這世上的凶地，往往不是憑空生出來的。就像人身上的毒瘡，那是內裏爛透了，才在皮肉上拱出個膿包。
    黑水峪這地方，邪名傳了幾百年，絕不是因為山勢險惡或者有幾隻豺狼虎豹。
    那地底下埋著的東西，那幾百年前就爛透了的根子，才是真正要人命的玩意兒。
    李司辰這夥人，眼下就要一腳踏進這膿包裏頭，是能把毒擠幹淨，還是被膿血濺一身，就得看他們的造化了。
    ……
    書接上回。
    那詭異的嗚咽聲飄飄忽忽，時近時遠，像是有無數冤魂被堵著嘴，在極遠處的地底下掙紮哭嚎，又夾雜著尖銳的、令人牙酸的刮擦聲，聽得人後脊梁發涼，汗毛倒豎。
    “娘的……啥玩意兒在叫喚……”
    王胖子聲音打著顫，胖臉煞白，手裏的工兵鏟攥得死緊，指關節都捏得沒了血色，“這鬼地方……真他娘的邪性到家了！”
    袁守誠臉色鐵青，強撐著受傷的身子站起來，耳朵微微動著，仔細分辨著風聲裏那磣人的動靜。
    “聲音是從峪裏頭傳出來的，離得還遠。但這動靜……不像是活物能鼓搗出來的。都抄家夥，精神著點！火堆弄旺些！”
    薑離早已像隻蓄勢待發的獵豹，短鐵鍬橫在身前，眼神銳利如刀，掃視著漆黑一片的峪口方向。
    “聲音飄忽不定，像是在移動。不像衝咱們來的，但……保不齊會撞上。”
    李司辰感覺腰間工具包裏的鎮魂鏡似乎微微熱了一下，很輕微，像是被那遠處的詭異聲響引動了某種共鳴。
    他深吸一口氣，壓下心中的悸動，從包裏拿出了強光手電，啪嗒一聲打開，一道光柱刺破黑暗，直射向嗚咽聲傳來的方向。
    光柱所及，隻有亂石和扭曲的樹影，看不到任何活物。
    “不像衝著咱們來。”
    李司辰沉聲道，手電光緩緩移動，“但今晚這覺是睡不成了。舅公，咱們是守還是……換個地方？”
    蘇錦書也拿出了自己的手電，她沒有亂照，而是仔細檢查著營地周圍的地麵和岩壁，語氣冷靜得近乎刻板：
    “聲音傳播需要介質，這種嗚咽和刮擦聲，更可能在封閉空間或特定地質結構裏產生並放大。”
    “可能是風吹過某種特殊岩縫，或者……地下空腔結構裏的積水流動、石塊塌落引起的回聲效應。當然，也不排除是其他東西。”
    她頓了頓，補充道，“但從現有信息判斷，直接威脅咱們營地的可能性不高。貿然在黑夜中轉移，風險更大。”
    袁守誠沉吟片刻，一咬牙：“錦書分析得有道理。黑燈瞎火的亂跑，死得更快！就守在這兒！火堆不能滅！兩人一組，背靠背警戒！司辰，手電省著點用，電池金貴！主要聽動靜！”
    下半夜，沒人能合眼。
    那詭異的嗚咽聲斷斷續續響了大半夜，直到天邊泛起魚肚白，才漸漸沉寂下去。山林裏恢複了死一般的寂靜，隻有溪水不知疲倦地嘩嘩流著。
    幾個人都是眼圈發青，一臉疲憊。
    王胖子更是哈欠連天，嘴裏罵罵咧咧：“他奶奶的……一晚上鬼哭狼嚎的……還讓不讓人活了……”
    簡單啃了幾口冰冷的壓縮餅幹，就著溪水咽下。袁守誠檢查了下自己的傷口，還好沒有惡化。
    他看了看天色，又望了望那在晨霧中若隱若現、如同巨獸匍匐的黑水峪，沉聲道：“沒時間耽擱了。進峪！都打起精神來，這地方邪性，步步殺機！”
    按照昨夜看熟的地圖，入口應該就在溪流上遊，峪口附近。一行人收拾好行裝，熄滅篝火，沿著溪岸，小心翼翼地朝著黑水峪深處摸去。
    越往峪裏走，霧氣越濃。
    這霧也邪性，不是那種白茫茫的水汽，而是帶著點灰黑色，黏糊糊地纏在人身上，這霧沾在身上又濕又黏，跟蛛網似的甩不脫。
