北疆的風跟含了刀子似的，卷著沙礫抽在官窈的麵巾上，刺得顴骨生疼。她伏在馬背上，視線像釘死的箭，牢牢鎖著前方彭君逑隊伍揚起的黃塵。腕間銀質雎鳩手鏈隨馬蹄顛得叮當響，和掌心那枚發燙的定北珠貼在一起，竟有種奇異的共振感。
    “縣主，前頭三十裏就是黑風坡，那是北齊遊騎的地界，得當心。”身旁暗衛統領陳武的聲音壓得極低，手按在刀柄上，刀刃已悄沒聲地出鞘半截。
    官窈剛要搭話——掌心的定北珠突然跟通了電似的，猛地震顫起來。眼前一花，血色影像劈頭蓋臉湧來：黑風坡的矮樹叢後，幾十條黑影穿著南朝軍服，正把弓箭拉得滿弦，箭頭塗的暗紫色毒膏在日光下泛著冷光。她心口一揪，嗓子裏發緊：“快！棄馬進林子！前麵有埋伏！”
    話音還飄在風裏，破空聲就到了。陳武反應快得像豹子，揮刀劈落好幾支箭，可架不住箭雨密，一支暗箭擦著官窈肩頭飛過去，正射中她身後的馬。那馬疼得人立起來，前蹄刨著土嘶吼，官窈借著這股慣性，翻身就滾進了樹叢。剛扶著樹幹穩住腳，那群“南朝兵”已經圍了上來，為首的蒙著輕紗，隻露雙陰鷙的眼，竟和秦坤有幾分像。
    “淑慧縣主，別來無恙啊？”麵罩人輕笑，聲音故意壓得粗啞，卻藏不住骨子裏的尖利，“柳大人有令，取你項上人頭和定北珠，賞黃金千兩。”他手一揮，手下人就跟餓狼似的撲上來，“殺了她，北疆的城池就都是咱們的了！”
    官窈雖沒練過武功，可母親留下的兵書沒白讀，防身的法子記得牢。她拽著個暗衛躲到巨石後，把定北珠往石壁上一按——珠子“嗡”地亮起淡藍光暈，竟在石麵上映出了周遭地形。左側三丈外有道窄石縫，剛好能藏人。
    “往那邊退！”她高聲喊著，摸出腰間信號彈“哢嗒”點燃。紅色火光在灰撲撲的北疆天空裏格外紮眼，麵罩人臉色驟變，揮著刀催：“速戰速決！彭君逑的人指不定什麽時候就到！”
    官窈和暗衛們縮在石縫裏，借著地形苦苦支撐。就在她胳膊被刀風掃得發麻時，遠處傳來熟悉的馬蹄聲，混著彭君逑急得發顫的怒吼：“窈兒！別怕，我來了！”
    玄色戰袍被風鼓得獵獵響，彭君逑領著輕騎衝得跟飛似的。他一眼就瞧見石縫裏縮著的官窈，手中長槍跟活過來的蛟龍，一挑就掀翻兩個敵人。麵罩人見勢不妙，虛晃一刀要溜，卻被彭君逑甩出的鐵鏈纏住腳踝，“噗通”一聲摔了個狗啃泥。
    “說！誰派你們來的？‘寒鴉’在哪兒？”彭君逑用槍尖頂著他喉嚨，眼神利得能刮下肉。麵罩人卻突然瘋笑起來，猛地一咬牙——嘴角立刻淌出黑血，竟是咬碎了毒牙。
    官窈上前翻查屍體，手指摸到他腰側硬邦邦的東西，掏出來一看，是枚青銅令牌，上麵刻著隻展翅的烏鴉——正是“寒鴉”的記號。
    “這軍服是假的，布料是北齊的。”彭君逑摸了摸屍體上的衣料，眉頭擰成疙瘩，“故意扮成我的人，就是為了讓你放鬆戒心。”他看見官窈肩頭滲血的傷口，聲音軟下來，“都怪我，當初就不該讓你偏要追過來。”
