狗娃帶回的消息，如同在本就緊繃的弦上又加了一分力。東邊升起的黑煙，無聲地宣告著危險並未遠離，反而可能正在蔓延。老獵洞前的空地上，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
    所有人的目光，再次不約而同地聚焦在胡漢身上。那目光複雜，有依賴，有恐懼，也有最後一搏的決絕。是留在這裏等待可能降臨的屠刀，還是冒險進入那傳聞中的野熊穀？這個決定，關乎在場每一個人的生死。
    胡漢能感受到那沉甸甸的期待。他知道，自己必須拿出更確切的把握，才能驅散眾人心中對未知險境的恐懼，尤其是對那頭盤踞山穀的老熊的恐懼。
    他深吸一口氣，目光掃過眾人，最終落在張涼身上：“張兄，諸位鄉親，轉移勢在必行。野熊穀是我們目前最好的選擇。至於穀中的猛獸……”
    他頓了頓，彎腰從昨夜燃盡的篝火灰燼中，小心翼翼地收集起一些硝石（牆角析出的白色結晶）和木炭的混合物，用一片大樹葉托著。然後，他走到一旁較為空曠的地方，將混合物在地上撒成一個小的圓圈。
    “我曾在一部殘破古籍中見過一種‘懾獸之法’，”胡漢一邊操作，一邊用平靜而自信的語氣解釋，這既是對眾人說，也是對張涼說，“其原理，並非要與猛獸搏力，而是以雷霆之勢，震懾其心膽，使其驚懼退避，甚至……若能把握時機，或可一舉除害。”
    眾人屏住呼吸，看著他的動作，連張涼也忍不住向前邁了一步，緊緊盯著胡漢的手。隻見胡漢再次掏出了那個銀色的Zippo打火機。
    “哢嚓！”
    清脆的聲響在寂靜的山林中格外清晰，橘黃色的火苗再次躍動。這一次，胡漢沒有去點燃那些混合粉末，而是將火苗靠近，然後迅速退開幾步，對張涼和幾個靠得近的漢子道：“退遠些，捂上耳朵！”
    雖然不明所以，但張涼還是下意識地照做了，並低喝讓眾人後退。
    胡漢看眾人退到安全距離，深吸一口氣，用一根引火的細枯枝，迅速點燃了那圈黑乎乎的粉末。
    “嗤——噗！！”
    一聲遠比昨日在村落裏那次猛烈得多的爆燃聲轟然炸響！一股濃烈的白煙裹挾著火光猛地騰起，地麵微微震動，空氣中瞬間彌漫開刺鼻的硝煙味道！那聲響不像雷，卻帶著一種人為的、充滿毀滅氣息的暴烈，在山穀間回蕩，驚起遠處一片飛鳥。
    爆燃轉瞬即逝，隻留下地上一個焦黑的痕跡和嫋嫋青煙。
    但效果是震撼性的。
    村民們被這突如其來的巨響嚇得齊齊一顫，幾個婦人更是驚叫出聲，孩子們直接躲到了大人身後。就連見慣了廝殺場麵的張涼，也是瞳孔驟縮，臉上第一次露出了難以掩飾的震驚之色。他握著環首刀的手，指節因為用力而微微發白。
    這……這絕非普通的“馭火之術”！這簡直是……是掌握了某種雷霆的力量！若此物在人群中爆開……張涼不敢細想，看向胡漢的眼神，徹底變了。之前是疑慮和有限的期待，現在，則帶上了一種深深的忌憚和一絲敬畏。
    胡漢等待煙塵稍微散去，才平靜地開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：“此物，我稱之為‘驚雷散’。聲響巨大，可懾心膽，若運用得當，近距離亦可傷敵。那穀中老熊，縱然凶猛，亦是野獸，天性懼火畏雷。我們無需與它正麵搏殺，隻需設下陷阱，以此物為餌，引其入彀，再以‘驚雷’擊之，縱不能立刻斃命，也必能使其重創驚走。”
    他環視眾人，看到他們眼中的恐懼漸漸被一種名為“希望”的光芒所取代。知識，尤其是超越時代認知的知識，在這種絕境中，就是最強的凝聚力和信心來源。
    “胡……胡郎君，”一個之前對胡漢頗為排斥的老漢，此刻聲音帶著顫抖，“有此神物，那野熊穀，或許……或許真的能去得！”
    “對！聽胡郎君的！”
    “我們跟胡郎君走！”
    人群中響起了零散卻堅定的附和聲。