    味兒直往鼻子裏鑽，像是爛樹葉子拌著墳頭土，還摻了點鐵鏽的腥氣，吸上幾口就覺著胸口發悶，嗓子眼發幹。
    光線被濃霧過濾得十分昏暗，四周的景物都模模糊糊的，像是隔了一層髒兮兮的毛玻璃。腳下的路也越來越難走，溪岸變得陡峭崎嶇，布滿了滑溜溜的苔蘚和亂石。
    “這鬼天氣……咋這麽大霧……”
    王胖子喘著粗氣，深一腳淺一腳地跟著，不時被藤蔓絆個趔趄。
    “不是普通的霧。”
    蘇錦書蹙著眉，用手扇了扇眼前的霧氣，“濕度很大，但顆粒感明顯，有異味。可能含有礦物質粉塵，或者……腐殖質揮發物。長時間吸入可能對呼吸道有刺激。大家盡量用衣物捂住口鼻。”
    李司辰舉著手電，光柱在濃霧中吃力地穿透不過十來米，就被吞噬了。他努力辨認著方向，對照著腦海中的地圖。
    “順著溪流再往前大概一裏地，應該就能看到那條幹涸的古河道了。地圖上標著，河道入口長著一棵歪脖子老槐樹，很好認。”
    又艱難前行了半個多時辰，溪流在這裏拐了個急彎。
    果然，在拐彎處的亂石灘後，隱約出現了一條早已幹涸的、堆滿礫石的河床痕跡。
    河床入口處，一棵早已枯死、形態扭曲猙獰的老槐樹，如同一個張牙舞爪的鬼影，孤零零地立在濃霧中，光禿禿的枝杈指向灰蒙蒙的天空。
    “就是這兒了！”
    李司辰精神一振，用手電照著那棵歪脖子樹，“順著這幹河床往北走！”
    然而，當他們踏上幹涸的河床時，才發現情況比想象的更糟。
    腳下壓根就沒個正形路，溪岸又陡又滑，長滿了青苔的石頭硌得腳底板生疼，一不小心就得摔個四腳朝天。
    兩旁的荊棘條子還老往人臉上、胳膊上劃拉，火辣辣地疼。難以下腳，更重要的是，越往裏走，霧氣似乎越濃，而且……方向感開始變得模糊。
    “不對勁……”
    走了約莫一炷香的功夫，薑離突然停下腳步，短鐵鍬插進礫石中，發出刺耳的摩擦聲，“咱們好像在繞圈子。這棵被雷劈過的半截樹樁，一刻鍾前我就見過。”
    眾人心中一凜。
    仔細看去，旁邊果然有一棵焦黑的、隻剩半截的樹樁，形態獨特，確實有印象。
    在這鬼打牆一樣的河床裏轉了老半天，放眼望去除了石頭就是霧，連個參照物都瞅不清。
    王胖子最先扛不住了，呼哧帶喘地一屁股坐在塊大卵石上，哭喪著臉：“舅公！司辰！咱別是撞上鬼打牆了吧？這要轉到猴年馬月去？胖爺我這腿都快溜細了！”
    “不一定是鬼打牆。”
    蘇錦書蹲下身，仔細查看地麵的痕跡和周圍的環境，“河床裏的石頭分布幾乎一樣，缺乏參照物。這霧又濃，能見度極低，很容易迷失方向。”
    “而且……你們有沒有覺得，這霧好像有點……不對勁？看東西有點重影？”
    經她一提，李司辰也發覺了，盯著遠處一塊石頭看久了，邊緣似乎有點模糊晃動。他甩了甩頭，那種感覺又消失了。
    “是瘴氣！”
    袁守誠臉色一變，“而且不是普通的瘴氣！裏麵摻了迷惑人心智的東西！都凝神靜氣，別被幹擾了！司辰，看看地圖，有沒有別的標記？”
    李司辰連忙再次展開地圖，就著手電光仔細辨認。
    “地圖上隻標了河道和三個山包，沒提有瘴氣迷陣啊……等等，這河道旁邊，好像用極淡的墨點點了幾個小點……分布沒什麽規律……”
    “點？可能是標記的石堆或者特殊地形？”
    蘇錦書湊過來看，“古人地圖常用這種標記指示危險或路徑。試試離開河床，往點標記的方向走？”
    就在這時，王胖子突然指著左側霧中一聲低呼：“那邊！霧裏好像有東西在動！個頭不小！”
