第四十五章 江上浮屍
    晨光熹微，驅散了運河上最後的薄霧，也照亮了“順風號”滿目瘡痍的甲板。昨夜激戰的痕跡觸目驚心：碎裂的木板、凝固的血漬、散落的弩箭，以及被司徒伯鈞以精妙掌力震斷的兵刃，無不訴說著那一戰的慘烈。空氣中彌漫著淡淡的血腥味與河水的氣息，僥幸生還的船工和旅客們，臉上依舊殘留著驚魂未定的惶恐，默默地開始收拾殘局，修補破損的船體。
    老船公李艄公在幾個兒子的攙扶下，指揮著眾人，看向秦淵四人以及那已然恢複慵懶姿態、靠在船舷邊打著哈欠的司徒伯鈞時，眼神中充滿了敬畏與感激。若非這幾人，昨夜整船人恐怕都已葬身河底。
    司徒伯鈞似乎全然不將昨夜的廝殺放在心上，他伸了個懶腰，揉了揉惺忪的睡眼，對走過來的秦淵咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“小子，掌法不錯，有股子沙場血勇之氣，更難得的是內力根基，浩瀚沉凝，似是正宗玄門路數，卻又帶著點……說不清道不明的古意。嘿嘿，有點意思。”
    秦淵抱拳，鄭重一禮：“昨夜多謝前輩出手相助。若非前輩驚走‘水鬼’，又震懾玄衣衛，我等恐怕難以脫身。” 此言發自肺腑。這老乞丐看似邋遢不羈，實則武功深不可測，尤其是那手隔空震斷兵刃的掌力，以及對“巡水司”、“巡水令”的掌控，都顯示出其身份絕不簡單。
    司徒伯鈞擺擺手，渾不在意：“順手而已。那幫黑皮狗仗人勢，擾了老叫花子的清夢，活該他們倒黴。”他目光掃過秦淵背後的殘劍，又瞥了一眼不遠處閉目調息、但周身氣息已與昨日截然不同的江辰，眼中精光一閃而逝，“你們兩個娃娃，一個身負血海冤屈，劍意不屈；一個心存死誌，劍走偏鋒，卻又偏偏……嘿，福緣不小。”他最後這句話，顯然是意有所指，點明了江辰體內“混元生機散”帶來的奇異變化。
    江辰聞言，睜眼看了司徒伯鈞一眼，目光依舊冰冷，卻微微頷首，算是致意。他雖寡言，但恩怨分明。
    司徒伯鈞哈哈一笑，也不再深究，轉而問道：“看你們方向，是要去金陵？”
    秦淵點頭：“正是。前輩可知如今金陵局勢？”他希望能從這位神秘的巡水司長老口中，得到一些有用的信息。
    司徒伯鈞掏了掏耳朵，彈了彈並不存在的耳屎，漫不經心地道：“金陵啊……六朝金粉地，如今可是個大火爐。各方勢力魚龍混雜，朝廷、藩王、江湖幫會、還有你們要找的玄衣衛，甚至……一些幾十年前就該埋進土裏的老家夥，似乎也聞著味兒冒出來了。”他頓了頓，壓低了些聲音，“蘇墨那小子讓你們去的？”
    秦淵心中一動，司徒伯鈞果然知道蘇墨，而且聽語氣頗為熟稔。“是，蘇兄傳書，邀我等前往金陵一會。”
    “那小子精得跟猴兒似的，他既然讓你們去，自有他的道理。”司徒伯鈞咂咂嘴，“不過，金陵水太深，你們這幾個娃娃雖然本事不錯，但貿然闖進去，怕是要吃大虧。玄衣衛在金陵的勢力不小，那個姓韓的指揮僉事韓鷹，更是出了名的心狠手辣、睚眥必報，昨夜折了麵子，絕不會善罷甘休。”
    趙青湊過來，愁眉苦臉道：“前輩，那依您看，我們這金陵還去得嗎？”
    “去！為什麽不去？”司徒伯鈞眼睛一瞪，“江湖兒女，還能被幾聲狗吠嚇破了膽？小心些便是。到了金陵，若遇到麻煩，或許可以去找‘漕幫’的人，報上老叫花子的名號，或許能得些照應。不過……”他嘿嘿一笑，“老叫花子的名號，有時候管用，有時候可能更麻煩，你們自己掂量。”
    這話等於沒說，但也透露出一絲善意。秦淵再次謝過。
    就在這時，一直在船頭幫忙觀察航道的一名年輕船工忽然發出一聲驚恐的呼喊：“爹！李老爹！前麵……前麵河上有東西！”
    眾人聞言，紛紛湧向船頭。隻見前方百餘丈外的河麵上，順著水流，正漂浮著幾團模糊的黑影。隨著距離拉近，那黑影的輪廓逐漸清晰——赫然是幾具腫脹發白的屍體！
    “是浮屍！”李艄公臉色一變，在運河上行船，遇到浮屍並不算特別罕見，多是失足落水或是被仇家所害的江湖人，但一次性出現好幾具，還是讓人心頭一沉。
    “順風號”緩緩靠近，船工們用長竿將漂浮在最前方的兩具屍體小心地撥到船邊。屍體已被河水浸泡多時，麵目腫脹難辨，皮膚呈現一種瘮人的慘白色，身上穿著普通的粗布衣衫，看不出明顯來曆。
