江南的晨霧還黏在窗欞上，柳家後院西廂房的窗紙就被晨光浸軟了。田傾國往腳邊的小炭爐裏添上最後一塊炭，通紅的火舌子卷著陶壺底，蒸騰的水汽兒糊了窗，也遮去了她眼下那片青黑——這已是她守著祖母的第三個通宵了。
    “咳咳……咳……”床上的老夫人突然蜷起身子，枯瘦的手死死攥著被褥，指節白得像浸了水的麻紙。田傾國忙撲過去，用帕子接住咳出的血沫，那點猩紅落在青布上，倒像極了當年母親繡壞的那枝海棠。她心口一縮，趕緊換了塊暖帕子，貼著祖母耳朵輕哄：“祖母再忍忍，藥就熬透了。”
    田老夫人慢慢睜開眼，渾濁的眼珠定在她凍出凍瘡的手上，聲音細得像要斷的棉線：“傾兒，別瞎忙了……那點錢留著自個兒用，姑娘家的日子還長著呢……”話沒落地，又一陣急喘頂得她說不出話。
    田傾國鼻子一酸，把眼淚逼回去：“祖母說什麽渾話！當年爹去京城求學，您一針一線織錦供他，如今我守著您，本就是該當的。藥錢我來想轍，您準能好起來。”
    陶壺“咕嘟”一聲滾了，苦絲絲的藥香混著水汽漫出來。她濾了藥汁倒進粗瓷碗，用嘴吹得溫乎了才遞過去。老夫人剛沾一口就皺緊眉頭，田傾國趕緊摸出顆蜜餞，沾了點溫水遞到她唇邊：“就著這個咽，能好些。”這蜜餞還是梨春昨天偷偷塞給她的，說是柳家小姐柳眉吃剩的，如今倒成了金貴東西。
    正喂著，房門“吱呀”一聲被頂開，柳家的王媽叉著腰堵在門口，臉上的嫌惡都快溢出來了：“田小姐，我們太太叫你前院回話。還有啊，後院的炭都是按人頭分的，你這小爐子都燒三天了，再這麽造下去，可就別怪我們柳家不留情麵。”
    田傾國放下碗，規規矩矩福了福：“勞煩王媽稍等，我安頓好祖母就去。”她心裏門兒清，二太太周氏向來刻薄，這時候叫她準沒好事，可寄人籬下，哪敢說半個不字。
    王媽撇著嘴掃過床上的老夫人，陰陽怪氣地哼：“還安頓什麽？依我看這病就是個填不滿的窟窿。我們柳家好心收留你們祖孫，可不是來當冤大頭的。”說罷甩著帕子扭出去，連門都沒關，寒風裹著霧碴子灌進來，田傾國趕緊把祖母的薄被往上攏了攏。
    門外探進個腦袋，是梨春，眼圈紅得像兔子：“小姐，我都聽見了，那老虔婆就是狗仗人勢！您別往心裏去。”她是田府舊仆的女兒，田府遭難後死活跟著來柳家，如今做些灑掃的活計，總趁人不注意接濟她們。
    “我沒事。”田傾國摸了摸她凍得發燙的臉頰，“快回去幹活，別被人抓著把柄。這裏有我。”梨春點點頭，從懷裏掏出兩個溫熱的炊餅塞給她：“廚房張嬸偷偷給的，您和老夫人墊墊肚子。”說完就貓著腰跑了。
    田傾國把炊餅擱在爐邊溫著，給祖母掖好被角，才攏了攏打補丁的夾襖往前提腳走。柳家的院子比當年田府小多了，可亭台樓閣樣樣齊全，青石板路被掃得光溜溜的，連點青苔都存不住——這柳家倒是比當年的田府更講究這些體麵。想到自家府邸如今隻剩一片焦土，她的心像被細針紮著，一下下疼得慌。
    前院正廳裏，表舅柳承業坐在太師椅上喝茶，二太太周氏在旁嗑瓜子，地上的瓜子皮撒了一地。柳眉斜倚在窗邊軟榻上，手裏轉著支銀簪，見田傾國進來，翻了個白眼，故意把銀簪往桌上一磕，“當”的一聲脆響。
