老林子裏的霧，啥時候起來，啥時候散，沒個準譜。就像這江湖，你覺著剛從一個坑裏爬出來，前頭保不齊還有個更大的陷馬坑等著。落花洞那驚天動地的響動，山裏頭鼻子靈光的主兒，哪個能聽不見？這莽莽蒼蒼的十萬大山，裏頭藏著的，不光是成了精的畜生和幾百上千年的老粽子，還有那些個聞著腥味兒就往上撲、專挑有寶有險地界下家夥的人尖子。李司辰這夥人剛把氣喘勻乎，新的麻煩，已經悄沒聲地摸到眼皮子底下了。
    書接上回。
    李司辰那話剛掉地上，薑離握著鐵鍬把子的手就繃緊了筋，耳朵極輕微地抖了抖，壓著嗓門，那聲兒像是從牙縫裏硬擠出來的：“西北邊，一裏地開外，有東西朝這邊摸過來……不止一兩個，腳底下輕得跟夜貓子踩棉花套子似的，是硬茬子……聽著那動靜，像是在撒網，要把咱們包了餃子。”
    這話像一盆摻了冰碴子的井水，嘩啦一下，澆在幾個剛死裏逃生、渾身還冒著熱氣的人腦門頂上。
    剛才還癱在地上捯氣兒的王胖子，一個骨碌坐直了，胖臉上唰地一下，血色退得幹幹淨淨：“俺……俺的親娘姥爺……還來？有完沒完啊！胖爺我這一身神膘，也架不住這麽反複折騰啊！”
    袁守誠臉色鐵青，強撐著受傷的身子骨，示意大夥兒別吱聲，自己支棱起耳朵仔細聽。林子裏靜得嚇人，連剛才還在頭頂上嘰嘰喳喳吵吵的雀兒都沒了聲響，隻剩下山風刮過樹葉子，發出一片單調的沙沙聲。可要是凝神細辨，那沙沙聲裏頭，確實夾雜著一種極輕、極快，還帶著某種說不清道不明規律的腳步聲，正從三個方向，悄無聲息地朝著他們藏身的這塊地界圍攏過來。
    “不是陰山派那幫雜碎的路數……”袁守誠眉頭擰成了一個大疙瘩，眼神裏全是警惕和琢磨不透，“這前不著村後不著店的荒山野嶺，怎麽還能撞上別的硬點子？是趕巧了路過，還是……一直就吊在咱們屁股後頭？”
    蘇錦書手腳麻利地整理了一下刮破的衣裳和散亂的頭發，臉上沒什麽血色，但眼神已經恢複了平時的冷靜，低聲道：“不管是不是巧遇，看這撒網包抄的架勢，來者不善。聽腳步，不是尋常山民。司辰，你還能動彈嗎？那鏡子……”
    李司辰咬著後槽牙，試著活動了一下胳膊腿，一陣酸軟無力襲上來，但勉強還能站住。他把掉在地上的鎮魂鏡撿起來，鏡子摸著還是溫乎乎的，但之前那股子燙手的熱勁兒已經消褪了，鏡麵上那層清輝也收斂不見，變回了古樸無華的老樣子。“能動，但這鏡子……短時間裏，怕是再也鼓搗不出剛才那陣仗了。”他實話實說，心裏頭沉得像壓了塊大石頭。
    “顧不了那許多了，見機行事吧。”袁守誠深吸一口氣，從懷裏掏出幾張揉得皺巴巴的黃符，塞到每人手裏，“拿好了，緊要關頭能擋一下。薑離，你護住司辰和蘇姑娘。胖子，跟我到前頭頂著！”
    王胖子哭喪著臉，但還是哆裏哆嗦地抓起工兵鏟，跟袁守誠並排站到了前頭。薑離把短鐵鍬橫在身前，將李司辰和蘇錦書擋在身後稍靠裏的位置。幾個人背靠著一棵得好幾個人才能合抱過來的參天古樹，屏住呼吸，眼珠子瞪得溜圓，死死盯著腳步聲傳來的方向。
    林子裏的霧越來越厚，壓得人喘氣都不大利索，光線也昏暗下去，三五步外就看不清人影了。剛才還能勉強瞧見十幾步外的樹影子，這會兒眼前就剩下一片白茫茫，三五步外就人畜不分了。那輕得跟鬼魂似的腳步聲，由遠及近，已經能聽到衣裳料子摩擦著灌木枝葉發出的細微響動。
