離開省城，我像一滴水融入了江河，刻意抹去痕跡，輾轉南下。懷揣著那張屬於自己的存折和那個冰冷的青銅盒子，我成了一個沒有根腳的孤魂野鬼。陳青雲提到的“星隕之穀”、“流沙之眼”太過縹緲，黑水城遠在西北大漠，以我現在的勢力和認知，貿然前去無異於送死。我需要積累，需要錢，需要人脈，更需要在這險惡的江湖裏活下去、並變得更強的本事。
    第一站，我選擇了陝西，銅川一帶。這裏曆史上是耀州窯的所在地，宋元時期青瓷燒造盛極一時。我並非漫無目的，通過省城那段短暫“安穩”時期在舊貨市場和一些隱秘渠道打聽來的消息，最近有一股暗流在湧動，關於一批極其珍貴、堪稱耀州窯巔峰之作的“秘色瓷”殘片乃至完整器可能現世的傳聞，吸引了南北不少“有心人”。
    秘色瓷，釉色如湖麵初凝，青翠欲滴，工藝失傳已久，每一片都價值不菲。更重要的是，這種東西往往伴隨著重要的古代遺址信息，甚至是某些不為人知的窖藏或墓葬。
    我在銅川老城區一個魚龍混雜的招待所住了下來，這裏住著天南地北的生意人、跑長途的司機，自然也混雜著像我一樣，在灰色地帶討生活的人。我收斂起在西北時的些許莽撞，變得沉默而警惕，每天出入茶館、舊貨市場，耳朵像篩子一樣過濾著各種真真假假的消息。
    幾天後，通過一個專門倒騰“山貨”（出土文物黑話）的中間人牽線，我見到了這次“活兒”的牽頭人，一個綽號“錢老八”的本地佬。
    見麵的地方在一個廢棄的磚瓦廠辦公室，四處漏風，彌漫著灰塵和黴味。錢老八五十多歲，精瘦，穿著不合身的西裝，手指焦黃，一雙眼睛卻滴溜溜轉得飛快，透著商人的精明和江湖人的狡黠。他身邊還跟著兩個沉默的漢子，眼神凶悍，是保鏢也是監工。
    “璟兄弟？年輕有為啊。”錢老八上下打量著我，帶著審視，“省城來的朋友介紹，說你眼力不錯，手腳也幹淨？”
    我點了點頭，沒多話，隻是把隨身帶的一個小包放在破桌子上，裏麵是幾件我提前備好的、品相不錯的普通宋元民窯瓷片。“混口飯吃，靠眼力和規矩。”
    錢老八拿起瓷片看了看，又掂量了一下，臉上露出一絲笑容：“嗯，是行家。那就不繞彎子了。這次找大家來，是為了一批‘秘色青’。”他壓低了聲音，“不是市麵上的大路貨，是真正耀州窯頂級的貢禦水準，可能還牽扯到一個沒被記錄的‘官搭民燒’的隱秘窯址。”
    我心裏一動。官搭民燒，意味著可能有官方背景，涉及到的遺址等級可能更高，風險也更大，但收益同樣驚人。
    “消息可靠？”我問。
    “七成把握。”錢老八伸出兩根焦黃的手指，“線索來自一個老窯工的家傳筆記，我們核對過地形，八九不離十。但現在風聲有點緊，而且那地方……有點邪乎，之前有兩撥人折進去了，沒出來。”
    邪乎？我心裏咯噔一下，下意識地想到了黑水城。但隨即壓下這個念頭，陝西和西夏黑水城相隔千裏，不太可能直接關聯。
    “怎麽個邪乎法？”
    “說不好。”錢老八搖搖頭，“那地方在老林子裏，地形複雜，晚上總有怪聲，像哭又像笑。先進去的那兩撥，都是老手，帶著家夥，進去就沒音信了，活不見人，死不見屍。”
    他頓了頓，看著我的眼睛：“所以，這次找的人，不僅要懂行，還得膽子大，命硬。酬勞，這個數。”他比劃了一個手勢，足夠普通人瀟灑好幾年。“找到東西，按行規分。”
    利益動人，但危險也顯而易見。我沉吟著。我需要錢，也需要通過這種事積累經驗和名聲，打開在江湖上的路子。而且，那種“邪乎”的感覺，隱隱刺激著我那根因為黑水城而變得異常敏感的神經。
    “什麽時候動身？”我最終問道。
    錢老八臉上笑容更盛：“爽快！人齊了就動身，估計就這一兩天。你先回去準備一下，等信兒。”
    離開磚瓦廠，我回到招待所，心裏並不平靜。秘色瓷的誘惑，未知的危險，還有錢老八那看似熱情實則算計的眼神，都讓我不敢有絲毫大意。
    傍晚，我正在房間裏擦拭著隨身帶的幾件小工具（馬老拐教的習慣），房門被輕輕敲響。
