尖嘯之塔下的槍聲、爆炸聲以及陳博士那帶著蠱惑意味的聲音，最終被一陣突如其來的高強度電磁脈衝打斷了。這顯然是阿哲提前預設的某種應急措施，利用塔身本身的特性，製造了一場小範圍的通訊癱瘓和設備過載。
    混亂中，三人憑借著對塔基周圍複雜地形的熟悉，以及一股不願就此成為“載體”的絕望狠勁，再次掙脫了包圍圈，一頭紮進了舊城更深處、如同迷宮般的廢墟之中。
    舊城，是上個時代瘋狂擴張後留下的遺骸，被遺棄了數十年。扭曲的鋼筋從皸裂的混凝土中刺出，廢棄的車輛鏽蝕成了巨大的雕塑，蔓生的變異植物如同綠色的血管，纏繞包裹著殘破的樓宇。這裏沒有秩序，隻有弱肉強食的叢林法則，以及足以屏蔽大部分管理局常規探測的、永不消散的強輻射雲。
    他們藏身於一棟半塌的寫字樓底層，一個曾經是銀行金庫的地方。厚重的合金門雖然鏽蝕，卻依然提供了難得的安全感。室內空氣渾濁，彌漫著塵土和黴菌的味道，隻有從通風管道縫隙透入的些許微光，勾勒出彼此疲憊而狼狽的輪廓。
    鄭銳的傷勢在惡化。左臂的傷口出現了感染跡象，他發著低燒，靠在冰冷的金屬保險箱上，呼吸粗重。阿哲沉默地檢查著他們僅剩的物資：半壺過濾水，幾塊高能壓縮口糧，還有武器——鄭銳的高斯手槍能量所剩無幾，他自己的一把老式化學能手槍，以及林晞身上唯一稱得上武器的一把高周波匕首。
    絕望像冰冷的潮水，一點點侵蝕著這個狹小的空間。
    林晞抱著膝蓋，坐在角落。陳博士的話如同惡毒的詛咒，在她腦海裏反複回響。“候選載體”、“意識永生”、“完美容器”……這些詞語讓她感到一陣陣生理性的惡心。她抬起自己的手，看著這雙看似普通的手。如果自己真的是K12，是零號項目的“失敗品”或者說“候選載體”，那麽，她和其他“失敗品”有什麽不同？阿哲是數據核心的攜帶者，那她自己呢？
    她隱約感覺到，自己體內似乎潛藏著什麽。在之前逃亡的極度危險時刻，偶爾會有一種奇異的感知力湧現，比如能提前零點幾秒察覺到危險，或者能模糊地感知到追蹤者的情緒波動。她一直以為那是直覺或者應激反應，但現在，她不禁懷疑，這是否就是她被標記為“K12”的原因——某種不穩定的、源於零號項目實驗的能力？
    “我們必須弄清楚我們到底是什麽。”林晞突然開口，聲音在寂靜的金庫裏顯得格外清晰。她看向阿哲，“阿哲，你的數據核心，除了後門，有沒有關於我們……關於這些‘載體’具體能力的記錄？”
    阿哲擦拭手槍的動作停了一下，搖了搖頭，聲音有些沙啞：“數據核心被多重加密，我能接觸到的隻是表層信息，關於個體實驗體的具體數據，需要更高的權限，或者……特定的觸發條件。”他的目光落在林晞身上，帶著一種探究，“你感覺到了什麽，對嗎？”
    林晞猶豫了一下，還是點了點頭，將自己那些模糊的感知經曆說了出來。
    “精神感應？或者說，意識殘留讀取？”鄭銳勉強抬起眼皮，聲音虛弱但帶著分析者的本能，“零號項目的主要方向就是意識上傳和轉移，實驗體出現相關衍生能力……理論上存在可能。”
    “如果……如果我能控製這種能力，”林晞的眼中燃起一絲微弱的光，“也許我們能讀取阿哲數據核心裏更深層的信息？或者，至少能更清晰地感知到追兵的位置和意圖？”
    這個提議大膽而危險。且不說能力本身是否可控，目標是人腦還是數據核心這種特殊存在，單是嚐試過程中可能引發的意外，就足以讓人望而卻步。
    一陣沉默。
    “對我試試。”鄭銳突然說道。
    林晞和阿哲同時看向他。
    “我的精神狀態現在不穩定，傷口感染可能影響了大腦皮層活動，意識防禦或許最薄弱。”鄭銳扯出一個蒼白的、帶著自嘲意味的笑容，“而且，如果我再次失控……阿哲，你知道該怎麽做。”他的目光意有所指地掃過阿哲手中的槍。
    阿哲握緊了槍，沒有作聲，但眼神凝重。
    林晞的心髒猛地收緊。“不，這太危險了……”
    “還有別的選擇嗎？”鄭銳打斷她，眼神銳利起來，“坐在這裏等死？或者等著被陳博士抓回去，變成那個鬼才知道是什麽的‘先驅者’？林晞，這是我們唯一能主動獲取信息的途徑，必須試試。”
    他的堅決不容置疑。林晞看著他蒼白而堅定的臉，又看了看沉默但顯然默許了的阿哲，最終，深吸一口氣，點了點頭。她知道自己沒有退路。
    她挪到鄭銳身邊，盤膝坐下。鄭銳調整了一下姿勢，努力讓自己保持清醒和放鬆，盡管他身體的緊繃和額角的冷汗出賣了他的真實狀態。
