舊城廢墟的夜晚，是被扭曲的陰影和未知低語填滿的領域。他們最終找到的臨時棲身所，是一間深埋於地下的舊時代數據中轉站。入口隱蔽在一座倒塌的購物中心地下停車場深處，厚重的防爆門被阿哲用殘存的技巧勉強修複了能源，提供了一絲微弱的安全感。
    中轉站內部空間不大，布滿灰塵和廢棄的服務器機櫃，空氣裏彌漫著金屬冷卻液的刺鼻氣味和元器件老化產生的淡淡臭氧味。唯一的光源來自中央控製台幾塊依舊頑強工作的屏幕，散發著幽藍的光芒，映照著三人疲憊而警惕的臉。
    鄭銳的傷勢在阿哲找到的一些過期但尚可使用的急救藥品處理下，暫時穩定下來，但低燒未退，臉色依舊蒼白。他靠在冰冷的機櫃上，大部分時間沉默著，眼神偶爾會變得空洞，仿佛在與他腦海中那個名為“協議七”的惡魔無聲對抗。林晞脖頸上的淤痕依舊清晰可見，每一次呼吸都能感受到那份火辣辣的疼痛，提醒著她不久前那驚心動魄的生死一線。
    阿哲則幾乎將所有時間都花在了那台主控製台上。他的手指在落滿灰塵的鍵盤上飛快敲擊，試圖利用這裏殘存的、或許未被管理局完全監控的舊網絡節點，連接到外部，獲取信息，或者……再次嚐試觸碰那個危險的“迷宮”後門。
    “這裏的硬件太老舊了，帶寬窄得像根頭發絲，而且極不穩定。”阿哲頭也不回，聲音帶著一絲挫敗，“直接接入‘迷宮’風險太大，信號會被瞬間定位。但是……或許我們可以嚐試先接入‘迷宮’的外圍數據庫，一些不那麽核心的、關於項目早期架構和人員權限的記錄庫。那裏可能防禦等級較低，如果能找到一些關於我們身份，或者……關於那些底層指令的線索……”
    這個提議依舊風險重重，但比起直接衝擊“迷宮”核心，似乎多了一絲迂回的可能。
    “需要我做什麽？”林晞啞聲問道。她的喉嚨還在痛，但眼神已經重新堅定起來。恐懼無法解決問題，她必須知道自己到底是什麽，必須找到擺脫這一切的方法。
    “我需要你幫忙穩定信號波動。”阿哲指了指控製台旁邊一個需要手動調節的古老信號放大器，“根據我的指令，調整那幾個旋鈕。這裏的自動校準功能早就失效了。”
    他又看向鄭銳：“鄭銳，你守住入口。任何異常，立刻警告我們，必要時……你知道該怎麽做。”他的語氣平靜，但話裏的含義卻讓空氣瞬間凝重。他指的是如果鄭銳自己出現異常。
    鄭銳沉默地點了點頭，拿起所剩能量不多的高斯手槍，步履有些蹣跚地走到了防爆門內側的陰影裏，如同一個沉默的哨兵。
    接入開始了。
    阿哲深吸一口氣，敲下了啟動指令。屏幕上數據流開始瘋狂滾動，如同綠色的瀑布。老舊服務器發出不堪重負的嗡鳴，指示燈瘋狂閃爍。林晞全神貫注，緊盯著阿哲給出的每一個微小指令，小心翼翼地調整著放大器上那些鏽跡斑斑的旋鈕，努力維持著那條脆弱的數據通道。
    他們如同在黑暗的懸崖邊行走，腳下是萬丈深淵。每一次數據的波動，都讓林晞的心提到嗓子眼。
    突然，控製台主屏幕猛地一暗，隨後又亮起，一個極其簡樸、甚至可以說是粗糙的登錄界麵跳了出來，背景是深邃的星空圖。
    “‘觀星者’協議……”阿哲低聲驚呼，語氣中充滿了難以置信，“這是零號項目最初期，還未被李婉華完全掌控時的外圍研究網絡入口！它應該早就被廢棄封存了才對！”
    就在這時，一陣極其不祥的、如同指甲刮擦金屬的刺耳噪音，從服務器機櫃的深處傳來。緊接著，控製台周圍那些原本已經廢棄的、布滿蛛網的監控探頭，齊刷刷地轉動起來，紅色的指示燈亮起，聚焦在他們三人身上！
    “檢測到未授權訪問……觸發‘記憶守衛’協議……”一個合成的、毫無感情的聲音在狹小的空間內回蕩。
