那腳步聲剛消失在走廊盡頭，我卻覺得頸後莫名地涼。
    女鬼蜷在床底，不僅沒出來，反而更往裏縮了縮，渾身抖得厲害，連帶著床腿都微微震動起來。
    她伸出的手指不住地發顫，眼睛瞪得極大，瞳孔深處映出的，分明是我身後——一個模糊不清的影子。
    “你身後……”她聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“……有人……”
    我僵在原地，不敢回頭。
    房間裏安靜得可怕，連自己的呼吸都嫌太響。
    但就在這片死寂裏，我清晰地聽見了——不是從門外，而是從我的背後，從這間本該隻有我一個人的病房深處——傳來了一聲極輕、極緩的吐氣聲。
    一股冷氣拂過我的後頸，激起一片雞皮疙瘩。
    我緩緩轉動僵硬的脖頸，眼角餘光瞥見了一抹深色衣角。不是剛才說的那個中年男人的裝扮，而是更暗、更陳舊的顏色，像凝固的血。
    床底傳來女鬼壓抑的嗚咽。
    我猛地轉回視線，卻看見她正死死捂住自己的嘴，眼睛卻驚恐地向上翻，盯著我的頭頂。
    頭頂？
    我下意識地緩緩抬起頭。
    慘白的天花板上，一張慘白的臉正倒掛著與我對視。
    臥槽！我打心底裏迸發出了這倆字。
    隻見長發垂落，像水草般幾乎觸到我的額頭。那是一個女人，眼窩深陷，嘴角咧開一個怪異的弧度——不是笑，是某種僵硬的肌肉抽搐。
    她不是貼在屋頂，而是像沒有重量般“懸”在那裏，身體以一種違反常理的角度折疊著。
    “找到了……”她嘴唇沒動，聲音卻直接鑽進我腦子裏，尖細、斷續，“女兒……我的女兒……藏起來……”
    我頭皮炸開，想後退，腿卻像灌了鉛。
    天花板上的女人脖子突然拉長，頭顱像斷線木偶般垂得更低，幾乎與我的臉平行。腐壞的氣息撲麵而來。
    床底的女鬼發出一聲短促的尖叫：“媽——！”
    媽？
    天花板上這個找的是女兒？
    那也就是說……這女人也……死了？
    一股更深的寒意從腳底直衝頭頂。那也就是說她根本不是活人！
    天花板的“女人”聽到床底的尖叫，頭猛地一轉，頸椎發出令人牙酸的“哢吧”聲，視線鎖定了床底。
    她的身體開始像液體一樣，沿著天花板“流”向床鋪上方。
    “不——不要過來！”床底的女鬼崩潰地哭喊，拚命往裏縮，卻無處可逃。
    我下意識地擋在床前，盡管手腳冰涼，腦子卻瘋狂轉動：護身的東西？什麽都沒有！唯一的玉佩還在衣服的兜裏，在床尾的椅子上，離我至少三步遠。
    天花板的“女人”停住了，頭顱慢慢轉回，再次對準我。這一次，她嘴角的弧度更大了，黑洞洞的嘴裏似乎有什麽在蠕動。
    “多事……”腦中的聲音變得尖銳，“一起……留下……”
    她的手臂突然伸長，幹枯如柴的手指直直抓向我的麵門！
    就在指尖即將觸碰到我的瞬間——
    “鐺！”
    一聲沉悶的鍾鳴，不知從何處傳來，仿佛穿透了厚重的牆壁，在房間裏幽幽回蕩。
    天花板上的“女人”動作一滯，臉上第一次出現了類似“表情”的東西——混雜著憎恨與……一絲畏懼？
    她的身體開始變淡，像煙霧一樣扭曲、消散，但那雙黑洞洞的眼睛卻死死盯著床底，最後徹底消失前，留下一個無聲的口型：
    “會再來的……”
    鍾聲餘韻散去，房間裏死寂一片。
    我癱坐在地，後背全是冷汗。床底傳來壓抑的、斷斷續續的啜泣。
    過了許久，我才找回力氣，啞著嗓子問：“剛才那個……是你母親？”
    床底的哭聲停了一瞬，然後變得更淒厲、更絕望。
    “她不是……”女鬼的聲音帶著無盡的恐懼和痛苦，“她早死了……在下麵……變成了別的東西……他們都在找我……我不能被找到……”
    他們？還有誰？
    她語無倫次，顯然嚇壞了，我便也不再繼續追問。
    我看向窗外，夜色濃得化不開。離天亮還有很久。
    而之前那個中年男人離開時說過一句話，此刻無比清晰地回響在耳邊：
    “我在這醫院負一層。”
    “記得我說的話。”
    他知道。他一定知道剛才發生了什麽。也許，那聲救命的鍾鳴，未必是救星。
    也許是另一種警告。
    我摸出手機，屏幕的光映亮了自己蒼白的臉。沒有信號。
    但屏幕上方的日期和時間，卻讓我血液幾乎凍結——
    00：14。
    子時剛過。
    而日期下方，一行小字顯示著農曆：
    七月十四。
    中元鬼節，提前開始了。
    窗外，不知何時起霧了。濃白的霧氣貼著玻璃蔓延，仿佛有生命般，緩緩向內滲透。
    床底的女鬼停止了哭泣，她似乎在側耳傾聽什麽，然後，用幾乎聽不見的氣聲說：
    “又來了……好多腳步聲……在走廊……在門外……他們……都醒了……”
    我屏住呼吸。
    死寂的走廊裏，漸漸響起了聲音。
    不是一個人的皮鞋聲。
    是很多。
    很多不同的腳步聲。
    拖遝的，急促的，輕輕的，沉重的……由遠及近，停在門外。
    門把手，開始無聲地、緩緩地轉動。