第四十六章 新的謎團
    “順風號”在午後的陽光下，終於緩緩駛入了金陵下關碼頭水域。
    放眼望去，千帆競渡，舳艫千裏。碼頭上人聲鼎沸，扛包的苦力喊著鏗鏘的號子，商賈們高聲談價，小販的叫賣聲此起彼伏，混雜著江水的氣息、貨物的味道，構成一幅繁華喧囂、生機勃勃的江南漕運圖景。遠處，金陵城牆蜿蜒雄踞，虎踞龍盤，城闕樓台在水汽氤氳中若隱若現，彰顯著六朝古都的磅礴氣象。
    然而，這片繁華之下，暗流洶湧。
    船未完全靠岸，秦淵便已敏銳地察覺到數道若有若無的視線從不同的方向投射過來，在“順風號”以及他們幾人身上掃過。這些目光或銳利，或陰鷙，或探究，充滿了不懷好意的審視。玄衣衛的陰影，顯然並未因司徒伯鈞的震懾而完全遠離。
    司徒伯鈞站在船頭，眯著眼看了看碼頭上攢動的人影，又回頭對秦淵咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“娃娃，送到地頭了。金陵城大，水深王八多，你們自個兒闖蕩去吧。老叫花子還有幾兩貓尿要討，就不陪你們玩兒了。”
    秦淵知他這等奇人異士，行事隨心，能護送至金陵已是莫大恩情，當下抱拳深深一揖：“前輩大恩，秦淵沒齒難忘。他日若有差遣，必當竭盡全力。”
    司徒伯鈞渾不在意地擺擺手：“少來這些虛頭巴腦的。活著，把該查的查清楚，該殺的王八蛋宰了，就算對得起老叫花子這趟辛苦。”他又瞥了一眼江辰和簡心，“小子，你那劍，殺氣太重，執念太深，小心反噬。丫頭，心思靈巧是好事，但金陵這地方，人心比你們藥王穀的藥材可複雜多了，多長幾個心眼。”最後對趙青道：“你這滑頭小子，機靈勁兒是夠，就是底盤虛浮，真遇上硬茬子，跑快點不丟人。”
    他話語粗俗，卻句句切中要害，帶著幾分長輩的關切。說罷，不待眾人回應，哈哈一笑，身形一晃，如同鬼魅般，在人群中幾個閃爍，便已消失在熙熙攘攘的碼頭之上，仿佛從未出現過。
    司徒伯鈞一走，四人頓感壓力一增。失去了這位絕頂高手的坐鎮，他們必須獨自麵對這龍潭虎穴。
    “我們現在怎麽辦？蘇墨那小子不是說在金陵等我們嗎？人呢？”趙青踮著腳，在碼頭上張望，除了擁擠的人流，並未看到蘇墨那標誌性的白衣折扇身影。
    秦淵眉頭微蹙，蘇墨心思縝密，既然邀他們前來，必有其安排。如今不見人影，要麽是遇到了緊急情況脫不開身，要麽就是……這金陵的形勢，比預想的還要複雜，以至於蘇墨也無法輕易露麵。
    “先下船，找地方安頓，再設法聯係蘇墨。”秦淵沉聲道。當務之急是離開這顯眼的碼頭。
    四人隨著人流踏上碼頭堅實的土地。腳踩金陵之地，感受著與北方截然不同的濕潤空氣與繁華氣息，心情卻無比沉重。
    簡心下意識地靠近了秦淵一些，她雖聰慧堅強，但初到這陌生而危機四伏的巨城，又失去了司徒伯鈞這定心骨，難免有些不安。她低聲道：“阿淵，我感覺……好像一直有人看著我們。”
    秦淵微微頷首，他同樣有這種感覺，那是一種被毒蛇盯上的陰冷感。《滄海無量訣》帶來的敏銳靈覺讓他能捕捉到那些隱藏的惡意，卻無法立刻找出具體來源。玄衣衛？還是其他勢力？
    江辰則一如既往的沉默，但他握劍的手更緊了幾分，周身散發出的生人勿近的寒氣，讓周圍擁擠的人群不自覺地為他和他們這一行讓開了一些空間。
    就在他們尋找出路，準備離開碼頭之時，前方一陣騷動和喧嘩聲吸引了他們的注意。
    隻見碼頭一處較為空曠的貨場上，兩撥人馬正在對峙，氣氛劍拔弩張！
