湘西的密林向來以幽深詭譎聞名，秋日的枯葉在腳下堆積了厚厚一層，踩上去發出“咯吱”的聲響，在寂靜的林間格外刺耳。李根生和沈若雁追著蘇曼卿的蹤跡走了約莫半個時辰，終於在一處溪流旁看到了她的身影。她正蹲在溪邊，用冷水拍打臉頰，額前的碎發被打濕，貼在光潔的額頭上，臉色比之前更顯蒼白。
    “曼卿姐，你慢點走，根生哥他不是故意的。”沈若雁率先走上前，聲音放得輕柔。經過剛才的並肩作戰，她心裏的醋意雖未完全消散，但看著蘇曼卿單薄的背影，更多的是同為女子的共情。
    蘇曼卿沒有回頭，隻是伸手掬起一捧溪水，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“我不是怪他，我是怕……怕當年我父親的死，真的和他祖父有關。若真是那樣，我們之間……”她的話沒說完，卻讓李根生的心沉到了穀底。
    李根生走上前，從行囊裏掏出一塊幹糧遞過去，語氣誠懇：“曼卿，我知道空口無憑你不會信。但我向你保證，我一定會查清楚當年的事。我祖父若真參與了害你父親的事，我李根生絕不姑息；若趙玄鐵是故意挑撥，我也定會讓他付出代價。”
    蘇曼卿接過幹糧，指尖碰到李根生的掌心，下意識地縮了縮，卻還是抬眼看向他。火光下他堅定的眼神，左肩還在滲血的傷口，都讓她心裏的堅冰漸漸鬆動。她知道李根生的為人，可家族的血海深仇如同橫在兩人之間的鴻溝，讓她無法輕易釋懷。
    三人沉默著吃了點幹糧，剛要商議接下來的行程，就聽到林外傳來一陣馬蹄聲，伴隨著趙玄鐵那沙啞的嗓音：“蘇曼卿，李根生，老夫知道你們在裏麵！想知道蘇翰林當年真正的死因嗎？三更時分，鷹嘴崖，用血玉蟾來換！”
    “父親的死因？”蘇曼卿猛地站起身，手中的幹糧“啪嗒”一聲掉在地上。父親當年被人發現死在書房，對外宣稱是突發惡疾，可她清楚記得父親臨終前攥著她的手，嘴唇翕動著想說什麽，最終卻隻留下“趕屍門”“玉佩”幾個零碎的詞語。這些年她苦苦追查，就是為了弄清父親死亡的真相，趙玄鐵的話無疑擊中了她的軟肋。
    “別去！這肯定是陷阱！”李根生一把抓住蘇曼卿的手腕，語氣急切，“趙玄鐵連屍兵都能煉製，什麽陰狠的手段都使得出來，他就是想用你父親的死因引我們上鉤！”
    “可萬一他真知道真相呢？”蘇曼卿用力掙開李根生的手，眼神裏滿是執拗，“我等了這麽多年，好不容易有了線索，就算是陷阱，我也必須去！”
    沈若雁也勸道：“曼卿姐，根生哥說得對，趙玄鐵心機深沉，我們不能冒險。要不這樣，我們先暗中觀察，看看他到底耍什麽花樣，再做打算？”
    蘇曼卿猶豫了片刻，最終點了點頭。三人商議後，決定由沈若雁提前去鷹嘴崖打探情況，李根生則帶著蘇曼卿隨後跟上，若情況不對就立刻撤離。沈若雁擅長隱匿追蹤，換上一身深色短打，很快就消失在密林之中。
    鷹嘴崖位於密林邊緣，是一處天然的懸崖峭壁，崖邊僅有一條狹窄的棧道可供通行，下方便是奔騰的江水，地勢極為凶險。沈若雁趕到時，天色已近黃昏，她藏身於崖邊的灌木叢中，看到趙玄鐵帶著十幾個屍兵守在棧道入口，每個屍兵手中都握著鐵鏈，將棧道入口圍得水泄不通。更讓她心驚的是，棧道中間的空地上，竟擺放著一個黑漆漆的棺材，不知裏麵藏著什麽。
