這世上的好東西，從來不是誰先瞧見就歸誰。
    螳螂盯著知了，黃雀蹲在樹梢，拿彈弓的小子貓在草稞子裏。
    黑水峪這潭水，比李司辰他們想的還要渾。地下的粽子剛躺下，地上的活人又圍上來了。
    “有人來過，不止一撥。”
    薑離蹲在地上，手指頭撚了撚被踩倒的草葉子，聲音壓得低，像繃緊的弓弦。
    “腳印挺新，超不過倆鍾頭。”
    “看方向，是衝著咱們藏家夥什那地兒去的。”
    這話像臘月天裏一盆冰水，兜頭澆下來。
    把幾人剛從死人堆裏爬出來、那點子劫後餘生的熱乎氣，瞬間澆了個透心涼。
    從頭皮一直涼到腳後跟。
    李司辰正琢磨著體內那陣暖烘烘、如沐溫泉般的感受從何而來，聞聲心中一凜，不自覺望向袁守誠。
    舅公靠在蘇錦書身上，臉還白得跟紙一樣，可那雙眼睛已經利得像磨過的刀片子：“幾個人？能看出路數不？”
    薑離搖頭，指著地上亂七八糟的腳印：“穿的都是硬底登山靴，鞋碼有大有小，最少五六個人。踩得深，走路不講究，落腳重，不像講究人，倒像是……”
    “倒像是專門幹力氣活，或者跑山打獵的，手腳重，沒那麽多講究。”
    王胖子接話，喉結上下滾了滾，咽了口唾沫，“該不會……是老刀把子那夥人沒死絕，又摸回來了吧？”
    蘇錦書搖頭，扶了扶早就花了的眼鏡腿——習慣動作，聲音還算穩當：“不像。老刀把子那夥人是亡命徒，腳步亂，沒章法。”
    “這幾個人腳印雖然也雜，但步幅、深淺有點規律，像是一個地方練出來的，至少是常年在山裏鑽的老手。而且……”
    她指著幾處草被壓塌的痕跡：“他們在這兒蹲了有一陣子，草都坐塌了。如果是追咱們，應該直奔峪口，不會在這兒幹等。”
    “等誰？”
    李司辰話一出口，心裏那簇躁動不安的火苗又竄了上來。
    左眼已不再跳動，可周身卻漫開一陣溫熱潮湧，耳力變得異常敏銳——遠處林間風拂草葉、雀鳥驚翅之聲，竟清晰得分明，比往日真切數倍。
    “等魚上鉤。”
    袁守誠咬著後槽牙，從牙縫裏擠出幾個字，帶著血腥氣，“怕是咱們在裏頭折騰的動靜，把別的‘黃雀’給招來了。這黑水峪，眼珠子盯著這兒的，可不止老刀把子一家。”
    他頓了頓，喘了口粗氣，看向李司辰：“小子，覺著身子骨咋樣？那‘仙乳’的勁兒，頂得住不？”
    李司辰伸展四肢，覺察到那暖意正緩緩滲入骨隙與筋脈之間遊走，先前的疲乏與虛脫頃刻消散，連肩頭遭暗金蹩王擦撞的沉痛也減輕許多。
    “舒坦多了，身上也攢回了力氣。隻是……渾身隱隱發燙，像伏天裏灌下一碗猛火燉足的人參雞湯，補得太旺，燥得慌。”
    “補大發了。”
    袁守誠哼了一聲，扯動傷口，疼得嘴角抽了抽，“是藥三分毒，那玩意兒邪性，你先別瞎運氣，穩住再說。眼下這關……”
    話沒說完，林子那邊傳來“哢嚓”一聲脆響。
    枯枝被踩斷的動靜。
    不輕不重，剛好能讓這邊聽見。
    緊接著，一個帶著湘西那邊口音、慢悠悠還帶著點戲謔的男聲，從一棵老樹後頭飄過來：
    “幾位，在裏頭折騰夠本了吧？黑燈瞎火的，也不怕閃著腰？”
    隨著話音，七八個人影從林子不同犄角旮旯晃了出來，站成個半圓，隱隱約約把峪口這片空地給圍了。
    打頭的是個精瘦漢子，三十出頭，穿了件半新不舊的衝鋒衣，麵色黝黑，眼珠滴溜轉動，透著種草莽般的精明。
    他嘴角叼了根草莖，漫不經心地嚼著，模樣吊兒郎當，顯得不太正派。
    身後跟著五六個人，高矮胖瘦不一，卻個個目光不善，手裏不是提著工兵鏟，就是握著***。
    還有一個背著件用灰布緊裹的長條物件，從那形狀隱約能猜出，多半是截短了槍管的獵槍。