    一撥人約莫二三十個，穿著統一的青色短褂，胸前繡著一個清晰的船錨圖案，個個精壯彪悍，為首的是個四十歲左右的黑臉漢子，太陽穴高高鼓起，眼神精光四射，手中提著一對沉重的分水刺，正是漕幫的標誌。
    另一撥人則穿著雜色衣衫，但臂膀上都綁著一條藍色的布帶，布帶上隱約可見一個反向的船錨倒鉤錨）圖案，人數也有二十多人，為首的則是個麵色陰鷙、留著兩撇鼠須的瘦高個，手中玩著一對鐵膽，眼神閃爍，透著奸猾，正是翻江會的人。
    在兩撥人中間的空地上，擺放著幾具用草席覆蓋的屍體，赫然正是從運河中打撈上來的那幾具浮屍！
    “劉黑闥！你們漕幫未免欺人太甚！”那翻江會的鼠須漢子尖著嗓子叫道，“我們翻江會這幾個兄弟，還有錢管事，不明不白死在河裏，屍身還未寒透，你們就急著把他們擺在這裏，是想給我們翻江會扣屎盆子嗎？是不是你們漕幫做下的好事？！”
    那被稱作劉黑闥的漕幫黑臉漢子冷哼一聲，聲如洪鍾：“放你娘的狗屁！周老撚，你少在這裏血口噴人！我們漕幫行事光明磊落，要動你們這些水耗子，還用得著偷偷摸摸？倒是你們翻江會，最近在江上鬼鬼祟祟，撈過界不說，還盡幹些見不得人的勾當！錢管事是官麵上的人，他死了，官府追查下來，你們翻江會脫得了幹係？我看是你們做賊心虛，殺了人想栽贓我們漕幫！”
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    “你胡說八道！”
    “分明是你們漕幫想獨霸碼頭！”
    兩邊人馬頓時吵嚷起來，互相推搡，眼看就要從口角升級為械鬥。周圍的苦力、商販紛紛躲避，生怕被殃及池魚。
    秦淵四人停下腳步，隱在人群後方觀望。沒想到剛下船，就遇到了漕幫和翻江會的衝突，而且焦點正是那幾具浮屍！
    “打起來！打起來！”趙青唯恐天下不亂地低聲慫恿，被簡心悄悄拉了一下袖子。
    秦淵目光銳利，注意到那漕幫的劉黑闥，雖然看似粗豪，但眼神清明，氣息沉穩，下盤極穩，是個外家功夫的好手。而那個翻江會的周老撚，則氣息略顯虛浮，眼神遊移，更像是個耍弄心機的角色。
    就在這時，那周老撚眼珠一轉，忽然指著秦淵他們這個方向，大聲道：“劉黑闥！你別轉移話題！昨夜‘順風號’遇襲，聽說就是你們漕幫勾結水鬼幹的！船上的人可以作證！就是他們！”他竟然想把禍水引到剛剛下船的秦淵四人身上！
    唰！所有人的目光，包括漕幫和翻江會的人，都瞬間集中到了秦淵四人身上！
    劉黑闥濃眉一擰，淩厲的目光掃過秦淵四人，尤其在秦淵背後的殘劍和江辰手中的古樸長劍上停留了一瞬，沉聲道：“你們是‘順風號’上的人？昨夜怎麽回事？”
    瞬間，秦淵四人被推到了風口浪尖。解釋不清，很可能同時得罪漕幫和翻江會這兩大地頭蛇，在這金陵碼頭將寸步難行。
    秦淵心念電轉，上前一步，不卑不亢地抱拳道：“這位想必是漕幫的劉香主。在下等人確是搭乘‘順風號’前來金陵。昨夜確有‘水鬼’襲船，但已被擊退。至於是否與貴幫有關，在下等人初來乍到，不敢妄加揣測。不過……”他話鋒一轉，目光平靜地看向那周老撚，“這位翻江會的朋友，無憑無據，便指責漕幫勾結水鬼，又指認我等為證，不知是何道理？莫非是想借刀殺人，混淆視聽？”
    他語氣沉穩，條理清晰，既未承認也未否認漕幫牽扯，反而將問題拋回給了挑事的周老撚。
    周老撚被秦淵反問，一時語塞，臉色漲紅：“你……你胡說！我看你們就跟漕幫是一夥的！”