    沈若雁不敢久留，悄悄退了回去，將看到的情況告訴了李根生和蘇曼卿。“情況不妙，趙玄鐵布下了天羅地網，那棺材看著邪乎得很，說不定藏著什麽厲害的屍邪。”
    李根生眉頭緊鎖，沉思片刻道：“鷹嘴崖地勢險要，正麵硬拚我們討不到好處。曼卿，你父親的死因固然重要，但我們不能拿命去賭。要不我們先撤，從長計議？”
    “不行，我不能撤！”蘇曼卿搖了搖頭，從懷中掏出一枚玉佩，玉佩呈月牙形，上麵刻著複雜的紋路，“這是父親留給我的三枚玉佩之一，我總覺得它和父親的死因有關。趙玄鐵要血玉蟾，我可以給他，但我必須知道真相！”
    李根生看著蘇曼卿堅定的眼神，知道她心意已決，隻好歎了口氣：“好，我陪你去。但你答應我，一旦有危險，立刻跟我走，不準逞強！”他從懷中掏出血玉蟾，將其放進一個錦盒裏，“血玉蟾在我這裏，到時候由我來和他交換，你待在安全的地方。”
    三更時分，月色如水，灑在鷹嘴崖上，給崖壁鍍上了一層慘白的光暈。李根生捧著錦盒走在前麵，蘇曼卿跟在他身後，兩人剛踏上棧道，就聽到趙玄鐵的笑聲：“李根生，你倒是守信用！血玉蟾帶來了嗎？”
    “先說出我父親的死因，否則免談！”蘇曼卿上前一步，聲音冰冷。
    趙玄鐵指了指中間的棺材：“蘇翰林的死因，就在這棺材裏。你讓李根生把血玉蟾給我，我就打開棺材，讓你看看真相。”
    李根生握緊了手中的錦盒，警惕地看著趙玄鐵：“你先打開棺材，我看到真相，自然會把血玉蟾給你。”
    “哼，敬酒不吃吃罰酒！”趙玄鐵臉色一沉，揮手道，“給老夫上！把他們拿下！”屍兵們立刻揮舞著鐵鏈衝了上來，鐵鏈帶著呼嘯的風聲，直取李根生和蘇曼卿。
    李根生早有準備，將錦盒塞給蘇曼卿，抽出腰間短刀迎了上去。短刀與鐵鏈碰撞，發出“叮叮當當”的聲響，火星四濺。蘇曼卿也不含糊，將玉佩握在手中，指尖夾著銀針，趁屍兵不備，將銀針射向他們的眉心。
    可這些屍兵比之前遇到的更加強悍，銀針射中眉心竟毫無作用，反而被鐵鏈纏住了手臂。李根生見狀，連忙揮刀斬斷鐵鏈，拉著蘇曼卿後退：“這些屍兵被煉製過，眉心不是命門了！攻擊他們的咽喉！”
    就在這時，趙玄鐵突然撲向蘇曼卿，手中的彎刀直取她手中的錦盒。李根生瞳孔驟縮，想也沒想就撲過去擋住蘇曼卿，彎刀再次砍在他的左肩，舊傷疊加新傷，他疼得悶哼一聲，卻還是死死護住蘇曼卿。
    “根生！”蘇曼卿驚呼著，從懷中掏出玉佩，將其按在李根生的傷口上。玉佩接觸到傷口的瞬間，發出一道柔和的光芒，李根生的疼痛竟緩解了不少。
    趙玄鐵看到玉佩，眼睛頓時亮了：“好啊，蘇翰林的‘秘錄玉佩’果然在你手裏！有了它，再加上血玉蟾，老夫就能打開元代古墓，得到控製屍邪的秘術了！”他再次揮刀撲來，攻勢比之前更加猛烈。
    李根生咬緊牙關，奮力抵擋，可左肩的傷口越來越疼，動作漸漸慢了下來。就在這危急時刻，棧道旁的灌木叢突然傳來一聲槍響，子彈精準地打在趙玄鐵的手腕上，彎刀“哐當”一聲掉在地上。“趙玄鐵，你的對手是我！”沈若雁手持雙槍跳了出來，雙槍連發，將圍上來的屍兵逼退。