    “外甥女來了，坐。”柳承業放下茶盞，語氣平平的，眼睛卻在她身上掃來掃去，跟打量貨物似的。田傾國清楚，這表舅向來市儈，當年爹發達時他三天兩頭往田府跑，如今田府敗了，他的臉也跟著翻了個個兒。
    “不知表舅表嬸找我，有何吩咐？”她站在廳中央沒動——柳家的椅子，哪是她能隨便坐的。
    周氏吐掉瓜子殼，尖著嗓子開口：“也沒多大事，就是問問你祖母的病。這都病小半個月了，藥錢跟流水似的花，我們柳家雖不算大富大貴，也架不住這麽折騰啊。你表舅最近布莊壓了批貨，手頭緊得很。”
    田傾國攥緊了袖口，聲音壓得低：“表嬸的意思我懂。隻是祖母病情危急，求表舅表嬸再寬限幾日，我一定湊齊藥錢。”
    “湊錢？”柳眉突然跳起來，走到她跟前居高臨下地瞥她，“你一個孤女，無依無靠的，怎麽湊？難不成要去街上討飯？還是說，想憑著那點織錦手藝，去勾欄瓦舍裏拋頭露麵？”
    “柳眉！”田傾國猛地抬頭，眼裏冒著火，“織錦是田家的傳家本事，不是你嘴裏的賤營生！”爹田敬之當年是江南最有名的織錦大師，連皇宮貢品都出自田府，這份榮耀，絕容不得人玷汙。
    柳眉被她這氣勢嚇了跳，隨即惱羞成怒：“你敢凶我？不過是個破落戶的女兒，在我們家吃穿用度，還敢擺架子！我看你就是想賴著不走，把我們家拖垮！”
    “夠了！”柳承業喝住柳眉，轉頭對田傾國語氣軟了些，“傾兒，表舅知道你難。這樣吧，田府當年剩些布料織機，都在庫房裏，你要是願意折給我，我先墊五十兩藥錢。”
    田傾國心裏一沉。那些都是爹的心血，尤其是那幾台雲錦織機，是田府的根，爹當年特意交代，就算餓死也不能動。柳承業這是明擺著趁火打劫。
    “表舅，那些是爹的念想，我不能給。”她咬著唇，“我娘還留著些小件首飾，我拿去當掉，求表舅先借些銀子救急。”那支銀鐲子和玉耳墜，是娘留的最後念想，不到絕境她絕不肯動。
    “首飾？”周氏眼睛亮了，“你娘陪嫁的那些，不是都燒沒了嗎？”
    “貼身帶了些，僥幸沒燒著。”田傾國低聲說。
    柳承業摸了摸下巴，沉吟半晌：“也罷，看在你爹的麵子上，借你十兩。不過親兄弟明算賬，這銀子要還的，利息按一分算。”一分利已是高利貸，他就是擺明了要盤剝。
    田傾國咬著牙應了：“謝表舅。”眼下祖母的命要緊，別的都顧不上了。
    周氏不情不願地取來十兩銀子，遞過來時還掂量半天，跟給多大恩賜似的。田傾國接過銀子，謝都沒多謝，轉身就往回春堂跑——得趕緊抓藥，還得問問大夫，這病到底要多少銀子才能穩住。
    蘇州城的街麵熱熱鬧鬧，叫賣聲此起彼伏。田傾國穿件洗得發白的布裙，跟周圍穿綾羅綢緞的小姐們格格不入。路過胭脂鋪的銅鏡，她瞥見自己的模樣，麵色蠟黃，嘴唇幹裂，眼下青黑一片，早沒了當年江南閨秀的嬌俏勁兒。
    回春堂的陳大夫須發都白了，當年常去田府給祖母診脈。見了她，先歎口氣：“田小姐，你祖母這是積勞成疾，又憂思過度引發了肺癆，得用千年人參和阿膠吊著，再配些名貴藥材慢慢調，不然……”話沒說完，意思再明白不過。
    “陳大夫，這些藥材要多少銀子？”田傾國的心提到了嗓子眼。
    “最少二百兩。”陳大夫搖頭，“而且千年人參難尋，我這隻有普通黨參，藥效差遠了。你要是能找到人參，我再給你配藥，或許還有希望。”