    忽然間，正前頭那片被霧氣裹得嚴嚴實實的灌木棵子，嘩啦一響，猛地晃蕩起來，緊接著，三個穿著灰藍色勁裝、身形矯健得像山豹子的漢子鑽了出來。他們打扮得幹淨利落，身上帶著一股子土腥味和汗臭味混雜的氣息，眼神跟刀子似的，掃過李司辰他們幾個的時候，帶著毫不掩飾的打量和警惕。領頭的是個約莫四十來歲的精壯漢子，麵皮曬得黝黑，左邊眉骨上趴著一道寸把長的疤，看著就透著一股子悍勇。他目光在袁守誠臉上停了一下，又掃過王胖子、薑離，最後落在了被護在中間、臉色煞白的李司辰和雖然狼狽卻依舊鎮定的蘇錦書身上。
    “喲嗬，這兒還挺熱鬧。”疤臉漢子開口了，嗓子沙啞，帶著點戲謔的調調，“剛才是落花洞那邊鬧出了潑天的大動靜，幾位……是從那鬼門關裏溜達出來的？”
    他話說得隨意，可那眼神裏的探究意味，濃得都快滴出來了。
    袁守誠抱了抱拳，不卑不亢：“朋友，山不轉水轉，碰上了就是緣分。我們幾個確實是剛從那邊逃難出來，驚擾了各位，還請多包涵。不知各位是……”
    疤臉漢子嘿嘿一樂，露出一口被旱煙熏得焦黃的板牙：“好說，搬山一脈，姚三斤。”他指了指自己鼻子，又拇指向後指了指身後兩個悶不吭聲的同伴，“這倆是我過命的兄弟。至於為啥蹲在這兔子不拉屎的地方……嘿嘿，落花洞可是塊流油的肥肉，聞著味兒湊過來的豺狗，可不止我們這一窩吧？”
    搬山道人！李司辰心裏咯噔一下，想起薑離也是搬山一脈的。他下意識地瞅了薑離一眼，卻見薑離微微蹙著眉頭，看著姚三斤這幾個人，眼神裏帶著點疑惑，像是並不認識。
    姚三斤那雙三角眼在薑離和她手裏的短鐵鍬上溜了一圈，皮笑肉不笑：“嘖，看姑娘這身段和吃飯的家夥，是咱搬山門裏的？哪一支發財啊？瞧著麵生，不是常在這西南一帶走動吧？”
    薑離眼皮都沒抬，冷淡地搖了搖頭，擺明了不想搭茬。姚三斤心裏嘀咕，看這姑娘的做派和工具，像是北邊那些老派搬山的路子，跟他們這些常年在西南雨林裏鑽營的，不是一碼事。
    姚三斤也不在意，目光又轉回到袁守誠和李司辰身上，尤其是在李司辰手裏那麵古鏡上停留了好一會兒：“幾位能從落花洞那龍潭虎穴裏全須全尾地出來，道行不淺啊。尤其是剛才那道捅破了天的白光……是這位小兄弟的手筆？”他目光灼灼，像鉤子一樣釘在了李司辰身上。
    李司辰心裏一緊，這姚三斤眼真毒。他把鏡子攥得更緊了，沒吭聲。
    袁守誠接過話頭：“姚兄好眼力。不過是祖上傳下來的一點保命的小玩意兒，僥幸撿回條命罷了。不知道姚兄幾位守在這兒，是有何指教？要是沒啥事，我們還得趕路。”
    “趕路？”姚三斤皮笑肉不笑，“這荒山野嶺的，前不著村後不著店，幾位這是要往哪片雲彩底下奔啊？”他說話這工夫，另外兩個方向也影影綽綽地現出了人影，成了合圍之勢，擺明了是不想輕易放他們走。
    氣氛一下子繃緊了弦。
    王胖子腦門子上見了汗，攥著工兵鏟的手心裏全是濕漉漉的冷汗。薑離握鐵鍬的手指關節都發了白。蘇錦書悄悄把手縮進隨身的帆布包裏，扣住了幾包防身的藥粉。
    袁守誠麵不改色，沉聲道：“自然是離開這是非之地。姚兄，大家都是吃江湖飯的，井水不犯河水。行個方便，山水有相逢。”
    姚三斤用手指頭摸了摸眉骨上的疤，嘿然道：“老哥，話不能這麽說。落花洞出了這麽大的幺蛾子，裏頭鎮著的玩意兒怕是醒了。你們從裏頭出來，身上……就沒沾點啥不幹淨的東西？或者說，就沒瞧見點啥稀奇景兒？”他眼神閃爍，話裏有話。
    李司辰立馬明白了，這幫人不光是衝著落花洞可能有的寶貝來的，更想打聽洞裏出了啥事，還有……他們有沒有得著啥好處！那個暗紅色的古怪印記，還有草鬼婆提到的“九黎遺物”！
