第90章 八方雲動

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    第九十章 八方雲動
    傳國玉璽藏於黑水古城“幽冥眼”的消息,如同在滾沸的油鍋裏潑入了一瓢冷水,瞬間在玉門關內外炸開了鍋。這已不是暗流湧動,而是化為席卷一切的明麵狂潮,牽動了西北乃至天下幾乎所有敏感勢力的神經。
    玉門關,這座古老的雄關,幾乎在一夜之間,變成了一個巨大的漩渦中心。
    關城內,氣氛明顯變得不同。街道上挎刀佩劍的江湖人士數量激增,形形色色,口音各異。有關東的豪客,有江南的俠少,有川陝的綠林,更有許多奇裝異服、高鼻深目的西域武士和身披絳紅袈裟的吐蕃喇嘛。他們或三五成群,低聲商議;或獨來獨往,眼神警惕;或招搖過市,氣勢淩人。客棧爆滿,酒肆喧囂,連帶著兵刃鋪、藥鋪、馬市的生意都火爆了數倍,價格飛漲。
    黑石商行率先做出了反應。其位於西市的據點大門洞開,數十名精銳護衛簇擁著那位麵色陰沉的“錢掌櫃”,浩浩蕩蕩出關而去。這些護衛個個太陽穴高鼓,眼神精悍,顯然不再是普通的商隊護衛,而是重金聘請的武林好手,其中甚至有幾道氣息格外晦澀深沉的身影,顯然是壓軸的高手。他們的目標明確,直奔西北方的黑水古城,毫不掩飾其誌在必得的決心。
    幾乎在同一時間,幾撥看似普通的商旅也悄然離關,他們紀律嚴明,行動迅捷,彼此間用特定的手勢和眼神交流,正是玄衣衛的密探。他們化整為零,融入通往黑水古城的各條道路,如同撒開的一張無形大網,既要爭奪玉璽,也要監控所有參與爭奪的勢力。
    寶相寺的吐蕃喇嘛們也不再低調,他們在數名氣息雄渾、手持金銅轉經筒的上師帶領下,與一夥身著奇特長袍、眼神狂熱的西域武士匯合。這夥西域武士行動間隱隱帶著某種宗教般的虔誠與詭秘,正是玉羅刹之前探知的、與魔教激進派係勾結的“拜火宗”餘孽。兩股勢力合流,人數雖不算最多,但那股混合著密宗佛法與異域邪功的詭異氣息,令人側目。
    更有來自西域三十六國的一些小國武士、草原上某些部落派遣的摔跤手與神射手,也混雜在人群中,企圖在這場驚天爭奪中分一杯羹,或是為其背後的主子探查情報。整個玉門關西北方向,一時間塵土飛揚,各方人馬如同嗅到血腥味的鯊魚,蜂擁而去。
    悅來客棧內,沈文站在窗前,看著街道上川流不息的各方人馬,臉上依舊帶著那抹成竹在胸的淡然笑容。他轉身對房間內的蘇墨、秦淵等人說道:“看到了嗎?這便是人心,這便是大勢。一枚傳國玉璽,足以讓無數人瘋狂。”
    他輕輕拍了拍手,一名看似普通夥計打扮的人無聲無息地走入房間,對沈文恭敬行禮,遞上一份名單。
    沈文將名單遞給蘇墨:“這是目前已知的、明確前往黑水古城的主要勢力名單,以及我們掌握的其部分高手信息和可能的目的。蘇公子,秦少俠,或許對你們有用。”
    蘇墨接過名單,快速瀏覽,眼神微凝。名單之詳細,遠超他的預料,不僅包括了黑石商行、玄衣衛、吐蕃喇嘛與拜火宗聯盟,還羅列了一些隱世門派、獨行大盜的信息,甚至對一些勢力的內部矛盾、主要高手的武功特點都有簡略標注。這份情報能力,堪稱恐怖。
    “沈先生麾下‘靖安司’的力量,果然名不虛傳。”蘇墨放下名單,意味深長地說道。他終於點破了沈文背後的身份——大明皇帝直轄的特務機構,靖安司!其職權範圍極廣,監控百官,刺探軍情,緝捕欽犯,甚至在某些情況下擁有先斬後奏之權。沈文,顯然是靖安司中的高層人物,甚至可能是直接對皇帝負責的幾大指揮使之一!