    二百兩！田傾國隻覺得天旋地轉，手裏的十兩銀子沉得像塊鐵。就算當掉娘的首飾，也湊不夠零頭。她踉蹌著走出藥鋪，陽光晃得她眼睛疼。
    “田小姐？”一個熟悉的聲音傳來。田傾國抬頭，見個穿青布長衫的年輕公子站在跟前，眉目清秀——是爹當年的門生沈書言，如今在蘇州府衙當文書。
    “沈大哥。”她又驚又喜，“你怎麽在這兒？”
    沈書言見她這模樣，連忙上前：“小姐怎麽成了這樣？我聽說田府遭了火，一直想上門，可柳承業說你不願意見人。”
    田傾國鼻子一酸，把遭遇從頭說了遍。沈書言聽完氣得攥緊拳頭：“柳承業這小人！當年若不是田大人提拔他，他哪有今天的家業？如今竟趁火打劫！”
    “沈大哥，我實在走投無路了，祖母要二百兩救命錢，你能不能……”她話說一半就咽了回去，知道沈書言家境普通，未必拿得出。
    沈書言麵露難色：“小姐，實不相瞞，我上月給娘治病花光了積蓄，隻剩五兩銀子，你先拿著應急。不過你別慌，我認識織造局的采買主事，他們最近在收上等雲錦，你要是能織一幅，定能賣個好價錢。”
    織錦賣錢？田傾國心裏一動。爹曾教她織過“百鳥朝鳳”雲錦，當年有人出三百兩爹都沒賣。要是能織出那樣的活計，祖母的藥錢就有譜了。
    “沈大哥，這事兒靠譜嗎？”她還是猶豫，如今身無分文，連好絲線都買不起。
    “你放心，我那朋友為人正直，隻要手藝過關，他肯定收。”沈書言掏出五兩銀子塞給她，“這錢先買些絲線藥材，不夠我再想辦法。”
    田傾國接過銀子，眼淚差點掉下來：“沈大哥，大恩不言謝，日後我一定報答你。”
    跟沈書言別過，她先抓了應急的藥，又買了些普通絲線——她知道，尋常絲線織不出雲錦的光澤，得用金線和孔雀羽線才行，可那些玩意兒貴得嚇人，她根本買不起。回到柳家時，日頭都沉下去了。
    梨春早在後院門口盼著，見她回來趕緊迎上來：“小姐你可算回來了！老夫人剛才又暈過去了，我都快急瘋了。”
    田傾國心裏一緊，拔腿就往廂房跑。祖母躺在床上，臉色白得像宣紙，呼吸細若遊絲。她趕緊把藥煎上，守在床邊寸步不離。直到後半夜，老夫人才慢慢睜開眼，看見她，虛弱地笑了笑：“傾兒沒走就好。”
    “我不走，就在這兒陪您。”田傾國握住她的手，“沈大哥幫我聯係了織造局，我織幅雲錦賣錢，湊夠您的藥錢。”
    老夫人眼裏亮了亮，又暗下去：“織雲錦要上等絲線和織機，你現在……”
    “我有辦法。”田傾國從懷裏摸出支金釵，釵頭嵌著顆紅寶石，釵身刻著細密的雲紋，“這是爹留給我的傳家寶，我明天拿去當些銀子，買絲線織機。”這金釵是火災那天爹塞給她的，說關鍵時候能救命，還叮囑不到萬不得已別示人。
    老夫人一看金釵，臉色驟變：“傾兒不能當！你爹說過，這釵子裏藏著田家的秘密，關係你爹娘的冤屈，絕不能落外人手裏！”
    “秘密？什麽秘密？”田傾國心頭一震。爹臨終隻讓她保管好金釵去京城找周太醫，從沒提過秘密。
