第九十八章 聯手探秘
    幽深的地宮入口，如同巨獸張開的咽喉，吞噬著湧入的人群，也將峽穀內的廝殺與混亂暫時隔絕在外。洞內並非一片漆黑，兩側石壁上鑲嵌著某種能自行發出微弱熒光的奇異礦石，提供著慘淡的光源，映照出腳下整齊向下延伸的石階，以及石壁上那些曆經歲月侵蝕、卻依舊透著古樸與神秘的浮雕紋路。
    空氣陰冷潮濕，帶著一股濃重的塵土味和岩石特有的腥氣，更深處，似乎還隱隱傳來流水潺潺的聲響。
    秦淵一馬當先，身形如雲，在並不寬闊的甬道中急速下掠。他左手緊握千年冰魄，那冰涼的觸感不斷提醒著他此行的首要目的——救人！右手則虛按在腰間殘劍“覆雲”的劍柄之上，心神警惕地感知著四周。這地宮給他一種極其古老且危險的感覺，遠比外界的刀光劍影更令人心悸。
    身後，雜亂的腳步聲和喘息聲迅速逼近。是韓錚帶著他那十餘名邊軍弟兄緊跟著衝了進來，隨後便是沈文率領的部分靖安司精銳，以及蘇墨與其麾下青衣人，江辰則如同幽靈般悄無聲息地墜在最後。陰骨老人不知所蹤，或許已徹底迷失在心魔中，或許死在了混亂裏。
    眾人雖一同湧入，卻涇渭分明地分成了幾個小團體，彼此間充滿了戒備與敵意。方才在峽穀外的生死相搏，豈是那麽容易就能揭過的？
    “秦兄弟！慢些！這鬼地方邪門得很！”韓錚粗豪的嗓音在幽閉的空間裏顯得格外響亮，他快步趕上，與秦淵並肩而行，一邊警惕地環顧四周那些詭異的浮雕。他帶來的邊軍漢子們則自發地分散在兩側和後方，形成簡單的護衛陣型，顯然久經戰陣，配合默契。
    秦淵放緩腳步，看向韓錚，眼中帶著詢問與一絲不易察覺的激動：“韓大哥，你怎麽會在此地？”
    韓錚咧嘴，露出一口白牙，盡管環境險惡，見到故人仍讓他振奮：“他娘的，說來話長！老子現在是戴罪之身，領著這幫同樣不聽話的兄弟在邊境線上幹些私活，正好追一夥馬賊到了這附近。前兩日收到風聲，說這鳥不拉屎的雪穀有寶貝出世，還牽扯到魔教和朝廷的狗腿子，本來不想摻和，沒想到感應到峽穀裏動手的動靜，有股內力路子像極了咱們鐵山營的搏殺術，就想著過來瞅瞅，沒想到真是你小子！”
    他簡略幾句，卻透露出巨大的信息量。邊軍、戴罪、私活、追蹤至此，巧合中又帶著必然。秦淵心中一暖，知道韓錚是冒著巨大風險來援，這份袍澤之情，在如今的他看來，彌足珍貴。
    “多謝韓大哥！”秦淵鄭重道。
    “屁話！”韓錚一擺手，銅鈴般的大眼瞪向後麵跟上來的沈文等人，壓低聲音，“現在不是敘舊的時候，後麵那群蒼蠅怎麽處理？尤其是那個穿官皮的，一看就不是好東西！”
    此時，沈文冰冷的聲音從前傳來：“秦淵，韓錚！此地凶險未卜，你等私闖前朝禁地，已是重罪！若再負隅頑抗，休怪本官無情！”他雖然跟進地宮，但顯然並未放棄擒拿秦淵的目標，隻是礙於環境未知和韓錚等人的存在，暫時沒有強行出手。
    蘇墨搖著不知從何處又摸出來的折扇，盡管在這陰冷地宮顯得頗為怪異，但他臉上依舊帶著那副雲淡風輕的笑容，接口道：“沈大人，何必急於一時？此地機關重重，危機四伏，依蘇某看，不如暫且擱置爭議，聯手探明出路如何？否則，恐怕我等都要困死在這地底了。”他說話間，目光掃過牆壁上的浮雕，眼神中閃過一絲凝重與好奇。
    “蘇公子此言差矣！”沈文斷然拒絕，“朝廷法度，豈容兒戲！秦淵乃欽犯，必須拿下！”他麾下的靖安司甲士聞言，立刻刀劍出鞘半寸，氣氛瞬間又緊張起來。
