酸菜湯在醫院躺了三天。
    巴刀魚請了假，守在病房外。娃娃魚每天清晨出現，帶來一碗用樹葉盛著的露水，說是“能洗內毒”。她把露水倒在酸菜湯的輸液管口，水竟自行逆流而上，滲入點滴袋中，袋裏的藥液泛起一圈微光，隨即恢複正常。
    醫生說這人命硬得離譜——血液裏有未知毒素，髒器受損嚴重，卻硬是沒進ICU，體溫穩定，白細胞指數反常飆升。
    “像是……在自我燃燒。”主治醫師推了推眼鏡，看著化驗單，“可能量來源不明。”
    巴刀魚沒解釋。
    他知道，那是“火煞”在體內運轉，強行煉化“噬”。
    第四天清晨，娃娃魚沒來。
    巴刀魚正要出門尋她，手機響了。
    一條陌生號碼發來的短信，隻有兩個字：**快回。**
    他心頭一緊，打車直奔“刀魚小灶”。
    巷子口已圍了一圈人。
    警戒線拉起，紅藍燈光在晨霧中旋轉。兩名警察站在店門口，正和房東老陳說話。老陳臉色發白，手裏攥著一串鑰匙，不住搖頭。
    “我沒開過！這店一直關著！”
    巴刀魚撥開人群衝進去：“發生什麽了？”
    警察回頭：“你是？”
    “我是店主，巴刀魚。”
    “哦。”警察打量他，“你這店，昨晚被人闖入，廚房被翻得亂七八糟，最奇怪的是——你家灶台，整個被撬了。”
    “什麽？！”
    巴刀魚衝進店。
    果然，灶台不見了。地上隻剩一個方形空位，水泥地被鑿出深深凹槽，邊緣還沾著暗紅血跡。冰箱倒了，鍋碗碎了一地，牆上用黑漆寫著三個大字：
    **“交鑰。”**
    字跡歪斜，像是用手指蘸血寫成。
    巴刀魚蹲下，指尖觸地。
    掌心那道紅痕突然灼痛。
    他閉眼，銀光微閃。
    刹那間，世界再次變化。
    空氣中，無數光絲亂舞。他順著那些最濃的痕跡追去——它們從灶台空位向下，鑽入地底，像一條條黑色根須，通向某個深處。
    他猛地睜眼。
    “井。”他低語。
    “什麽井？”警察問。
    “後院那口廢井。”巴刀魚站起，“你們沒查過下麵？”
    警察皺眉：“井？這屋哪有井？圖紙上沒標。”
    巴刀魚不理他，衝向後廚。他搬開雜物，在牆角摸索片刻，終於在一堆舊瓦罐後摸到一塊鬆動的水泥板。
    他用力掀開。
    一股陰冷濕氣撲麵而來。
    下麵，是一口井。
    井口不大，約莫半米寬，井壁長滿青苔，往下漆黑一片，深不見底。井沿上刻著幾個模糊字跡，被歲月磨得幾乎看不清。
    巴刀魚俯身，銀光注入指尖，輕觸井沿。
    刹那，腦海中浮現畫麵——
    三十年前。
    深夜。
    一個穿白大褂的男人蹲在井邊，手裏捧著一碗黑湯。湯裏浮著人眼、指甲、頭發。他低聲念咒，將湯倒入井中。
    井底傳來吞咽聲。
    隨後，他將一塊鐵牌投入井中，牌上刻著一個符號——一口三足鍋，鍋中有火。
    畫麵斷。
    巴刀魚喘息，冷汗涔涔。
    他知道這是什麽了。
    **“飼井”**。
    娃娃魚說的“縫隙”，不止是空間裂縫，更是人為製造的“飼養之井”。有人用死人的情緒、殘念、怨氣喂養某種東西，讓它從縫隙中生長，再收割。
    而他家這口井，就是源頭之一。
    “你發現什麽了？”警察走來，探頭看井。
    “別看！”巴刀魚猛地拉他後退。
    可遲了。
    警察盯著井底，眼神瞬間渙散。他張嘴，喉嚨裏發出“咕嚕”聲，像在吞咽什麽。接著，他緩緩抬頭，眼睛竟開始泛灰。
    “我……好餓……”他喃喃，“給我點吃的……”
    他猛地撲向巴刀魚，手指成爪！
