瀑布的水聲轟鳴不絕，在洞穴裏撞出層層回音，卻反而襯得洞內格外寂靜。林小滿背靠著冰冷潮濕的石壁，懷裏緊緊抱著鏽劍——那柄劍此刻徹底沒了動靜，連之前若有若無的暖意都消失了，隻剩凡鐵的冰涼沉重。
    孤獨感像潮水般漫上來，裹得她幾乎喘不過氣。以前總嫌劍靈吵，可現在沒了它在識海裏插科打諢，她反而覺得空落落的，像是少了半個自己。她忍不住用手指摩挲著劍身上的鏽跡，粗糙的觸感硌著指尖，卻連一絲回應都沒有。
    “真睡這麽沉啊...”她低聲呢喃，聲音剛出口就被瀑布聲吞了進去，連點回響都沒留下。
    現在，真的隻能靠自己了。
    林小滿強迫自己打起精神，仔細打量這個臨時藏身地。洞穴不大，也就夠兩個人蜷著，地上鋪著層幹燥的苔蘚，角落裏堆著幾塊碎石，除了入口的水幕，再沒別的出口——安全是安全，卻也像個密不透風的囚籠。
    肚子不合時宜地叫了起來，她摸了摸空空的儲物袋，最後一塊幹糧昨天就吃完了，水囊也見了底。再不想辦法找吃的，不等魔修來，自己先餓死了。
    她深吸一口氣，將鏽劍用破布條纏好背在身後，又檢查了一遍斂息術，確認沒有破綻後，才貼著水幕的縫隙鑽了出去。
    外麵剛下過雨，空氣裏滿是泥土和草木的清香，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上織出斑駁的光影。林小滿沒敢放鬆，先躲在樹後觀察了半晌，確認四周沒人，才輕手輕腳地朝著瀑布下的水潭走去。
    潭水清澈見底，她掬起一捧喝了口，冰涼的水滑過喉嚨，稍微緩解了幹渴。她又在附近找了找，發現幾棵結著野果的樹，果子又小又澀，卻能填肚子；還挖了些能吃的野菜根，沾著泥就往嘴裏塞——以前有劍靈指點，她從沒這麽狼狽過，好幾次差點把有毒的蘑菇當成能吃的，嚇得手心直冒冷汗。
    【要是那家夥在，肯定又要笑我笨了。】林小滿咬著野果，心裏有點發酸。
    收集夠一天的食物和水，她立刻退回洞穴。坐在苔蘚上，啃著酸澀的野果，她開始認真想接下來的路——總躲在這裏不是辦法，魔修的搜索不知道要持續多久，宗門援軍又被打退，坐以待斃隻會越來越危險。
    她得知道外麵的情況，可怎麽打聽？自己修為低，一暴露就死定了。突然，她想起之前遠遠看到的溪草村——那是個隻有凡人的小村子，魔修的目標是修士和鏽劍，說不定不會盯著凡人村落。
    偽裝成凡人混進去？這個念頭一冒出來，她的心跳就快了幾分。危險，但至少能拿到消息。
    她立刻開始準備。先把身上的青雲宗雜役服撕得更破，又用潭底的淤泥和草汁塗在衣服上，弄出髒汙的痕跡；臉上、手上也抹了泥灰，頭發扯得亂糟糟，再用樹枝編了個鬥笠戴上。對著水潭一看，活脫脫一個逃難的小村姑，連她自己都快認不出了。
    鏽劍被她用破布條層層裹住，背在身後，看起來像根燒火棍；流雲劍宗的玉牌和其他可能暴露身份的東西，都被她埋進了洞穴角落的石頭下。
    她還在腦子裏演練了好幾遍說辭——就說自己是從北邊黑風寨逃難來的，爹娘都沒了，隻剩自己一個人。她故意把“黑風驛”說成“黑風寨”，凡人更可能知道土匪窩，也不會牽扯到修士的事。
    準備好一切，林小滿沒立刻出發，又在洞穴裏待了一天，一是等外麵的搜查放鬆點，二是調整狀態。直到第二天清晨，天剛蒙蒙亮，她才最後看了一眼洞穴，咬咬牙鑽出水幕。
    一路上，她把神識收得極緊，隻用來預警靠近的危險，主要靠耳朵聽、眼睛看。遇到砍柴的樵夫或采藥的老人，她就趕緊躲到樹後，等對方走了再出來；實在躲不開，就低下頭加快腳步，絕不與人對視。
    快到中午時，溪草村的籬笆和茅草屋頂終於出現在眼前。村口有幾個光屁股小孩在追著玩，還有個老婆婆坐在門檻上曬太陽。
    林小滿深吸一口氣，故意讓自己的腳步變得踉蹌，帶著哭腔朝著老婆婆走去。“婆婆...行行好...給口水喝吧...”她撲通一聲跪倒在地，眼淚說來就來，“我是從北邊黑風寨逃難來的...爹娘都沒了...就剩我一個人了...”
    老婆婆嚇了一跳，連忙扶她起來：“可憐見的，快起來。”說著就進屋端了碗水出來。
    周圍的村民也圍了過來，七嘴八舌地問著情況。林小滿一邊喝水，一邊豎著耳朵聽——
    “北邊又鬧土匪了？”
    “何止啊！南風城才嚇人呢！聽說被妖人占了，許進不許出！我侄女嫁在城裏，現在一點信都沒有！”
    “前幾天還有仙師老爺在天上飛，好像在找什麽人，嚇得我好幾天不敢出門。”
    “最近好像沒見著了，是不是不找了？”
    林小滿心裏一動——搜索減弱了？是因為援軍被打退，魔修覺得沒威脅了？還是因為劍靈沉眠，他們失去了追蹤的線索？
    她喝完水，又討了塊硬邦邦的雜糧餅子，一邊小口啃著，一邊繼續聽村民閑聊。突然，一個大嬸的話讓她渾身一僵——
    “張瘸子前天去鎮上換鹽，說鎮上的老爺們都在打聽，有沒有人撿到奇怪的鐵片子、舊家夥什，賞錢還不少呢！”
    奇怪的鐵片子？舊家夥什？
    林小滿的手下意識地摸向背後的鏽劍，心髒狂跳起來。魔修竟然連凡人都利用上了，還在找這柄劍！
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