第四十七章 金陵春深
    城西悅來客棧，雖名為“客棧”，實則是一處占地不小的院落群，前廳接待往來商旅，後院則多是提供給與漕幫有淵源的長租客或貴客，環境果然如劉黑闥所言，頗為清淨。高牆深院，隔絕了外間的喧囂，幾株高大的梧桐探出牆頭，已是綠意盎然。
    客棧掌櫃是個精幹的中年人，顯然早已得到吩咐，對持著劉黑闥信物的秦淵四人十分客氣，安排了一個獨立的跨院，內有數間廂房，還配有小廚房，一應物事俱全。
    “幾位貴客安心住下，一應飲食用度，吩咐夥計便是。香主交代了，定要保證幾位安全無虞。”掌櫃的躬身說道，眼神卻不自覺地多在秦淵背負的殘劍和江辰那生人勿近的氣場上停留了一瞬。
    “有勞掌櫃。”秦淵謝過。他知道，這既是保護，也是某種程度的監視。在未弄清漕幫真實意圖和蘇墨下落前，此地可作為暫時的避風港。
    安頓下來後，簡心立刻將自己關在房中，取出那方包裹著從“錢管事”指甲縫中取得的深藍色絮狀物的白絹，以及她隨身攜帶的《本草食經》和一些小巧的瓶瓶罐罐。她神情專注，時而對照古籍，時而用銀針挑起些許樣本，置於鼻尖輕嗅，或放入不同的液體中觀察反應。這是她的領域，那雙平日裏溫婉的眸子，此刻閃爍著智慧與探究的光芒。
    秦淵與江辰則各自在房中調息。秦淵盤膝而坐，《滄海無量訣》在體內緩緩運轉，內力如潮水般在經脈中流淌，溫養著昨日激戰消耗的元氣，同時將靈覺向四周延伸，感知著院落內外的動靜。他能“聽”到夥計偶爾走過的腳步聲，遠處街市的隱約喧嘩，甚至能模糊感覺到跨院之外，似乎有不止一道氣息在若有若無地徘徊。
    江辰依舊是那副冰冷的樣子，他並未運轉什麽特殊心法，隻是以一種近乎苦修的方式，引導著體內那股因“混元生機散”而變得異常活躍的藥力，與自身凝練的“孤影劍意”相互磨合。那藥力磅礴而奇特，帶著勃勃生機，與他原本偏向陰寒死寂的劍意既相衝突，又隱隱有著互補的趨勢，這個過程顯然並不輕鬆，他額角偶爾會滲出細密的汗珠。
    趙青閑不住，借口打探消息，溜出了客棧。約莫一個時辰後，他帶回了一些金陵城內的見聞，諸如哪個酒樓新來了西域舞姬，哪家賭坊手氣正旺，但也帶回了一個不太妙的消息——碼頭上漕幫與翻江會的衝突並未平息，反而有愈演愈烈的趨勢，雙方在幾處貨棧和碼頭區域都發生了小規模的械鬥，官府似乎也采取了默許的態度，並未大力彈壓。
    “看來這金陵城，就是個一點就著的火藥桶。”趙青灌了口茶水，咋舌道，“咱們好像掉進漩渦中心了。”
    傍晚時分，簡心終於從房間裏出來，臉上帶著一絲疲憊，但更多的是解開謎題的振奮。
    “有結果了？”秦淵問道。
    簡心點點頭，將眾人召集到秦淵房中，壓低聲音道：“那深藍色的東西，我反複查驗，可以確定，並非尋常染料，也非已知的絕大多數礦物。”
    她展開那方白絹，上麵的深藍色絮狀物在燈光下呈現出一種奇異的光澤。“此物質地極為細膩，不溶於水，畏火，遇高熱會散發出一種極淡的、類似硝石與硫磺混合，卻又帶著一絲腥甜的氣味。我查閱《本草食經》雜篇，其中記載了一種前朝方士煉丹時偶得的異物，名為‘幽藍塵’，特性與此物有七八分相似。”
    “幽藍塵？”秦淵皺眉，這名字透著詭異。
    “據殘卷記載，‘幽藍塵’並非天然形成，而是需要以數種罕見礦物，輔以特殊手法反複煆燒、研磨、淘洗方能製得，工序極其複雜。其本身毒性不大，但……”簡心頓了頓，眼神凝重，“它有一個極其特殊的用途——是配製一種名為‘幻夢散’的迷幻藥引，最關鍵的主料！”
    “幻夢散？”趙青好奇道，“聽起來就不是什麽好東西。”
    “豈止不是好東西，”簡心語氣沉肅，“此物能惑亂心神，放大人的欲望與恐懼，少量使用可致人癲狂幻視，劑量稍大便能操控他人行為，甚至套取隱秘。更可怕的是，若是長期微量接觸，能無聲無息地改變人的心性，使之變得暴戾偏執，且極難察覺。前朝曾因此物掀起過一場宮廷巨變，之後便被列為禁藥，配方也理應失傳才對。”