    “是你這個小丫頭！”趙玄鐵捂著受傷的手腕，臉色猙獰，“老夫今天要把你們三個都變成屍兵！”他從懷中掏出一張黃色的符紙，口中念念有詞，符紙瞬間燃燒起來，落在中間的棺材上。
    棺材蓋“砰”的一聲被彈開，從裏麵跳出一具身著官服的屍體，屍體麵色青紫，雙眼圓睜，口中獠牙外露，正是蘇曼卿的父親蘇翰林！“父親！”蘇曼卿驚呼著，就要撲過去，卻被李根生攔住了。
    “那不是你父親，是被趙玄鐵煉製的屍邪！”李根生臉色凝重，“蘇伯父的屍身被他用來煉屍，他就是想以此要挾你！”
    趙玄鐵得意地笑著：“蘇曼卿，看到了吧？你父親的屍身就在這裏，隻要你把秘錄玉佩和血玉蟾給我，我就放他的屍身安息，否則，我就把他煉成最凶的屍王，讓他永世不得超生！”
    蘇曼卿看著父親猙獰的模樣，眼淚忍不住流了下來：“趙玄鐵，你好狠毒！我父親待你不薄，你為什麽要這樣對他？”
    “待我不薄？”趙玄鐵冷笑一聲，“蘇翰林當年拿著秘錄，不肯與我分享，還聯合李墨卿那個叛徒來對付我，害我被趕屍門逐出師門，這筆賬我豈能不討？”他轉向李根生，“李根生，你祖父李墨卿當年也是趕屍門的弟子，他和我師出同門，卻胳膊肘往外拐，幫著外人對付自己人，最後落得個慘死的下場，真是活該！”
    “你胡說！我祖父才不是叛徒！”李根生怒喝著，揮刀向趙玄鐵砍去。他雖然不知道祖父當年的事，但他絕不相信祖父是叛徒。
    趙玄鐵側身躲開，從懷中掏出一本泛黃的賬簿：“老夫有沒有胡說，看看這個就知道了！這是當年趕屍門的弟子名冊，上麵清清楚楚寫著李墨卿的名字！他當年因為反對煉製屍兵，被掌門逐出師門，卻懷恨在心，聯合蘇翰林偷了秘錄，想毀掉趕屍門！”
    李根生看著賬簿上的名字，腦子一片空白。他想起師父臨終前交給自己的一個木盒，說裏麵是祖父的遺物，他一直沒打開過，難道裏麵藏著什麽秘密？
    “李根生，識時務者為俊傑！”趙玄鐵趁熱打鐵道，“你祖父當年犯了錯，你隻要認祖歸宗，跟著老夫幹，老夫就原諒你的過錯，讓你當趕屍門的副掌門，到時候我們聯手打開元代古墓，得到秘術，稱霸江湖指日可待！”
    “我絕不會跟你同流合汙！”李根生回過神來，眼神堅定，“我祖父就算是趕屍門弟子，也絕不會做出偷秘錄、害同門的事！你別想挑撥離間！”他揮刀再次砍向趙玄鐵，這一次，他的刀法更加淩厲，帶著滿腔的憤怒和不甘。
    沈若雁和蘇曼卿也反應過來，沈若雁雙槍連發，掩護李根生，蘇曼卿則手持玉佩，試圖喚醒父親的神智。玉佩發出的光芒照在蘇翰林的屍身上，屍身的動作竟漸漸遲滯下來，口中發出痛苦的嘶吼。
    趙玄鐵見狀，心中焦急，從懷中掏出一把屍粉，向李根生撒去。屍粉帶著刺鼻的氣味，李根生不慎吸入一口，頓時覺得頭暈目眩，腳步一個踉蹌。趙玄鐵趁機撲上來，將李根生按在地上，手中的彎刀抵住他的咽喉：“李根生，老夫最後問你一次，認不認祖歸宗？”
    “不認！”李根生咬著牙，艱難地說道。
    “好！好！好！”趙玄鐵怒極反笑，“既然你敬酒不吃吃罰酒，老夫就先殺了你，再把蘇曼卿和沈若雁煉成屍兵！”他手中的彎刀就要落下，卻聽到蘇曼卿大喊：“住手！我把秘錄玉佩給你，你放了根生！”