    一直沉默的江辰，忽然停下腳步，空洞的目光掃過前方甬道轉角處一塊看似平平無奇的石板，冷冷地吐出兩個字：“陷阱。”
    他聲音不大，卻讓所有人都是一凜。對於這位一劍寂滅黑煞尊者的冷酷劍客，沒人敢輕視他的判斷。
    幾乎在江辰話音落下的同時，蘇墨也凝聲道：“且慢！此地浮雕排列有異，暗合九宮八卦，前方三步，左牆第三塊浮雕獸首，其瞳色與周邊有細微差別，恐是機關樞紐。”
    秦淵循聲望去，果然發現那獸首浮雕的眼珠，是一種更深沉的暗紅色，若不仔細分辨，極易忽略。他心中暗凜，這地宮果然不簡單，江辰憑的是對生死危機的直覺感知，而蘇墨靠的則是淵博的學識與敏銳的觀察。
    沈文見狀，眉頭緊鎖。他雖不喜蘇墨和江辰，但也知這兩人所言非虛。方才進入甬道不過數十丈，就已潛在殺機，若再內鬥，恐怕真如蘇墨所說，要全軍覆沒了。他權衡利弊，眼下確實不是動手的最佳時機。
    秦淵深吸一口氣，壓下對沈文的惡感，沉聲道：“沈大人，蘇兄所言有理。此地詭異，個人恩怨暫且放下，先尋出路，否則誰都得不到好處。你若執意現在動手，秦某奉陪，但結果未必如你所願！”他話語鏗鏘，帶著不容置疑的決心，同時《滄海無量訣》內力微微流轉，一股淵渟嶽峙的氣勢隱隱散發開來，與韓錚等人的彪悍殺氣連成一片，形成一股強大的壓迫感。
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    沈文臉色變幻，感受著秦淵身上那比在峽穀時更加凝練沉靜、卻又暗藏鋒芒的氣息，心中也是暗驚。此子經曆“赤焰焚情”煉獄，非但沒有受損，心境武功似乎更有精進！再加上韓錚這群悍不畏死的邊軍，以及立場不明的蘇墨、江辰，強行出手，勝負難料，更可能便宜了暗中的機關。
    他冷哼一聲，算是默認了暫時停戰，但眼神中的寒意並未減少分毫。
    蘇墨見狀，微微一笑，打了個圓場：“既然如此，我等便暫時合作。這地宮機關，蘇某略知一二，江兄感知敏銳，韓將軍諸位兄弟實戰經驗豐富，秦兄內力精深，沈大人麾下亦是精銳，正好各展所長。不如便由蘇某與江兄在前探路，諸位緊隨其後，如何？”
    這個提議相對公允，眾人均無異議。於是，隊伍變成了蘇墨和江辰在前，秦淵、韓錚居中，沈文及其靖安司甲士斷後的古怪陣型，沿著蜿蜒向下的石階，小心翼翼地向地宮深處行進。
    甬道越來越深，地勢也逐漸開闊。兩側的浮雕內容開始變得豐富起來，描繪的不再是簡單的紋路，而是許多身著古老服飾的人物，進行著祭祀、征戰、農耕等場景，其中反複出現一個頭戴高冠、手持玉圭的王者形象，接受萬民朝拜。
    “這描繪的，似乎是古黑水國的曆史。”蘇墨一邊走，一邊低聲為眾人解釋，“黑水國立國西域數百年，篤信巫鬼，崇拜星辰，其機關陣法之術，獨步一時。看這壁畫，其鼎盛時期，疆域恐怕遠超我等想象。”
    正說著，前方出現了一個岔路口，三條幾乎一模一樣的甬道延伸向不同的黑暗深處。
    “走哪邊？”韓錚皺眉問道。
    蘇墨凝神觀察著三條甬道口的浮雕和地麵痕跡，沉吟不語。江辰閉目感知片刻，指向中間那條：“此路，死氣最淡。”
    沈文卻冷哼一聲，示意一名靖安司甲士：“放探路蟲！”