    不是老刀把子那夥亡命徒的破爛打扮，但也絕不是啥善男信女。
    “幾位老板，辛苦啊。”
    精瘦漢子吐掉嘴裏的草莖，咧開嘴，露出一口被煙熏得發黃的牙，“這黑水峪裏頭，寶貝不少吧？拿出來讓哥幾個也開開眼，沾沾光？”
    王胖子脖子一梗，張嘴就想罵街，被李司辰一個眼神給瞪了回去。
    袁守誠捂著胸口，咳嗽兩聲，臉上擠出點生意人那種皮笑肉不笑：“幾位朋友，這話說的。咱們就是幾個跑山的，迷了路，誤打誤撞鑽進個野洞子，差點沒出來，哪來的寶貝？您看看我們這灰頭土臉、丟盔棄甲的樣兒。”
    “跑山的？”
    精瘦漢子旁邊一個矮壯男人嗤笑出聲，拿***指了指薑離手裏還沾著黑綠色粘液的短鐵鍬，又指指王胖子鼓鼓囊囊、塞著個水壺的背包。
    “跑山的帶這個？還鑽野洞子？老頭，蒙三歲小孩呢？這黑水峪啥地界，當咱們是頭一回來？”
    薑離沒吭聲，短鐵鍬垂在身側，紋絲不動，可腳尖微微轉向了那矮壯男人，身子像一張拉滿了的弓，繃得緊緊的。
    蘇錦書悄悄往後挪了小半步，手指頭在李司辰手背上快速劃了兩個字——拖，問。
    李司辰心裏有了底，上前半步，將袁守誠和蘇錦書輕輕擋在身後，臉上堆起些年輕人特有的、甚至透著點莽撞的笑：
    “幾位大哥，真沒騙人。我們就是聽說這山峪裏有廢棄的礦洞，想來撿點舊銅鏽鐵換幾個錢，誰知道裏頭邪門，撞上一大群蝙蝠，密密麻麻的，差點把命丟在那兒。您幾位是……？”
    “少他媽廢話！”
    矮壯男人不耐煩了，手裏***一揚，刀片子反射著林子裏漏下來的光，晃人眼，“把包放下，身上東西掏幹淨，讓爺爺們搜搜！有沒有寶貝，搜了就知道！識相點，免得受皮肉之苦！”
    他這一動，旁邊幾個人也跟著往前逼了半步，手裏家夥都抬了起來，眼神凶巴巴的。
    精瘦漢子沒攔，隻是眯縫著眼，上上下下打量著李司辰，重點在他腰間鼓鼓囊囊的工具包和手上那麵古舊的銅鏡上停了停，眼珠子轉了兩圈。
    “朋友，這就沒意思了。”
    李司辰臉上的笑淡了點，但語氣還算客氣，“這荒山野嶺的，咱們井水不犯河水。你們求財，我們保命，各走各的陽關道，不好嗎？”
    “各走各道兒？”
    矮壯男人獰笑，臉上的橫肉都擠到一起，“看見咱們了，還想拍拍屁股走人？弟兄們，教教這幾個雛兒，這行的規矩！”
    話音沒落，他拎著***就往前衝！目標明確，直指看起來最好捏的軟柿子——臉色慘白、靠著蘇錦書喘氣的袁守誠！
    可他剛衝出去兩步，眼前一花！
    一直沒吭聲的薑離動了。
    她動作快得跟鬼影子似的，矮壯男人隻覺得手腕子一麻，半邊胳膊都沒了知覺，***“當啷”一聲就掉在地上。
    沒等他反應過來，肚子上就結結實實挨了一膝蓋，頂得他腸子都快從嗓子眼冒出來，整個人蝦米似的彎下去。
    緊接著，下巴又被鐵鍬柄自下向上一磕！
    “呃！”
    一聲悶哼，矮壯男人連慘叫都沒來得及，直挺挺向後倒去，“噗通”砸在地上，揚起一小片塵土，直接沒了動靜。
    從動手到放倒，也就一眨眼的工夫。
    旁邊幾個人都愣住了，顯然沒料到這看起來冷冰冰、話不多的姑娘下手這麽黑、這麽快、這麽狠。
    精瘦漢子瞳孔縮了縮，抬手止住想要一擁而上的手下，重新打量起薑離，又仔細瞅了瞅李司辰，最後目光落在袁守誠身上，語氣緩了緩，但更沉了：“練家子？難怪能從裏頭囫圇個出來。不過……”
    他頓了頓，指了指地上暈死過去的同夥：“我這兄弟脾氣衝，該教訓。可幾位，黑水峪這趟渾水，不是你們能蹚的。把東西留下，報個名號，咱們說不定還能交個朋友。不然……”
    他身後那個背著長條布包的，悄悄把灰布扯開一角，露出半截烏黑鋥亮的槍管。
    獵槍。雖然老式，但這距離，足夠把人轟個對穿。