    “瞧見啥？”袁守誠開始裝糊塗，“洞裏頭煞氣衝天，鬼哭狼嚎的，能囫圇個兒跑出來就謝天謝地了，哪還顧得上看熱鬧。”
    “是嗎？”姚三斤壓根不信，他往前逼了一步，他身後那兩個漢子也呈犄角之勢壓了上來，“可我咋覺著，幾位身上……飄著一股子特別的‘味兒’呢？尤其是這位小兄弟……”他目光又一次死死鎖定了李司辰，“還有他手裏那麵鏡子。”
    就在這當口，所有人後脊梁一涼，一股子說不清道不明的寒意從尾巴骨竄到了天靈蓋！落花洞那個方向，飄飄忽忽地傳來一陣鈴鐺響，叮鈴……叮鈴……那聲音不大，卻尖細得紮耳朵，冷冰冰的，不像金屬敲出來的，倒像是有人拿著冰溜子在耳膜上劃拉，帶著一股子勾魂攝魄的邪性，穿透濃霧，直往人腦仁兒裏鑽！
    姚三斤幾個人臉色唰地就變了，齊刷刷扭頭望向落花洞方向，眼神裏充滿了驚疑和……一絲藏不住的恐懼！
    “操！是‘引魂鈴’？那老妖婆還沒死透？”姚三斤壓低聲音咒罵了一句。
    就趁著他這一分神的電光石火間！
    “動手！”袁守誠低喝一聲，早就扣在手裏的黃符猛地向前甩出，化作數道金光直取姚三斤的麵門！
    幾乎同時，薑離身形如鬼魅般掠出，短鐵鍬帶著撕裂空氣的尖嘯，直掃姚三斤左側那名漢子的下盤！蘇錦書揚手撒出一把白色的藥粉，劈頭蓋臉地罩向右側那名漢子的眼睛！
    王胖子也嗷嘮一嗓子，閉著眼把工兵鏟胡亂掄了出去！
    姚三斤壓根沒料到對方說翻臉就翻臉，而且配合得這麽麻利！他倉促間擰身躲過金光，卻被藥粉迷了眼睛，頓時慘叫一聲。左邊那漢子被薑離一鐵鍬結結實實掃在腳踝上，哢嚓一聲脆響，顯然是骨頭折了，慘叫著滾倒在地。右邊那漢子也被藥粉嗆得連連後退，睜不開眼。
    李司辰也沒閑著，他強提著一口丹田氣，把體內僅存的那點微弱氣息硬逼進鎮魂鏡裏，鏡子微不可察地亮了一下，一股無形的波動擴散開來，雖然遠不如之前霸道，卻也衝得姚三斤幾人身形一滯，心神恍惚了那麽一刹那。
    就借著這眨眼即逝的空當！
    “走！”袁守誠一把薅住李司辰的胳膊，薑離護著蘇錦書，王胖子連滾帶爬，五個人趁著對方陣腳大亂，一頭紮進側後方那片更加茂密、霧氣也更濃重的老林子深處！
    “追！別放跑了他們！”姚三斤揉著刺疼的眼睛，氣急敗壞地吼道。可他那兩個手下，一個抱著腿在地上打滾，另一個還在揉眼睛流眼淚，另外兩個從側麵摸過來的手下也被這突如其來的變故搞懵了，反應慢了半拍。
    等他們重新吆喝著追進林子，李司辰五人的身影早就被濃霧和層層疊疊的樹木吞沒了。
    “媽的！到嘴的肥肉還能飛了！”姚三斤恨恨地一拳砸在旁邊的樹幹上，震得樹葉簌簌往下掉。他眯著又紅又腫、眼淚直流的眼睛，死死盯著李司辰他們消失的方向，眼神陰鷙得能滴出水來。
    “三爺，那鈴鐺聲……”一個手下心有餘悸地小聲問。
    姚三斤臉色難看地望了一眼落花洞方向，那詭異的鈴鐺聲不知道什麽時候已經停了。“管那老妖婆是死是活，剛才那夥人肯定從洞裏帶了硬貨出來！尤其是那小子和他那麵鏡子……絕非凡品！發信號！用穿雲箭！讓老刀把子和水仙娘那兩夥人也趕緊靠過來！告訴他們，落花洞的肉沒吃上，但這兒有幾隻揣著寶的肥羊，絕不能讓他們溜了！把這林子給我翻個底朝天，這林子再大，也經不住咱們三股人馬拉網式搜山，把他們摳出來！”
    “是！”