    官窈搖搖頭，把定北珠遞到他眼前：“是它映出了埋伏，還指了活路。更要緊的是——我看見個像外祖父的人。”她頓了頓，聲音有點發顫，“他就混在你隊伍裏，彭郎，你千萬當心。”
    兩人打馬往軍營趕，剛掀開車簾跨進轅門，就見個銀甲老將正和幾名將領議事。那老將頭發胡子都白了，腰杆卻挺得筆直，聽見動靜轉過身——官窈隻覺得心口猛地一沉，連呼吸都滯了半拍。這張臉，跟母親遺物裏外祖父的畫像，簡直是一個模子刻出來的。
    “這位便是淑慧縣主吧？”老將邁著沉穩的步子過來，聲音洪亮得像撞鍾，“老夫沈烈，十年前僥幸撿回條命，今日總算見著故人之女了。”他看官窈的眼神滿是慈愛，還說起當年和沈氏的舊事，哪年在哪處營寨煮過奶茶，哪次出征帶過沈氏繡的平安符，細節說得絲毫不差。
    可官窈心裏的弦始終繃著——掌心的定北珠涼絲絲的，這珠子隻有碰著危險才會這樣。她強壓下疑慮，屈膝行禮：“外祖父在上，請受外甥女一拜。”起身時，故意把腕間雎鳩手鏈亮出來。沈烈的目光在手鏈上掃了眼，瞳孔微不可察地縮了下。
    當晚軍帳裏開緊急會議，沈烈拍著地圖提方案：“我帶本部人馬正麵引著北齊主力，彭將軍你領精兵從側翼繞過去，直搗他們大營。”將領們都點頭稱是，唯獨官窈開了口：“北齊主帥斛律光最是狡猾，正麵硬拚怕是要中埋伏。不如先用疲敵計耗著，再找機會下手。”
    沈烈臉色一沉：“縣主久居京城，不知北疆戰事的凶險。如今北齊連下三城，氣焰正盛，再不迎頭打回去，他們更要騎到咱們脖子上了。”彭君逑轉頭看她，眼裏帶著詢問。官窈攥緊定北珠，聲音斬釘截鐵：“我以定北珠擔保，三日之內，北齊必退。”
    會議不歡而散。彭君逑把官窈留在帳中，低聲問：“你咋就篤定沈將軍的方案有問題？他帶來的都是當年跟著沈老將軍出生入死的人，信得過。”官窈把定北珠往桌上一放，珠子亮起，映出沈烈在營外密鬆林和個北齊人說話的樣子：“你看，半個時辰前的事。他說‘寒鴉’已經得手，讓北齊按計劃來。”
    她頓了頓補充：“還有，他說的那些舊事，偏偏漏了母親最在意的——外祖父出征前，給母親畫過一幅《寒江獨釣圖》，他半個字沒提。”
    彭君逑當即派暗衛盯著沈烈。隔天一早，暗衛就帶回了消息：沈烈帳子裏藏著封北齊文字的密信，寫著“三日後三更，火燒彭營糧草”。彭君逑當機立斷，和官窈合計出個反間計——故意把糧草營的位置露給沈烈的人，暗地裏布好了伏兵。
    當晚官窈扮成糧草營的小兵，縮在草垛後盯著。三更天剛到，一隊黑影果然摸了進來，點燃了堆“火藥”——其實是彭君逑讓人換的煙火。火光“騰”地起來的瞬間，伏兵全衝了出來，把黑影圍得水泄不通。帶頭的是沈烈的副將，見逃不掉，橫劍就抹了脖子。
    沈烈聞訊帶著人趕來“支援”，剛到營門口就被彭君逑堵住。“沈將軍，深更半夜的火光，您怎麽來得這麽巧？”彭君逑長槍直指他咽喉，“還是說，這火本來就是您點的？”
    沈烈臉色發白，卻還強裝鎮定：“彭將軍這是說的什麽話？老夫聽見動靜就過來了。”官窈上前一步，把那封密信扔在他腳下：“這是從您副將身上搜出來的，您還有啥好說的？”
