淩無夜的離去，如同他出現時一般突兀，卻帶走了那令人窒息的死亡威脅。
    大廳內，死裏逃生的眾人，過了好幾息才從巨大的壓力中緩過神來，爆發出劫後餘生的粗重喘息。
    “走……走了？星神殿的人……就這麽走了？” 一名弟子癱坐在地，難以置信地喃喃道，臉上還殘留著恐懼。
    周明抹去嘴角的血跡，看著淩無夜消失的方向，心有餘悸：“星隕閣主……淩無夜……他竟然會出手幫我們？”
    他的目光轉向陸塵，充滿了複雜。顯然，淩無夜是衝著陸塵來的。
    星織走到陸塵身邊，紫眸中帶著擔憂，低聲道：“他好像……認識你手裏的東西？‘變量’又是什麽意思？”
    陸塵搖了搖頭，將手中那枚依舊散發著不祥波動的深紫色“混亂核心”慎重地收進一個特製的隔絕玉盒中。淩無夜的話語如同迷霧，但他現在沒時間深思。
    “此地不宜久留。”陸塵環顧一片狼藉的大廳，快速說道，“星神殿的人雖然退了，但難保不會有其他人被剛才的動靜引來。我們必須立刻離開，找個安全的地方休整。”
    眾人紛紛點頭。剛才的經曆讓他們深知，在這危機四伏的秘境中，實力和謹慎才是活下去的根本。
    墨淵掙紮著爬起來，雖然虛弱，眼神卻異常明亮，他指著那扇已經被封閉的密室大門：“裏麵的能量中樞雖然關閉了，但很多結構和符文都極具研究價值！還有那尊傀儡的殘骸……” 作為一名工匠，他對這些上古造物的癡迷，甚至超過了自身的安危。
    陸塵理解他的心情，但更清楚輕重緩急：“先離開，這些東西跑不了。當務之急是恢複實力，應對接下來的麻煩。” 他看了一眼周明等受傷的弟子，“我們需要一個絕對安全的地方。”
    星織沉吟片刻，紫眸中星輝微閃，似乎在感應著什麽，隨後她指向大廳一側那條被碎石半掩的通風管道：“那條通道……剛才淩無夜似乎是從那裏出來的？裏麵的能量殘留很微弱，而且……似乎通往一個相對穩定的區域。”
    陸塵心中一動，星軌儀立刻掃描那條管道。果然，管道深處能量平和，並無危險跡象，而且似乎連接著地底某個隱蔽空間。
    “就走那裏！”陸塵當機立斷。
    一行人不再猶豫，由陸塵和星織開路，周明等人攙扶著傷員，墨淵則依依不舍地最後看了一眼大廳內的“寶藏”，咬牙跟上。
    通風管道內狹窄而曲折，布滿了灰塵和蛛網，但並無機關陷阱。前行約莫一炷香的時間，前方豁然開朗，出現了一個天然形成的、約莫半個籃球場大小的地下石窟。
    石窟內有地下溪流穿過，空氣清新，星源濃度雖然不及星輝石窟，卻也頗為不錯，最重要的是足夠隱蔽。
    “就在這裏休整。”陸塵確認石窟安全後，對眾人說道。
    大家終於徹底鬆懈下來，處理傷勢的打坐療傷，消耗過度的則抓緊時間恢複星力。
    陸塵沒有立刻休息，他先協助周明等人穩定傷勢，又布置了幾個簡易的警戒和隱匿符陣在洞口。墨淵則迫不及待地拿出他的工具和之前收集的傀儡殘骸、符文拓片，開始廢寢忘食地研究起來，嘴裏不時發出驚歎或疑惑的低語。
    星織盤膝坐在溪流邊，周身星輝流轉，似乎在消化之前在星輝神殿的收獲，以及應對混亂核心時消耗的本源。
    陸塵走到石窟角落，盤膝坐下，卻沒有立刻進入深度修煉。他需要整理思緒，規劃下一步。
    首先，是收獲。
    他內視自身。星徒四重巔峰的修為已然徹底穩固，經脈寬闊堅韌，星力渾厚精純，帶著一絲星核本源的特性。靈魂晶體與星軌儀的融合更加深入，算力提升顯著。這次秘境之行，雖然險死還生，但實力的提升是實打實的。
    其次，是物品。
    最重要的，自然是那枚“混亂核心”。此物危險而神秘，連淩無夜都稱之為“麻煩的東西”和“混亂的種子”，其來曆和用途，必須謹慎探究。或許月無瑕導師會知道些什麽。
