉悠了幾圈，四處打聽，結果一無所獲。
    李學文隻能調轉馬頭，轉向南行。
    這天，烈日當空，藍天仿佛凝固了似的，連白雲也沒有一絲半縷。
    李學文催馬狂奔，汗出如漿，隻有孫曉瑩是個鬼魂，她陰氣超凡，可以控製體溫，依舊如故爺爺把帽子摘了下來，半倒在馬車上，心中的茫然，如那漫天穿梭的蜻蜓，不知該往哪裏飛去。
    走著走著，李學文突然勒住馬的韁繩，使馬車停了下來。
    他麵南而立，想了好半晌，突然指著南邊說道：“往南三十裏，有個村莊，叫馬家營子，我姥爺家就住在那裏，小時候，每到寒暑假，就來姥姥家玩，我對那裏的山山水水頗為熟悉，咱不如先去我舅舅家，有了落腳之地後，再做下一步打算。”
    爺爺點頭道：“我同意。”
    孫曉瑩大眼撲閃，突然問道：“李學文，有這麽好的地方，你怎麽不早點說呀？”
    李學文拉著長聲說道：“某個人給我立了好多的規矩，所以我隻能裝啞巴啦！”
    孫曉瑩調皮地說道：“不對吧！一路上你廢話連篇，隻聽你說了一句正經話，是不是怕浪費你舅舅家的糧食啊？”
    李學文回頭看了她一眼，“嘁”了一聲，調轉馬頭，向前走了幾步，突然轉過頭來，大聲嚷道：“走嘍！帶著新媳婦到舅舅家拜新年去啦！”
    孫曉瑩嬌嗔不已，粉拳連捶，嬌嗔地嚷道：“張大哥，李學文又在胡說八道，你現在就把他趕回家去！”
    爺爺見李學文癡癡情深，孫曉瑩對他也是頗有好感，正是佳偶良配，隻可惜陰陽兩界，無法結為伴侶，忍不住的一聲歎息。
    他緩緩地拿下遮在眼睛上的帽子，笑著說道：“不敢哪！眼下李學文手中握有馬鞭子，真要是把他給趕走了，我連車都坐不成了。”
    李學文衝著孫曉瑩做了一個鬼臉，突然舉起手中的皮鞭，“啪”地一甩，大聲吆喝：“駕！”馬蹄得得，車輪滾滾，向南邊的山穀中駛去。
    馬蹄嘚嘚，朝南一路小跑，但見碧樹綠草越來越少。轉過一道山懷之後，土丘萬裏，蒼黃大地上，枯樹寥落，河流幹涸，漫漫四野都是動物的屍體。
    走進一看，田地龜裂，滿目瘡痍。方圓幾十裏，盡是大旱的景象。
    三個人心情都很沉重，爺爺自小家境貧困，經常缺糧斷炊，最怕災荒之年，見到這荒旱景象，心中頗為難受。
    李學文訝異地說道：“三個月之前，我爸曾來過這裏，說這邊滿不錯的，都在購買種子，準備種地。怎麽不到幾個月光景，就變成了這般模樣？”
    爺爺聞言，也感到有些詫異，心道：“這裏一定有旱骨樁子了？”
    因為降伏鬼怪最忌諱亂講話，三個人雖然心如明鏡，但始終誰也沒有說出口。
    馬車沿著土路繼續前行，果然每個村莊都荒無人煙，方圓幾十裏的百姓似乎早已搬遷。
    李學文麵色悲戚，想到姥爺、舅舅們不知流浪何方，忍不住地流出淚來；爺爺與孫曉瑩同樣心生悲涼。
    三個人一路默默無語，繼續朝南前行，沿途的景象更是荒涼慘淡。
    十一二歲的時候，李學文幾乎每年都來姥姥家一次，而且一待就是一兩個月，因此對這裏的河流、山川頗為熟悉。一條河流蜿蜒而下，河水四季長流，兩岸的林木茂密蔥蘢。
    可眼下河水幹涸，樹木凋零。此時正是禾苗拔節的時節，可這裏卻是寸草不生，滿地盡是白花花的高粱茬子。每走一步，李學文的心都要沉重一分。
    下午三點左右，馬車終於接近了馬家營子的村口。
    大山空寂，即便是看到了村莊，也聽不到雞鳴犬吠之聲，看樣子這裏幹旱已經好久，山裏已是人去屋空。
    李學文牽著馬匹一步一步地朝前走，爺爺、孫曉瑩跟在馬車的後麵，東瞻西望，不知不覺中已經走進了北村口。
    定睛向屯子裏看了看，四周一片死寂，一片淒涼，隻有那棵千年的老榆樹，還帶著一絲生機和綠色，隻是那發黃的葉片簌簌地飄落不停。
    廟宇被毀，村口那座老君廟已經改為大糞坑。殘垣斷壁，滿目瘡痍，昔日山清水秀的小山村，已是麵目全非，竟然成了一片廢墟。
    爺爺四處查探了一番，歎道：“一個好好的村寨，被這嬰煞害成這樣。走吧，看來我們要在這裏履行使命了。”
    李學文問道：“金山，我越想越糊塗，嬰煞怎麽會變成旱魃呢？”
    爺爺咋舌道：“照實說是不可能。書中講風水學時也提到過旱魃，死後一百天內的死人由於風水所變，才成為旱魃。可嬰煞已經修煉好多年了，怎麽會突然變成旱魃？莫非有其他邪魔相助？”
    孫曉瑩接過話來：“嬰煞變成旱魃毫無疑問。它隨時隨地都能潛入一個死去的孕婦腹中，略施鬼法，就能叫孕婦腹中的胎兒變成旱魃。”
    爺爺拍了一下腦門，叫道：“我想起來了，嬰煞一定在與妖邪為伍。學文，你還記得在板石溝看到的小老頭兒嗎？”