    巴刀魚側身躲過，反手一掌拍在他肩上，銀光注入。
    “清醒！”
    銀光如針，刺入對方神識。
    警察渾身一震，跌坐在地，眼神恢複清明。
    “我……我怎麽了？”他驚恐，“我剛才看見……好多碗湯……在叫我……”
    巴刀魚扶起他，聲音低沉：“你被‘飼’汙染了。別再看這井，也別碰任何從這店裏拿出的東西。這店……暫時封了。”
    警察踉蹌起身，臉色發白：“我……我得上報……”
    “報什麽？”房東老陳突然插話，臉色陰沉，“這店本來就該拆！租約到期，我早想翻新！現在出了事，正好清場！”
    巴刀魚眯眼：“陳叔，你不知道這井？”
    “什麽井？我買這房三十年，從沒聽說後院有井！”老陳冷笑，“你小子別想賴著不走！今天就把東西搬走，否則我叫人來清！”
    巴刀魚盯著他。
    掌心銀光微閃。
    他看見老陳體內，有一絲極細的黑線，纏在腳踝上，像被什麽東西拴著。
    **被控。**
    這人，不是他自己在說話。
    “好。”巴刀魚點頭，“我搬。”
    他轉身，開始收拾殘物。鍋、刀、調料……他一件件裝箱，動作平靜。
    老陳滿意了，收起鑰匙，轉身離開。
    巴刀魚看著他的背影，低聲：“娃娃魚，你該出來了。”
    陰影裏，灰裙輕動。
    娃娃魚從牆角走出，臉色蒼白：“他被‘線’纏了。是‘飼’的傀儡，有人在用他做事。”
    “誰？”
    “不知道。但我知道——”她指向井口，“他們要的不是店，是灶。你家灶台，是‘鎮物’。”
    “鎮物？”
    “上古廚神設下的‘封印灶’。它壓著這口飼井，阻止‘噬’上湧。你昨晚用‘淨味’，等於鬆了封印，它們……要出來。”
    巴刀魚沉默。
    難怪他們撬灶台。
    難怪牆上寫“交鑰”。
    他們要的，是徹底打開這口井。
    “酸菜湯呢？”娃娃魚問。
    “還在醫院。”巴刀魚握拳，“但現在不能去了。他們知道我有‘淨味’，一定會盯上醫院。我們得先找到‘鑰’。”
    “什麽鑰？”
    “我父親留下的東西。”巴刀魚從鐵盒中取出那張泛黃紙，指著下麵的符號，“這不隻是‘廚神印’。這是地圖。三足鍋，代表三處‘鎮灶’。火，代表‘心火’。水滴……是‘源’。”
    他抬頭：“這城裏，還有兩口灶。我們得找到它們，重新點燃。否則，這井一旦徹底打開，整條街都會變成‘飼場’。”
    娃娃, 魚搖頭：“可我們不知道另外兩口灶在哪。”
    “有人知道。”巴刀魚冷笑，“老陳剛才說謊。他買這房三十年，可這井至少有五十年曆史。他父親才是第一任房東。我去查檔案。”
    他抱起最後一箱，走出店門。
    警戒線已撤，人群散去。
    陽光照在空蕩蕩的店鋪上，招牌被風吹得晃動。
    “刀魚小灶”——四個字，黯淡無光。
    當晚，市檔案館地下庫。
    巴刀魚翻出老城區地契，手指停在一張泛黃圖紙上。
    **“1973年，原殯儀館附屬停屍間改建為商用鋪麵，編號B7，承租人：陳德海。”**
    圖紙背麵，有一行手寫備注：
    **“井已封，灶已立，三足鎮之，火不滅則城不陷。”**
    下麵畫著三個點，呈三角分布。
    B7是第一個。
    另外兩個，一個在**舊菜市場**，一個在**廢棄職工食堂**。
    “找到了。”巴刀魚低語。
    娃娃魚站在陰影裏，忽然說：“有人來了。”
    腳步聲。
    輕，緩，帶著濕氣。
    像是從井底爬上來的人。
    門被推開。
    一個穿黑雨衣的***在門口，手裏拎著一隻鐵桶。桶裏晃著黑湯，湯麵浮著一張人臉，正無聲尖叫。