    然後是從混亂晶殿外圍得到的上古星器碎片和設計圖，這些對墨淵是至寶，對陸塵理解上古技術、優化自身符陣也大有裨益。
    還有得自星輝石窟的部分“星核本源”，這是戰略級資源，不能輕易動用。
    最後，是信息與危機。
    淩無夜的出手相助和那番意味深長的話語，是一個巨大的謎團。“變量”、“混亂的種子”，這些詞似乎指向他穿越者的本質和這個宇宙更深層的矛盾。
    星神殿的追殺並未結束，反而因為混亂核心的出現，可能變得更加不死不休。霍山的陰謀也如同懸頂之劍，不知在試煉的哪個角落等著他。
    星織似乎獲得了星靈族的重要傳承，實力大增，但她的血脈和身份，同樣是一顆定時炸彈。
    還有這秘境本身，隱藏著太多上古秘密，危機與機遇並存。
    “實力……還是實力不夠！”陸塵深吸一口氣，眼神堅定。如果他有淩無夜那般實力，星神殿的雜魚豈敢囂張？霍山之流又算什麽東西？
    他必須盡快突破到星徒五重！甚至更高！
    他取出那枚封印著混亂核心的玉盒，沒有打開，隻是隔著玉石感應。星軌儀開始小心翼翼地分析其能量結構，試圖尋找利用或者克製的方法。
    同時，他也在腦海中不斷推演、優化自身的星軌構築和符陣模型。與星徒七重強者對峙的經曆，讓他更深刻地認識到自身戰鬥體係的不足——麵對絕對的實力碾壓，再精妙的“解題”技巧，也可能來不及施展。
    他需要更快的速度，更強的瞬間爆發力，以及……更有效的保命手段。
    時間在寂靜的修煉與緊張的思考中流逝。
    不知過了多久，星織率先結束調息，她周身的氣息變得更加空靈深邃，紫眸開闔間，仿佛有星河流轉。她走到陸塵身邊，輕聲道：“我的血脈感應……更清晰了。秘境深處，似乎有東西在召喚我，很強烈……而且，帶著一絲不安。”
    陸塵睜開眼：“是關於星靈族的？”
    星織點了點頭，又搖了搖頭：“是，但不完全是……還有一種……很古老，很悲傷的感覺。”
    就在這時，一旁沉迷研究的墨淵突然發出一聲壓抑的低呼：“原來是這樣！我明白了！”
    眾人被他驚醒，紛紛看去。
    隻見墨淵手中拿著一塊從傀儡身上拆下的核心晶板，臉上充滿了狂喜與震撼：“這上古傀儡的能量回路，竟然運用了‘並行矩陣’和‘冗餘備份’的設計！還有這控製符文，居然能通過微調頻率來實現不同功能的切換！這技術……這思路……太超前了！”
    他激動地看向陸塵：“陸師兄！如果我能吃透這些技術，或許……或許能幫你把那些符陣的威力再提升三成！不，五成！甚至設計出更強大的複合符陣！”
    陸塵眼中精光一閃。墨淵在工匠一道上的天賦，果然非凡！如果能得到他的助力，自己的符陣體係必將如虎添翼。
    “你需要什麽材料和支持？”陸塵直接問道。
    墨淵報出幾種稀有金屬和能量晶石的名字，這些都是製作高階星器和符陣的基礎。
    陸清點了一下自己的收獲和從黑煞團、星神殿殺手身上搜刮的戰利品，勉強湊齊了大半。
    “先湊合著用，等出了秘境，再想辦法收集齊全。”陸塵將材料交給墨淵。
    墨淵如獲至寶，立刻又投入到狂熱的研究和試驗中。
    陸塵看著專注的墨淵，又看了看氣息愈發深不可測的星織，以及經過休整後恢複了不少戰力的周明等人，心中漸漸有了計較。
    他站起身，目光掃過眾人：
    “休整結束。”
    “接下來，我們主動出擊。”
    “去找星靈草的線索，會一會霍山的埋伏，順便……”
    他頓了頓，眼中閃過一絲冷芒。
    “給星神殿的那些鬣狗，一點深刻的教訓。”
    總是被動挨打，可不是他的風格。
    既然風暴不可避免，那不如，主動乘風破浪！