    老夫人剛要開口，突然劇烈咳嗽起來，一口血噴在被褥上。田傾國趕緊給她順氣，不敢再問。老夫人緩了緩，抓著她的手：“金釵的事等我好點再說。你要織錦，我枕頭底下有個木匣子，裏麵有幾縷金線和孔雀羽線，是你娘當年準備給皇後織壽禮的，你拿去用。”
    田傾國從枕頭下摸出木匣，打開一看，金燦燦的絲線和五彩羽線在燭光下泛著柔光，一看就價值連城。這是娘的心血，更是祖母的希望。
    “謝祖母。”她把匣子收好，“我今晚就畫圖樣，明天就找織機開工。”
    夜深了，柳家上下都睡沉了，隻有西廂房還亮著盞油燈。田傾國鋪開素絹，捏著炭筆勾圖樣——她要織幅“鬆鶴延年圖”，盼著祖母能像仙鶴似的長壽。爹當年說過，織錦不光要手藝好，還得把心意織進去，這樣的錦緞才有靈氣。
    燭光下，她的手指在絹上翻飛，鬆針的蒼勁、仙鶴的靈動，漸漸在紙上活起來。梨春趴在桌邊睡熟了，嘴角還掛著笑。田傾國看著她，心裏暖融融的——在這柳家，梨春是她唯一的依靠。
    畫到一半，手指不小心碰到桌上的金釵，釵子突然微微發燙，釵頭的紅寶石透出點紅光，映在絹紙上。怪事發生了，紙上的圖樣像活過來似的，鬆針的紋路更清晰了，仙鶴的羽毛都泛著光。田傾國拿起金釵翻來覆去看，沒發現異樣，隻當是自己熬得太狠，眼花了，隨手收進懷裏繼續畫。
    天快亮時，圖樣總算畫好了。她揉著酸麻的手腕剛要歇會兒，就聽見門外有輕悄悄的腳步聲。田傾國趕緊吹滅油燈，躲在門後。腳步聲停在門口，接著是輕輕的叩門聲。
    “誰？”她警惕地問。
    “是我，沈書言。”門外的聲音帶著些興奮，“我剛從織造局回來，給你帶好消息。”
    田傾國開了門，見他手裏拎著個包裹：“沈大哥，什麽好消息？”
    “我那朋友說，織造局要給太後織幅雲錦屏風，你要是能織出來，不光給三百兩銀子，還能薦你去京城織造局任職。”沈書言把包裹遞過來，“這裏麵是織造局給的上等絲線，還有屏風圖樣，你看看。”
    田傾國打開包裹，裏麵是堆光澤極好的絲線，圖樣上是幅“牡丹富貴圖”——正是太後喜歡的紋樣。她心裏一陣狂喜，不光祖母的藥錢有了著落，還能去京城找周太醫，查爹娘的冤屈。
    “沈大哥，太謝謝你了！”她激動得聲音都發顫。
    “該謝你的好手藝。”沈書言笑了，“不過得抓緊，織造局隻給半個月。我幫你聯係了城外的舊織坊，明天就能開工。”
    送走沈書言，田傾國興奮得睡不著，叫醒梨春說了好消息。梨春也高興，連夜幫她收拾東西。
    第二天一早，田傾國剛安頓好祖母，背著包裹要出門，就被柳眉堵在門口。“你要去哪兒？背這麽大個包，想跑？”柳眉叉著腰，一臉防備。
    “去城外織坊織錦，掙了錢還表舅的銀子。”田傾國冷冷地說。
    “織錦？就你那兩下子還想掙錢？”柳眉嗤笑一聲，伸手就搶包裹，“我看看藏了什麽寶貝。”
    田傾國側身躲開：“柳小姐自重。”
    柳眉不依不饒地拉扯，包裹裏的金釵“當啷”一聲掉在青石板上。柳眉眼睛一亮，彎腰就撿：“好漂亮的金釵，肯定值不少錢！”
    “還給我！”田傾國急了，撲過去搶——這是田家的根，絕不能落她手裏。
    “住手！”柳承業剛好回來，喝住兩人，“吵什麽？”
    柳眉攥著金釵跑到他跟前撒嬌：“爹，你看田傾國藏著這麽貴的金釵，還哭窮說沒錢給祖母治病，就是不想還我們家銀子！”
