六、肉山蠕動，絕望的味道
    那頭公牛的變異，在短短幾秒鍾內完成。
    原本健碩的黑色皮毛，此刻已經被無數白色的菌絲覆蓋。它的身體像吹氣球一樣膨脹，皮膚被撐得透明，可以清晰地看到皮下湧動的暗紅色血肉。它的頭部扭曲變形，兩隻牛角變得彎曲而猙獰，雙眼則完全變成了慘白色，沒有一絲眼白與瞳孔的區別。
    最恐怖的是它的背部，裂開了一個巨大的口子，從中長出了一隻隻人類的手臂——那些手臂蒼白、瘦弱，仿佛是從墳墓裏挖出來的，此刻正無意識地在空中抓撓著，仿佛在尋求救贖。
    “吼——！”
    怪物發出一聲不似任何生物的嘶吼，那聲音像是數百人同時在尖叫、哀嚎，混合著骨骼碎裂和血肉被撕扯的聲響，通過鬥牛場的擴音係統，刺痛了在場每一個人的耳膜。
    原本被巴刀魚安撫下來的人群，再次陷入了極度的恐慌。
    “怪物啊！”
    “快跑啊！”
    觀眾們尖叫著，推搡著，想要逃離出口，但出口處已經被驚慌失措的人群堵死。
    “就是現在！”陸判在後台監控室裏大吼，“發射‘淨味彈’！疏散人群！”
    “砰！砰！砰！”
    幾枚特製的彈頭從場館的通風口噴出，在半空中爆裂開來。
    白色的煙霧瞬間彌漫，那是食安局特製的“淨味劑”，專門用來中和“玄食”的怨氣。
    然而，煙霧接觸到那個肉塊怪物時，隻是讓它身體表麵的菌絲冒起了一陣黑煙，發出“滋滋”的聲響，卻並未能阻止它的行動。
    “沒用的！”陸判一拳砸在桌子上，“普通的淨味劑對這種級別的變異無效！巴刀魚，你得靠自己了！”
    七、在那沸騰的油鍋之上
    鬥牛場中央的沙地上。
    巴刀魚依舊穩穩地騎在怪物的背上。
    狂暴的氣流吹得他衣衫獵獵作響，但他手中的菜刀，卻握得比任何時候都要穩。
    “這就是‘憤怒’的味道？”巴刀魚看著身下這團不斷蠕動的肉山，嘴角勾起一抹冷笑，“我看，不過是‘恐懼’醃製過的臭肉罷了。”
    他能感覺到，這團怪物體內蘊含著狂暴的“怨氣”。那是“主廚”通過“暴食粉”和某種精神控製手段，將公牛的憤怒、恐懼，以及周圍觀眾的恐慌情緒，強行融合在一起的產物。
    這道“菜”，從一開始就是餿的。
    “小子，”那個優雅而貪婪的聲音，再次在巴刀魚的腦海中響起，“你很有眼光。但這道‘憤怒的公牛’，我還沒有完成‘擺盤’。”
    那個模糊的人臉，再次出現在四周的電子顯示屏上，它似乎無處不在。
    “你看，這些觀眾，就是最好的‘調味料’。他們的尖叫，他們的恐懼，都是這道菜不可或缺的一部分。”
    “如果你現在跪下，向我獻上你手中的‘守灶之刀’，我可以考慮，留你一個全屍。”
    “讓我成為這道菜的‘主廚’？”巴刀魚抬起頭，目光仿佛穿透了屏幕，與那雙紅眼睛對視，“抱歉，我這人胃口不好，吃不慣這種喂了激素的垃圾食品。”
    “冥頑不靈。”
    “主廚”的聲音冷了下來。
    “既然你找死，那我就成全你。作為這道菜的……‘試吃員’！”
    隨著他的話音落下。
    那頭巨大的肉塊怪物，猛地轉過身，那雙慘白的眼睛死死地盯著巴刀魚。
    “轟！”
    怪物的腳下猛地一踏，沙地瞬間塌陷。它龐大的身軀，竟然以一種與其體型完全不符的高速，朝著巴刀魚猛衝過來！
    它不是在撞擊，而是在……碾壓。
    八、刀尖上的芭蕾
    麵對這泰山壓頂般的一擊，巴刀魚沒有選擇硬接。
    他的雙腳在沙地上猛地一點，整個人如同一片羽毛，輕盈地向後飄去。
    怪物的衝撞落空，巨大的頭顱狠狠地撞在了鬥牛場的圍欄上。
    “哐當！”
    堅固的金屬圍欄，瞬間被撞得扭曲變形，火花四濺。
    巴刀魚在半空中一個翻身，穩穩落地。
    他剛一落地，便感覺到腳下的地麵傳來一陣劇烈的震動。
    “不好！”
