騎馬者逃離板棚躲入森林。人們跑出學校和板棚發現門縫寫道：
    哪來回哪，限明晚滾，違者殺無赦。
    署名：大頭目切斯諾克。
    切斯諾克是匪幫頭目。
    麗達桌上攤開日記：
    初雪天寒，遇維亞切斯拉夫同行。
    讚寒冬迷人，我想到博亞爾卡人厭雪。
    他辯稱：“生活遠離前線照常，有哭笑愛痛。悲劇僅存前線“
    難辨其言真偽。他是外交人民委員部特派員，1917年入黨，衣著西化，住同樓常來訪。
    他談巴黎見聞有趣，但總先視我為女性而非同誌，直言不諱表露情感，我不喜歡。
    朱赫來的樸實比西式風雅親切。
    博亞爾卡每日鋪路百丈，40人施工，半數逃走，環境惡劣。
    杜巴瓦在普夏沃季察修好5個火車頭。因強征電車運鐵軌被起訴，他帶人將10輛電車改裝運輸，獲電車工人支持，連夜裝運至博亞爾卡。
    阿基姆拒絕討論杜巴瓦問題。杜巴瓦反映電車公司官僚作風，僅願提供兩輛車。圖夫塔指責其遊擊作風，杜巴瓦怒斥圖夫塔坐而論道，威脅要送其去工地改造。
    圖夫塔寫報告要求處分杜巴瓦，阿基姆單獨談話後，圖夫塔憤然離去。
    １２月３日
    鐵路肅反委員會控告潘克拉托夫強拆門窗並繳械，托卡列夫被控擅自動用倉庫物資。朱赫來指示頂回指控。
    工地與時間賽跑，需對阻礙者強硬措施，但工地上突破常規做法情況多。
    奧利申斯基送電爐，我和尤列涅娃烤手，房間仍不暖。
    森林如何過夜？奧莉加說醫院冷，病人不敢出被窩，隔兩天生火。
    前線和後方皆悲劇！
    １２月４日大雪封路，博亞爾卡工地停工。
    清雪中。省委令工程明年一月鋪到伐木場。托卡列夫答：“有人就能完工“
    刑天無消息，未像潘克拉托夫被控告，他不願見我。
    １２月５日
    匪徒襲工地。馬踏雪謹慎行，踩枯枝作響。
    十人騎馬翻過丘陵，前方是未被雪覆蓋的黑色地麵。
    領頭公馬抖動身軀，長途跋涉後渾身冒熱氣。
    「他們人不少」領頭的說。
    「嚇走他們，大頭目要他們明天滾蛋。不能讓他們拿到木柴」
    沿鐵路朝林業學校旁空地行進。
    槍聲驟響，子彈擊碎潘克拉托夫運來的玻璃窗。
    睡地者驚醒，見彈雨橫飛紛紛臥倒。
    有人疊壓他人身上。
    「去哪？」杜巴瓦拽住刑天大衣。
    「出去」
    「趴下！露頭就打死你」
    兩人緊貼門側。杜巴瓦伏地持槍對準門口，刑天蹲姿檢查轉輪彈槽。
    摸到空槽後轉動彈輪。
    槍聲停。寂靜。
    “拿槍過來！“杜巴瓦低聲指揮。
    刑天推門。雪地空蕩，雪花飄落。
    林間，十騎逃竄。
    午間軋車運抵。朱赫來攜阿基姆下車，托卡列夫與霍利亞瓦接應。卸下機槍、彈藥及步槍。
    眾人疾步工地。朱赫來大衣掃雪，熊般搖晃前行。阿基姆大步緊隨，
    托卡列夫小跑追趕。
    “匪襲次要。眼前山包擋道，這大土方要挖多久！“
    阿基姆問：“支線能按期完工？“
    托卡列夫答：“必須完成“
    三人並肩。托卡列夫激動道：“工地條件差，人力設備缺，按期完工不可能。但不完工不行。
    我們挖土兩月，第四班將到期，全員未換班，半數受寒仍堅持。青年們用青春支撐工程心疼。
    他們無價之寶…有人為此獻生命。