    柳承業盯著金釵，眼裏的貪婪都藏不住，從柳眉手裏拿過掂量半天：“這釵子確實是好東西。傾兒，你有這麽貴重的物件，怎麽不早說？”
    “這是我娘的遺物，不能當。”田傾國伸手去要，“表舅請還給我。”
    “遺物怎麽了？”柳承業把金釵揣進懷裏，“你欠我們家十兩銀子，又在這兒吃穿用度，用這釵子抵債天經地義。等你掙了錢，再贖回去就是。”
    “你這是搶！”田傾國又氣又急，眼淚在眼眶裏打轉。
    “話別這麽難聽。”柳承業臉一沉，“你再鬧，就把你和你那病秧子祖母趕出去！”
    田傾國渾身發抖，看著他貪婪的嘴臉，又想起床上的祖母，隻能咬牙忍了：“我答應你，但要立字據，我掙了錢必須還我金釵。”
    “沒問題。”柳承業一口應下，他根本不信田傾國能織出值錢的雲錦，這金釵早晚是他的。
    立好字據，田傾國攥著字據走出柳家。梨春追上來安慰：“小姐別難過，等織出雲錦賣了錢，就把金釵贖回來。”
    “我知道。”田傾國擦了擦眼，眼神變得堅定，“我不光要贖金釵，還要讓柳家父女付出代價。”
    城外的織坊很破舊，就幾台老織機。田傾國選了台還算完好的，剛要整理絲線，織坊的王老漢就迎了上來——他曾在田府做過織工，見了她格外熱絡：“田小姐放心，有我在，柳家的人絕不敢來搗亂。”
    田傾國點點頭，立刻投入幹活。理線、穿綜、投梭，手指在織機上翻飛。織“牡丹富貴圖”這樣的紋樣，半點都馬虎不得，她連吃飯都扒拉兩口就回來，累了就趴在織機上歇會兒，手指被絲線磨出了血泡，挑破了纏上布條繼續織。祖母的病、金釵的辱，都成了她的力氣。
    柳眉來過幾次，見她織出的雲錦有了模樣，嫉妒得眼睛都紅了，卻被王老漢攔了回去。柳承業也派人來打探，聽說她真在埋頭織錦，就沒再為難——他還等著坐收漁利呢。
    半個月轉眼就到，“牡丹富貴圖”終於織成了。田傾國站在織機前，看著錦緞上的牡丹開得雍容華貴，蝴蝶似要從錦上飛出來，眼淚差點掉下來。王老漢和梨春都看呆了：“田小姐的手藝，跟當年田大人一模一樣！”
    沈書言帶著采買主事來驗錦，一看就讚不絕口：“田小姐好手藝！這是三百兩銀子，你收好。”
    田傾國接過沉甸甸的銀子，心裏百感交集。她留了一百兩給梨春，讓她請陳大夫給祖母診治、買補品，自己揣著二百兩往柳家趕。
    柳家正廳裏，柳承業和周氏正等著。見她回來，兩人的眼睛都黏在錢袋上。“傾兒回來啦？雲錦織好了？”柳承業的語氣格外熱絡。
    “嗯，這是三百兩。”田傾國把錢袋擱在桌上，“欠表舅十兩連本帶利十二兩，剩下的我要給祖母治病。還有字據，該還我金釵了。”
    柳承業掂著錢袋笑開了花，從懷裏摸出金釵遞過去：“給你。”
    田傾國攥緊金釵剛要走，就被柳承業叫住：“傾兒等等。”
    “表舅還有事？”她警惕地回頭。
    柳承業搓著手獻殷勤：“你手藝這麽好，不如留在柳家布莊織錦？每月給你五兩銀子，怎麽樣？”他早打好了算盤，要把田傾國當搖錢樹。
    “多謝表舅好意，我要照顧祖母，沒空。”田傾國想都沒想就拒絕了。