    沈烈正啞口無言，營外突然傳來北齊軍隊的呐喊聲，斛律光的大嗓門穿透夜空：“沈將軍！老夫已按約定攻城，你何時開營門接應？”
    這話一出，沈烈突然狂笑起來，伸手一把撕下臉上的人皮麵具——露出來的臉，竟是柳丞相的貼身謀士，秦坤的師弟趙彥！“沒想到吧？”他眼睛瞪得通紅，“柳大人早算到你們會懷疑，讓我故意露破綻，就是引斛律光來，裏應外合拿下軍營！”他一揮手，藏在軍中的北齊內應全拔出了刀，營裏頓時亂作一團。
    彭君逑臨危不亂，高聲下令：“林銳帶一隊人守營門！陳武護著縣主回中軍帳！其他人跟我衝！”官窈卻拽住他的衣袖，把定北珠塞進他手裏：“你拿著，它能映出敵人部署。我去開母親留下的烽火台，召附近的援軍！”
    彭君逑知道這會兒不是磨嘰的時候，解下自己的護心鏡係在她腰間：“千萬小心，我等你回來。”官窈點點頭，帶著兩個暗衛就往營外跑。北疆的夜黑得像墨，箭矢“咻咻”地從耳邊飛過，一名暗衛為了護她，硬生生擋了支毒箭，悶哼一聲就倒了下去。
    烽火台在軍營西邊的山頂上。官窈跑上去時，守台的士兵早被趙彥的人殺了。她顧不上難過，抱起火把就點燃了烽火。熊熊火光衝天而起的刹那，趙彥帶著幾個殺手追了上來：“官窈，把定北珠交出來，我饒你不死！”
    官窈背靠烽火台，握緊了彭君逑給她的雎鳩銀簪——那是防身用的。“你別做夢了，援軍馬上就到，柳丞相的陰謀長不了！”
    趙彥笑得癲狂：“你當‘寒鴉’是我？太嫩了！‘寒鴉’十年前就藏在北疆了，他才是真正的主子！”
    他話音剛落，定北珠突然從彭君逑懷裏飛出來，“啪”地落在官窈掌心。珠子亮起，映出十年前的景象：外祖父沈烈的營中，一名副將正往他酒裏倒毒藥，那副將腰上，掛著枚烏鴉令牌。影像最後浮起行小字：“寒鴉，沈氏舊部，現居北疆都護府。”
    官窈心頭一震——原來“寒鴉”是外祖父的人！趙彥趁她發愣，揮劍就刺。官窈側身躲開，銀簪劃過去，在他手腕上拉出道血痕。就在兩人僵持時，遠處馬蹄聲越來越近，彭君逑帶著人趕來了。趙彥見狀不妙，轉身就從烽火台跳了下去，鑽進夜色裏沒了影。
    “你沒事吧？”彭君逑衝到她身邊，上下打量個不停，見她隻是胳膊擦破點皮，才鬆了口氣。官窈把定北珠的影像說給他聽，彭君逑臉色凝重：“北疆都護李崇，就是當年沈老將軍的副將。看來他就是‘寒鴉’。”
    援軍一到，北齊軍隊很快就被打退了。彭君逑審了被俘的北齊兵才知道，李崇早和斛律光勾結好了，等拿下北疆，就讓李崇做南朝的傀儡皇帝。官窈摩挲著定北珠，滿是疑惑：“他為啥要背叛外祖父？十年前外祖父‘戰死’，是不是也和他有關？”
    為了查清楚真相，彭君逑決定親自去都護府見李崇。官窈放心不下，非要跟著去。兩人扮成商人，混進了北疆都城雲中城。城裏到處都是北齊探子，戒備森嚴——李崇投靠北齊，已是明擺著的事。