    所有人瞬間緊張起來，抄起武器對準那個方向。濃霧翻滾，隱約可見一個高大的、模糊的黑影，似乎在緩緩移動，還伴隨著沉重的拖遝聲。
    “準備迎敵！”袁守誠低喝，忍痛舉起了隨身的鐵尺。
    薑離已經悄無聲息地潛了過去，身影沒入濃霧中。
    片刻後，她退了回來，臉色有些古怪：“不是活物。是……一個石頭人像，半截埋在亂石堆裏，被風吹動的藤蔓掛著，風吹藤蔓動，看著像在走。”
    虛驚一場。但這也提醒了眾人，這霧裏什麽都可能發生。
    李司辰強迫自己冷靜下來，再次審視地圖上的墨點。他回憶著剛才走過的路，以及那棵重複出現的雷擊木樁的位置，嚐試在心中勾勒方位。
    “這些墨點……會不會不是指示方向，而是標記了……某種規律？或者，是這迷陣的‘生門’所在？”
    他仔細觀察最近的一個墨點對應的大致方位，那裏霧氣似乎稍淡一些，隱約能看到幾塊堆疊起來的、形狀比較規則的大石。
    “往那邊試試！”李司辰指向那堆石頭。
    一行人小心翼翼離開幹涸的河床，朝著那堆石頭走去。
    果然，越靠近那堆石頭，霧氣似乎真的淡了一點，那種頭暈目眩的重影感也減輕了。
    站在石堆旁，視線清晰了不少。
    “有門道！”袁守誠讚許地看了李司辰一眼。
    接著，李司辰憑借著對地圖的敏銳記憶和方向感，結合遠處模糊的山形輪廓（地圖上標注的三個猴頭山包在濃霧中隻能看到最前麵一個的底部），艱難地辨認著下一個墨點可能對應的方位。
    他們不再沿著直線走，而是時而左拐，時而右繞，像是在穿越一個無形的迷宮。
    過程依舊艱難，霧氣纏繞，怪石嶙峋，好幾次都差點又繞回原處。但有了一次成功經驗，眾人心裏都有了底。
    蘇錦書不時提醒大家注意呼吸節奏，減少瘴氣吸入。王胖子雖然嘴裏不停念叨，但也緊緊跟著，不敢掉隊。
    就這麽東繞西拐，深一腳淺一腳地在艱難跋涉了近一個時辰，就在大家都快被這鬼霧憋瘋的時候，最前頭開路的李司辰猛地停下腳步，喘著粗氣往前一指：“霧……霧淡了！”
    幾人精神一振，緊趕幾步，隻覺得周身一輕，那纏人粘牙的灰黑色霧氣像退潮似的驟然稀薄下去，久違的天光雖然依舊昏暗，但視野一下子開闊起來！
    所有人都長長吐出一口濁氣，有種剛從水裏撈出來的感覺。
    他們竟然走出那片詭異的迷霧區了！
    眼前是一片相對開闊的穀地，地上散落著無數巨大的、形狀不規則的黑褐色石塊，雜亂無章地堆疊著，形成一片巨大的亂石陣。
    而在亂石陣的盡頭，三個連綿在一起的、形似猴頭的山包，清晰地矗立在眼前。
    第三個山包，也就是地圖上標注的古墓入口所在，背陰的一麵顯得格外陡峭幽深。
    “第三個猴頭山！到了！”王胖子激動地喊道。
    然而，還沒等他們高興，走在前麵的薑離突然蹲下身，用短鐵鍬撥開石縫裏的幾片枯葉，手指撚起那個皺巴巴、印著模糊商標的塑料包裝袋；
    湊到眼前看了看生產日期，眼神一凝臉色冷得能刮下霜來：“日期是上個月的。腳印……至少有兩種不同的鞋底花紋，深淺不一，時間過去不超過兩天，腳印的方向，正指向第三個山包。”
    袁守誠湊過去一看，心裏咯噔一下，剛才那點脫困的喜悅瞬間蕩然無存。
    李司辰和蘇錦書對視一眼，都從對方臉上看到了凝重。有人搶先進來了，而且就在他們前頭不遠！
    這趟渾水，看來比想象得更深。
    所有人的心一下子沉了下去。
    有人，已經先他們一步，進了這黑水峪！
    而且，很可能已經快到古墓門口了！
    （第六十四章 完）