    空氣一下子凝固了，跟結了冰似的。
    李司辰心口如擂鼓般震動，並非因為驚懼，而是體內那道恣意奔湧的溫熱在作祟。
    這熱流來得蹊蹺，讓他雙耳清晰到能聽見對麵精瘦漢子手指無意識摩挲褲縫的窸窣聲，目光銳利到連持槍之人喉結的細微滑動都看得分明。
    諸般細微知覺如潮水不斷漫入意識，反而催生出一種異乎尋常的清醒，近乎冰冷的敏銳。
    他忽然開口，聲音不高，但穩得很：“湘西言家的人？還是……替言家跑腿辦事的？”
    精瘦漢子臉色微變，叼草莖的動作停了一瞬，眼神銳利得像針：“小子，有點眼力。不過，知道太多，死得快。”
    “那就是了。”
    李司辰心裏有了點底。
    湘西言家，他聽舅公閑扯時提過一嘴，是西南這片地頭上排得上號的“坐地虎”，明麵上做藥材、山貨買賣，暗地裏也倒騰些見不得光的“老物件”。
    黑白兩道都沾，手伸得卻長，三教九流都熟，手底下養著一批敢鑽老林子、玩命討食的“山客”。
    眼前這幫人，做派作風，倒有幾分像，八成就是言家的人。
    “言家做生意，講究個你情我願，和氣生財。”
    李司辰邊說，邊悄悄給薑離遞了個眼色，讓她盯緊那個拿槍的，“強買強賣，壞了名聲，不值當吧？再說了，我們身上這點破爛，入不了言家的眼。倒是裏頭……”
    他朝黑漆漆的峪口努努嘴，“有更有趣的玩意兒，言家難道沒興趣？”
    他在賭。
    賭言家也是衝著黑水峪裏的東西來的，但可能知道的不如老刀把子多，或者來晚了一步。賭他們更想知道墓裏的情況，而不是立刻撕破臉。
    精瘦漢子果然被勾起了興趣，但警惕心一點沒減：“裏頭？裏頭除了死人骨頭，還能有啥？少耍花樣！”
    “死人骨頭是不值錢。”
    李司辰慢吞吞從工具包裏掏出那麵鎮魂鏡，鏡麵朝下，隻用刻著符文的背麵衝著他們，“可要是骨頭旁邊，還躺著點別的呢？比如……漢代方士煉‘仙丹’的鼎爐？還有守鼎的……大粽子？”
    他故意把“鼎爐”和“大粽子”咬得重些。鼎爐代表可能有寶貝，大粽子代表危險。有危險，才有合作探路的可能。
    精瘦漢子盯著那麵古舊的銅鏡，眼神閃爍不定。他能帶隊出來，不是蠢貨。
    眼前這夥人，雖然狼狽，但氣質不像普通盜墓的。那老頭受傷不輕，可眼神穩得像口古井。那姑娘身手嚇人，出手狠辣。
    這說話的小子，看著年輕，可話裏藏針，手裏那麵鏡子……他走南闖北，見過不少老物件，那鏡子絕非凡品。
    更重要的是，他們確實是從峪裏出來的。老刀把子那夥人之前也進去了，動靜不小，後來槍聲、爆炸聲隱約傳出來過，再後來就沒了聲息。
    眼下出來的卻是這夥生麵孔……
    “有點意思。”
    精瘦漢子臉色緩了緩，揮揮手，讓手下把家夥稍稍放下點，“說說看，裏頭啥光景？老刀把子那夥人呢？”
    “折裏頭了。”
    李司辰言簡意賅，表情恰到好處地帶了點後怕，“裏頭凶險得很，除了粽子，還有更邪門的玩意兒。我們也是僥幸，撿了條命。”
    他晃了晃手裏的鏡子，“這玩意兒，就是從那‘鼎爐’邊上順的，鎮邪的，不算啥寶貝。幾位要是衝著明器去的，裏頭恐怕剩不下啥了，但地方……我們可以指給你們。”
    他這是以退為進。主動交出“不值錢”的鏡子（鎮魂鏡當然不能真給，但可以糊弄），透露部分危險，示弱，同時拋出“可能還有殘留”的誘餌。
    精瘦漢子盯著他看了幾秒鍾，忽然咧嘴笑了，露出那口黃牙：“小子，年紀不大，心眼不少。行，鏡子拿來瞧瞧，要是真的，咱們交個朋友，裏頭有啥，各憑本事。要是假的……”
    他眼神一冷：“我這兄弟的獵槍，可不認人。”