    都護府裏，李崇見了他們，臉上堆著假笑：“彭將軍大駕光臨，老夫這兒招待不周，莫怪。淑慧縣主是沈老將軍的外孫女，今日能見麵，真是緣分。”官窈留意到，他的目光總往彭君逑腰間的定北珠上瞟，眼神裏的貪婪藏都藏不住。
    席間李崇三番五次試探彭君逑的來意，彭君逑虛與委蛇，暗地裏把都護府的布局記在心裏。官窈借著敬酒的工夫，把定北珠往李崇身邊湊了湊——珠子瞬間燙得嚇人，映出他和趙彥密談的樣子：“柳丞相的人已經在京城動手了，咱們守好北疆，等北齊大軍一到，就能進中原了。”
    官窈剛要給彭君逑使眼色，外麵突然亂了起來。李崇的手下慌慌張張跑進來：“都護！不好了！柳丞相在京城叛亂失敗，被皇上殺了！”
    李崇臉色“唰”地白了，猛地拍桌子站起來：“你說什麽？！”
    彭君逑趁機拔出劍，指著他：“李崇，你勾結北齊背叛朝廷，還不束手就擒？”
    李崇知道大勢已去，卻反倒鎮定下來，從懷裏摸出枚玉佩——和官窈手裏的半塊一模一樣。“你們當老夫是‘寒鴉’？”他冷笑一聲，“真正的‘寒鴉’，十年前就被老夫殺了。”
    他說，十年前他撞見“寒鴉”給沈烈下毒，趕過去時沈烈已經喝了毒酒。沈烈臨終前把半塊玉佩交給她，讓他找機會報仇。這些年他假意投靠北齊，就是為了引出幕後黑手。“柳丞相才是真正的主謀，他要的不隻是皇位，還有定北珠裏的秘密。”
    官窈掏出自己的半塊玉佩，和李崇的拚在一起——完整的雎鳩圖案發出柔和的光。這時定北珠突然飛起來，落在玉佩上方，映出沈烈的影像：“窈兒，要是你看到這個，就說明李崇找到你了。定北珠裏藏著沈家的傳國玉璽，柳丞相的先祖是沈家的家奴，他想拿玉璽，圓他先祖的夢。”
    影像一消，玉佩和定北珠合在一起，變成了枚晶瑩的玉璽。官窈和彭君逑都看呆了——誰也沒想到定北珠裏藏著這等秘密。李崇望著玉璽，眼圈發紅：“沈老將軍的遺願總算成了，老夫能瞑目了。”
    就在這時，都護府外傳來馬蹄聲，趙彥帶著北齊軍隊圍了上來：“李崇，識相的把玉璽和定北珠交出來，不然踏平你這都護府！”
    李崇把玉璽塞給官窈：“彭將軍，縣主，你們從密道走，這裏交給我。”
    彭君逑哪肯丟下他：“咱們並肩作戰。”官窈看著外麵越來越多的敵軍，突然想起什麽：“李都護，你不是說有沈老將軍的舊部嗎？咱們點烽火召他們來！”李崇眼睛一亮，立刻讓人去點燃烽火。
    戰鬥一打響，彭君逑帶著都護府的人守大門，官窈用定北珠指引方向，讓士兵們避開北齊的埋伏。李崇衝在最前麵，殺了好幾個北齊將領，可沒防住趙彥的冷箭——毒箭正射中他胸口。他倒下去前，把枚令牌塞給官窈：“這是老將軍舊部的信物，他們聽你的。”
    官窈攥著令牌，眼淚差點掉下來。她登上牆頭，高聲喊：“沈老將軍的舊部聽著！隨我殺退北齊賊寇，為老將軍報仇！”遠處很快傳來震天的喊殺聲，沈烈的舊部全趕來了，和彭君逑的人合在一起，瞬間就把戰局扭了過來。