    劉黑闥不是傻子，看出周老撚的心虛，冷哼一聲：“周老撚，少在這裏搬弄是非！這幾位的船資，還是我漕幫下屬貨棧擔保的，若是我們做的，何必多此一舉？”他這話倒是實情，趙青當初找的“隆盛貨棧”確實與漕幫有些生意往來。
    他不再理會周老撚，轉而看向秦淵，目光稍緩：“這位兄弟如何稱呼？昨夜擊退水鬼，想必身手不凡。多謝幾位仗義出手，保了‘順風號’平安。”他這話，算是承了情，也間接表明了漕幫的態度。
    “在下秦三，區區微名，不足掛齒。”秦淵用了化名，拱手道，“路見不平，份所當為。”
    劉黑闥點了點頭，又看了一眼那幾具浮屍，眉頭緊鎖：“這幾具屍體，尤其是錢管事的，出現在這裏，絕非偶然。我漕幫行事，敢作敢當，沒做過就是沒做過！此事，我漕幫必定會查個水落石出！”他這話是說給翻江會聽，也是說給周圍所有人聽。
    周老撚見挑撥不成，反而讓漕幫占了理，臉色更加難看，悻悻地一揮手：“我們走！這筆賬，沒完！”帶著翻江會的人，抬起那幾具屬於他們的人的屍體，灰溜溜地擠開人群走了。至於那“錢管事”的屍體，他們卻並未理會。
    劉黑闥示意手下人處理錢管事的屍體，然後對秦淵道：“秦兄弟幾位初到金陵，若無落腳之處，可去城西的‘悅來客棧’，那是我們漕幫的產業，還算清淨安全。”
    這算是釋放了善意，也可能帶有幾分監視的意味。秦淵略一沉吟，目前情況不明，有個相對安全的落腳點也好，便抱拳道：“多謝劉香主。”
    劉黑闥不再多言，帶著手下人離去，碼頭的騷動漸漸平息。
    經此一事，秦淵四人算是正式踏入了金陵這潭渾水，並且以一種意想不到的方式，初步接觸了漕幫與翻江會的矛盾。
    “乖乖，這剛下船就差點打起來。”趙青抹了把並不存在的冷汗，“這金陵，果然刺激。”
    簡心低聲道：“那個翻江會的周老撚，似乎很想把水攪渾，他好像……特別在意那幾具浮屍，或者說，想盡快掩蓋什麽。”
    江辰冷冷地吐出三個字：“他有鬼。”
    秦淵目光深邃，看向翻江會眾人消失的方向，又回想那“錢管事”指甲縫裏的深藍色絮狀物。漕幫與翻江會的衝突，浮屍的出現，深藍色的謎團，玄衣衛的窺伺，蘇墨的失聯……所有這些，都指向金陵城內正在醞釀的一場巨大風暴。
    他們四人，已然身處風暴的邊緣。
    “我們先去悅來客棧安頓。”秦淵做出決定，“然後，必須盡快找到蘇墨，弄清這裏的局勢。”
    四人不再停留，穿過依舊喧鬧的碼頭，匯入通往金陵城內的滾滾人流。身後，運河之水浩浩蕩蕩，承載著無數的秘密與殺戮，奔流不息。而前方，那座古老的帝王州，正張開它巨大的懷抱，等待著他們的到來，等待著……揭曉所有謎底的那一刻。
    【下章預告】
    初入金陵，風波驟起。漕幫香主劉黑闥的善意是真是假？翻江會周老撚為何急於嫁禍攪局？深藍色絮狀物的檢測結果即將揭曉，簡心能否憑借藥王穀絕學破解此物來曆？第四十七章《金陵春深》，秦淵四人入住悅來客棧，卻遭遇神秘夜探！蘇墨終於傳來密信，約定於秦淮河畫舫相見，然而這場會麵卻籠罩在重重迷霧之中。與此同時，玄衣衛的暗探如同幽靈般遍布全城，一場針對秦淵等人的天羅地網正在悄悄收緊！金陵春色雖好，卻步步殺機，秦淵能否在這六朝金粉之地，尋得揭開鐵山血案的第一縷曙光？
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