    他心中警鈴大作，身形猛地向側方撲倒。
    “噗嗤！”
    一隻從怪物背部伸出來的蒼白手臂，幾乎是擦著他的後背劃過，指尖在他背後的衣服上留下了三道深深的劃痕。
    “這東西還能遠程攻擊？”巴刀魚心中一驚。
    這些手臂雖然看起來幹枯，但力道和速度都大得驚人，而且攻擊毫無規律，防不勝防。
    “吼！”
    怪物一擊不中，立刻調轉方向，再次朝著巴刀魚撲來。
    這一次，它張開了大口。
    一股惡臭的、墨綠色的液體，從它口中噴射而出，如同一道水柱，直奔巴刀魚麵門。
    “是酸液！”巴刀魚就地一滾，躲過酸液。
    酸液落在沙地上，瞬間冒起一陣青煙，沙地被腐蝕出了一個大坑。
    “這玩意兒皮糙肉厚，還能遠程噴酸，背後還有手偷襲……”巴刀魚的大腦飛速運轉，“簡直就是一個移動的生化武器庫。”
    他看了一眼四周。
    食安局的隊員正在努力疏散觀眾，但人群的恐慌讓疏散工作進展緩慢。
    如果不能盡快解決這個大家夥，一旦它衝進觀眾席，後果不堪設想。
    “必須速戰速決！”
    巴刀魚的眼神一凝。
    他不再閃避，而是主動迎了上去。
    “來吧！畜生！”
    他大喝一聲，體內的橙紅色灶火瞬間爆發。
    他的速度陡然提升，整個人化作一道金色的流光，瞬間衝到了怪物的身前。
    “斬！”
    琉璃色的刀芒閃過。
    “鐺！”
    火星四射。
    巴刀魚的刀，砍在怪物的肩膀上，隻切入了不到一寸深，就被無數湧上來的白色菌絲纏住，再也無法深入。
    “想困住我？”巴刀魚冷哼一聲，“火！”
    灶火順著刀身猛地一炸。
    “轟！”
    火焰將那些菌絲瞬間燒斷。
    但就在這一瞬間的僵持，怪物背後那幾隻蒼白的手臂，已經從不同角度抓向了巴刀魚的頭顱和心髒！
    這一下要是被抓實了，巴刀魚絕對會被開膛破肚。
    九、百味人生，化腐朽為神奇
    避無可避！
    千鈞一發之際，巴刀魚做出了一個驚人的舉動。
    他沒有選擇後退，而是放棄了手中的刀，整個人向前猛地一撲。
    他沒有撲向怪物，而是撲進了怪物那張剛剛噴射完酸液、還未來得及閉上的大口裏！
    “什麽？！”
    後台監控室裏的陸判，猛地站了起來，以為自己看錯了。
    “這小子瘋了？！”
    觀眾席上，那些還沒來得及逃走的人們，也發出了驚恐的尖叫。
    “他……他被吞了？”
    在他們看來，巴刀魚是被怪物一口吞了下去。
    但實際上，巴刀魚隻是利用了視覺死角，借助怪物張口的瞬間，用一種極其高難度的身法，閃進了怪物的口腔內部。
    這裏，是怪物唯一的“盲區”。
    怪物的口腔內，充滿了惡臭的黏液和倒刺。
    巴刀魚雙腳在口腔壁上猛地一蹬，借力翻身，穩穩地落在了怪物的舌頭上。
    這裏空間狹小，但那些背後的手臂卻無法伸進來。
    “找到了！”
    巴刀魚的目光，在口腔深處的咽喉部位，發現了一個跳動著的、被白色菌絲層層包裹的核心。
    那是一個拳頭大小的肉瘤，上麵布滿了紅色的血管，正在有節奏地搏動著。
    那裏，就是這頭怪物的“大腦”，也是“主廚”植入的“汙染源”。
    “原來你躲在這裏。”
    巴刀魚眼神一凜，手中的菜刀猛地舉起。
    “刀工·百味斷魂！”
    溫暖的橙紅色刀芒，在這黑暗的口腔內，亮起了一道耀眼的光芒。
    這一刀，凝聚了他所有的灶火之力，直斬那個核心！
    然而，就在刀芒即將觸及核心的瞬間。
    那個核心上的紅色血管，猛地張開，形成了一張嘴。
    那張嘴，竟然和“主廚”在屏幕上的那張模糊人臉，一模一樣！
    “你以為，你能斬斷我的‘念’嗎？”
    “主廚”的聲音，從那張嘴裏發出，帶著無盡的嘲諷。
