夜色漸濃，密林深處的寒意透過衣衫滲入肌膚，李根生手臂上的血咒斑痕隱隱發燙，像是有無數細小的蟲子在皮肉下鑽動。蘇曼卿用隨身攜帶的草藥汁反複塗抹斑痕，可那些紅網狀紋路不僅沒有消退，反而順著血管向心口蔓延了幾分，看得她臉色愈發凝重。
    “日記裏隻提了血咒是趕屍門禁術，卻沒說解法。”蘇曼卿放下藥碗，指尖微微顫抖，“普通的解毒草藥對它根本沒用，剛才用秘錄玉佩的光芒照射時，斑痕倒是淡了些，可玉佩的力量有限，撐不了多久。”
    沈若雁蹲在一旁，將雙槍拆開擦拭，聽到這話動作一頓：“湘西一帶能解奇毒異咒的，除了趕屍門那些邪門法子，就隻有苗寨的蠱醫了。我小時候聽父親說，鳳凰城以西的臘爾山苗寨，有位叫‘蠱婆婆’的老人，據說能解百蠱破千咒，隻是她脾氣古怪，從不輕易見外人。”
    “不管有多古怪，我們都得去試試。”李根生咬著牙站起身，剛一用力，手臂的劇痛就讓他眼前發黑，“趙玄鐵拿到空錦盒，肯定會循著蹤跡追來，我們必須在血咒發作前找到解法。”他清楚血咒的厲害，一旦神智被侵蝕變成屍奴，後果不堪設想——他絕不能成為傷害蘇曼卿和沈若雁的怪物。
    三人不敢耽擱，借著月光辨別方向，連夜向臘爾山趕去。沿途山路崎嶇，李根生的腳步越來越沉重，血咒帶來的眩暈感陣陣襲來，好幾次都險些摔下陡坡，全靠蘇曼卿和沈若雁一左一右攙扶著才勉強前行。天快亮時，他們終於看到了苗寨的輪廓——依山而建的吊腳樓錯落有致，竹籬笆圍著的庭院裏晾曬著彩色的蠟染布，空氣中飄來淡淡的糯米香和草藥味。
    剛走到寨門口，兩個手持苗刀的年輕漢子就攔了上來，他們頭戴銀飾，身著靛藍苗服，眼神警惕地打量著三人：“外來人？寨子裏不接待陌生人，快走！”
    沈若雁上前一步，從行囊裏掏出一塊成色極好的銀錠遞過去，語氣誠懇：“兩位大哥，我們是來求醫的。我朋友中了趕屍門的血咒，隻有蠱婆婆能救他，求你們通融一下。”
    漢子們看到銀錠眼神動了動，卻還是搖了搖頭：“蠱婆婆說了，趕屍門的事她絕不插手，你們還是走吧，免得惹禍上身。”話音剛落，寨子裏突然傳來一陣銅鑼聲，緊接著就看到幾個苗民舉著火把跑出來，口中喊著“屍邪進村了”的苗語，神色慌張。
    李根生三人臉色驟變，轉頭就看到密林邊緣出現了十幾個黑影，正是趙玄鐵的屍兵！為首的趙玄鐵握著彎刀，遠遠喊道：“李根生，交出秘錄玉佩和血玉蟾，老夫還能給你個體麵的死法！否則讓這苗寨上下都陪你陪葬！”
    “不好，他是故意追來的，想逼我們交出玉佩！”蘇曼卿立刻將秘錄玉佩藏進衣襟，“苗寨百姓無辜，我們不能連累他們！”
    攔門的苗家漢子也認出了屍兵，臉色大變，其中一人急聲道：“你們跟我來！蠱婆婆在寨後山洞煉蠱，或許她能出手！”說罷轉身就往寨子裏跑，三人連忙跟上。吊腳樓裏的苗民聽到動靜，紛紛拿出獵槍和苗刀，在寨口組成防線，可麵對刀槍不入的屍兵，很快就被逼得節節敗退，慘叫聲和火把燃燒的劈啪聲混在一起，打破了苗寨的寧靜。
    寨後山洞隱藏在瀑布之後，穿過濕漉漉的水簾，洞內豁然開朗，石台上擺放著數十個陶罐，裏麵浸泡著各色毒蟲草藥，空氣中彌漫著刺鼻的腥香。一位身著黑色苗服的老婆婆正坐在石凳上撚動蠱蟲，她頭發花白，臉上刻著細密的皺紋，雙眼卻亮得驚人，看到三人衝進來，渾濁的眼珠掃過李根生的手臂，冷哼一聲：“趕屍門的血咒，果然陰毒。”
    “求婆婆救救他！”蘇曼卿“噗通”一聲跪下，將秘錄玉佩掏出來放在石台上，“這是我父親留下的玉佩，裏麵藏著元代古墓的秘密，隻要您能解血咒，我願意把它送給您！”
    蠱婆婆拿起玉佩端詳片刻，又看了看李根生手臂上的斑痕，突然笑了：“丫頭，這玉佩對別人或許有用，對老婆子可沒用。不過嘛——”她指了指洞外，“趙玄鐵那老東西毀我苗寨安寧，這筆賬我得討回來。想解血咒也可以，你們得幫我做一件事。”
    “婆婆請講！”李根生忍著劇痛說道。
    “屍兵靠趙玄鐵的控屍符驅動，而控屍符的核心是‘屍王蠱’，就養在他胸口的錦袋裏。”蠱婆婆從陶罐裏取出一隻通體碧綠的蟲子，“這是‘破蠱蟲’，你們設法將它放進趙玄鐵的錦袋，毀掉屍王蠱，屍兵自然會失去控製。事成之後，我就給你解咒。”
