引擎的咆哮撕破了黑沙漠的死寂，兩輛改裝越野車如同受驚的野馬，在連綿起伏的黑色沙丘間瘋狂跳躍、俯衝。車尾卷起的沙塵如同一條條翻滾的土龍，試圖遮蔽我們的蹤跡，但後方那三輛追擊車輛如同嗅到血腥味的鯊魚，緊咬不放，並且正在不斷拉近距離。
    “是‘守夜人’的塗裝！”玄影緊握方向盤，目光銳利地掃過後視鏡，語氣肯定。那些車輛上土黃色的迷彩和特定的天線配置，與襲擊基地的武裝人員同源。
    “他們怎麽找到我們的？！”“密碼”在後方車輛裏焦急地喊道，他的聲音在顛簸和風噪中有些失真。
    “可能是基地裏的追蹤器，或者衛星！”玄影吼道，“鐵匠，試試看能不能幹擾他們！”
    “明白！”“鐵匠”回應。很快，後方車輛的車頂升起一個小型裝置，開始釋放強力的電子幹擾信號。追擊車輛的通訊天線似乎受到了影響，但他們的車速絲毫沒有減慢，反而開始散開隊形，試圖從兩側包抄。
    “砰！砰！”
    槍聲響起！追擊者開始射擊了！子彈打在車尾的防撞杠和沙地上，激起一連串的火星和沙柱。
    “壓低身體！”玄影對我喊道，同時猛打方向盤，車輛以一個驚險的甩尾滑下沙丘，暫時避開了正麵火力。
    我的心跳到了嗓子眼，緊緊抓住車內的扶手，感受著劇烈的顛簸和失重。腦中的古老符號在這種極致的緊張和腎上腺素的刺激下，仿佛也變得躁動不安，但它們無法提供任何現實的幫助。
    “不能一直跑！我們的油料撐不住，而且前麵快到‘流沙河’區域了！”“鐵匠”的聲音再次傳來，帶著警告。
    流沙河？光是名字就讓人不寒而栗。
    “必須在這裏解決他們！”玄影眼神一狠，對著通訊器快速下令，“鐵匠，聽我指令，前方那個新月形沙丘，我們分開，你左我右，繞到他們側翼！密碼，準備***！”
    “收到！”
    兩輛車猛地分開，劃出兩道弧線，衝向那座巨大的新月形沙丘。追擊車輛顯然沒料到我們會突然分兵，略微遲疑了一下，也分成兩股追來。
    就在我們即將被沙丘擋住視線的瞬間，“密碼”從後方車輛探出身，奮力向追擊車輛的前方投擲出數枚***！
    “噗——”
    濃厚的白色煙霧瞬間在沙漠中彌漫開來，如同憑空升起一道牆壁，暫時遮擋了追兵的視線。
    “就是現在！繞過去！”玄影猛踩油門，我們的車輛如同幽靈般從沙丘一側衝出，正好處於其中兩輛追擊車輛的側後方！
    “打輪胎！”玄影吼道，同時單手控車，另一隻手抓起放在旁邊的突擊步槍，探出車窗向後射擊！
    我也抓起身邊的手槍，雖然準頭堪憂，但還是奮力向最近的追擊車輛開火！子彈打在車門和輪胎附近，叮當作響。
    “噠噠噠！”玄影的射擊精準得多，一個點射打在了左側那輛追擊車的右前胎上！
    那輛車猛地一歪，失去平衡，在鬆軟的沙地上瘋狂打轉，最終側翻在地，卷起漫天沙塵。
    但另一輛追擊車和從另一側包抄過來的第三輛車已經衝破了煙霧，火力更加凶猛地向我們傾瀉而來！子彈如同雨點般打在車身上，後擋風玻璃瞬間炸裂，碎片四濺！
    “趴下！”玄影將我按低，一顆子彈擦著他的手臂飛過，劃出一道血痕。
    車輛在槍林彈雨中穿梭，險象環生。我們必須盡快擺脫！
    “鐵匠！你們那邊怎麽樣？”玄影對著通訊器大喊。
    通訊器裏傳來劇烈的爆炸聲和“鐵匠”的怒吼：“幹掉一個！另一個咬得很緊！你們快走！我們引開他！”
    “不行！”我脫口而出。
    “別廢話！記住坐標！阻止‘淨化’更重要！”“鐵匠”的聲音決絕，隨即通訊被切斷。從後視鏡可以看到，他們的車輛猛地調轉方向，迎著那輛追擊車衝了過去，同時用猛烈的火力吸引對方！
    “鐵匠！密碼！”玄影目眥欲裂，但他知道這是唯一的機會。他狠狠一拳砸在方向盤上，油門踩到底，我們的車輛如同離弦之箭，向著“鐵匠”所指的“流沙河”方向亡命飛馳。
    身後的槍聲和爆炸聲漸漸遠去，最終歸於寂靜。我的心沉了下去，鐵匠和密碼他們……
    我們沒有時間悲傷。前方的地貌開始變得更加詭異，沙地的顏色幾乎純黑，而且出現了許多不規則的、如同漩渦般的凹陷。空氣中彌漫著一種令人不安的寂靜，連風都似乎停滯了。
    “這裏就是流沙河邊緣了，”玄影的聲音沙啞，帶著失去同伴的痛楚和極致的警惕，“ GPS 完全失靈，指南針也在亂轉。隻能靠經驗和感覺了。”
    他降低了車速，車輛如同小船般在“沙海”上小心翼翼地滑行。每一次車輪的轉動都讓人心驚膽戰，生怕下一秒就會陷入萬劫不複的流沙。
    我屏住呼吸，仔細觀察著前方的沙地。那些古老的符號在我腦中緩緩流轉，它們似乎對這裏的環境產生了一種微弱的感應？一種基於能量場或地質結構的本能排斥或吸引？
    “左邊……感覺不對……”我憑借那種模糊的直覺，指向左側一片看似平坦的沙地。
    玄影沒有質疑，立刻向右微調方向。車輪剛剛駛過，我指的那片沙地就微微塌陷了下去，露出下麵吞噬一切的黑暗。
    “右邊……有硬地……”我再次指向另一側。
    玄影依言而行。車輛有驚無險地在一片危險的流沙區域中穿行，我的直覺結合他豐富的經驗，成為了我們在這片死亡地帶唯一的導航儀。
    不知行駛了多久，我們終於穿過了最危險的流沙河區域，前方出現了一片相對穩定、布滿了黑色嶙峋岩石的戈壁。遠處，一道巨大、幽深、仿佛被巨斧劈開的大峽穀輪廓，出現在地平線上。
    千淚穀！我們到了！
    但付出的代價是慘重的。我們失去了鐵匠和密碼，玄影手臂負傷，車輛受損，補給消耗大半。
    我們將車停在岩石背後隱蔽起來。玄影沉默地處理著手臂的傷口，臉色陰沉。我望著那片吞噬了我們同伴的黑色沙海，心中充滿了沉重和憤怒。
    “守夜人”……這個血債，必須償還。
    但現在，我們必須先專注於眼前的任務。千淚穀就在前方，那個隱藏著“方舟”服務器、可能也隱藏著最終答案的禁區。
    我們稍作休整，檢查了剩餘的裝備和那至關重要的坐標。星象窗口期即將到來，我們必須盡快找到那個所謂的“指引之石”和入口。
    新的挑戰，就在那道仿佛通往地獄的裂穀之中。