    沈文微微一笑,既不承認也不否認,算是默認了。“如今局勢已然明朗,不知諸位作何打算?是獨自前往,還是……”他目光掃過眾人,“與我靖安司的人馬同行?至少,在抵達黑水古城之前,我們可以互相照應,也能避開許多不必要的麻煩。”
    他這話說得客氣,但意思很明顯,希望將秦淵這支力量納入他的掌控或合作範圍。
    秦淵與蘇墨對視一眼。蘇墨輕輕搖動折扇,開口道:“多謝沈先生美意。不過,我們幾人獨行慣了,不喜約束。況且,目標太大,反而容易成為眾矢之的。”他頓了頓,話鋒一轉,“不過,我們倒是可以換一種方式合作。”
    “哦?願聞其詳。”沈文露出感興趣的神色。
    蘇墨走到桌旁,蘸著茶水,在桌上畫了一條蜿蜒的線,代表通往黑水古城的路線,又在幾個點做了標記。“沈先生可派一支明麵上的隊伍,大張旗鼓前往黑水古城,吸引各方注意。而我們,則混入一支普通的、不那麽起眼的大型商隊,暗中前行。一明一暗,互為犄角。沈先生的隊伍可以幫我們吸引火力,探查前方險阻;而我們,則在暗處見機行事,或許能發現一些明麵上看不到的東西,甚至在關鍵時刻,能起到奇兵之效。”
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    “明修棧道,暗度陳倉?”沈文眼中閃過讚賞之色,“蘇公子好計策!如此一來,確實更為穩妥。好!就依蘇公子之言。我會安排一支精銳,打著靖安司的旗號,明日一早便出發。至於商隊……”他略一沉吟,“關內最大的‘隆昌號’商隊,三日後有一支前往西域的大型隊伍,目的地正好經過黑水古城附近。他們的掌櫃與我有些交情,安排幾個人進去,不成問題。”
    計劃就此定下。秦淵等人混入隆昌號商隊,暗中前往黑水古城。
    就在外界風起雲湧,各方勢力磨刀霍霍之際,悅來客棧的廂房內,卻有著一絲不同尋常的靜謐。
    琉璃依舊守在昏迷的簡心床前,細心照料。連日來的奔波與擔憂,讓這位青雲閣的女護衛也略顯憔悴。然而,就在這看似平靜的夜晚,床榻上的簡心,那長而密的睫毛,極其輕微地顫動了一下。
    在她的意識深處,那片由“源火之種”生機與“玄陰戮魂咒”死氣交織的夢境戰場上,正發生著微妙的變化。
    夢境中,不再是破碎的畫麵與模糊的聲音。她仿佛置身於藥王穀那口傳承已久的“七彩藥鼎”之前,鼎下的火焰不再是虛幻,而是真切地感受到了一絲溫暖。那蒼老的聲音變得無比清晰,如同醍醐灌頂:
    “……心兒,記住,‘源火’非外物,乃你生命本源之顯化,是藥王穀血脈傳承之精粹……‘玄陰戮魂咒’固然歹毒,侵蝕生機,但其根基仍是‘死氣’……生死相克,亦相生……引動你體內‘源火’,非對抗,而是……包容,是轉化,以無盡生機,化死為生,涅盤重塑……”
    隨著這意念的傳遞,簡心潛意識中開始嚐試不再僅僅依靠七苦念珠的力量去壓製詛咒,而是小心翼翼地引導體內那縷微弱的“源火之種”,如同涓涓細流,主動迎向肩頭那盤踞的烏黑詛咒。
    起初,如同水滴落入滾油,引發了詛咒更劇烈的反撲,讓她即使在昏迷中也蹙緊了眉頭,發出一聲痛苦的悶哼。守護在旁的琉璃立刻緊張起來。
    但很快,那“源火”細流並未被死氣吞噬,反而以一種極其玄妙的方式,開始絲絲縷縷地滲透、纏繞那烏黑詛咒。並非強行驅散,而是如同春風化雨,悄然改變著詛咒能量的性質,將其中的死寂之力,一點點轉化為一種奇異的、帶著生機的暖流……
    這個過程極其緩慢,且充滿了凶險,但確確實實地開始了!簡心蒼白的臉色,似乎也因此透出了一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的紅潤。
    她肩頭那烏黑的印記,顏色仿佛也淡了那麽微不足道的一絲。一縷微弱的意識,如同沉睡已久的種子,終於在無盡的黑暗與掙紮中,捕捉到了一絲破土而出的曙光……
    三日後,玉門關北門。
    一支規模龐大的商隊正在集結出發。足足有上百匹駱駝,數十輛大車,裝載著茶葉、絲綢、瓷器和鹽巴等貨物。商隊夥計、護衛、腳夫加起來有近三百人,熙熙攘攘,人喊馬嘶,顯得混亂而富有生氣。
    秦淵、蘇墨、玉羅刹、江辰以及抱著依舊昏迷但氣色稍好的簡心的琉璃,還有兩名精幹的青雲閣好手,扮作一支尋求庇護的小型商旅,順利混入了隆昌號商隊之中。他們衣著普通,風塵仆仆,將兵刃巧妙隱藏,混在眾多行商之中,毫不顯眼。
    與此同時,一支約五十人、打著靖安司黑色龍旗的隊伍,則從西門浩蕩而出,甲胄鮮明,刀弓齊備,在一名氣度沉穩的靖安司千戶帶領下,直奔黑水古城方向,吸引了關內外絕大多數探子的目光。
    駝鈴叮當,車輪軋軋。
    秦淵回頭望了一眼漸行漸遠的玉門關雄渾輪廓,然後轉身,目光堅定地望向西北方那無邊無際的戈壁與隱約的山巒。
    黑水古城,幽冥眼,傳國玉璽……還有那幕後操控一切的黑手,都在那個方向等待著他們。
    一場席卷八方風雲的爭奪,一場暗藏無數凶險的旅程,正式開啟。
    【下章預告】
    大漠孤旅,殺機暗伏!第九十一章《劍指天山》,秦淵一行人混跡於隆昌號商隊,踏上前往黑水古城的漫漫旅途。戈壁環境惡劣,水源匱乏,隊伍中人員複雜,各懷鬼胎,暗夜襲擊與內部紛爭接連不斷!玉羅刹憑借魔教聖女身份,悄然與混入商隊的拜火宗餘孽接觸,獲取關鍵情報,卻也引來了意想不到的監視。蘇墨智破商隊內鬼,卻發現其與玄衣衛有著隱秘聯係!而一直沉默的江辰,在寂滅劍意與那灰衣老者的“枯守”劍道碰撞後,劍心產生微妙變化,於一次月夜狼群襲擊中,劍法展現出前所未有的“生滅”之意。前方,巍峨天山雪峰已遙遙在望,通往黑水古城的第一道天險,即將橫亙於前!
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