黑水峪這名號，在老跑山人的嘴裏，那是個提起來都得先啐口唾沫避晦氣的邪性地界。
    可具體咋個邪法，誰也說不出囫圇個。
    李司辰這夥人，剛從那要命的司幽甬道裏鑽出來，氣兒還沒喘勻，就得一頭紮進這凶名在外的地頭。
    是福是禍，就看他們能不能熬過這頭一晚了。
    ……
    書接上回。
    冰涼的溪水嘩嘩流過腳邊，山風帶著傍晚的寒意一吹，幾個人剛從陰濕的甬道裏鑽出來，都忍不住打了個哆嗦，渾身的汗毛都立起來了。
    夕陽眼瞅著就要沉到山後頭，天邊就剩下一抹慘淡的紅暈，跟抹了血似的。林子裏的黑影越來越濃，越長越大，張牙舞爪地，像是無數蹲在暗處等著撲食的餓鬼。
    “俺的個親娘哎……可算是……可算是見著亮光了……”
    王胖子一屁股癱在溪邊一塊長滿青苔的大石頭上，呼哧帶喘，胖臉上又是冷汗又是灰土，抹得跟花貓似的；
    “剛才在那黑窟窿東的石頭道裏，胖爺我這心都提到嗓子眼了，差點以為這把要交代在那兒了……哎呦，這破石頭硌死胖爺的尊臀了……”
    袁守誠靠著一棵歪脖子老槐樹，臉色白得嚇人，一隻手死死按著還在滲血的肩膀，但眼神依舊跟鷹隼似的，銳利地掃視著這片陌生的河灘。
    “都活動活動，瞅瞅自個兒身上零件還全乎不？家夥式兒都還在不在？這地界兒，看著可不像個善茬。”
    李司辰感覺左肩和胳膊上的傷口像被針紮似的，一陣陣抽著疼，稍微一動就牽扯得他直吸涼氣。
    拿了點壓縮餅幹和肉幹塞進嘴裏，幹得拉嗓子，就著涼水硬吞下去，胃裏倒是有點東西墊底了，可離吃飽還差著十萬八千裏，渾身上下還是軟綿綿的沒力氣。
    但好歹沒傷到筋骨。他下意識摸了摸腰間那個鼓鼓囊囊、結實的帆布工具包，量天尺和鎮魂鏡硬邦邦地硌在那裏，心裏才稍微踏實了點。
    他抬頭看了看越來越暗的天色，又望向溪流上遊那片在暮色中顯得格外陰沉、仿佛罩著一層不祥黑氣的山坳。“那兒……就是黑水峪？”
    “看這山形水勢，八九不離十了。”
    袁守誠喘了口粗氣，指了指溪水流來的方向，“這水是從峪裏淌出來的，瞅著顏色發暗，聞著還有點……說不出的腥氣。天黑透了絕不能往裏闖，那跟摸黑跳崖沒區別。得趕緊找個背風、近水、還能瞅見四下的地兒紮營過夜。”
    薑離像隻靈巧的山貓，幾下就躥到旁邊一處高土坡上，眯著眼四下打量。
    “那邊，水拐彎的那片沙石灘，地勢高，屁股後頭是陡崖，左右開闊，有啥動靜一眼就能瞅見，不容易被人摸上來。”
    “行，就那兒！”
    袁守誠一錘定音，“手腳都麻利點，天說黑就黑。胖子，你去附近劃拉點能燒的幹柴火，別跑遠囉！司辰，錦書，你倆跟我把那塊地兒收拾出來。薑離，你在上頭盯著點風吹草動。”
    沒人敢磨蹭，立刻分頭忙活開。
    王胖子嘴裏不情願地哼哼著“又使喚胖爺我”，但還是磨磨蹭蹭地鑽旁邊林子裏撿柴火去了。
    李司辰和蘇錦書幫著袁守誠，把沙石灘上的碎石塊和半人高的野草簡單清了清，整出一小塊能讓人坐下歇腳的空地。
    蘇錦書從她那洗得發白的帆布挎包裏掏出個小巧的急救包，先給袁守誠重新清洗包紮肩膀上的傷。
    傷口腫得老高，皮肉外翻，看著嚇人，但萬幸沒傷著骨頭。
    她又拿出碘伏和紗布，遞給李司辰，“你胳膊上的口子也得弄一下，荒山野嶺的，感染了可遭罪了。”
    “多謝蘇姐，我自己能行。”
    李司辰接過東西，齜牙咧嘴地自己清理起左臂上那幾道被石頭棱子劃開的口子，碘伏一沾上，疼得他直抽涼氣。
    “客氣啥。”
    蘇錦書語氣平靜，轉身又從包裏摸出個油紙包，打開是幾塊硬得能崩牙的壓縮餅幹和一小撮肉幹，“將就著墊吧一口吧，就剩這點家底了。”