    “巴刀魚。”他開口，聲音沙啞，“交出灶鑰。否則，你朋友會先死。”
    巴刀魚認得他。
    醫院護工老周——每天給酸菜湯送藥的那個。
    “你被‘飼’控了。”巴刀魚不動。
    “不。”老周咧嘴，笑出滿口黑牙，“我是自願的。我兒子吃了‘飼’，瘋了。他們說，隻要我幫忙開井，就還他清醒。我信。”
    他舉起鐵桶：“這湯裏，有酸菜湯的血。我滴了一滴進去。他現在，和這湯連著。你若不交，我倒下，他就死。”
    娃娃魚急道：“他在說謊？”
    “不。”巴刀魚看著桶中人臉，“他沒說謊。這‘飼’能借血連魂。他真能殺酸菜湯。”
    他沉默三秒，緩緩道：“好。我交。”
    他從懷中取出那張泛黃紙，走向老周。
    老周眼中閃過喜色。
    就在巴刀魚遞出紙的瞬間——
    娃娃魚動了。
    她抬手，袖中滑出一根細如發絲的銀針，指尖一彈！
    銀針破空，直射鐵桶！
    “叮！”
    針尖刺入桶壁，刹那，桶中黑湯劇烈翻騰，湯麵人臉發出無聲尖嘯，隨即潰散！
    “你——！”老周怒吼，轉身要逃。
    巴刀魚一步上前，掌心銀光暴漲，按上他後頸！
    “淨味·破！”
    銀光如刀，斬斷體內黑線。
    老周渾身一僵，眼神恢複清明，隨即癱軟在地，嘔吐不止。
    “我……我做了什麽……”他喃喃，“我兒子……他還好嗎……”
    巴刀魚不答，拾起地上的紙——剛才那張，是假的。
    真品，一直藏在他袖中。
    他看向娃娃魚：“你什麽時候知道他被控的？”
    “從他走進來的第一步。”娃娃魚收起銀針，“他鞋底沾著井底的青苔，卻說自己剛從醫院來。醫院在城南，這在城北。”
    巴刀魚點頭：“走。去舊菜市場。第一口灶，必須今晚點燃。”
    午夜，舊菜市場。
    鐵門鏽蝕，內裏漆黑。攤位倒塌，地上滿是腐爛菜葉和碎玻璃。
    巴刀魚和娃娃魚潛入深處。
    按照圖紙，第一口“鎮灶”應在水產區。
    他們找到一口廢棄的炒鍋，埋在垃圾下，鍋底刻著與巴刀魚家灶台相同的符號。
    “就是它。”巴刀魚清理鍋體，掌心銀光注入。
    鍋微微震動。
    忽然，四周溫度驟降。
    陰影裏，走出七個人。
    全都穿著破舊圍裙，手裏拿著菜刀、剁骨刀、刮鱗刀。
    他們眼睛灰白，嘴角裂開，無聲笑著。
    **“餓……”**
    **“湯……要喝……”**
    娃娃魚後退：“是‘飼奴’。被‘飼’徹底吞噬的人。”
    巴刀魚拔出菜刀，擋在娃娃魚前。
    “你們想要‘鑰’。”他低語，“可我是‘主廚’。灶，由我點燃。”
    他掌心銀光匯聚，緩緩按上鍋底。
    “以心為火，以刀為骨，以味為道——”
    鍋，開始發燙。
    銀光順著符文蔓延，整口鍋嗡鳴如鍾。
    “我宣布——”他抬頭，目光如炬，“第一口鎮灶，重燃！”
    轟——！
    銀光衝天而起，化作一道光柱，直刺夜空！
    七名飼奴發出尖嘯，被光柱掃中，瞬間汽化！
    光柱持續十秒，隨即收斂。
    鍋中，一縷火苗靜靜燃燒。
    藍色，卻帶著銀邊。
    巴刀魚跪地，大口喘氣，嘴角溢血。
    強行點燃鎮灶，反噬極重。
    娃娃魚扶住他：“你做到了。”
    “這才剛開始。”他抹去血跡，望向遠處黑暗，“還有第三口灶。而且……”
    他握緊刀。
    “他們知道我來了。”
    夜風拂過，菜市場鐵門晃動，發出“吱呀”聲。
    像在笑。
    戰，已入深巷。