    車站起一裏鐵路已修竣。前方一裏路基平整，槽內鋪設長木。
    工長老同誌堅守四班，與青年共克時艱，贏得全隊敬重。
    老同誌每會坐榮譽席，誓言不離崗：“沒我經驗會亂，枕木活幹一輩子…“
    帕托什金信賴他。
    朱赫來等三人來到工段檢查。潘克拉托夫正揮斧砍枕木座槽。
    阿基姆勉強認出憔悴碼頭工人。
    潘克拉托夫向阿基姆伸手：“省裏領導來了！“
    眾人停鍬脫衣，麵色凝重。
    托卡列夫與拉古京交談，潘克拉托夫陪同朱赫來、阿基姆向山包走去。
    朱赫來質問繳槍事件，潘克拉托夫解釋站長偷竊被阻，繳槍為避免糾紛，若不上告則無事。
    潘克拉托夫見朱赫來眼露笑意補充：“處分！別為難他“
    “既往不咎。下不為例——要守紀律。我們能用組織手段粉碎官僚主義。談正事“朱赫來詢問匪襲。
    四裏外築路隊猛攻凍土，要劈開小山包。
    七人持馬槍及刑天、潘克拉托夫等人手槍警戒。
    帕托什金坐坡上記數據。僅剩的工程師。
    助手瓦庫連科懼匪棄崗，晨逃回城。
    “挖這山包得一月，地太凍“帕托什金低語。霍穆托夫皺眉：“限二十天完工，挖山就占十五天！“
    “期限不實際“帕托什金說，“從未在此條件築路，可能誤判“
    朱赫來等近山包，坡上人察覺。
    鐵路廠旋工以破絨衣袖肘捅刑天，指坡下來的人。刑天鐵鍬沒顧放下，向坡下跑。他眼帽簷朱赫來緊握刑天的手，調侃其不合身的衣著。潘克拉托夫提及刑天大衣被偷，靠奧庫涅夫給的破衣禦寒，並感歎青年吃苦精神。奧庫涅夫提議讓保爾去廚房工作，引發哄笑。
    朱赫來視察工地，見眾人奮力挖土，低聲對阿基姆讚歎：“無價之寶，鋼鐵這樣煉成的！“他望著勞動人群想起他們曾在反革命叛亂時扛槍戰鬥，露出自豪神情。
    胸懷共同目標，
    帕托什金稱需兩周開山路，朱赫來調整計劃，調人修路，另尋辦法處理山包。
    朱赫來令調部隊清剿匪徒，派裝甲車和爆破手，連夜返回。
    會議宣布工期不變，黨員組特勤隊，六隊分段施工，一月完工，優秀者獲勳章。
    潘克拉托夫率一隊，杜巴瓦領二隊，第三隊是霍穆托夫，第四隊是拉古京，第五隊刑天，第六隊是奧庫涅夫。
    “築路工程隊隊長、朱赫來結束發言，掌聲響起。眾人露出笑容。
    二十人簇擁朱赫來上車。臨別時他關心刑天凍傷的腳，承諾捎新靴。
    刑天討要手槍子彈未果，意外獲贈朱赫來毛瑟槍及三夾子彈。
    眾人羨慕起哄要換槍，潘克拉托夫調侃刑天破套鞋。
    朱赫來開持槍證後乘車離去，清晨裝甲車抵達車站。從裝甲車廂走出
    幾個穿皮衣的。幾小時後裝甲車送來爆破手。
    放信號槍後人們四散隱蔽。
    炸開山包，土塊飛濺。山包變深坑，
    眾人持鎬鍬衝向坑。
    朱赫來走後競賽始。
    天未亮刑天起身，喚醒小隊。他隊醒時天已明。
    早餐時潘克拉托夫憤言：“刑天隊黎明即動，已鋪十丈。鐵路廠人誓要25號完工立威“
    杜巴瓦苦笑，知碼頭書記為何激憤——己亦遭刑天施壓。
    “友各為戰，定分高下“潘克拉托夫道。
    午間刑天隊正忙，哨兵槍響——林現騎兵。
    “拿槍！土匪來了！”刑天扔鍬跑向掛毛瑟槍的大樹。
    隊伍臥倒備戰，騎兵揮帽喊“自己人”。五十紅星帽騎兵至，係慰問隊。