    緊接著，一股強大的精神衝擊，順著刀身，猛地轟入巴刀魚的大腦！
    十、精神世界的對決：味之迷宮
    巴刀魚的意識，瞬間被拉入了一個奇異的空間。
    這裏沒有天空，沒有大地。
    四周都是由無數盤子、碗筷、食材堆砌而成的高牆。
    空氣中彌漫著各種味道，有香甜的，有辛辣的，有酸澀的，也有腐臭的。
    “歡迎來到我的‘味之迷宮’。”
    那個優雅的聲音，在迷宮中回蕩。
    “在這裏，我就是主宰。你的五感，你的情緒，你的一切，都由我來調味。”
    巴刀魚發現自己站在一個巨大的餐盤中央。
    他的腳下，是鮮嫩的牛排，周圍是流淌的紅酒瀑布。
    “主廚”的身影，從那紅酒瀑布中緩緩走出。
    他依舊看不清麵容，全身籠罩在陰影中，手中卻拿著一把造型奇特的銀質餐刀。
    “在這個世界裏，你隻是一個等待被切割的食材。”
    “主廚”微笑著，向巴刀魚走來。
    “讓我來品嚐一下，‘守灶人’的味道，究竟是什麽。”
    隨著他的話音落下。
    巴刀魚腳下的牛排，突然變成了滾燙的油鍋。
    一股劇烈的灼燒感，從腳底傳來。
    緊接著，周圍的紅酒瀑布，變成了濃烈的酒精，讓他呼吸困難，頭暈目眩。
    迷宮的牆壁上，那些食材紛紛活了過來，變成了各種怪物，張牙舞爪地向他撲來。
    這是“主廚”的精神領域。
    在這裏，他可以通過改變“味道”，來直接攻擊入侵者的精神和肉體。
    “很逼真的幻覺。”巴刀魚站在油鍋中，任由烈火灼燒，身體卻紋絲不動，“可惜，你忘了我是做什麽的。”
    “我是廚師。”
    “而且，我是一個……”
    “嚐遍了人生百味的廚師。”
    巴刀魚閉上了眼睛。
    “你用‘痛苦’來燒灼我？我這半生，何嚐不是在痛苦中熬過來的？”
    “你用‘迷醉’來麻痹我？我這雙手，沾過比酒精更烈的調料！”
    他猛地睜開眼，眼中的火焰，比任何時候都要明亮。
    “你用‘恐懼’來嚇唬我？我見過比這更恐怖的地獄！”
    他腳下的“油鍋”，瞬間變成了溫暖的“雞湯”。
    周圍的“酒精”，瞬間變成了清冽的“山泉”。
    那些撲來的“怪物”，瞬間變成了無害的“蔬菜”和“水果”。
    “什麽？！”“主廚”第一次露出了驚訝的表情，“你竟然能抵抗我的‘味之操控’？”
    “操控味道？你那不過是嘩眾取寵的‘雜耍’。”巴刀魚一步步走向“主廚”，每走一步，腳下的“迷宮”就崩塌一部分，“而我，烹飪的是‘人生’。”
    “刀工·百味人生！”
    巴刀魚在精神世界中，揮出了手中的“心刀”。
    一道融合了酸甜苦辣鹹、包含了希望與絕望、溫暖與寒冷的複雜刀芒，橫掃整個迷宮。
    “不！這不可能！我的迷宮是完美的！”“主廚”驚恐地尖叫著，揮舞著手中的餐刀想要抵擋。
    但他的餐刀，在接觸到那道刀芒的瞬間，便寸寸斷裂。
    緊接著，整個“味之迷宮”，在這一刀下，轟然崩塌！
    十一、斬斷汙染，回歸本真
    現實世界中。
    鬥牛場內的怪物，那張大口猛地僵住。
    它眼中的紅光瘋狂閃爍，身體開始劇烈地顫抖。
    “給我……醒來！”
    在精神世界中遭受重創的“主廚”，發出了憤怒的咆哮。
    他試圖通過最後的“念”，強行控製怪物自爆，與巴刀魚同歸於盡。
    然而，就在這一瞬間。
    一道溫暖的、橙紅色的光芒，從怪物的口腔深處爆發了出來。
    “斬！”
    一聲清脆的刀鳴。
    巴刀魚的身影，從怪物的口中倒飛而出。
    而在他身後，那頭巨大的肉塊怪物，身體中央，出現了一道筆直的、散發著金光的裂痕。
    “轟隆——！”
    怪物的身體，從裂痕處，緩緩地分成了兩半。