    李學文點頭道：“記得，記得。一定是那個妖孽在擺布僵屍，或把逃跑那個嬰煞轉移到某個女屍的腹中。走，到屯子看看去。”
    他們從後街來到前街，見東頭第一家的煙筒裏冒著嫋嫋的炊煙，李學文興奮地叫道：“這戶家中還有人！”
    李學文對馬家營子頗為熟悉，拴好了馬匹，與我爺爺來到這戶人家的大門口。
    “有人嗎？”李學文衝著院子裏喊了一聲。
    話音未落，隻見房子裏走出一個二十多歲的漢子，滿臉汙垢，頭發蓬亂，穿著一身髒乎乎的衣服，手裏握著一把柴刀。
    那人警覺地注視著來人，突然把手中的柴刀高高舉起，大喝一聲：“站住！再往裏走我就砍死你們！”
    李學文急忙擺手道：“別介，別介。請問你是不是姓高？名叫高大義？”
    高大義，小名兒叫高禿子，屯裏人幾乎沒有叫過他的姓名，都喊他高禿子。小時候李學文常跟在他的身後，因此對他頗為了解。
    “是啊！”那漢子把手中的柴刀放在窗台上，緊行幾步來到李學文的跟前，向後攏了一下頭發，仔仔細細地把李學文打量了一番，搖了搖頭道：“一點也認不出來了。”
    李學文指著自己的鼻子道：“我叫李學文，是老顧家的外甥，小時候你經常帶我玩，怎麽都忘了？”
    高禿子尋思了一下，用手比量了一下，笑著說道：“啊，我想起來了，你叫李學文吧？那時候你才這麽高兒。還是一個小嘎崽子呢！你們幹啥來了？”
    李學文指了一下身後的張金山，介紹道：“這是我大哥，專程來看我舅舅。”
    高三禿子向外撩了一下子手，大聲說道：“全村子的人都撓杆子了，還看個屁你舅舅？趕緊走吧，不然都得渴死在這裏。”
    李學文見高三禿子多年還沒改變，依舊傻了吧唧的，滿嘴髒話，便揮手打了他一拳，也學著他說話的方式，回敬了一句：“這些年了，你說話還是那個機八樣，滿嘴竟是啷當。”
    高禿子嘿嘿笑道：“改不過來了！這輩子就這機八樣了！”
    爺爺見他倆相互彪起髒話，擺手阻止道：“你們倆別鬧了，請問這位大哥，屯子裏究竟發生什麽事了？”
    高禿子猛拍了一下大腿，苦澀地說道：“別提啦！今年鬧旱災，從開春兒到現在，一滴也沒下過，這一道溝裏的人都他娘的跑光了。人窮斷六親，我無處投奔，就在這裏等死呢。”
    爺爺聽了這話，更加斷定是嬰煞搞的鬼，便安慰道：“高大哥，不用怕，我們專程辦這事來的，用不多久，我就讓這裏天降大雨。”
    高禿子質疑地問道：“就你們倆？”
    李學文比高禿子小了五六歲，小的時候常跟在他的屁後玩，因此兩個人熟而不拘，伸手拍了他一下肩頭，笑著說道：“你別門狗眼看人低，就等瞧吧！誒，禿子哥，這裏旱成這樣，怎麽沒請高人火燒旱魃？”
    高禿子眼珠旋轉，突然問道：“旱魃是啥玩意？”
    李學文笑著講道：“旱魃就是人們所說的旱骨樁子，也是能引起旱災的怪物，是變種的僵屍。夜間會往人家裏挑水，故此形成大旱。”
    高禿子把手一擺，大聲嚷道：“早說旱骨樁子我不就知道了嗎？閑著沒事捅什麽詞兒？我還以為你賞我幾個大餑餑呢！”
    四下掃望，突然問道：“你們帶什麽吃的沒有？我眼睛都要餓藍了。”
    車上的食物不是太多，李學文不敢做主，扭頭看了一眼我爺爺。
    爺爺對李學文道：“車上有水、有酒、有肉，給他弄一些，填飽肚子之後，讓他帶你到外地買幾車水來，看來我們要在這裏住上幾日。”
    不等李學文說話，卻見高禿子兩手一拍大腿，拔高一蹦，顯得極為興奮，笑道：“怪不得我昨晚夢見吃肉了，果然來了近人。這下子可妥了，我得猛勁地解解饞。
    “不瞞你說，這個窮地方連耗子都找不到，半年都沒吃過肉啦。前些日子，屯裏跑來一隻狗，被我給給勒死了，吃了幾頓狗肉，可是沒有水喝，險些沒把我給渴死！”
    李學文把他帶到馬車前。
    高禿子見車上放著一桶水，頓時覺得口渴，伸手就去拿水桶。
    孫曉瑩就坐在車內，見伸進來一隻髒乎乎的大手，情急之下抬腿就踹了一腳。
    這一腳正踹在高禿子的肩頭上，一個站立不住，仰身向後踉蹌了幾步，一屁股坐倒在地上。
    高禿子驚駭不已，突然起身，驚叫道：“不好！有鬼！”起身就朝南牆那邊跑去。
    孫曉瑩見把高禿子嚇成這個樣子，極為開心，忍不住地笑了起來。
    高禿子驚魂未定，又聽見笑聲，更加惶恐不安，指著馬車大聲呼道：“車裏有鬼！還在笑呢！我都聽見了！”
    李學文連忙推了一下孫曉瑩，這才勉強抑製住笑意。她把一隻烤鴨和一瓶酒遞了出來，低聲道：“帶他到南牆跟吃去。”
    李學文點了點頭，與我爺爺一起來到南牆下。