    獨耳灰馬引刑天注目。他撫馬頸道：“子彈沒要命少隻耳“排長端詳後驚喊：“刑天！認馬不認人？”
    紮爾基調學生援工地，向阿基姆訴苦：“隻剩女同誌，換婦女部牌吧。姑娘們疑我耍滑留守“
    阿基姆笑拒絕。
    人不斷到來，鐵路專科學校六十學生也到。
    朱赫來調四節客車供新工人住宿。
    杜巴瓦小隊轉赴運輸小火車頭及六十節平板車。此任務替代原工地工作。
    杜巴瓦建議托卡列夫調回克拉維切克領導新小隊。托卡列夫采納建議，杜巴瓦因安娜托人捎來便條想起人。
    安娜信中稱克拉維切克精選書報並烤製優質麵包，姑娘們對禁入工地表不滿。團隊晚間組織學習討論，麵包製作細節顯示克拉維切克親力親為。
    拉古京娜說：“我穿上爸的衣服跑到老爺子麵前，看他敢攆我！“
    或許她真會這麽做。代我問候你黑眼睛的朋友。
    安娜
    暴風雪襲來，車站破屋無法保溫，徹夜生火仍寒徹骨髓。
    次日清晨積雪沒膝，刑天小隊奮力清雪。刑天舊衣難禦寒，破靴屢陷雪中，脖子生滿毒瘡。托卡列夫贈巾圍護。
    雙眼通紅的刑天掄鍁鏟雪。火車艱難進站，煤水車無柴，爐火將熄。
    “快給木柴！趁還能動開往側線“司機喊站長將列車轉側線。乘客不滿。站長建議用雪橇運工地木柴，托卡列夫要求乘客鏟雪換燃料。
    刑天轉身見人群中鐵路製服的工程師拒鏟雪，稱要控告。刑天上前質問遭蔑視。
    “您啥人？”
    “工人”
    刑天拒絕談判，要求找工長，強調火車票簽字規定。
    刑天命令工程師歸隊，並警告土匪出沒。工程師最終留下鏟雪。
    收工後眾人返回車站。
    收到阿爾焦姆婚禮邀請，刑天棄信堅守工地。潘克拉托夫小隊施工神速領先。
    帕托什金驚歎工人效率超常，八天可達伐木場。克拉維切克攜麵包至工地，將麗達轉贈毛皮大衣交刑天。原為奧利申斯基贈衣，麗達憂刑天單衣禦寒轉贈，奧利申斯基不悅欲改贈軍大衣。
    達笑說不用，穿短的幹活方便！”
    刑天驚異拿起禮物，猶豫穿冰涼身上。軟毛皮溫暖背胸。
    麗達日記：
    12月20日暴雪。博亞爾卡築路隊被嚴寒和暴雪所阻，陷積雪，難挖凍土，隻剩最難的三公裏。
    托卡列夫報告工地傷寒，三人病倒。
    12月22日
    團省委會議博亞爾卡缺席。匪徒在七裏外致運糧列車脫軌。
    工程隊全員調往事故點。
    12月23日以前是那個新國，一切打亂了，現在土地沒板結，好種莊稼，現在有了官二代富二代，土地板結
    七名傷寒患者返城，含奧庫涅夫。車站見哈爾科夫列車卸下凍屍，醫院極寒。
    12月24日
    匪幫夜襲交戰兩小時，電話線切斷。朱赫來報匪退，托卡列夫胸傷送回。克拉維切克守夜發現匪情，報警時被砍死。十人受傷。派去裝甲車和騎兵。
    潘克拉托夫繼任工程隊長。普濟列夫斯基團在格盧博基村剿滅部分匪徒。
    部分非黨團幹部未等火車，沿鐵路撤離。
    １２月２５日
    托卡列夫等傷員送醫，醫生保證救活他。他仍昏迷，其他人無生命危險。
    省黨委和我們接電：將克服困難，月內運木柴進城。萬歲！**刑天，書記別爾津。
    索洛緬卡以軍禮安葬克拉維切克。
    築路進度緩慢，傷寒每日致十人死亡。
    刑天連日發燒仍堅持上工，他頑強抵抗傷寒五日倒下。