第六十七章 舌戰群雄
    殘月西斜，寒星寥落。野狼峪一戰後，聯盟隊伍並未遠遁，而是在七苦神僧的指引下，退入距野狼峪三十裏外的一處荒廢古寺。此寺名為“棲霞”，建於前朝，如今雖牆垣斑駁，殿宇傾頹，但格局尚存，易守難攻，正適合暫時休整，舔舐傷口，共商大計。
    當秦淵風塵仆仆趕到棲霞古寺時，東方已現出魚肚白。他一路疾馳，憑借《滄海無量訣》帶來的超凡感知與軍中斥候的機敏，避開了數波可疑的耳目，終於在約定時間內抵達。
    寺門吱呀一聲打開，迎接他的是簡心那雙寫滿擔憂與欣喜的明眸。她不顧周圍尚有他人，快步上前，緊緊抓住秦淵的手臂，上下打量，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“秦大哥，你沒事吧？望北樓那邊……”
    “我沒事，放心。”秦淵心中一暖，反手輕輕拍了拍她的手背，目光掃過院內。隻見殘破的大雄寶殿內，火光搖曳，蘇墨、雷萬霆、慧明大師、清虛道長、玉羅刹、沈青囊以及新到的七苦神僧皆在，氣氛凝重。空氣中還彌漫著淡淡的血腥氣和金瘡藥的味道，角落裏或坐或臥著不少受傷的弟子，無聲地訴說著昨夜戰鬥的慘烈。
    “秦兄歸來，我等便有了主心骨。”蘇墨迎上前，雖麵帶倦色，但眼神依舊清亮，他快速將野狼峪遇襲及七苦神僧來援之事簡述一遍。
    秦淵聽得麵色沉凝，目光與七苦神僧接觸，躬身行禮：“多謝神僧援手之恩。”
    七苦神僧合十還禮，目光在秦淵身上停留片刻，枯黃的臉上露出一絲微不可查的訝異：“阿彌陀佛。秦施主內力圓融，精氣內斂，似與天地交感，短短時日，進境如斯，實乃老衲平生僅見。”
    此言一出，慧明、清虛等人皆露驚容。他們深知七苦師叔師兄）眼界極高，能得他如此評價，秦淵的武功顯然已臻至一個全新的境界。
    秦淵謙遜幾句，隨即神色一正，將望北樓之行的經過，麵具樓主的要求，以及那烏木匣中的地圖殘卷和金屬令牌殘片，毫無保留地告知眾人。
    當聽到麵具樓主索要傳國玉璽線索，並以隕星澤地圖和簡心父母下落作為交換時，殿內頓時一片嘩然！
    “不可！”慧明大師首先出聲，聲如洪鍾，麵帶疾色，“傳國玉璽關乎國本氣運，豈能輕易與人？更何況對方藏頭露尾，居心叵測！此例一開，後患無窮！”
    清虛道長撫須沉吟，語氣較為緩和，但立場同樣明確：“慧明師兄所言有理。玉璽幹係太大，絕不能作為交易之物。況且，誰能保證那望北樓主得到線索後，不會轉頭便用以掀起更大的風波？甚至與朝廷、關外部落勾結？此風險，我等承擔不起。”
    雷萬霆眉頭緊鎖，沉聲道：“兩位前輩說得在理。但那隕星澤地圖和簡姑娘父母下落的線索，也確實緊要。沒有地圖，我等闖入隕星澤，無異於盲人騎瞎馬，夜半臨深池。而簡姑娘父母之事，更是心病。”他看向簡心，眼中帶著一絲長輩的慈憫。
    簡心緊咬著下唇，雙手緊緊攥著衣角，指節發白。父母下落是她心底最深的牽掛，但她也深知玉璽線索的重要性。她抬起頭，目光堅定地看向秦淵，輕聲道：“秦大哥，一切以大局為重。父母之事……我能等。”話語雖輕，卻帶著不容置疑的決絕，讓人心生憐惜。
    秦淵對她投去感激而心疼的一瞥，心中決意更為堅定。