    王胖子吭哧吭哧地抱回來一捆還算幹燥的樹枝，嘴裏罵罵咧咧：“這鬼地方，淨是些濕了吧唧的爛木頭，好容易才劃拉這點能燒的……”。
    看見吃的眼睛冒光，可瞅瞅那寒磣的分量，臉又垮了。
    “就……就這麽點兒？塞牙縫都不夠啊！這前不著村後不著店的，上哪兒搞吃的去？想餓死胖爺我啊？”
    “有的吃就燒高香吧，還挑肥揀瘦的。”
    薑離從土坡上滑下來，短鐵鍬往沙地上一插，發出沉悶的響聲，“附近沒瞅見大牲口的腳印，但……這地方靜得邪性，連個蛐蛐叫都聽不見。”
    日頭一落山，林子裏的天就跟潑了墨似的，唰地一下就黑透了。
    周圍那些老樹的影子，被最後一點天光扯得歪歪扭扭，長長地拖在地上，跟無數趴在地上等著撲食的瘦鬼一樣，瞅著就讓人心裏頭發毛。
    等月亮升起來點兒，林子裏反倒更瘮人了，那點慘白的光勉強透過樹葉縫兒漏下來，在地上留下些晃來晃去的光斑，跟鬼眨眼似的。
    溪水嘩嘩流，在這死靜的山穀裏顯得格外響，吵得人心慌。
    王胖子點起一小堆篝火，火苗起初有點弱，劈啪地爆著火星，他趕緊又添了幾根細柴，火勢才旺起來，橘黃色的光暈驅散了小片黑暗，也帶來了些許暖意，但在這偌大的黑夜裏，這點火光顯得格外渺小。
    幾個人圍著那簇小小的火堆坐下，就著冰涼的溪水，默默地啃著幹硬的壓縮餅幹。疲憊和緊張過後，饑餓感像潮水一樣湧上來，那點東西三兩口就沒了，肚子裏依舊空落落的。
    “舅公，您老以前真聽人說過這黑水峪的邪乎事兒？”
    李司辰咽下最後一口噎人的餅幹，忍不住問道。跳動的火光映在他臉上，明明滅滅的。
    袁守誠用一根樹枝撥弄著火堆，讓火燒得更旺些。
    “嗯，年輕那會兒聽我師父提過一嘴。說這黑水峪，早幾百年是個啥邊地侯爺的封地，那侯爺好像魔怔了似的，癡迷長生不老術，在峪裏大興土木，搞了不少見不得人的邪門祭祀。”
    “後來不知咋的，整個寨子的人，一夜之間，沒了！活不見人，死不見屍。打那以後，這地界就邪名遠揚，說是進去的人容易鬼打牆，還能聽見鬼哭狼嚎，運氣差的就直接栽裏頭了。”
    “官府也派兵來查過幾回，屁都沒查出來，最後就不了了之，成了沒人敢沾的凶地。”
    蘇錦書抱著膝蓋，下巴擱在膝蓋上，望著跳動的火苗出神，“要是甬道裏那塊石碑上記的‘司幽’竊影邪法是真的，那黑水峪的古墓，很可能就是那個侯爺搞‘長生實驗’的老巢。”
    “實驗玩砸了，引來‘幽冥反噬’，導致整個封地遭殃，這倒跟民間傳說對得上。就怕……那‘影禍’沒清理幹淨，墓裏還留著啥不幹淨的東西。”
    她的聲音在寂靜的夜裏顯得格外清晰，帶著涼意。
    “管他娘的是侯爺還是王爺，骨頭渣子都爛沒了，還能作啥妖？”
    王胖子嘴硬，但脖子不自覺地縮了縮，往火堆邊又湊近了些，“咱有薑離姑娘這身手，有司辰老弟那寶貝鏡子，還有舅公您老人家坐鎮，怕他個鳥！”
    薑離沒吭聲，隻是拿起一塊粗布，默默地、反複地擦拭著短鐵鍬的鋒刃，冰冷的鐵器在火光下反射出幽冷的光。
    李司辰從工具包側袋裏拿出那張拓印了石碑地圖的、有點發黃的厚紙，就著火光仔細辨認。
    “圖上看，進峪以後，得順著一條早就幹涸的舊河床往北走，繞過三個連在一塊、形狀像猴腦袋的山包，古墓的入口應該就在第三個山包背陰的那麵，一堆亂石頭底下。”
    他抬頭望向黑漆漆、如同巨獸嘴巴般的峪口，“明天進去，得打起十二分精神。這圖年頭太久了，河床還在不在，山包變沒變樣，都難說。”
    “光防著地圖不準還不夠，更得提防活物。”