    沒有血肉橫飛，沒有腥風血雨。
    在那橙紅色灶火的淨化下，兩半身體迅速枯萎、碳化，最終化作了一堆白色的灰燼，散落在鬥牛場的沙地上。
    而在那堆灰燼的中央，靜靜地躺著一顆……暗紅色的、還在微微跳動的心髒。
    那是被淨化後的“核心”。
    它不再被菌絲包裹，也不再散發怨氣。
    它隻是單純地、健康地跳動著。
    “哞……”
    一聲微弱的、仿佛來自靈魂深處的牛叫聲，從那顆心髒中傳出。
    緊接著，一道半透明的、健康的公牛虛影，從心髒中緩緩升起，它看了一眼四周，眼中充滿了感激。隨後，它便化作點點星光，消散在了空中。
    那隻被汙染的公牛，它的靈魂，得到了解脫。
    全場寂靜。
    所有目睹這一幕的人，都張大了嘴巴，忘記了尖叫，忘記了逃跑。
    他們看著那個站在灰燼中、手持菜刀的年輕男人，眼中充滿了敬畏與不可思議。
    “贏……贏了？”酸菜湯在後台，捂著嘴巴，眼淚奪眶而出。
    “幹得漂亮……”陸判長長地出了一口氣，癱坐在椅子上，“這小子，真是個怪物。”
    十二、主廚的退卻與新的陰影
    鬥牛場巨大的電子顯示屏上。
    那個模糊的人臉，此刻正在飛速扭曲、破碎。
    “主廚”的身影，在屏幕上顯得搖搖欲墜。
    “巴刀魚……”他咬牙切齒地念著這個名字，“守灶人……很好……”
    “這場‘晚宴’，還沒結束。”
    “我會記住你的味道的。”
    “下次見麵，我會為你準備一道……”
    “讓你永生難忘的‘主菜’！”
    隨著他的話音落下，屏幕上的畫麵徹底消失，變回了原本的廣告。
    鬥牛場內，恢複了正常。
    那股甜膩的、令人作嘔的味道，也隨著怪物的消失而漸漸散去。
    巴刀魚站在沙地上，大口大口地喘著粗氣。
    剛才那一刀，幾乎抽幹了他所有的玄力和精神。
    他的臉色蒼白如紙，握刀的手也在微微顫抖。
    但他還是強撐著，走到了那顆暗紅色的心髒前。
    他伸出手，想要觸碰它。
    這顆心髒，是“主廚”力量的具象化產物，雖然被淨化了，但裏麵依然蘊含著龐大的能量。
    然而，就在他的手指即將觸碰到心髒的瞬間。
    那顆心髒，猛地一顫。
    一股微弱的、黑色的煙霧，從心髒中溢出。
    “小心！”陸判的聲音從對講機裏傳來。
    但已經晚了。
    那股黑煙，速度極快，瞬間鑽入了巴刀魚的指尖。
    巴刀魚隻感覺指尖傳來一陣刺痛，緊接著，一股冰冷的、帶著強烈惡意的意識，順著他的指尖，鑽入了他的腦海。
    “這是……”
    巴刀魚悶哼一聲，眼前一黑。
    他看到了無數破碎的畫麵。
    一個巨大的、黑暗的廚房。
    無數穿著白大褂的人，在忙碌地處理著各種詭異的“食材”。
    而在廚房的最中央，擺放著一張巨大的、由白骨製成的餐桌。
    餐桌的主位上，一個模糊的身影，正在品嚐著什麽。
    “這是……‘主廚’的老巢？”巴刀魚心中一驚。
    那股黑煙，是“主廚”留下的“種子”，或者說，是一枚“請柬”。
    “小子，你看到了嗎？”那個聲音再次在他腦海中響起，雖然微弱，卻帶著一絲得意，“這就是你的終點。”
    “想找到我？那就順著這顆‘種子’來找我吧。”
    “我在‘盛宴之廳’，等著你。”
    聲音漸漸消失。
    巴刀魚猛地搖了搖頭，恢複了清醒。
    他看著地上，那顆暗紅色的心髒，已經徹底失去了光澤，變成了一塊普通的、冰冷的石頭。
    “巴哥！”
    “巴主廚！”
    酸菜湯、娃娃魚和陸判等人，從四麵八方衝了過來。
    “你怎麽樣？沒事吧？”酸菜湯扶住他搖晃的身體。
    “我沒事。”巴刀魚擺了擺手，臉色卻依舊凝重。