    話音剛落，山洞外傳來一陣劇烈的爆炸聲，石塊碎屑從洞頂掉落。沈若雁跑到水簾後一看，驚呼道：“不好！趙玄鐵用炸藥炸開了寨口防線，屍兵已經衝進來了！”
    蠱婆婆臉色一沉，將破蠱蟲裝進一個竹管遞給蘇曼卿：“這蟲子怕火，隻能近身投放。山洞左側有密道通向寨中曬穀場，你們從那裏繞到趙玄鐵身後，老婆子去幫苗民抵擋屍兵！”說罷她拿起石台上的銅鈴，搖響一串清脆的鈴聲，洞內陶罐裏的毒蟲紛紛爬出，跟在她身後衝出了山洞。
    三人順著密道快速移動，剛鑽出出口，就看到曬穀場上屍兵正瘋狂屠戮苗民，蠱婆婆驅使著毒蟲爬到屍兵身上，毒蟲鑽進屍兵的傷口，那些屍兵頓時動作紊亂，抽搐著倒地。可趙玄鐵手中的彎刀揮舞得虎虎生風，蠱蟲剛靠近就被他斬斷，幾個苗民慘叫著倒在刀下。
    “我去吸引他的注意力，曼卿你趁機投放破蠱蟲！”李根生抽出短刀，不顧手臂劇痛，呐喊著衝向趙玄鐵。短刀與彎刀再次碰撞，火星四濺，李根生借勢翻身跳起，故意露出手臂上的血咒斑痕：“趙玄鐵，你這破咒也不過如此！有本事堂堂正正打一場！”
    “死到臨頭還嘴硬！”趙玄鐵被激怒，揮刀猛攻，兩人纏鬥在一起。蘇曼卿藏在曬穀場的草垛後，緊緊攥著竹管，手心全是冷汗。沈若雁在一旁開槍掩護，子彈打在趙玄鐵的肩頭，卻被他身上的軟甲擋住，隻留下一個淺痕。
    趁著趙玄鐵躲閃子彈的間隙，李根生猛地一腳踹向他的胸口，趙玄鐵踉蹌後退，胸口的錦袋露了出來。“就是現在！”李根生大喊一聲，故意賣了個破綻，讓趙玄鐵的彎刀砍向自己的右臂。蘇曼卿抓住機會，像離弦的箭般衝出去，將竹管對準錦袋用力一戳，破蠱蟲“嗖”地鑽了進去。
    趙玄鐵察覺到異樣，低頭看向錦袋，隻見錦袋瞬間鼓起，接著“噗”的一聲裂開，通體碧綠的破蠱蟲從裏麵爬出來，正啃咬著一枚黑色的蠱卵——那正是屍王蠱！“不！”趙玄鐵發出一聲慘叫，渾身抽搐著倒在地上，身上的屍氣以肉眼可見的速度消散，那些還在纏鬥的屍兵失去控製，紛紛倒在地上變成了冰冷的屍體。
    蠱婆婆趕過來時，看到地上的屍體和破蠱蟲，滿意地點了點頭：“很好，屍王蠱已毀，趙玄鐵也中了破蠱蟲的餘毒，這輩子都沒法再煉製屍兵了。”她從懷中掏出一個瓷瓶，倒出三粒黑色的藥丸，“這是解咒丹，李根生先吃一粒壓製血咒，剩下的帶回山洞，配合藥浴服用三日，血咒就能徹底解除。”
    李根生服下藥丸，手臂上的灼痛感立刻緩解了不少，斑痕也淡了許多。苗民們圍上來，對著三人連連道謝，寨老還拿出陳年的米酒和臘肉招待他們。篝火旁，蘇曼卿為李根生包紮新添的傷口，指尖不經意間觸到他的肌膚，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了難以言說的情愫——經曆過生死考驗，那些曾經橫亙在兩人之間的隔閡，早已在不知不覺中消散。
    沈若雁坐在不遠處，看著篝火映照下的兩人，舉起酒碗一飲而盡。米酒的辛辣嗆得她眼眶發紅，可她臉上卻露出了釋然的笑容——她終於明白，喜歡一個人不是占有，而是看著他平安喜樂。她將腰間的香囊解下來，悄悄放在李根生的行囊旁，那上麵繡著的“根”字，在火光下閃著柔和的光。
    深夜，李根生在山洞藥浴時，無意間摸到了行囊裏的香囊。他看著香囊上細密的針腳，想起沈若雁這些年的陪伴與付出，心中滿是愧疚。蘇曼卿站在洞外等候，看到他出來，遞過一件幹淨的衣衫：“若雁說，她要回長沙重整鏢局，以後不再跟我們冒險了。”
    李根生握緊香囊，望著沈若雁離去的方向，輕輕歎了口氣。他知道，這場旅程改變了所有人的命運，而日記裏提到的元代古墓，還藏著更多未解開的秘密。蘇曼卿似乎看穿了他的心思，將秘錄玉佩和血玉蟾放在他手中：“趙玄鐵雖然失勢，但趕屍門的殘餘勢力還在，而且古墓裏的秘術一旦出世，必然會引來更多覬覦者。我們不能退縮。”
    李根生看著手中的玉佩和血玉蟾，月光下，兩者都散發著淡淡的光暈，仿佛在指引著方向。他轉頭看向蘇曼卿，眼神堅定：“不管前路有多凶險，我都會陪你走下去。找到古墓，揭露所有真相，告慰蘇伯父和我祖父的在天之靈。”
    遠處的山林裏，一隻夜梟發出一聲淒厲的啼鳴，仿佛在預示著前方未知的危險。但此刻的兩人心中，沒有絲毫畏懼——他們的手中握著真相的鑰匙，身邊有彼此的陪伴，哪怕前方是刀山火海，也足以坦然麵對。