    房間內一時寂靜。翻江會的底層幫眾，身上有“幽藍塵”？雲錦坊的錢管事，指甲裏也嵌著這東西？這意味著什麽？翻江會在秘密煉製這種禁藥？錢管事的死與此有關？
    “難道翻江會想用這‘幻夢散’控製什麽人？或者……他們已經這麽做了？”秦淵沉吟道，感覺眼前的迷霧似乎散開了一些，但露出的真相卻更加令人心驚。如果“幻夢散”重現江湖，其背後所圖，絕對不小。
    就在這時，窗外傳來“噗啦啦”一陣輕微的翅膀拍打聲。一道白影穿過未關嚴的窗縫，輕盈地落在了房間內的桌麵上——正是蘇墨馴養的那隻金喙雪鴿！
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    鴿腿上依舊綁著細小的竹管。
    秦淵精神一振，立刻上前解下竹管，取出裏麵的紙條。展開一看，上麵是蘇墨那熟悉的筆跡，隻是比起上次，似乎多了幾分匆忙：
    “秦兄如晤：聞兄已安抵金陵，甚慰。弟身處漩渦，不便親迎，望乞海涵。今夜亥時三刻，秦淮河‘芙蓉舫’一會，事關鐵山與當前危局，切要準時。另：行蹤恐已泄露，務必小心身後之眼。閱後即焚。墨。”
    信息很明確，蘇墨終於聯係他們了，地點定在了秦淮河的畫舫“芙蓉舫”，時間就在今夜。但他明確提示行蹤可能泄露，且自身處境不佳。
    “芙蓉舫？那可是秦淮河上最有名的幾條花船之一，蘇墨這小子，會挑地方啊！”趙青擠眉弄眼。
    秦淵卻麵色凝重：“蘇墨處境不妙，此次會麵，恐有風險。”他指尖內力一吐，紙條瞬間化為齏粉。
    “去不去？”江辰言簡意賅地問，手已按上了劍柄。
    “去。”秦淵斬釘截鐵，“這是目前唯一的線索。但需做好萬全準備。”他看向簡心，“簡心，你留守客棧，若有變故，也好有個接應。”
    簡心雖想同去，但也知自己武功不高，跟去可能成為拖累，便乖巧點頭：“好，你們萬事小心。”
    是夜，亥時初。金陵城華燈初上，尤其是秦淮河兩岸，更是燈火璀璨，絲竹管弦之聲隨風飄蕩，畫舫淩波，鶯歌燕舞，一派紙醉金迷的盛世景象。
    秦淵、江辰、趙青三人換了深色便服，將兵刃妥善藏好，悄然離開了悅來客棧，融入夜色，向著秦淮河方向而去。
    他們並未察覺，在他們離開後不久，一道如同壁虎般的黑影，悄無聲息地滑入了他們居住的跨院，目標明確，直撲簡心所在的廂房！那黑影動作迅捷詭異，幾乎沒有發出任何聲響。
    而此刻的簡心，正坐在燈下，翻閱著《本草食經》，試圖尋找更多關於“幽藍塵”和“幻夢散”的記載，渾然不覺危險已然臨近。
    秦淮河上，最大的那艘三層畫舫“芙蓉舫”燈火通明，倒映在粼粼波光之中，如同水上一座移動的宮殿。秦淵三人混在登船的賓客中，踏上了這艘注定不會平靜的花船。
    舫內暖香撲鼻，觥籌交錯，才子佳人，笑語喧嘩。然而，在這片浮華之下，秦淵敏銳地感覺到，數道隱藏極深的目光，如同暗處的毒蛇，已然鎖定了他們。
    蘇墨，究竟在何處？這場約定好的會麵，是揭開真相的契機，還是另一個精心布置的陷阱？
    金陵春夜，暗潮洶湧。
    【下章預告】
    秦淮夜宴，殺機暗藏！秦淵三人踏上芙蓉舫，卻不見蘇墨蹤影，唯有滿座賓客與隱藏的窺探者。絲竹曼舞之間，玄衣衛高手偽裝登場，翻江會鼠輩混跡其中，一場針對秦淵的鴻門宴悄然開幕！第四十八章《六朝金粉》，看秦淵如何於險象環生中識破陷阱，江辰孤劍能否震懾群醜？與此同時，悅來客棧內，那道潛入的黑影終於對留守的簡心出手，藥王穀傳人如何以銀針與智慧應對這突如其來的危機？蘇墨的密信是真是假？鐵山血案的線索能否在今晚浮出水麵？金陵之夜，高潮迭起！
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