    李司辰心裏罵了句老狐狸，臉上卻擠出點為難，磨磨蹭蹭往前走了兩步，作勢要遞鏡子，嘴裏說著：“大哥，這鏡子真就一普通老銅鏡，就是年頭久了點，您看這鏽……”
    就在他手即將碰到精瘦漢子伸出的手時，局勢突變！
    峪口對麵的密林深處，驟然掠過“咻”的一縷尖音——極細，卻似繃緊的絲弦猝然劃破沉寂。
    不是槍聲，是弩箭！
    箭矢快得像道黑影，直射他後心！
    “小心！”李司辰瞳孔猛縮，他超常的感官捕捉到了這細微的動靜，想都沒想，下意識就伸手去推那精瘦漢子！
    幾乎同時，薑離也動了，她不是去擋箭——來不及——而是猛地將手裏短鐵鍬朝著弩箭射來的方向，用盡全力擲了出去！
    “噗！”
    精瘦漢子被李司辰推得一個趔趄，弩箭擦著他胳膊飛過，帶起一溜血花，深深釘進他身後一棵老鬆樹的樹幹，箭尾“嗡嗡”劇顫！
    “啊——！”精瘦漢子慘叫一聲，捂著鮮血直流的胳膊往後踉蹌倒退。
    “有埋伏！”他手下頓時炸了鍋，紛紛抄起家夥，驚惶地看向弩箭射來的方向。
    “嗖！嗖！嗖！”
    又是三支弩箭，從不同方向射來，角度刁鑽，全是衝著言家這夥人！
    慘叫聲再次響起，又一個漢子大腿中箭，撲倒在地，抱著腿哀嚎。
    “進林子！找掩體！”
    精瘦漢子又驚又怒，一邊拖著受傷的胳膊往最近的一棵大樹後頭躲，一邊朝李司辰他們這邊吼道，“不是一路的！聯手！”
    不用他說，李司辰他們已經動了。
    在弩箭射出的瞬間，薑離就一把扯過袁守誠和蘇錦書，滾到了一塊半人高的大石頭後麵。王胖子連滾帶爬地跟上，臉都白了。李司辰則順勢撲倒在地，躲開可能射向他的流矢。
    “他姥姥的！還有一夥！”
    王胖子躲在石頭後，臉都綠了，聲音發顫，“這他媽是捅了馬蜂窩了還是咋的？”
    袁守誠靠著石頭喘粗氣，臉色更白：“是衝言家人來的？還是……衝我們？”
    蘇錦書快速探頭看了一眼又縮回，語速飛快：“看箭道，是從三個不同方向射來的，配合默契，訓練有素！是專業的！不是山匪！”
    李司辰伏貼於地，耳廓緊壓著陰濕的泥土。遠處林間傳來細微得近乎虛無的聲響——
    那是鞋底擦過草葉的碎響，衣料在疾速移動中摩擦的窸窣，正從數個方向迅速收攏，形成一道緘默而致命的弧。
    人數雖寡，行動間卻透出刀刃般的精準與果決，是訓練有素的行家。
    是另一撥勢力！
    而且，很可能早就埋伏在附近，等著坐收漁翁之利！他們之前蹲守，等的恐怕不光是言家，也可能是從峪裏出來的任何人！
    “不能留在這當活靶子！”李司辰低吼，“往峪裏退！利用地形！”
    回黑水峪？那剛逃出來的鬼地方？
    但眼下沒得選。外麵林子開闊，對方有弩箭，甚至可能有槍，硬拚是找死。峪口地形狹窄，還有亂石可以當掩體，反倒能周旋。
    “走！”薑離當機立斷，短鐵鍬交到左手，右手摸出兩枚烏黑發亮的梭鏢，眼神銳利地掃視著弩箭射來的方向。
    言家那精瘦漢子也反應過來，忍著痛大喊：“弟兄們，往裏撤！跟這幾位朋友一起！”
    兩撥剛才還劍拔弩張、差點動手的人，此刻被第三方埋伏逼得不得不暫時聯手，倉惶向黑水峪那陰森森的入口退去。
    弩箭不時從身後射來，帶著令人心悸的破空聲，釘在石頭上發出“奪奪”的悶響，碎石飛濺。
    李司辰邊跑邊回頭看了一眼。
    林間枝葉晃動的縫隙裏，李司辰餘光瞥見幾道灰綠色的影子，正貼著地麵，鬼魅般向這裏潛行。
    動作迅捷而有序，相互掩護著推進，沒有一絲多餘的聲響。
    為首那人手中握著的器物，在昏晦光線下浮起一層冷硬的金屬啞光——是裝了***的手槍，製式的！
    絕不是山裏獵戶該有的玩意兒！
    這些人，到底是什麽來頭？
    （第七十章 完）