    “我該……怎麽做？”林晞有些無措。
    “集中精神，就像你之前感知危險時那樣。”鄭銳指導著她，“試著將注意力放在我身上，不要抗拒可能出現的任何畫麵或者感覺。”
    林晞閉上眼睛，努力排除內心的恐懼和雜念。金庫裏隻剩下三人粗細不一的呼吸聲。她嚐試著調動那種玄之又玄的感覺，將所有的精神絲線般探向鄭銳。
    起初是一片混沌的黑暗，夾雜著傷口帶來的灼痛感和生理上的虛弱。然後，一些模糊的、閃爍的畫麵開始浮現——訓練場上的汗水，屏幕上滾動的複雜代碼，陳博士溫和鼓勵的笑容，還有……她自己，在項目基地裏，穿著白大褂，眼神清澈而專注地記錄著數據……
    這些是屬於鄭銳的記憶碎片。林晞的心跳加速，她努力維持著這種脆弱的連接，試圖看得更清晰，或許能找到關於他們身份、關於零號項目真相的線索。
    然而，就在她的意識更深入一層時，一股冰冷、粘稠的黑暗驟然湧來！那感覺不像記憶，更像是一種深植於意識底層的、被強行烙印上去的指令集！
    她“看”到了——不是畫麵，而是一種絕對的、不容置疑的命令，如同鋼鐵般冰冷堅硬：
    “協議七：檢測到未授權意識連接。判定：知情者威脅。執行：清除所有知情者。”
    下一秒，林晞感到自己的意識被一股狂暴的力量猛地推開！她驚恐地睜開眼，正好對上鄭銳驟然睜開的雙眼。
    那雙眼眸裏，沒有任何屬於鄭銳的情感，隻有一片死寂的、機械的冰冷。他的動作快如閃電，完全不像一個重傷之人，那隻未受傷的右手如同鐵鉗般，猛地扼住了林晞纖細的脖頸！
    “清……除……”沙啞的、非人的聲音從鄭銳喉嚨裏擠出。巨大的力量瞬間剝奪了林晞的呼吸，她的臉因為缺氧而迅速漲紅，雙手徒勞地拍打著鄭銳鋼筋般的手臂。
    “鄭銳！”阿哲厲聲喝道，瞬間舉起了手中的槍，瞄準了鄭銳的頭部。但他的手指扣在扳機上，微微顫抖，顯然在極度掙紮——開槍，意味著殺死可能隻是被暫時控製的同伴；不開槍，林晞馬上就會死！
    林晞的視野開始模糊，耳邊是血液奔流的轟鳴。她看著鄭銳那雙空洞冰冷的眼睛，絕望如同冰水澆頭。這就是他們試圖掌控力量的下場嗎？
    就在她意識即將渙散的邊緣，或許是被窒息的極端痛苦所激發，那股潛藏在她體內的力量再次不受控製地爆發了！這一次，不再是溫和的感知，而是一股尖銳的精神衝擊，順著鄭銳扼住她脖子的手臂，反向轟入了他的大腦！
    鄭銳的身體猛地一僵，扼住林晞的手驟然鬆開。他眼中的冰冷如同潮水般退去，取而代之的是一片茫然和痛苦，他悶哼一聲，直挺挺地向後倒去，陷入了昏迷。
    “咳！咳咳咳……”林晞癱軟在地，捂住脖子，劇烈地咳嗽著，大口大口地呼吸著渾濁的空氣，眼淚不受控製地湧出。脖頸上清晰的指痕火辣辣地疼，但更疼的是內心那再次被撕裂的信任和對未知的恐懼。
    阿哲立刻蹲下身，先檢查了一下林晞的狀況，確認她暫無大礙後，才神色凝重地看向昏迷的鄭銳。他伸手探了探鄭銳的頸動脈，又翻開他的眼皮看了看。
    “他怎麽樣？”林晞沙啞地問，聲音裏帶著後怕。
    “生命體征平穩，應該是精神衝擊導致的暫時性昏迷。”阿哲的聲音低沉，他看著鄭銳，眼神複雜，“但他意識裏的那個‘協議七’……比我們想象的更底層，更惡毒。它不僅能在接到外部指令時激活，還能在檢測到特定內部威脅（比如意識讀取）時自主觸發。”
    這意味著，鄭銳就像一顆不定時炸彈，隨時可能在他們最不設防的時候爆炸。
    過了一會兒，鄭銳悠悠轉醒。他揉著發痛的額角，眼神恢複了清明，帶著困惑和虛弱看向緊張地盯著他的兩人。“我……怎麽了？剛才……”他顯然對掐住林晞脖子的事情毫無記憶。
    林晞看著他茫然的表情，喉嚨的疼痛和心裏的寒意交織在一起，讓她說不出話。
    阿哲默默地收起了槍，但眼神深處，閃過一絲與他那張年輕麵孔極不相符的、曆經滄桑般的冰冷與決絕。他沒有回答鄭銳的問題，隻是站起身，走到金庫門口，透過縫隙警惕地觀察著外麵死寂的廢墟。
    “我們休息半小時。”阿哲背對著他們，聲音沒有任何起伏，“然後繼續轉移。這裏不能久留。”
    他的冷靜，在此刻顯得格外令人心寒。林晞知道，阿哲已經做出了某種決定。如果鄭銳再次失控，並且威脅到他們的生存，那麽阿哲扣下扳機時，將不會有絲毫猶豫。
    信任在生存的殘酷麵前，變得如此脆弱。而他們的逃亡之路，在自我認知的迷霧和內部潛在的殺機中，愈發顯得前途未卜，步步驚心。