    張涼深吸一口氣，壓下心中的波瀾，走到胡漢麵前，鄭重地抱拳一禮，這一次，姿態比之前任何一次都要低：“胡郎君身懷異術，心係我等，張涼……佩服！此後行事，但憑郎君吩咐！”
    這一刻，張涼才真正從內心認可了胡漢的領導地位。不僅僅是出於生存的需要，更是對那種超越他理解的力量的折服。
    胡漢伸手扶住張涼：“張兄不必多禮，你我以及諸位鄉親，如今是同舟共濟，生死與共。當務之急，是立刻準備，盡快出發。”
    他不再猶豫，開始發布具體的指令：“狗娃，二牛，繼續瞭望，加倍小心！”
    “張兄，你帶人立刻清點我們所有的物資，糧食、工具、武器，一點都不能浪費。”
    “幾位嬸嬸，將能找到的所有能吃的東西，包括剛才挖的塊根、野菜，全部收拾好，用藤蔓捆紮結實。”
    “我們再製作一些堅固的擔架，以備不時之需，老人和孩子需要照顧。”
    指令一條條發出，清晰而高效。眾人仿佛找到了主心骨，不再彷徨無措，紛紛行動起來，效率比之前高了數倍。就連那幾個原本麵帶菜色的婦人，眼中也重新燃起了生氣，手腳麻利地開始整理行裝。
    胡漢看著忙碌起來的人群，心中稍稍安定。他知道，這“驚雷散”的演示，不僅僅是為了對付野熊，更是為了在這群幸存者心中，點燃第一簇名為“秩序”和“希望”的星火。他成功地用現代的知識，在這個絕望的時代，為自己贏得了最初的、也是最關鍵的一批追隨者，以及一個真正有能力、初步歸心的助手——張涼。
    前路依舊凶險，野熊穀並非坦途，但至少，他們不再是一盤散沙，而是有了一個明確的方向，和一個能帶領他們走向那個方向的掌舵者。
    星火已燃，隻待燎原。而征服野熊穀，將是這簇星火麵臨的第一次真正考驗。
    第六章穀口抉擇
    遷徙的隊伍在午後啟程。十幾人的隊伍，扶老攜幼，背負著他們全部的家當——幾袋珍貴的糧食、簡陋的鋪蓋、幾件鏽蝕的工具和武器。氣氛沉默而壓抑，隻有腳步聲、喘息聲，以及林間偶爾響起的鳥鳴。
    張涼手持環首刀走在最前，警惕地掃視著前方的每一處樹叢和岩石。胡漢則走在隊伍中段，時而攙扶一下腳步踉蹌的老人，時而幫婦人接過沉重的包袱。他的目光不斷掃視周圍的環境，記憶著路徑，並留意著任何可用的資源——特定的岩石、可食用的植物、水源的跡象。
    狗娃和二牛被派在隊伍側翼稍遠的地方，充當流動的哨探。胡漢教了他們簡單的聯絡方式——模仿特定的鳥叫，一聲代表安全，連續急促的短音代表有情況。
    山路崎嶇難行，尤其是在攜帶物資和照顧老弱的情況下。速度比預想的還要慢。胡漢心中焦急，卻並未表露出來，他知道此刻士氣比速度更重要。他不斷地用平靜的語氣鼓勵著大家：“堅持住，到了野熊穀，我們就有了屏障。”“看，那邊有野果樹，等安頓下來可以來采摘。”
    他的冷靜和偶爾指出的“希望”，像微弱的火苗，支撐著這支疲憊的隊伍。
    日落前，隊伍終於抵達了張涼所說的野熊穀外圍。一條狹窄的、被藤蔓和亂石部分堵塞的入口呈現在眼前，兩側是陡峭的岩壁，確實是一處易守難攻的天然關隘。穀內幽深，樹木參天，隱隱傳來流水聲，證實了水源的存在。
    然而，眾人還來不及欣喜，就被穀口附近的景象驚住了。
    在入口不遠處的一片空地上，散落著幾具已經腐爛、被野獸啃食得不成樣子的屍體殘骸。從破爛的衣物和散落的、製作粗糙的武器來看，他們生前也是流民或者小股土匪。空氣中彌漫著淡淡的腐臭和一種大型野獸留下的腥臊氣味。
    “是……是那畜生幹的！”一個村民聲音發顫地說道，臉上血色盡褪。
    眼前的慘狀，比任何傳聞都更有衝擊力。那頭盤踞在此的老熊，並非虛言，而且異常凶猛。
    剛剛因為抵達目的地而升起的一絲輕鬆，瞬間被巨大的恐懼所取代。人群停滯在穀口，躊躇不前，彌漫著恐慌的情緒。甚至有人開始低聲啜泣，後悔來到這個“死地”。