    不是錢老八的人，他們有約定聯係方式。我警惕地摸向後腰別著的匕首，低聲問：“誰？”
    “關中，李。”門外傳來一個低沉沙啞的聲音，帶著濃重的本地口音。
    我微微拉開門縫，外麵站著一個穿著舊中山裝、頭發花白梳理得一絲不苟的老者，大約六十多歲，麵容清臒，眼神渾濁卻帶著一種難以形容的穿透力，手裏拄著一根光滑的木杖。他身後沒有跟人。
    “找錯門了。”我準備關門。
    “璟言鋒，西北來的後生。”老者不急不緩地開口，直接叫出了我的名字和來曆，“老八辦事毛躁，有些規矩，他沒跟你講清楚。”
    我心裏巨震，手停在門把上，盯著他。
    老者微微一笑，笑容裏沒什麽溫度：“老夫李墨軒，吃的是祖宗留下的這碗土飯。不請我進去坐坐？”
    我猶豫了一下，側身讓他進來，同時高度戒備。
    李墨軒進屋，打量了一下簡陋的房間，目光在我攤在床上的工具和那個始終不離身的行李袋上停留了一瞬，然後自然地坐在唯一的椅子上。
    “後生，陝西這地方，水深。”他開門見山，聲音不高，卻自帶一股威嚴，“不是有把子力氣，懂點皮毛就能亂闖的。找秘色瓷是好事，但得按規矩來。哪座山，哪道梁，哪片林子有主，哪片墓有守，都得先拜碼頭，問清楚。不然，怎麽死的都不知道。”
    我明白，這是地頭蛇來劃道了。我給他倒了杯水，態度恭敬了些：“李老指點，晚輩洗耳恭聽。”
    “老八找的那地方，叫‘鬼哭坳’。”李墨軒接過水，沒喝，放在一邊，“那地方，邪性不是一天兩天了。民國時候就有一隊兵痞帶著家夥進去尋寶，一個沒出來。前清時候，有個風水先生指著那地方說是‘陰兵借道’的入口，動不得。”他頓了頓，渾濁的眼睛看著我，“你們要找的秘色瓷窯址，可能不假。但那底下，恐怕還壓著別的東西。”
    “別的東西？”我心頭一跳。
    “嗯。”李墨軒用木杖輕輕敲了敲地麵，“我們關中這一脈，跟你們西北的路數不太一樣。我們更重史籍方誌，講究個‘望、聞、問、切’裏的‘問’字。那鬼哭坳，根據老輩人零星的記載和地勢分析，很可能不僅是窯址，更可能是一處借助特殊地形修建的、極其隱秘的……祭壇或者鎮物之所。那秘色瓷，或許是祭祀用的禮器，或許是……鎮壓某種東西的‘封石’。”
    祭壇？鎮物？封石？
    這些詞讓我後背發涼。怎麽又和這些神神鬼鬼的東西扯上關係？
    “李老的意思是……”
    “我的意思是，”李墨軒打斷我，眼神銳利起來，“那地方危險，遠超老八說的那點‘怪聲’。要去，可以。但得帶上我的人，按我們的規矩來。找到東西，我們關中派要拿大頭，而且，裏麵任何與祭祀、鎮物相關的非瓷器類物件，一律歸我們處理，你們不能動。這是底線。”
    他這是在強行入夥，而且要拿走最核心的可能秘密。我沉默著，腦子飛快轉動。答應，意味著受製於人，而且可能接觸不到最核心的線索；不答應，可能立刻就會被他掃地出門，甚至在這陝西地界寸步難行。
    而且，他提到的“祭壇”、“鎮物”，隱隱與我懷中木牘那些詭異的符號，與黑水城“詛咒之地”的傳聞，產生了一絲微弱的、卻讓人不安的共鳴。
    這看似獨立的陝西秘色瓷案，底下似乎也潛藏著與那龐大主線相關的暗流。
    我看著李墨軒那雙深不見底的眼睛，知道真正的江湖，才剛剛向我展露它複雜險惡的一角。
    “容晚輩……考慮一晚。”我沒有立刻答應。
    李墨軒深深看了我一眼，站起身：“明天天亮前，給我答複。否則，你們這趟活兒，恐怕出不了銅川城。”
    他拄著木杖，緩步離開，留下滿室沉重的壓力和一股若有若無的、陳舊墨汁與泥土混合的古怪氣味。
    我關上門，靠在門板上，長長吐出一口濁氣。
    前有錢老八的利益誘惑和未知危險，後有李墨軒的強勢介入和神秘警告。
    這秘色瓷的渾水，比我想象的還要深。
    而我，必須在這渾水中，找到自己前進的方向，並捕捉那可能稍縱即逝的、關於黑水城的碎片。