    趙玄鐵轉頭看向蘇曼卿，眼中閃過一絲貪婪：“把玉佩和血玉蟾一起給我！”
    蘇曼卿猶豫了片刻，從懷中掏出玉佩，又從地上撿起錦盒，慢慢走過去：“我給你，但你必須放了根生，還要讓我父親的屍身安息！”
    “沒問題！”趙玄鐵大喜過望，伸手就要去接玉佩和錦盒。就在這時，李根生突然用盡全身力氣，將趙玄鐵推翻在地，大喊：“曼卿，快跑！”
    蘇曼卿反應過來，轉身就跑。沈若雁也連忙開槍掩護，三人沿著棧道向崖下跑去。趙玄鐵氣得暴跳如雷，大喊：“給老夫追！一定要把他們抓回來！”屍兵們立刻追了上去，蘇翰林的屍身也跟在後麵，動作僵硬地跳躍著。
    三人沿著崖壁上的藤蔓滑到崖下，一路狂奔，直到擺脫了屍兵的追擊，才停下來喘口氣。李根生靠在一棵大樹上，左肩的傷口再次裂開，血染紅了半邊衣衫。蘇曼卿連忙掏出草藥，為他包紮傷口，眼神裏滿是擔憂：“根生，對不起，都是我太衝動了，害你受了這麽重的傷。”
    “不怪你，”李根生搖了搖頭，看著蘇曼卿，“我祖父的事，我會查清楚的。不管他當年是什麽身份，我都相信他的為人。”他從懷中掏出那個木盒，“這是師父交給我的祖父遺物，或許裏麵有當年的真相。”
    沈若雁也湊了過來：“那我們趕緊打開看看！說不定能找到趙玄鐵的罪證！”
    李根生點了點頭，小心翼翼地打開木盒。木盒裏麵沒有金銀珠寶，隻有一本泛黃的日記和一把短刀。日記的封麵已經磨損，上麵寫著“李墨卿手記”幾個字。李根生顫抖著翻開日記，裏麵的字跡工整有力，記錄著當年的往事。
    日記裏寫道，李墨卿當年確實是趕屍門的弟子，但他一直反對趕屍門煉製屍兵的做法，認為這種秘術太過殘忍，會害人性命。後來他發現掌門和趙玄鐵密謀奪取蘇翰林手中的秘錄，想用秘錄中的秘術煉製更強的屍兵，稱霸一方。李墨卿不忍百姓遭殃，便暗中通知了蘇翰林，讓他帶著秘錄離開。
    沒想到趙玄鐵提前得知了消息，帶人圍攻蘇翰林的書房，李墨卿趕到時，蘇翰林已經身受重傷。他拚死護住蘇翰林的女兒蘇曼卿，將她交給了自己的徒弟，也就是李根生的師父，讓他暗中保護。而自己則留下來斷後，最終被趙玄鐵殺害，屍體也被扔進了湘江。
    “原來如此……”蘇曼卿看著日記，眼淚忍不住流了下來，“是我錯怪了祖父，錯怪了你……”她抬頭看向李根生，眼神裏滿是愧疚。
    李根生握住蘇曼卿的手，輕聲道：“不怪你，要怪就怪趙玄鐵，是他故意挑撥離間。現在真相大白了，我們更要聯手，為蘇伯父和我祖父報仇！”
    沈若雁也點了點頭：“沒錯！趙玄鐵拿到了空的錦盒，肯定不會善罷甘休，我們得趕緊離開這裏，找個安全的地方休整一下，再做打算。”
    三人收拾好東西，正要離開，李根生突然覺得手臂一陣刺痛，他卷起袖子一看，隻見手臂上出現了幾道紅色的斑痕，斑痕呈網狀，看起來詭異至極。“這是……什麽？”
    蘇曼卿臉色驟變：“是血咒！趙玄鐵的彎刀上肯定塗了血咒，一旦被砍中，血咒就會侵入體內！日記裏提到過，這種血咒是趕屍門的禁術，會慢慢侵蝕人的神智，最後讓人變成沒有理智的屍奴！”
    李根生看著手臂上的斑痕，心中一沉。他知道，這場與趕屍門的恩怨，才剛剛開始，而他手臂上的血咒，注定會讓這場複仇之路，變得更加凶險。