李順推辭不過，隻好收下。
    拖拉機突突突地開到了鎮上。
    王強沒去迎賓樓，那種地方偶爾去一次可以，去多了，容易被人惦記，況且這傻麅子也不是什麽值錢的東西！
    他扛著麅子，找到了鎮子東頭一個專門收山貨的販子。
    那販子是個精瘦的猴臉男人，一雙小眼睛滴溜溜亂轉，看著就不是個省油的燈。
    他看見王強扛著的麅子，眼睛一亮，上來就想壓價。
    “小兄弟，你這麅子……小了點啊，而且這腿上的皮也破了，賣不上價。”
    “這樣吧，我給你十塊錢兒，夠意思了吧？”
    王強心裏冷笑一聲，他把麅子往地上一扔，蹲下身，指著麅子的皮毛說：“老板，你再仔細看看。”
    “我這麅子雖然不大，但現在是秋天，正是它長絨的時候，這皮子，又厚又暖和，是做皮褥子的好料。”
    “你再看這毛色，油光發亮，說明這麅子壯實，肉肯定不差。”
    “至於這條腿，是夾子傷，不影響整張皮的價值，十塊錢？你打發叫花子呢？”
    他一番話說得頭頭是道，那猴臉販子聽得一愣一愣的，沒想到這個看著不起眼的農村小子，竟然還是個行家。
    最後，經過一番唇槍舌劍的討價還價，王強硬是把價格抬到了五十塊錢，還順帶著把那隻野雞也賣了十塊錢。
    拿著六十塊錢，王強心裏那叫一個痛快。
    他沒急著回家，而是直奔鎮上的五金店。
    他早就盤算好了，造船修房，光有木頭可不行，鐵釘、麻繩、桐油，這些都是必不可少的東西。
    他也是個敞亮人，買東西不扣搜，直接花十塊錢，買了幾包各種尺寸的鐵釘，又花五塊錢，扯了十幾斤結實的粗麻繩。
    最後，他一咬牙，又花三十塊錢，買了一桶金黃色的桐油。
    這玩意兒金貴，但給船身防水，全靠它了。
    花錢如流水，剛才還覺得挺多的六十塊錢，轉眼就隻剩下了十五塊。
    王強把剩下的錢仔細揣好，扛著大包小包的東西，搭著李順的拖拉機回了村。
    蘇婉正在家裏等得心焦，看見王強回來，趕緊迎了上去。
    當她看到王強帶回來的那些鐵釘、麻繩和桐油時，心裏滿是歡喜，小叔子真能幹！
    可看到他那雙因為伐木，布滿了血泡和傷口的大手，一句話都說不出來，眼圈卻一下子就紅了。
    她沒說什麽，隻是默默地轉身進了灶房，給王強燒了一大鍋熱水。
    當天晚上，王強吃完飯，就著月光，把從山上弄下來的榆木大料，整整齊齊的堆放在院子裏。
    咚的一聲悶響，最後一根木料砸在地上，也像是砸在了蘇婉的心上。
    她站在廊簷下，看著院子裏那個揮汗如雨的男人，看著那些堆在牆角的鐵釘和桐油，她知道，這個破敗的家，從今天起要真正開始變樣了。
    黑龍山上剩下的木料，王強也是一趟一趟地往山下搬，院子角落裏，很快就堆起了一座小山。
    造船和修房子的事，算是有了個開頭。
    可眼瞅著秋風一天比一天涼，早晚出門，那風跟小刀子似的，直往人骨頭縫裏鑽。
    蘇婉身上的衣服還是單的，那件藍色的碎花襯衫雖然好看，可不頂冷。
    她把家裏那床破舊的棉被拆了，想把裏麵的舊棉絮掏出來，重新彈一彈，做件棉襖。
    可那棉絮，早就被睡得板結、發黑，跟塊氈子似的。
    別說保暖了，蓋在身上都嫌沉。
    這天下午，蘇含又在院子裏拆洗那些舊棉絮，一陣冷風吹過，她忍不住打了個哆嗦，縮了縮肩膀。
    這一幕，正好被從後山回來的王強看見了。
    心裏說不出是個什麽滋味兒。
    他拚死拚活地折騰，為的是啥？不就是想讓嫂子過上好日子，不再挨餓受凍嗎？
    可現在，連一件像樣的過冬棉襖都沒有，算什麽好日子？
    “嫂子，別弄了！”
    王強走過去，一把從她手裏拿過那塊黑乎乎的舊棉絮，扔在了一邊。
    “這玩意兒，當柴火燒都嫌髒！走，咱進屋，我給你看樣好東西。”
    他拉著蘇婉進了屋，從炕梢的一個木箱子裏，小心翼翼地抱出了幾樣東西。
    最上麵，是那張被蘇婉精心鞣製好的野豬皮。
    皮板柔軟，毛色油亮，特別是脖頸處那一片黑色的鬃毛，在光線下泛著烏光。
    底下，還壓著好幾張同樣處理得幹幹淨淨的兔子皮，毛茸茸的，摸上去又軟又滑。
    “強子，你拿這個幹啥？”
    蘇婉有些不解。
    “幹啥？當然是去換錢，給你扯布做新棉襖！”
    王強說得斬釘截鐵，“這東西，都是上好的皮子，在咱們鎮上，那些販子不識貨，也給不出價。”
    “咱們得去縣城，把它賣給真正懂行的人！”
    蘇婉一聽要去縣城，又有些猶豫：“那得花不少路費吧？太折騰了……”
    “折騰也得去！”
    王強的態度很堅決，“嫂子，你就別管了，在家把尺寸量好，告訴我，剩下的事交給我。”
    第二天，天還沒亮，王強就又找到了李順。
    這次他沒給錢，而是拎了兩條自己醃的、足有三斤重的風幹魚。
    “順叔，又得麻煩你一趟，送我去縣城，這點鹹魚，你拿回去給嬸子嚐嚐鮮。”
    李順現在是真把王強當自家子侄看了，說啥都不肯收。
    王強把魚往他拖拉機上一扔，笑著說：“順叔，你要是不收，以後我可不好意思再張嘴麻煩你了。”
    李順沒辦法，隻好樂嗬嗬地收下了。
    拖拉機再次突突突地冒著黑煙，在坑坑窪窪的土路上，朝著縣城的方向顛簸而去。
    一路上，王強向李順仔細地打聽縣城裏那些收皮貨的店鋪，哪個字號老，哪個老板實在，都問了個清清楚楚。
    他雖然有遠洋船上的見識，但畢竟對於這老家縣城還真沒太多了解，多問問總沒壞處。
    到了縣城，王強謝過李順，一個人扛著那一大包皮貨。
    根據李順的指點，徑直找到了縣城北街一家門臉不大，但看著就有些年頭的老字號德盛皮貨行。
    店鋪的門是那種厚重的木板門。
    推開門，一股子皮革特有的味道就撲麵而來。
    店裏光線有些昏暗，牆上掛滿了各種處理好的皮子，狐狸皮、黃鼠狼皮、兔子皮，應有盡有。
    一個穿著長衫，留著一撮山羊胡的小老頭，正戴著老花鏡，坐在櫃台後頭，慢悠悠地喝著茶。
    他聽見動靜，抬起眼皮，懶洋洋地瞥了王強一眼。
    看他一身打扮，就是個鄉下來的窮小子，也沒搭理，又低頭喝茶去了。
    王強也不在意，他知道，這種老字號的掌櫃，都有點眼高於頂。