    “嗬嗬……”一聲嬌笑打破凝重的氣氛，玉羅刹慵懶地倚在一根褪色的殿柱旁，把玩著垂下的紅綾，語帶譏誚，“你們這些正道中人，總是滿口大義，卻連一點風險都不敢冒。沒有地圖，沒有向導，就憑你們這群人，闖進隕星澤，給裏麵的毒蟲凶獸塞牙縫都不夠。那望北樓主雖非善類，但至少拿出了實實在在的東西。依我看，這筆交易，做得！”
    “妖女休得胡言！”慧明大師怒目而視，“與虎謀皮，終被虎噬！你魔教行事，自然罔顧大義，但我等豈能同流合汙！”
    玉羅刹美眸一寒，周身隱隱有陰冷氣息流轉：“老和尚，說話客氣點！昨夜若不是我這‘妖女’出手，你那些徒子徒孫，早就變成毒蟲的點心了！你們口口聲聲大義，行事卻迂腐不堪，難怪被幽冥道、玄衣衛那些家夥耍得團團轉！”
    “你！”慧明大師須發皆張，禪杖一頓，地麵青磚碎裂。
    “夠了。”七苦神僧緩緩開口，聲音不高，卻蘊含著一種平和而強大的力量，瞬間將雙方劍拔弩張的氣氛壓了下去，“爭吵無益，當務之急，是尋得兩全之策。”他看向秦淵，“秦施主，你既親身與那望北樓主接觸，對此事有何看法？”
    所有人的目光再次聚焦到秦淵身上。經過落鷹澗和望北樓的曆練，他已不再是那個隻知衝鋒陷陣的鐵山營哨長，而是真正成為了能夠左右局勢、需要權衡各方意見的核心人物。
    秦淵深吸一口氣，目光掃過眾人，沉穩開口：“諸位前輩，玉羅刹聖女，請聽秦某一言。”
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    他先對慧明和清虛道：“大師與道長憂心國本，顧慮深遠，秦淵深以為然。傳國玉璽，確非我等江湖草莽所能私相授受之物，更不可使其成為野心家的工具。”
    接著，他看向玉羅刹：“聖女所言，亦有其道理。隕星澤凶險異常，若無足夠準備，確是十死無生之局。望北樓掌握的信息，對我們至關重要。”
    他話鋒一轉，語氣變得銳利：“然而，交易之道，在於公平，更在於主動。如今是那望北樓主有求於我們，而非我們非求他不可！”
    蘇墨眼中精光一閃，撫掌笑道：“秦兄此言，深得我心！對方主動邀約，拋出誘餌，正說明玉璽線索對其吸引力巨大，甚至可能關乎其根本圖謀。我們為何要被他牽著鼻子走？”
    秦淵點頭，繼續分析：“其一，對方身份不明，意圖不清。其所言‘避免玉璽落入宵小之手’固然動聽，但誰能保證他不是最大的‘宵小’？其二，他要求獨身赴約，看似誠意，實則可能是為了隔絕我與諸位聯係，方便其施加壓力或各個擊破。其三，也是最關鍵的一點，”他拿起那塊金屬殘片，“他給出的，隻是二十年前的殘片和一份不全的地圖，卻想換取完整的、可能指向玉璽確切位置的線索。這公平嗎？”
    “秦少俠的意思是？”清虛道長若有所思。
    “我們不能完全拒絕，也不能輕易答應。”秦淵斬釘截鐵道，“我們需要反客為主！三日後之約，我仍會去。但不是去交出線索，而是去與他談判！”
    “談判？”雷萬霆挑眉。
    “不錯！”秦淵目光炯炯，“我們要提出我們的條件！第一，地圖必須完整，並且需要驗證其部分真實性。第二，關於簡心父母的下落，他必須提供比這塊殘片更確鑿的證據或信息。第三，也是最重要的，合作可以，但他望北樓必須亮明身份，至少，要讓主事之人以真麵目示人！藏頭露尾者，如何取信於人？若連真麵目都不敢露，其所圖之事，又如何能冠冕堂皇地宣稱為了天下？”
    這一番話，條理清晰，立場堅定，既顧全了大義，又考慮了實際需求，更將主動權奪回己方，聽得眾人紛紛點頭。連慧明大師緊繃的臉色也緩和了不少。