    ……
    李司辰五人玩命似的在能見度極低的林子裏狂奔，深一腳淺一腳，也顧不上方向，隻知道離落花洞和那幫瘟神越遠越好。不知道跑了多久，直到徹底聽不到後麵的追兵聲響，一個個累得幾乎散了架，才找了個草木特別茂盛、中間有個天然凹陷的土坑，癱軟在地，張著嘴大口大口地喘粗氣。
    “哎呦俺的姥姥誒……不行了……真……真跑不動了……胖爺我這二百來斤……今天……今天非交代在這山裏不可了……”王胖子四仰八叉地躺在地上，隻剩下出的氣，沒了進的氣。
    袁守誠靠著冰冷的樹幹，胸口劇烈地起伏著，剛才強行催動符籙，又牽動了傷勢，嘴角滲出一縷鮮紅。蘇錦書趕緊拿出傷藥和清水，蹲下身給他處理。
    薑離雖然消耗也極大，但依舊強打著精神，站在土坑邊緣，透過枝葉的縫隙，警惕地觀察著外麵的風吹草動。
    李司辰感覺渾身骨頭像散了架，左眼那種奇怪的灼熱感早已消失無蹤，隻剩下被掏空了的疲憊。他握著溫熱的鎮魂鏡，心裏一陣後怕。剛才要不是那陣邪門的鈴鐺聲分了姚三斤的神，他們想脫身，難如登天。
    “搬山一脈……姚三斤……”袁守誠喘勻了氣，聲音沙啞低沉，“看來盯上落花洞這塊肥肉的，不止陰山派一夥。這幫人應該是常年在西南一帶趴山溝、鑽老林的土夫子，消息靈通，手腳也黑。剛才他們喊話要召集‘老刀把子’和‘水仙娘’，看來這山裏，如今是群狼環伺，不太平了。”
    “他們好像……不認識我。”薑離忽然低聲說，眉頭微蹙，“搬山一脈分支繁雜，或許他們是另一支，常年在西南活動，跟我們北邊那支往來少。但看他們的做派……”
    “不像啥好鳥。”王胖子有氣無力地接話，“上來就想黑吃黑啊！比土匪還土匪！”
    “他們主要是衝司辰的鏡子，還有我們可能從洞裏得著的東西來的。”蘇錦書冷靜地分析，“而且，他們似乎對落花洞裏的東西……非常忌憚。那個鈴鐺聲，他們叫它‘引魂鈴’，還說什麽‘老妖婆’……”
    李司辰心裏一動，想起草鬼婆那非人的模樣和洞內的種種詭異，低聲道：“看來這落花洞的水，比咱們想的還深。知道裏頭門道的人，也不少。姚三斤他們，恐怕也隻是別人手裏的槍，或者……是來探路的卒子。”
    “不管他們是什麽來路，咱們現在必須盡快離開這兒。”袁守誠掙紮著想站起來，“姚三斤吃了虧，絕不會善罷甘休，肯定會撒開人手搜山。咱們得找個更穩妥的地方藏身，再從長計議。”
    他抬頭看了看天，濃霧彌漫，根本分辨不出時辰。“這霧一時半會兒散不了，倒是方便咱們藏身。但不能久留。薑離，你眼神好，看看咱們現在在啥方位，往哪邊走能穩妥點？”
    薑離仔細觀察了一下周圍樹木的長勢和岩石上苔蘚的分布，又側耳傾聽片刻，指著一個方向：“往東南。那邊地勢看著高些，林子也更密，說不定能找到能藏身的山洞或者石縫。而且，是背著落花洞和姚三斤他們追來的方向。”
    “成，就往東南走。”袁守誠拍了板，“大家都趕緊喘口氣，緩過勁兒來，一炷香後咱們就動身。”
    李司辰靠坐在盤結的樹根上，疲憊地閉上眼睛。懷裏那麵鎮魂鏡貼著皮肉，傳來一陣溫潤的觸感。他腦海裏跟走馬燈似的，閃過落花洞裏那恐怖的暗紅印記、草鬼婆幹澀詭異的聲音、姚三斤那貪婪警惕的眼神……這一切，仿佛都被一條看不見的線穿著，引向一個更深、更黑、更危險的謎團。而他自己，還有這麵意外得來的古鏡，好像正被一股無形的力量，一步步推向漩渦的最中心。
    （第五十九章 完）