    趙彥見勢不妙，帶著殘兵想跑，被官窈攔在了門口。“你殺了蘇文，害了那麽多人，今天我要為他們討回來！”官窈舉著銀簪直指他，定北珠突然發出強光，照得趙彥睜不開眼。彭君逑趁機上前，一劍刺穿了他的胸膛。
    北疆的戰事總算平了。彭君逑把李崇的遺願和玉璽的秘密上奏給皇上，皇上龍顏大悅，下旨封他為北疆大將軍，鎮守邊疆，還追封沈烈為護國忠義公。官窈也因平叛有功，被封為“護國縣主”，準許她留在北疆幫彭君逑。
    戰事結束後，官窈在李崇的書房裏翻到封沈烈的親筆信。信上寫著：“窈兒，要是你能看到這封信，就說明你長大了。當年我沒被‘寒鴉’害死，是為了躲柳丞相的追殺才假死，現在藏在漠北黑石山。玉璽的秘密絕不能泄露，不然會天下大亂。”
    官窈又驚又喜——外祖父還活著！她趕緊把信拿給彭君逑看，彭君逑也激動壞了：“等處理完北疆的事，咱們立刻去黑石山找他。”
    兩人正說著，一名士兵匆匆跑進來，遞上封密信：“將軍，京城來的信，說永寧侯官承業在牢裏被人殺了，現場留了枚烏鴉令牌。”
    官窈捏著信，手心涼得像冰。官承業雖說刻薄自私，可也是她在世上唯一的親人。烏鴉令牌——是“寒鴉”的餘黨幹的。這時定北珠又燙了起來，映出京城大理寺的景象：一個黑衣人把烏鴉令牌放在官承業屍體旁，轉身時，腰間的玉佩露了出來——那玉佩，和彭君逑堂叔彭安的一模一樣。
    “不可能！”彭君逑猛地站起來，“堂叔一直在查柳丞相，怎麽會是‘寒鴉’的人？”官窈也不敢信，彭安不止一次幫過他們，上次為了護她還受了傷。可定北珠的影像從不會錯，這裏麵一定有蹊蹺。
    沒過多久，從京城來的暗衛帶來了更驚人的消息：“將軍，縣主，彭安大人被皇上定為欽犯了，說他和官承業的死有關，還涉嫌通敵北齊。”
    彭君逑一拳砸在桌上：“我要回京城，給堂叔洗清冤屈！”
    “我跟你一起去。”官窈拉住他，眼神堅定，“定北珠映出的或許隻是表麵，咱們一定得查清楚真相。”
    兩人收拾好行裝，準備啟程。臨走前，官窈站在北疆的城樓上，望著茫茫大漠——她原以為平了北疆的亂，就能安穩下來，沒想到京城又起了風波。彭安是不是“寒鴉”餘黨？殺官承業的真凶是誰？外祖父在黑石山又在謀劃什麽？定北珠裏除了玉璽，還有沒有別的秘密？這些問題像北疆的霧，壓得人喘不過氣。
    馬車慢悠悠駛離北疆，朝著京城的方向去了。官窈攥緊定北珠，腕間的雎鳩手鏈輕輕晃動。她知道前麵的路不好走，可隻要和彭君逑在一起，就沒什麽好怕的。京城等著他們的，是場更大的陰謀，這陰謀不光關乎他們的生死，更關乎南朝的江山。
    走到半路，定北珠突然發出刺眼的光，映出京城皇宮的樣子：皇上臥病在床，柳丞相的餘黨在宮裏鬼鬼祟祟，彭安被關在天牢裏，渾身是傷，眼神卻依舊堅定。影像最後，浮起行小字：“玉璽現世，天下動蕩，唯有沈彭血脈，方能安定天下。”
    官窈和彭君逑對視一眼，都從對方眼裏看到了沉重和決心。他們心裏清楚，一場更大的風暴，已在京城上空聚起了烏雲。