    袁守誠聲音低沉，“姚三斤那夥人吃了那麽大虧，絕不會善罷甘休。這黑水峪凶名在外，保不齊還有別的想發財想瘋了的，或者……另有所圖的人摸進來。”
    “今晚守夜不能打瞌睡，兩人一班，輪著來。司辰，你和錦書守前半夜。後半夜我和薑離來。胖子，你耳朵靈醒點，機靈著些。”
    王胖子一聽自己不用守夜，忙不迭點頭：“放心舅公！胖爺我睡覺都睜著一隻眼！有個響動準保第一個竄起來！”
    安排停當，袁守誠和薑離靠著岩石合衣躺下，盡量休息。王胖子吃飽了食困，沒多久就鼾聲漸起，跟頭豬似的。李司辰和蘇錦書守在火堆邊，負責前半夜的警戒。
    夜越來越深，山風刮過樹梢，發出嗚嗚咽咽的怪聲，像是無數冤魂在黑暗裏竊竊私語。
    篝火偶爾劈啪爆響，濺起幾點轉瞬即逝的火星。遠處黑水峪的方向，完全被黑暗吞噬，靜得讓人心裏頭發毛，那寂靜本身就像是一種無形的壓力。
    “蘇姐，”李司辰壓低聲音，打破了這令人窒息的沉默，“你說……那‘司幽之國’，還有那偷影子續命的邪法，到底有幾分真？人死如燈滅，影子還能興風作浪？”
    蘇錦書往火堆裏添了根粗點的柴火，火光跳動，映亮她略顯蒼白的側臉和專注的眼神。
    “《山海經》裏光怪陸離的記載多了，未必全是空想。上古之事，渺茫難考，但‘影’與‘魂’的關聯，在很多原始巫術裏都有體現。影子常被看做是人魂魄的投射，或者連著某種生命本源。”
    “偷別人的影子，從某種角度說，就是在剜別人的心，割別人的肉。這種邪法逆天而行，真要存在，反噬起來肯定天崩地裂。黑水峪的傳說，說不定就是反噬的後果之一。”
    她頓了頓，目光轉向李司辰：“你們袁李兩家傳承久遠，似乎也對這類上古秘辛有所記載。你……以前有沒有聽家裏長輩提起過類似的傳聞？”
    “或者，在你……感應到某些東西的時候，有沒有察覺到什麽特別的……關於‘影’的痕跡？”
    李司辰愣了一下，下意識地碰了碰自己的左眼。那裏平時並無異樣，隻有在極度專注或遇到特殊氣息時，才會有些微熱的感應，像是某種警示。
    “沒特意說過‘司幽’。就是小時候翻族譜和一些殘破筆記，好像見過些奇怪的符號，跟石碑上那‘眼睛’圖案有點神似，但沒深究過。”
    “至於感應……就是偶爾看東西特別清楚，能模糊感覺到點不同尋常的‘氣’，但‘影子’……還真沒留意過。”
    他無奈地笑了笑，“看來我家這祖傳的麻煩，水比我想的深得多。”
    蘇錦書若有所思地點點頭：“也許，答案就在黑水峪的古墓裏。萬事小心，我總覺得……這趟不會太平。”
    就在這時，原本鼾聲大作的王胖子猛地一個激靈坐了起來，耳朵支棱著，胖臉上滿是驚疑不定：“等等……噓……你們仔細聽……啥聲兒？”
    李司辰和蘇錦書立刻屏住呼吸，側耳傾聽。
    除了風聲、水聲、火堆的劈啪聲，似乎……還有一種細微、若有若無、斷斷續續的聲音，從黑水峪深處的方向，順著陰冷的山風，飄飄忽忽地傳了過來。
    那聲音飄飄忽忽的，時有時無，像是從很遠很深的峪裏被風卷過來的。
    仔細聽，像是有成百上千的人擠在一塊兒，壓著嗓子在哭，哭聲裏還夾雜著一種……
    像是用長指甲在又幹又硬的石板上慢慢刮擦的動靜，尖細尖細的，直往人耳朵眼兒裏鑽，鑽得人後腦勺發涼，起一身雞皮疙瘩。
    “娘咧……什麽鬼動靜……”王胖子聲音發顫，胖乎乎的身子往火堆邊使勁縮了縮。
    薑離和袁守誠也瞬間驚醒，抓起了手邊的武器，警惕地望向黑暗深處。
    那詭異的聲響時有時無，飄忽不定，在這死寂的山野之夜，顯得格外磣人。
    （第六十三章 完）