我在陳青雲這間堆滿書籍的宿舍裏，一住就是三天。
    腳踝的腫痛在藥物和休息下，一天天消褪，雖然走起路來還有些不便，但至少不再像之前那樣鑽心地疼。陳青雲話不多，每天除了去博物館上班，就是埋首在他的書堆和資料裏，偶爾會問我幾句關於木牘發現時的情況，我都按照之前“祖傳”的說法含糊應對。他似乎也並不深究，更多的時候，是沉浸在那些泛黃的故紙堆中，試圖從那枚小小的木牘上，摳出更多關於黑水城和那種詭異文字的線索。
    他給我帶飯，幫我換藥，舉止斯文有禮，但那種學者特有的疏離感和審視的目光始終存在。我知道，他並不完全相信我的說辭，但他對那木牘本身，或者說對黑水城秘密的探究欲，讓他暫時收留了我。
    這三天，是我離開山村後，罕有的、相對“安穩”的時間。不用擔心下一秒就被追兵發現，不用在荒野裏饑寒交迫。但我卻睡得並不踏實。
    一閉上眼，墓穴裏虎子臨死前圓睜的雙眼，荒村破屋裏馬老拐灰敗的麵容，貨運站外引擎的轟鳴和老柴在煤油燈下閃爍的眼神，就會交替出現。還有陳青雲那句“詛咒之地”，像冰冷的蛇，纏繞在我的夢境裏。
    我反複摩挲著那幾張存折，冰涼的塑料外殼下，是足以改變我家人命運的財富，也是我用命和良心換來的肮髒憑證。我撫摸著那個冰冷的青銅盒子，裏麵的木牘沉默著，卻仿佛有無數亡魂在無聲呐喊。
    “手上的泥……心裏的債……洗不淨了……”
    馬老拐的話，一次次在耳邊響起。
    我真的洗不淨了嗎？
    第四天早上，天剛蒙蒙亮，我就醒了。腳踝已經好了七八成。我悄悄下床，沒有驚動隔壁房間的陳青雲。我走到窗邊，撩開厚重的窗簾一角，看向外麵。
    省城的清晨，已經有了零星的行人和車輛，遠處高樓的輪廓在晨曦中顯得陌生而冰冷。這個世界很大，很繁華，但卻沒有我的立錐之地。我的根，似乎已經在那次下墓時，就被那冰冷的黃土和血腥氣徹底腐蝕了。
    我回到床邊，坐下，將那個青銅盒子緊緊抱在懷裏。木牘冰冷的觸感透過盒子傳來，卻奇異地讓我混亂的心緒漸漸平靜下來。
    恐懼還在，但不再像之前那樣能將我吞噬。
    迷茫還有，但方向卻前所未有的清晰。
    是的，我洗不淨了。從我將那把洛陽鏟插入黃土的那一刻起，從我在虎子死後選擇跟著馬老拐繼續走下去的那一刻起，從我接過這枚可能通往“詛咒之地”的木牘的那一刻起，我璟言鋒，就已經和過去那個單純的山村少年徹底告別了。
    這雙手，沾了洗不淨的泥土。
    這條命，背了還不清的罪債。
    但，那又怎樣？
    如果洗不淨，那就讓它沾著！
    如果還不清，那就背著它走下去！
    我不是為了什麽狗屁的“出人頭地”，也不是為了探尋什麽驚世寶藏。我隻是想弄明白，讓我和馬老拐、虎子他們付出如此慘痛代價的，究竟是什麽！我隻是想看看，那個被稱為“詛咒之地”的黑水城，到底藏著怎樣驚天的秘密！我隻是想知道，我這條被迫踏入江湖、沾滿泥汙的賤命，最終會走向何方！
    一種近乎偏執的決絕，在我心底破土而出，瘋狂生長。它壓過了恐懼，驅散了迷茫，像一把被磨得錚亮的刀，從我內心深處刺出，寒光凜冽。
    我輕輕打開青銅盒子，取出那枚木牘，放在掌心。窗外漸亮的天光落在那些扭曲的符號上，它們不再僅僅是令人恐懼的“鬼畫符”，更像是一道我必須跨越的門檻，一個我必須解開的謎題。
    我，璟言鋒，一個西北山村出來的窮小子，一個盜過墓、見過血、被追得像野狗一樣的亡命徒。從今天起，我不再逃避，不再僥幸。
