八個穿著黑色麻衣的壯碩村民，在祠堂中央架起巨大的柴堆，點燃。
    火焰“呼”地竄起，舔舐著架在上方的那口巨大鐵鍋。
    鍋裏的水很快翻滾起來，冒出滾滾白汽，灼熱的氣浪扭曲了空氣。
    村長站在最前方，帶領著身後黑壓壓的村民，開始吟誦那古老而拗口的祭文，聲音低沉齊整，如同無數隻蟲子在嗡鳴。
    他們一次又一次地朝著蛛神雕像磕頭，額頭撞擊地麵，發出沉悶的“咚咚”聲。
    然後，那兩個被喂得浮腫不堪、眼神渙散的男人，被粗暴地拖拽到沸騰的鐵鍋前，強按著跪倒在地。
    幾個村民麵無表情地拿起木桶，從翻滾的開水中舀出滿滿一桶，毫不猶豫地朝著那兩人兜頭澆下！
    “啊——！！！”
    淒厲到不似人聲的慘叫瞬間撕裂了祠堂的肅穆！
    滾水接觸皮膚的瞬間，發出可怕的“刺啦”聲，白汽混著皮肉燙熟的氣味猛地爆開。
    那兩人的身體像離水的蝦一樣瘋狂抽搐、扭動，皮膚肉眼可見地變成可怖的鮮紅，隨即鼓起密密麻麻的水泡，又迅速破裂，整塊的皮肉仿佛融化般脫落下來，露出底下鮮紅顫抖的肌肉組織。
    空氣中彌漫開一股熟肉混合著騷臭的、令人窒息的詭異味道。
    我胃裏一陣劇烈的翻攪，喉嚨發緊，死死咬住牙關，才沒當場嘔吐出來。
    指甲深深掐進掌心，帶來尖銳的疼痛，幫助我維持著臉上近乎麻木的平靜。
    村長和村民們卻恍若未聞，他們邊重複著澆燙的動作，邊用一種近乎癲狂的調子，齊聲唱起詭異的歌謠：
    “沸水洗塵穢唻——淨魂靈！”
    “剝去臭皮囊唻——見真性！”
    “蛛神張開嘴唻——享供奉！”
    “賜俺風調雨順唻——保太平！”
    這野蠻的“淨化”持續著，直到那兩人體表幾乎看不到一塊完整的皮膚，如同兩灘爛肉般癱在地上，隻剩下微弱的、不成調的呻吟。
    村長才一抬手，澆灌停止了。
    緊接著，兩個半人高、散發著刺鼻草藥味的黑色大陶罐被抬了上來。
    雪亮的砍刀舉起，落下。
    幹脆利落。
    伴隨著幾聲短促到幾乎無法察覺的悶響，那兩人的四肢被齊根斬斷！
    斷裂處噴湧出的血液很快被村民用準備好的草木灰堵住。
    原本還能微微抽搐的軀體，徹底變成了隻能在罐口蠕動的、恐怖的“人彘”。
    他們被塞進了那兩個大黑陶罐裏，隻露出布滿痛苦和絕望、卻因浮腫而變形扭曲的頭顱。
    最後，村民抬起這兩個裝有人彘的陶罐，如同展示戰利品般，圍繞著祠堂緩慢行走了一圈。
    罐子裏那雙空洞的眼睛，掠過每一個村民麻木或狂熱的臉，最終，似乎與我的視線有了一瞬間的交匯。
    那裏麵隻剩下無邊的黑暗和徹底的死寂。
    我渾身冰冷，胃部痙攣，幾乎用盡了全身力氣才支撐著自己沒有倒下。
    儀式終於結束。
    村長帶著抬著陶罐的村民，以及大部分男人，沉默而肅穆地朝著後山蛛坑的方向走去，進行最後的“獻祭”。
    喧鬧的祠堂瞬間空蕩下來，隻剩下繚繞的煙氣、濃鬱的血腥和熟肉氣味，以及我和鬼婆。
    按照規矩，我們需要留在祠堂，跪在蛛神雕像前，為村莊“祈福”一夜。
    確認外人都已離開，鬼婆緩緩直起一直佝僂著的腰背，那雙渾濁的眼睛在昏暗的光線下閃爍著精光。
    “快了……”她聲音沙啞低沉“馬上就要出事了。”
    我心髒一緊，看向她。
    “這次就算殺不死他，也夠他喝一壺，民心……要散了。”
    鬼婆嘴角扯出一個冰冷的弧度，“你這幾天，半步都不要離開祠堂，這裏是目前最‘幹淨’也是最安全的地方。”
    “會出什麽事？”
    我忍不住追問，
    鬼婆抬眼看向那猙獰的蛛神雕像，眼神裏充滿了譏諷：“蛛神愚昧，貪婪，卻也挑剔。它分不清善惡，卻能感知‘潔淨’與‘汙穢’。這次的兩個貢品，飽含怨毒，靈魂肮髒，用他們獻祭，如同用餿飯供奉神靈……”
    她頓了頓，目光銳利地轉向我：“那團‘藥’，會讓蛛神認為，是村長心存不敬，用肮髒之物褻瀆於它。神罰……會降臨在村長家。或許是人畜暴斃，或許是田宅生異，總之，不會是好兆頭。”
    “記住，”
    鬼婆枯瘦的手抓住我的胳膊，力道大得驚人，“一旦村子亂了，不管他們多恨你，你都是蛛神欽點的聖女！到時候，你就一口咬死，是村長辦事不力，忤逆了蛛神，才招來災禍！”
    她的眼神帶著一種孤注一擲的瘋狂和清醒：“村長沒那麽好對付，這隻是開始。一旦亂起來，你看準時機，救出那兩個女人，然後帶著平安跑！頭也不要回！再也不要回到這個鬼地方！”
    我與鬼婆在那冰冷的地麵上跪了不知多久，膝蓋早已失去知覺。
    深夜突然村長裏傳來零星的、短促的驚叫。
    很快，驚叫變成了淒厲的、拖長的慘叫，一聲接著一聲，從村子的不同方向傳來，中間混雜著狗瘋狂的吠叫、東西被打翻的碎裂聲，還有……一種奇怪的、密集的“沙沙”聲。
    鬼婆猛地睜開眼，倏地站起身，幹瘦的身體爆發出不符合年齡的敏捷。
    “待在祠堂！無論聽到什麽，看到什麽，都別出去！”
    她厲聲命令我，語氣是前所未有的急促和嚴厲，“這裏……暫時安全！”
    話音未落，她已經一踉蹌卻飛快地衝出了祠堂大門，消失在夜色裏。
    “李奶奶！”我下意識喊了一聲，回應我的隻有門外更清晰、更接近的混亂聲響。
    我僵在原地，進退維穀。
    鬼婆的話在耳邊回響，可外麵的動靜讓我無法安心躲藏。
    就在這時——
    “砰！！！”
    祠堂那兩扇沉重的木門被一股巨大的力量從外麵猛地撞開！
    烏壓壓的人群如同決堤的洪水，驚恐萬狀地湧了進來。
    男女老少都有，他們臉上血色盡失，眼睛瞪得幾乎裂開，寫滿了純粹的、無法理解的恐懼。
    他們互相推搡、踐踏。
    “救命！蛛神發怒了！”
    “它們吃人！它們吃人啊！”
    “讓我進去！別擋道！”
    哭喊聲、尖叫聲、咒罵聲瞬間填滿了整個祠堂。
    我被人群撞得東倒西歪，勉強扶住冰冷的牆壁才站穩。
    然後，我看到了。