    陰影開始蠕動。從服務器機櫃的縫隙裏，從通風管道的格柵後，數個模糊的、由全息投影和微弱力場構成的類人形身影緩緩凝聚。它們沒有清晰的五官，身體輪廓不斷波動，仿佛由無數破碎的數據流和扭曲的記憶片段構成，手中凝聚著閃爍著不穩定電弧的能量長矛。
    記憶守衛！零號項目早期用於保護機密數據的自動防禦係統，能夠直接攻擊入侵者的意識，製造幻覺，甚至引發腦死亡！
    “斷開連接！”鄭銳在門口厲聲喝道，舉起了槍，但他的高斯武器對這種半能量體的效果存疑。
    “來不及了！強行斷開會引起數據反噬，我們的大腦都會燒掉！”阿哲手指依舊在鍵盤上飛舞，試圖尋找關閉協議的後門，“林晞，堅持住！我在嚐試繞過它們！”
    第一個記憶守衛已經撲了上來，能量長矛帶著撕裂空氣的尖嘯，直刺正在操作控製台的阿哲！阿哲瞳孔猛縮，下意識地向後躲閃，但動作顯然慢了半拍！
    就在這千鈞一發之際，站在門口陰影裏的鄭銳，幾乎是本能地向前跨出一步，擋在了阿哲與控製台之間，直麵那柄致命的能量長矛！
    林晞驚恐地幾乎要叫出聲來。
    然而，下一秒，令人匪夷所思的事情發生了。
    那柄足以洞穿鋼板、撕裂意識的能量長矛，在距離鄭銳胸口僅剩幾厘米的地方，驟然停滯！撲上來的記憶守衛，那模糊不清的頭部位置，仿佛進行了一次極快的掃描。隨即，它收回了長矛，那由數據構成的身體微微彎曲，做出了一個清晰無誤的、表示敬服的躬身行禮的動作！
    不僅僅是這一個，其餘幾個正在凝聚或準備進攻的記憶守衛，也同時停止了動作，齊刷刷地轉向鄭銳的方向，做出了同樣的行禮姿態！
    仿佛鄭銳是它們至高無上的指揮官。
    時間仿佛在這一刻凝固了。
    林晞的手還放在信號放大器的旋鈕上，忘記了動作。阿哲僵在控製台前，手指懸在鍵盤上方，臉上寫滿了震驚與茫然。
    鄭銳自己也愣住了，他看著眼前這些向他行禮的非人造物，眼神裏充滿了困惑和一種更深層次的不安。他似乎想說什麽，但喉嚨動了動，沒能發出任何聲音。
    這詭異的靜止隻持續了不到三秒。
    記憶守衛們行禮之後，如同出現時一樣突兀，身體迅速淡化、分解，重新化作破碎的數據流，消失在空氣中和服務器機櫃的陰影裏。刺耳的噪音停止了，監控探頭的紅燈也熄滅了，仿佛剛才的一切都隻是一場集體幻覺。
    隻有控製台上，那個名為“觀星者”的登錄界麵依舊靜靜地懸浮著，等待著輸入。
    死一般的寂靜籠罩了地下中轉站。
    “它們……為什麽……”林晞的聲音幹澀，她看向鄭銳，眼神裏充滿了無法理解的驚疑。
    鄭銳眉頭緊鎖，他低頭看著自己的手，又抬頭看向那屏幕，喃喃自語：“我不知道……我……”
    阿哲的反應最快，他猛地轉身，再次麵向控製台，手指在鍵盤上敲擊得更快了。“‘觀星者’協議識別了你的生物特征，鄭銳！它們把你認成了高級權限者！這說明你的權限烙印在項目早期就存在，而且等級極高！”
    他的語氣帶著一種發現關鍵線索的激動，但更多的是一種不祥的預感。他嚐試著將控製台的生物特征掃描探頭轉向鄭銳：“站著別動！讓我試試能不能用你的權限直接登錄！”
    鄭銳依言站在原地，任由那微弱的紅光掃過他的虹膜和麵部輪廓。
    “驗證通過。權限級別：監督者。”合成的係統提示音再次響起，冰冷而清晰。
    登錄界麵消失，屏幕上的數據流再次開始滾動，但這一次，呈現的不再是雜亂無章的代碼，而是分門別類的、標記著“零號項目  早期架構”、“人員權限日誌”、“實驗體初期觀察報告”的文件夾目錄。