    “說得好！”蘇墨讚道，“不僅要他亮明身份，合作的具體方式、進入隕星澤後的指揮權屬、利益分配，都需明確。我們可以共享玉璽線索帶來的‘勢’，但絕不能交出線索本身。或許，我們可以提出，由我們主導探尋，他們提供輔助，最終若真找到玉璽，再共商處置之法。”
    玉羅刹也難得正色道：“小郎君倒是長進了。不過，那樓主非是易與之輩，你這般強硬，不怕談崩了？”
    秦淵眼中閃過一絲冷芒：“若是談崩，那便說明他心懷鬼胎，其所圖絕非表麵上那麽簡單。沒有張屠戶，未必就要吃帶毛豬！隕星澤再險，我等齊心協力，未必不能闖上一闖！總好過將希望寄托於一個不敢以真麵目示人的神秘勢力，屆時被人賣了還幫人數錢！”
    他這番話，擲地有聲，充滿了自信與擔當，讓在場眾人，包括原本有些猶豫的，都為之精神一振。
    “秦施主思慮周詳，老衲認為可行。”七苦神僧首先表態。
    慧明與清虛對視一眼，也緩緩點頭：“若能如此，確是目前最穩妥之法。”
    雷萬霆哈哈大笑：“好小子！就按你說的辦！咱們武林中人，終究還是要靠手中的刀劍說話！談判桌上談不攏，大不了刀劍上見真章！”
    簡心望著秦淵，眼中充滿了信賴與驕傲。
    就在這時，一直沉默如影子般的江辰，如同鬼魅般悄然出現在殿門口，他依舊是那副冷冰冰的樣子，但身上卻帶著一絲若有若無的肅殺之氣和淡淡的……水汽。
    “江兄？”秦淵看向他。
    江辰沒有說話，隻是抬手，將一件東西拋給了秦淵。那是一個小小的、濕漉漉的油布包，邊緣還沾著些許河泥。
    秦淵接過，打開油布包，裏麵是一張被小心折疊、質地特殊的防水絹布。展開絹布，上麵以細密的針腳繡著一幅圖案——那是一座掩映在雲霧中的樓閣，與望北樓拜帖上的印記一模一樣！但在圖案下方，還繡著幾個更小的字，若非目力極佳，幾乎難以辨認。
    秦淵凝神看去，當他看清那幾個字時，瞳孔驟然收縮，臉上露出了極度震驚的神色！
    那幾個字是——
    “欽天監，觀星閣”。
    望北樓，竟然與朝廷掌管天文曆法、觀測星象吉凶，甚至暗中負責部分皇室隱秘的欽天監有關？！那個看似超然物外、隻接待特定人物的神秘望北樓，其背後站著的，莫非是……紫禁城？！
    這一發現，如同一聲驚雷，在秦淵腦海中炸響，瞬間顛覆了他之前的所有推測！如果望北樓代表的是朝廷，是崇禎皇帝的意思，那這一切的背後，又隱藏著怎樣的驚天謀劃？
    殿內眾人見秦淵神色大變，皆知江辰帶回了極其重要的信息，目光紛紛聚焦於他手中那張濕漉漉的絹布上。
    山雨欲來風滿樓，這棲霞古寺中的群雄論策，將直接決定未來天下的走向。而秦淵，已然站在了這場風暴的最中心。
    【下章預告】
    真相一角！欽天監觀星閣浮出水麵，望北樓背景驚人，朝廷勢力正式介入玉璽之爭！第六十八章《真相一角》，看秦淵如何攜驚人發現，再赴望北樓之約！談判桌上風雲突變，麵具樓主身份即將揭曉？是友是敵，是合作是博弈？與此同時，幽冥道與關外部落勾結的鐵證被江辰孤影無意中獲得，更大陰謀顯露端倪。簡心身世線索再現端倪，藥王穀覆滅之謎或將揭開！風暴前夕，各方底牌頻現，秦淵與他的夥伴們，能否在這亂局中把握先機，尋得那一線生機？
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