    那名甲士應聲，從懷中取出一個竹管，拔開塞子，幾隻油光鋥亮的黑色甲蟲爬出，振翅分別飛向三條甬道。然而，甲蟲剛飛入左右兩條甬道不過數丈，便如同撞上了無形的牆壁，紛紛爆體而亡，化作一灘黑水。唯有飛入中間甬道的那隻，安然飛入深處，消失不見。
    “果然有詭異禁製。”沈文臉色稍霽，證實了江辰的判斷，“走中間。”
    眾人心中更添幾分謹慎，依言踏入中間甬道。
    這條甬道比之前更加寬闊，可容數人並行，但空氣中的腥氣卻越發濃重，隱隱還夾雜著一絲甜膩。腳下不再是石階，而是平整的石板，石板上刻滿了細密的、如同血管般的紋路。
    前行約莫一炷香的時間，前方傳來水聲越來越大，似乎有一條地下暗河。然而，就在眾人即將走出甬道，踏入一個更為廣闊的空間時，異變陡生！
    嗤嗤嗤——！
    甬道兩側牆壁上，那些原本毫無異狀的“血管”紋路驟然亮起幽藍色的光芒！緊接著，無數根細如牛毛、泛著藍汪汪光澤的毒針，如同疾風暴雨般，從兩側牆壁激射而出，覆蓋了整個甬道空間！
    “小心！”秦淵厲喝一聲，早已蓄勢待發的內力轟然勃發，覆雲劍並未出鞘，隻是連鞘揮舞，在身前劃出一道渾圓的雲氣屏障！“覆雲劍法——雲壁千重！”劍氣化作層層疊疊的雲靄，將那密集的毒針大部分擋下、攪碎。
    韓錚怒吼一聲，手中那造型誇張的大弩瞬間抬起，並未發射弩箭，而是以其精鋼打造的弩身作為盾牌，護住自身和身旁幾名兄弟，同時另一隻手拔出腰間佩刀，刀光如匹練，將漏網的毒針劈飛。他身後的邊軍漢子們亦是如此，三人一組，背靠背，以兵器格擋，配合默契，雖驚不亂。
    蘇墨身形飄忽，如同柳絮，在間不容發之際於針雨縫隙中穿梭，手中折扇開合，精準地拍飛近身的毒針，姿態依舊從容。
    江辰則更為直接，周身那股寂滅劍意自然流轉，靠近他的毒針仿佛被無形的力場扭曲、遲滯，最終無力地墜落在地。
    沈文與靖安司甲士則結成一個圓陣，刀劍舞動如輪，將毒針盡數擋在外圍。
    這波突如其來的機關毒針，雖然淩厲，但在場眾人無一不是高手或精銳，雖有幾人被擦傷，見血後傷口立刻發黑腫脹，顯然毒性猛烈，但在蘇墨迅速拋出幾顆解毒丹，以及秦淵以內力助其逼毒後，總算沒有造成減員。
    “他娘的！這鬼地方！”韓錚看著地上密密麻麻的毒針，心有餘悸。
    蘇墨麵色凝重地拾起一根毒針，仔細觀察其色澤和材質，沉聲道：“是‘幽藍水蛭’的毒液淬煉，見血封喉。此地機關，歹毒無比。”
    經此一劫，眾人更加不敢大意，合作的氣氛也無形中穩固了幾分。至少在麵對共同的外部威脅時，這種脆弱的同盟是必要的。
    走出甬道，眼前豁然開朗。
    一個巨大的地下洞穴呈現在眾人麵前，洞穴中央，果然有一條寬闊的地下暗河奔騰而過，河水漆黑如墨，深不見底，散發著刺骨的寒意。河麵上彌漫著淡淡的白色寒氣。
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    而最引人注目的，是橫跨在暗河之上的一座石橋。石橋造型古樸，橋身雕刻著龍蛇異獸，對岸，則矗立著兩扇高達數丈、緊閉的青銅巨門！巨門之上，雕刻著日月星辰、山川社稷的圖案，中心位置，還有一個明顯的、似乎是放置某種信物的凹槽。門縫緊閉，嚴絲合縫，仿佛自亙古以來就未曾開啟過。
    “黑水古城……莫非就在這青銅門之後？”蘇墨眼中閃過一抹熱切。