    監督者？！
    這個詞像一把重錘，狠狠砸在林晞的心上。她難以置信地看著鄭銳，那個和她一起逃亡、並肩作戰、甚至剛剛才從失控中險些殺死她的人，竟然是零號項目的……監督者？
    阿哲已經迫不及待地點開了“人員權限日誌”文件夾，快速搜索著與“鄭銳”相關的記錄。屏幕上跳出一行行加密程度較低的曆史信息：
    用戶 [Zheng Rui] 權限授予：項目監督者 臨時。授予人：[Li Wanhua]。日期：項目啟動前37天。
    日誌：[Zheng Rui] 批準 [K係列] 實驗體初期活性化提案。
    安全協議：[Zheng Rui] 生物特征密鑰已錄入核心指令集 [清洗協議  第七版]。
    指令記錄：[清洗協議  第七版] 激活，需監督者 [Zheng Rui] 生物特征二次認證。最後認證時間：[數據被加密/損壞]
    一條條記錄，如同冰冷的毒蛇，纏繞上林晞的脖頸，讓她比之前被物理扼住時更加窒息。
    鄭銳不僅僅是監督者。所有關於“清洗”的指令，那些奪走了不知多少像他們一樣的“失敗品”性命的指令，最終都需要他的生物特征認證才能執行！他不僅是知情者，他根本就是……執行的關鍵一環！
    林晞感到一陣天旋地轉，她踉蹌著向後退去，撞在冰冷的服務器機櫃上，發出沉悶的響聲。
    鄭銳也看到了屏幕上的記錄，他的臉色瞬間變得慘白如紙，比受傷發燒時還要難看。他的身體開始不受控製地顫抖，眼神裏充滿了巨大的驚駭、茫然，以及一種逐漸彌漫開來的、深入骨髓的自我厭惡和恐懼。
    “不……這不可能……”他搖著頭，聲音破碎不堪，“我……我沒有這些記憶……我……”
    就在這時，阿哲點開了一個被標記為“監督者行為評估”的加密文件。破解後，裏麵隻有短短幾行字：
    監督者 [Zheng Rui] 表現出對非標準實驗體（編號K12，林晞）的異常關注，可能影響判斷客觀性。建議：執行記憶幹預程序 [晨曦]，重塑其認知基線，確保項目絕對忠誠。執行人：[Chen Boshi]。
    “記憶幹預程序……晨曦……”林晞喃喃地重複著這個詞。所以，鄭銳那些缺失的記憶，那些被封鎖的過去，並非意外，而是陳博士，他們曾經無比信任的導師，親手執行的“手術”！他被剝奪了作為“監督者”的記憶，被塑造成一個“同伴”，投入這場殘酷的測試，是為了……什麽？為了觀察他在不知情狀態下與“異常關注”對象（也就是自己）的互動？還是為了在他通過測試後，將他作為一個更“純淨”的載體回收？
    真相如同最殘酷的刑具，將他們對過去、對彼此的所有認知，都撕扯得支離破碎。
    林晞猛地轉過身，淚水不受控製地奪眶而出，不是因為悲傷，而是因為極致的憤怒、被欺騙的痛楚和無法言說的荒謬感。她想質問，想嘶吼，想將眼前這個男人撕碎。
    然而，就在她轉身的瞬間，卻猝不及防地撞進了一個懷抱。
    是鄭銳。
    他不知道什麽時候走了過來，就站在她身後。他沒有試圖辯解，沒有祈求原諒，隻是在她轉身時，張開手臂，用一種近乎絕望的力度，將她緊緊擁入懷中。
    他的身體冰冷，顫抖得比林晞還要厲害。仿佛要用盡全身的力氣，才能支撐住這個擁抱，才能說出那句壓垮了他所有尊嚴和希望的話。
    他的聲音貼在她的耳邊，低沉、沙啞，帶著一種被徹底摧毀後的死寂：
    “現在你知道了……”
    “林晞，我才是……最大的那個怪物。”