    “你別不識好歹！”周氏突然炸了，“要不是我們收留你，你早餓死街頭了！如今掙了錢就想忘恩負義？”
    “我還了銀子，也付了食宿費，不欠你們的。”田傾國冷冷地說，“再胡攪蠻纏，我就去衙門告你們強占財物。”
    柳承業沒想到她這麽硬氣，一時語塞，眼珠一轉又換了副嘴臉：“傾兒，我知道你要去京城找周太醫。正巧我有朋友在京城織造局，你幫柳家織一年錦，我就幫你引薦。”
    京城織造局？田傾國心裏一動——爹當年就在那兒任職，或許能找到線索。但她清楚柳承業沒安好心，搖了搖頭：“我先照顧祖母，以後再說。”
    剛走出正廳，就見梨春慌慌張張跑進來，臉色慘白：“小姐不好了！老夫人……老夫人又暈過去了，陳大夫說，三天內找不到千年人參，就……”
    田傾國拔腿就往後院跑。祖母躺在床上，氣息都快沒了。陳大夫搖著頭歎氣：“田小姐，我盡力了，找不到人參，老夫人怕是……”
    “祖母！”田傾國撲到床邊，眼淚掉在祖母手上，“您別有事，我這就去給您找人參！”
    “傾兒……別去了……”老夫人慢慢睜開眼，抓著她的手，“千年人參太稀有……你聽我說，金釵內側有凹槽，藏著張紙條……是你爹娘的冤屈線索……一定保管好……”
    田傾國趕緊摸出金釵，果然在釵身內側摸到個小凹槽。她用繡花針挑出卷成細條的紙條，剛要展開，就聽見柳承業的聲音在門外響起來：“傾兒，我想起了，我那朋友說京城有富商有千年人參，你幫柳家織一年錦，我就幫你買回來！”
    田傾國握著紙條，看著床上氣若遊絲的祖母，心裏像被撕裂成兩半——柳承業的條件是圈套，可這是祖母唯一的希望。她抬頭看向窗外，夕陽把天空染得血紅，像極了當年田府的火光。
    這時，金釵突然又熱起來，紅寶石的光映在紙條上，字跡漸漸顯出來：“蘇州織造局，地窖藏秘，沈書言可信。”
    沈書言可信？蘇州織造局有秘密？田傾國剛要追問，就見祖母的手猛地垂了下去，呼吸也停了。
    “祖母！”她悲痛地哭喊起來。
    柳承業推門進來，見此情景臉色一變：“老夫人她……”
    田傾國抬起頭，眼淚還掛在臉上，眼神卻像淬了鋼：“表舅，你的條件我答應。但我要你現在就去京城買人參，不管祖母用不用得上，我都要。”
    柳承業愣了下，隨即喜笑顏開：“好！我明天一早就動身！”他根本沒察覺老夫人已經去了，隻當自己的計謀成了。
    田傾國沒理他，跪在祖母床前，心裏默念：祖母，您放心，爹娘的冤屈我一定查清，害田家的人，我一個都不會放過。蘇州織造局的秘密，沈書言的身份，金釵的玄機，我都會弄明白。
    深夜，靈前的油燈忽明忽暗。田傾國握著金釵坐在蒲團上，月光透過窗紙灑在釵上，紅寶石泛著溫潤的光。她知道，一場關於複仇和真相的風暴，就要在這江南起頭了，而她，是這場風暴的中心。
    就在這時，門外傳來輕輕的叩門聲，沈書言的聲音帶著些急切：“田小姐，是我，有重要的事跟你說。”
    田傾國的心猛地一跳。紙條說他可信，可他為什麽偏偏這時候來？是為了織造局的秘密，還是另有目的？她握緊金釵站起身，一步步走向門口。門外的夜色濃得化不開，藏著無數未知的危險，而她的命運，將在開門的那一刻，徹底轉向。