    簡心出於醫者本能，上前仔細查看。她屏住呼吸，翻開一具屍體的眼皮，又檢查了他的口鼻和手指。
    “死亡時間至少在兩日以上。”簡心聲音凝重，她抬起屍體的手臂，指著他手腕內側一個不太起眼的、已經泡得有些發白的印記道，“你們看這裏。”
    那是一個模糊的烙印痕跡，似乎是一個簡化了的……船錨圖案？
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    “這是……漕幫底層力工的標記？”李艄公湊近看了看，有些不確定地說道。運河漕運，漕幫勢力龐大，許多碼頭力工都會被打上類似的標記以表明身份。
    “未必。”司徒伯鈞不知何時也走了過來，他隻看了一眼，那雙看似渾濁的老眼便眯了起來，閃過一絲銳利的光芒，“這印記看似是漕幫的船錨，但細看錨尖的弧度不對，更像是……‘翻江會’那幫水耗子的‘倒鉤錨’！”
    “翻江會？”秦淵皺眉，他初入江湖，對這些幫派了解不多。
    “一群盤踞在運河下遊，專幹些走私、綁票、收‘水錢’勾當的敗類。”司徒伯鈞語氣帶著不屑，“平日裏和漕幫摩擦不斷，但勢力遠不如漕幫。這些屍體，像是翻江會的人。”
    就在這時，另一名船工又發出了驚呼：“這邊……這邊還有一具！穿著不一樣！”
    眾人移步過去，隻見另一具被撈起的浮屍，穿著明顯精致許多，是綢緞麵料，雖然也被泡得變形，但仍能看出價值不菲。更引人注目的是，這具屍體的腰間，掛著一塊雖然沾滿淤泥、卻依舊能看出是上等白玉的玉佩，玉佩上雕刻著繁複的雲紋。
    “這……這是江寧織造衙門下屬，‘雲錦坊’大管事錢友亮錢老爺的隨身玉佩！”李艄公常年跑這條線，竟認出了這玉佩的來曆，聲音都變了調，“錢老爺他……他怎麽也……”
    一個疑似翻江會的底層幫眾，一個是有官方背景的富商，這兩類風馬牛不相及的人，竟然同時變成了浮屍，出現在同一段河道上！
    事情頓時變得複雜起來。
    簡心蹲下身，仔細檢查這具“錢老爺”的屍體。忽然，她輕“咦”一聲，示意秦淵靠近。“阿淵，你看他的指甲縫。”
    秦淵凝目看去，隻見那“錢老爺”腫脹發白的指甲縫裏，似乎嵌著一些極其細微的、深藍色的絮狀物，若不仔細看，根本發現不了。
    “這是……”秦淵用眼神詢問。
    簡心麵色凝重，低聲道：“像是某種特殊的染料，或者……礦物碎屑。我需取些樣本仔細查驗。”她小心翼翼地用銀針挑出一點那些深藍色絮狀物，放在一方幹淨的白絹上。
    司徒伯鈞也看到了那深藍色的痕跡，眉頭微微皺起，喃喃自語：“深藍色……翻江會……江寧織造……有點意思。”他抬頭看了看天色，又望了望前方隱約可見的、代表距離金陵已不遠的岸線輪廓，對秦淵道：“娃娃，金陵快到了。這趟水，看來比老叫花子想的還要渾。這幾具浮屍，恐怕隻是個開始。”
    秦淵心情沉重。玄衣衛的追殺尚未擺脫，這突然出現的詭異浮屍，又牽扯出地方幫會“翻江會”和官商背景的“雲錦坊”，再加上司徒伯鈞提到的“幾十年前的老家夥”，金陵之行，果然是步步殺機，迷霧重重。
    他看向那幾具被並排放在甲板上的浮屍，尤其是那“錢老爺”指甲縫裏的深藍色痕跡，心中升起一股強烈的不安。這看似偶然的發現，是否會成為揭開金陵巨大陰謀的一根引線？
    “順風號”帶著未散的硝煙與新的謎團，在晨光中，繼續向著那座籠罩在迷霧之中的帝王州駛去。
    【下章預告】
    浮屍疑雲，暗藏殺機！深藍色絮狀物究竟是何來曆？翻江會與雲錦坊管事同時殞命運河，是幫派仇殺，還是牽扯更深的陰謀？司徒伯鈞言猶在耳，金陵巨浪將起。第四十六章《新的謎團》，看簡心如何憑借高超醫術與《本草食經》知識，破解深藍絮狀物之謎！秦淵四人即將抵達金陵，蘇墨卻遲遲未現身接應，反而有神秘人物暗中窺探。碼頭上，漕幫弟子與翻江會眾劍拔弩張，一場圍繞運河利益與浮屍真相的衝突即將爆發！初入金陵，便陷漩渦，秦淵如何在這龍潭虎穴中尋得蘇墨，揭開鐵山血案的第一重黑幕？
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