    張涼臉色凝重，走到胡漢身邊，低聲道：“胡郎君，看來這畜生比想象的更難對付。這些屍骨……恐怕是之前想進穀的人。”
    胡漢強迫自己冷靜下來，仔細觀察著那些屍骸和周圍的環境。他注意到屍骸分布散亂，並非在同一個位置，說明受害者是在逃跑過程中被逐一獵殺的。地上還有一些巨大而清晰的熊掌印記，深深嵌入泥土，顯示其主人體型龐大。
    “它是在守衛領地，”胡漢分析道，聲音不大，但足夠讓身邊幾個核心的人聽到，“看這些痕跡，它襲擊的地點主要在穀口附近。這說明它的巢穴可能就在穀內不遠，它將這裏視作自己的地盤，任何闖入者都會遭到攻擊。”
    他轉向惶恐的眾人，提高了聲音：“諸位，眼前的景象確實駭人。但這恰恰說明，此地罕有人至，正是我們需要的隱蔽之所！這頭猛獸是危險，但也是機會！它幫我們擋住了其他可能覬覦此地的流寇和胡人！隻要我們解決了它，這裏就是我們的安身立命之本！”
    他的話語帶著一種斬釘截鐵的力量，試圖將恐懼轉化為動力。
    “可是……郎君，我們怎麽對付它？”一個漢子看著那些殘骸，聲音幹澀。
    “靠這個嗎？”有人看向胡漢裝著“驚雷散”的簡易皮囊（用獵到的野兔皮粗糙縫製），眼神裏充滿了不確定。那聲響雖然嚇人，但能殺死如此巨大的猛獸嗎？
    胡漢知道，光靠口號不行，必須拿出切實可行的方案。他指著穀口的地形：“你們看，入口狹窄，兩側是峭壁。這是我們的優勢！我們不必進去和它在林子裏搏鬥。我們可以把它引出來，在這個狹窄的地方對付它！”
    他詳細解釋道：“我們需要製作一個堅固的障礙，就用那些亂石和粗大的木材，堵在穀口內側，隻留一個僅供它通過的缺口。在缺口處，挖一個深坑，裏麵布滿尖刺。然後，我們在障礙物後麵，準備好‘驚雷散’和引火之物，還有所有能用的遠程武器——弓箭、投矛，哪怕隻是石頭！”
    “誰……誰去引它出來？”張涼問出了最關鍵的問題。這可是九死一生的任務。
    胡漢沉默了一下，這個任務極其危險，需要極大的勇氣和敏捷。他看向張涼，又看了看身後那些麵帶懼色的村民，知道自己不能指派任何人去送死。
    “我去。”胡漢平靜地說道。
    眾人皆驚，連張涼都愣住了。
    “不可！”張涼立刻反對，“胡郎君，你身係大家希望，豈能親身犯險？我去！”
    “張兄，你身手比我好，更需要留在後麵指揮大家布置陷阱和攻擊。”胡漢搖頭，“我去引它，並非要與它搏殺。我觀察過它的足跡，體型龐大，必然不夠靈活。我隻需要利用速度，將它引入陷阱即可。而且……”
    他晃了晃手中的Zippo打火機和那個皮囊：“我還有它們。關鍵時刻，或可自保。”
    他的理由充分，更重要的是，他主動承擔最危險任務的姿態，極大地震撼和鼓舞了眾人。連郎君都不惜性命，他們還有什麽理由退縮？
    張涼看著胡漢堅定的眼神，知道無法改變他的決定，他重重抱拳：“郎君保重！你若有事，張涼必手刃此獠，隨後便來！”
    這一刻，張涼對胡漢的稱呼，悄然從“胡郎君”變成了更具歸屬感的“郎君”。
    胡漢拍了拍他的肩膀，然後開始詳細布置任務。誰負責搬運石塊木材構築障礙，誰負責挖掘陷坑製作尖刺，誰負責收集幹草樹枝準備火攻，誰負責占據兩側岩壁的有利位置投擲攻擊……一條條指令清晰明確，將每個人的力量都調動起來。
    穀口的恐懼，逐漸被一種同仇敵愾、背水一戰的決絕所取代。求生的欲望，以及對胡漢身先士卒的感佩，凝聚成了一股力量。
    胡漢則走到一邊，檢查著自己的裝備，深呼吸，平靜著有些加速的心跳。他知道，這將是他來到這個時代後，第一次真正意義上的生死考驗。不僅僅是對抗一頭猛獸，更是對他領導能力、決策勇氣，以及將知識轉化為生存力量的第一次嚴峻驗證。
    野熊穀，是希望之地，也可能是葬身之所。一切，都將在不久之後揭曉。