    我要用這雙沾滿泥土的手，去揭開黑水城的麵紗。
    我要背著這身還不清的債，去踏足那片詛咒之地。
    是生是死，是福是禍，我都認了！
    “吱呀——”
    房門被輕輕推開，陳青雲端著早餐走了進來。他看到我已經起床，正坐在床邊，手裏拿著那枚木牘，眼神不由得微微一動。
    “腳好了？”他放下早餐，問道。
    “差不多了。”我抬起頭，迎上他的目光。我的眼神平靜，卻帶著一種連我自己都未曾察覺的冷硬和堅定，“陳老師，謝謝您這幾天的照顧。”
    陳青雲敏銳地察覺到了我神態的變化，他推了推眼鏡，沉吟了一下：“你……決定了？”
    “嗯。”我將木牘小心地放回盒子，蓋上蓋子，動作沉穩，“決定了。等腳好利索了，我就走。”
    “去哪裏？”他問。
    我沒有直接回答，而是反問道：“陳老師，關於這木牘，還有黑水城，您還有什麽能告訴我的嗎？任何線索，哪怕再細微都可以。”
    陳青雲看著我，沉默了片刻，最終歎了口氣：“我這幾天查閱了一些館內不允許外借的孤本資料，結合這木牘上的符號……有一個非常模糊的指向。”
    我精神一振，屏住呼吸聽著。
    “黑水城的真正入口，或者說，能夠安全接近它的路徑，可能並非固定不變。”陳青雲語氣凝重，“古老的記載中提到‘星隕之穀，流沙之眼，循著亡者的指引’。這聽起來像神話，但結合一些地質變遷和西夏星象學的記載……或許，在特定的時間，特定的天象下，穿過特定的流沙區域，才能找到正確的路。而這木牘，可能就是在那個‘特定時間’裏，用來‘安撫’或者‘規避’某種危險的‘憑證’。”
    星隕之穀？流沙之眼？亡者的指引？
    這些詞語聽起來玄而又玄，但卻與我之前零碎聽到的信息隱隱吻合。
    “我明白了。”我點了點頭，將這些信息牢牢刻在腦子裏，“謝謝您，陳老師。”
    陳青雲看著我，眼神複雜，最終隻是說道：“你好自為之。”
    他離開後，我快速吃完早餐，開始收拾自己那點簡單的行李。我將一張存折——屬於馬老拐的那張，輕輕壓在了床頭櫃的台燈下。這算是我付的醫藥費和情報費，也算……是丁結與老柴交易的一部分。
    剩下那張屬於我的存折，我依舊貼身藏好。這是我未來行動的資本。
    然後，我抱起那個裝著青銅盒子的行李袋，最後看了一眼這個給予我短暫庇護的房間，毫不猶豫地拉開門，走了出去。
    穿過安靜的博物館家屬院，來到車水馬龍的街道上。陽光有些刺眼，人來人往，喧囂而充滿生機。
    我站在街邊，看著眼前這個陌生而龐大的城市，深深吸了一口氣，混合著汽車尾氣和早點攤食物味道的空氣湧入肺腑。
    我不再是那個惶惶不可終日的逃亡者。
    我是璟言鋒。
    一個身負秘密、心懷決斷、準備主動踏入風暴中心的江湖人。
    黑水城，我來了。
    無論你是詛咒之地，還是幽冥入口，我都將用這雙沾滿泥土的手，揭開你最後的麵紗。
    我抬起手，攔下了一輛出租車。
    車門關上的瞬間，我透過車窗，似乎看到街對麵巷口，有一個模糊的人影，正靜靜地注視著這邊。
    是錯覺？還是……那些陰魂不散的“過江龍”？
    我嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
    來吧。
    既然躲不掉，那就來吧。
    看看最終，是誰能踏足那片詛咒之地，揭開那千年的秘密。
    出租車匯入車流，載著我，駛向未知的、卻是我自己選擇的下一步。