“洪、洪爺他……他在黑風山脈為您求取‘洗髓丹’，遭遇了獸潮……失蹤了！搜尋隊隻找到他的斷刀和……大片血跡……隻怕、隻怕是凶多吉少啊！”
    家仆帶著哭腔的呼喊，如同喪鍾，在喧囂的演武場上敲響。
    刹那間，所有的嘲諷、所有的議論、所有的目光，都凝固了。
    夏司南隻覺得一股冰冷的寒意從腳底瞬間竄上天靈蓋，四肢百骸的血液仿佛在這一刻徹底凍結。他猛地抬頭，視野中高台、人群、石碑全都扭曲、旋轉起來，變成模糊混亂的色塊。
    “不……爹……”
    他喉嚨裏擠出破碎的音節，聲音嘶啞得不像是自己的。心髒像是被一隻無形的大手狠狠攥住，痛得無法呼吸，連帶著整個胸腔都空了一塊。
    養父夏洪，那個身材魁梧，笑起來眼角帶著深深皺紋的漢子；那個在他被其他孩子欺負時，會默默把他護在身後，用粗糙大手揉他腦袋的男人；那個在無數個夜晚，就著昏黃的油燈，一字一句教他認字，告訴他“我兒司南，將來定非池中之物”的父親……沒了？
    為了他那虛無縹緲的“未來”，為了那枚可能改變“偽靈根”資質的洗髓丹，父親竟孤身闖入凶名在外的黑風山脈，如今……生死不明，隻餘斷刃殘血？
    巨大的悲痛如同海嘯，瞬間將他吞沒。他感覺不到身體的存在，感覺不到周圍的喧囂，整個世界隻剩下那片想象中的、刺目的血紅。他晃了晃，幾乎要癱軟下去，全靠一股不肯倒下的倔強死死撐著。
    看台上，大長老夏莽緩緩起身。
    他的動作很慢，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間吸引了全場的注意力。原本因這突發消息而竊竊私語的人群，立刻安靜下來。
    夏莽的目光掃過台下搖搖欲墜的夏司南，眼中沒有絲毫波瀾，隻有一片深潭般的冷漠。
    “肅靜。”他淡淡開口，聲音不高，卻清晰地壓下了所有雜音。
    “夏司南，”他目光如刀，落在少年蒼白如紙的臉上，“你靈根低劣，不堪造就，此乃天命，非家族不仁。”
    “而今，夏洪為爾殞命，你於家族，已無價值。”
    一句“已無價值”，冰冷刺骨，將最後一絲溫情徹底斬斷。
    “即日起，剝奪你家族子弟身份，收回所居院落，貶入雜役房，聽候差遣。”
    宣判如同冰冷的鐵律，不容置疑。
    夏司南猛地攥緊了拳頭，指甲再次深深陷入剛剛凝結傷口的掌心，新的刺痛讓他混沌的頭腦清醒了一瞬。他赤紅的眼睛死死盯著大長老，那裏麵翻湧著滔天的悲憤和不解。
    為什麽？父親為家族效力多年，如今下落不明，家族非但不全力營救，不安撫遺孤，反而迫不及待地落井下石？
    夏莽似乎看穿了他眼中的質問，嘴角勾起一絲幾不可查的譏諷，繼續道，目光銳利地落在夏司南脖頸間那根不起眼的黑色繩線上：
    “另，夏洪遺留之物，那枚黑色塔墜，乃家族財物，即刻上交，不得有誤。”
    轟！
    最後一道心理防線被擊碎！
    剝奪身份，貶為雜役，他尚且能忍。但父親留下的唯一念想，那枚自他有記憶起就戴在身上的黑色殘塔，是他們父子之間最後的牽絆，是他在無數個孤寂夜晚唯一的慰藉！
    他們要奪走的，不僅僅是一件物品，而是他心中僅存的光和暖。
    “不……”他幾乎是本能地嘶吼出聲，聲音破碎而絕望，一隻手死死捂住了胸前的塔墜。那冰涼的觸感，此刻卻成了他唯一的依靠。
    “嗯？”大長老眉頭一皺，一股無形的威壓如同山嶽般籠罩而下，直接壓在夏司南身上。
    夏司南隻覺得周身空氣驟然凝固，重若千鈞，壓得他骨骼咯吱作響，膝蓋一軟，幾乎要跪倒在地。他咬緊牙關，額頭上青筋暴起，用盡全身力氣對抗著這股威壓，倔強地挺直著脊梁，哪怕那脊梁隨時可能被壓斷。
    他不能跪！絕不能向這群冷漠無情的人跪下！
    周圍的族人，有的麵露不忍，悄悄別過頭去；有的則幸災樂禍，低聲議論著“廢物就是廢物，連累父親，還不識抬舉”；更多的，是事不關己的麻木。
    “帶他下去，收繳塔墜。”大長老不再看他，對旁邊的執法弟子揮了揮手，語氣淡漠，仿佛在處置一件無關緊要的垃圾。
    兩名麵無表情的執法弟子走上前來，一左一右，粗暴地架起幾乎脫力的夏司南。
    “放開我！那是我爹留給我的！”夏司南奮力掙紮，像一頭被困的幼獸，雙眼赤紅，布滿血絲。
    然而，他偽靈根的微末修為，在兩個至少煉氣三層的執法弟子麵前，毫無反抗之力。他被強行拖拽著，離開了他站立了十幾年的演武場，拖向那未知的、黑暗的雜役房。
    在他被拖出演武場拱門的那一刻，他最後回頭看了一眼。
    高台上，大長老夏莽負手而立，目光幽深，不知在想些什麽。台下的人群，目光各異，卻無一人為他出聲。
    陽光刺眼，他卻隻覺得渾身冰冷。
    胸前的黑色塔墜，在他劇烈的掙紮和絕望的嘶吼中，緊貼著皮膚，那原本冰涼的觸感，似乎……隱隱傳來一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的溫熱。
    仿佛有什麽東西，在那塔身深處，被他的鮮血和不甘，真正地喚醒了。