    他沒有告訴他們，剛才“主廚”在他腦海中留下的“畫麵”。
    那不僅僅是一個地址，更是一個陷阱。
    一個專門為他準備的陷阱。
    但他必須去。
    “陸判，”巴刀魚看向食安局的組長，“這裏交給你處理了。我要回去休息一下。”
    “沒問題。”陸判點了點頭，“我們會封鎖這裏，處理後續的輿論和現場。你先回去。”
    他頓了頓，壓低聲音說道：“剛才……你是不是看到了什麽？”
    巴刀魚看了他一眼，沒有說話，隻是默默地轉身，向著鬥牛場外走去。
    夜風拂過，吹起了他淩亂的頭發。
    他的眼神，在夜色中顯得深邃而堅定。
    十三、黎明前的寧靜
    “刀魚小灶”。
    清晨的陽光，透過窗戶，灑在幹淨的桌麵上。
    經過一夜的激戰和奔波，小灶裏難得地安靜了下來。
    酸菜湯和娃娃魚都去休息了，隻有巴刀魚一個人，坐在櫃台後麵，默默地擦拭著那把黃片薑留下的菜刀。
    刀身冰冷，映照出他略顯疲憊的臉龐。
    他的指尖，還在隱隱作痛。
    那是“主廚”留下的“種子”鑽入的地方。
    此刻，那裏有一個微小的、黑色的印記，像是一個小小的“食”字。
    巴刀魚看著那個印記，眼神複雜。
    他從懷裏，掏出了那個從黑市買來的、一直沒舍得吃的“大白兔奶糖”。
    他剝開糖紙，將奶糖放進了嘴裏。
    甜膩的奶香味，在口腔中彌漫開來。
    這是黃片薑以前最喜歡吃的糖。
    也是巴刀魚記憶中，為數不多的、純粹的甜味。
    他靠在椅背上，閉上了眼睛。
    腦海中，回想著昨晚“主廚”留下的那個畫麵——黑暗的廚房，白骨餐桌，以及那個模糊的身影。
    “盛宴之廳……”巴刀魚喃喃自語。
    他知道，這將是他麵臨的最大挑戰。
    “主廚”已經不再是躲在幕後的黑手，他開始親自下場了。
    “巴哥。”
    一個怯生生的聲音，打斷了他的思緒。
    是娃娃魚。
    她端著一杯熱茶，小心翼翼地走過來。
    “你……沒事吧？”
    “沒事。”巴刀魚睜開眼，接過熱茶，喝了一口。
    “酸菜湯呢？”
    “她睡了。”娃娃魚坐在他對麵，看著他指尖的那個黑色印記，眼神中充滿了擔憂，“巴哥，那個‘主廚’……很強嗎？”
    巴刀魚沉默了片刻，點了點頭。
    “很強。比我們遇到的所有敵人都要強。他不是在用力量戰鬥，他是在用‘概念’戰鬥。”
    “那我們……能贏嗎？”
    巴刀魚看著她，又看了看窗外明媚的陽光，笑了笑。
    “能贏。”
    “因為我們守護的，是比‘概念’更強大的東西。”
    “是什麽？”
    “是‘生活’。”巴刀魚指了指這間小飯館，“是這杯熱茶，是街口大爺的豆漿，是下班回家的一碗熱湯麵。是我們每天都在經曆的，普普通通的日子。”
    “他想毀掉這些。”
    “而我們，要守住這些。”
    “所以，我們一定會贏。”
    十四、新的情報與集結號
    下午三點。
    陸判如約而至。
    這次，他沒有帶大隊人馬，隻帶了兩個隨從，手裏提著一個沉重的金屬箱子。
    “人都到齊了？”陸判看了看圍坐在圓桌旁的巴刀魚、酸菜湯和娃娃魚，點了點頭，“很好。”
    他指了指身後的隨從：“這位是‘老K’，我們的爆破專家和機械師。這位是‘小七’，我們的信息專家和黑客。”
    老K是個沉默寡言的壯漢，戴著一副墨鏡，向巴刀魚點了點頭。
    小七則是個看起來隻有十幾歲的少年，抱著一台筆記本電腦，好奇地打量著“刀魚小灶”裏的擺設。
    “陸組長，你這是什麽意思？”巴刀魚問道。
    “組建‘特別行動小隊’。”陸判打開金屬箱子，裏麵是一套套嶄新的裝備，“局長批準了你的計劃。他授權我們，成立一支專門針對‘主廚’的特別行動組。代號——‘