    所有人的目光都聚焦在那青銅巨門之上，呼吸不由得急促起來。傳國玉璽的線索，黑水國的寶藏，或許就在門後！
    然而，想要過河抵達對岸，必須先通過那座石橋。石橋看似平靜，但經曆了之前的毒針陷阱，沒人會認為它能輕易通過。
    秦淵凝視著那漆黑的河水，手中的千年冰魄忽然傳來一陣極其細微的、幾不可察的波動，仿佛與這河水，或者與那青銅門後的什麽東西，產生了一絲微弱的共鳴。他心中一緊，一種莫名的預感湧上心頭。
    “這橋，怕是不好過。”他沉聲道，目光掃過橋麵那些看似雜亂的石刻。
    江辰再次閉目感知，片刻後睜眼，看向橋下的漆黑河水，眼神銳利如劍：“水裏有東西。很多。很危險。”
    蘇墨也點頭：“橋麵石板排列暗含奇門遁甲，生門死位，變幻莫測，一步踏錯，恐萬劫不複。”
    沈文臉色陰沉，命令道：“試探一下！”
    一名靖安司甲士領命，從地上撿起一塊拳頭大的石頭，運足內力，向著石橋中段擲去。
    石頭劃過一道拋物線，眼看就要落在橋麵上——
    嘩啦！！！
    平靜的漆黑河麵猛然炸開！數條水桶粗細、布滿漆黑鱗片、形似巨蟒卻又頭生獨角的怪物的觸手，或者說尾巴，猛地從水中探出，攜帶著萬鈞之力，狠狠抽向那塊石頭！
    “嘭！”石頭在半空就被抽得粉碎！
    緊接著，更多的同類怪物在河水中翻騰，露出部分猙獰的身軀，它們發出低沉如牛哞的嘶吼，冰冷的豎瞳死死盯住了岸上的眾人，充滿了饑餓與攻擊的欲望。
    “是‘墨蛟’！古籍記載守護冥河的異獸！沒想到此地竟有存活！”蘇墨失聲驚呼，臉上第一次露出了駭然之色。
    前有奇門石橋，下有凶獸墨蛟，後有絕路。這青銅巨門，仿佛一道天塹，橫亙在所有人麵前。
    短暫的寂靜後，是更加沉重的壓力。
    秦淵握緊了冰魄，感受著那細微的共鳴，又看了看對岸的青銅巨門，眼神愈發堅定。無論前方有何艱險，他都必須過去！不僅僅是為了可能的出路，更因為他隱隱覺得，這地宮深處，或許有能更快救治簡心的方法，或者，有關於玉羅刹臨死前提及的“幽冥”之秘的線索。
    “聯手吧。”秦淵看向蘇墨、江辰，甚至掃了一眼沈文，“先過此橋，再論其他。”
    這一次，連沈文也沒有出言反對。麵對如此絕境，個人的力量顯得如此渺小。
    一場人與機關、與上古異獸的搏鬥，即將在這幽深的地底展開。而青銅門後，等待他們的，又會是什麽？
    【下章預告】
    蛟橋鬥智，死裏求生！第九十九章《地宮機關》，秦淵、蘇墨、江辰、韓錚、沈文等多方勢力被迫精誠合作，各展絕學共渡墨蛟守護的奇門石橋！蘇墨演算陣法指引生路，江辰寂滅劍意威懾凶獸，秦淵覆雲劍法新悟“心刃”斬斷無形殺機，韓錚邊軍弩箭強攻開辟通道！沈文亦不得不拿出壓箱底的本事。然而墨蛟凶猛，機關詭譎，合作過程中暗招頻出，信任脆弱如紙。付出慘痛代價後，眾人終於抵達青銅巨門前，卻發現開啟之門需特定“鑰匙”！秦淵手中千年冰魄異動加劇，竟與門上凹槽產生呼應？與此同時，身後甬道傳來異響，一直未現身的陰骨老人竟詭異地尾隨而至，其狀態癲狂更勝從前，周身纏繞著不祥的黑氣……開門之法與追兵之危同時迫近！
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