寧遠在山中疾行，故意繞路。
    多一分警惕，往往就能多活一口氣。
    可他沒想到，這份對人心的透徹，幾乎要把李家三兄弟活活折騰到斷氣。
    “我操他娘的……這寧遠是不是有病？我怎麽覺著他在帶著咱繞圈子？！”
    李家老大癱坐在雪地裏，大口喘著粗氣。
    體力透支之下，他眼前陣陣發灰，看什麽都是灰白一片。
    “大哥，不是覺得，他就是！”李家老二靠在鬆樹幹上，抬手一指，“你看那邊。”
    不遠處，赫然是他們自己先前踩出的腳印，重疊交錯。
    “他娘的！再這麽繞下去，吃的沒找著，咱倆先累死在這兒了！”
    李家老大眼角掠過一絲陰狠，“不跟他玩捉迷藏了，直接逮住他，逼他說出來！”
    “咦？老三呢？”李家老二一回頭，發現剛剛還跟在身後的三弟，不知何時沒了影。
    李家老大掃了一眼，不耐煩地擺手，“爹慣出來的軟骨頭，吃不了苦，估計溜回去了。”
    “別管他，追寧遠要緊，他肯定就在附近。”
    兩兄弟順著雪地上新鮮的腳印，再次跟了上去。
    他們卻不知，自己剛走遠，寧遠便從另一側的雪坡後緩步走出，嘴裏嚼著肉幹。
    看見那二人身上帶著獵弓和短刀，寧遠心中凜然。
    自己的謹慎果然沒錯，關鍵時候撿回一條性命。
    荒山野嶺，對飯要強自己的獵物，怎麽可能會讓自己活著回去？
    這饑荒年月，為一口吃食殺人，早已不算新鮮事。
    方才他故意繞了幾圈，果然發現自己走過的路上，多出了另幾行腳印。
    他立刻意識到，被人盯上了。
    確認李家兩兄弟已走遠，寧遠不敢再耽擱，迅速來到藏肉的山洞前。
    左右觀察確認無人後，他迅速扒開厚重積雪，挪開堵門的石頭，側身鑽了進去。
    洞內氣溫極低，三百多斤的熊肉保存完好，並未變質。
    寧遠小心地用外衣將兩隻珍貴的前掌和熊膽包裹起來。
    前掌富含膠質，對女子而言是養顏上品，曆來是富貴人家爭搶的“八珍”之一。
    熊膽更是珍貴，前世爺爺經營中醫館，他清楚記得這東西清熱明目、活血通絡的奇效。
    他迅速收拾妥當，重新用石頭封好洞口，仔細掩蓋好痕跡，便打算從後山小路悄悄離開。
    誰知剛轉身，身後就傳來一聲得意洋洋的厲喝。
    “站住！寧遠，你背簍裏裝的啥？嘿嘿，可算讓小爺我逮著了吧！”
    寧遠心頭一凜，猛地停步轉身......
    竟是李家老三！
    這小子剛滿十六，在村裏仗著兩個哥哥橫行霸道，沒少欺負小娟那樣的孤女，也不是什麽善茬。
    此時李家老三一臉得意，仿佛立了大功，大搖大擺走下來，伸手就要掀背簍上的粗布。
    當看到那兩隻碩大的熊掌和完整的熊膽時，他眼睛頓時放出貪婪的光。
    “寧遠，你真夠滑頭的！差點把小爺的腿跑斷！”
    寧遠冷著臉，“這是我拿命換的獵物，你們想明搶？”
    “搶你怎麽了？你還能翻天？”李家老三揚起下巴，“趙村長說了，沒進你家門的肉，誰先拿到算誰的！”
    寧遠心中冷笑，那趙村長果然和李家穿一條褲子，難怪昨天一味偏袒。
    見寧遠沉默，李家老三以為他認清了形勢，得意道，“你在這兒老實待著，別動歪心思，回頭少不了你一口湯喝。”
    他說著，迫不及待地去扒拉不遠處洞口的積雪。
    他卻沒注意到，身後寧遠的眼神已徹底冷了下來。
    “寧遠，放心，我們講道理，肉我們留著，這熊掌嘛……到縣裏的悅來酒樓可是天價，夠我家翻身了！”
    李老三一邊扒雪，一邊做著美夢。
    就在他扒開積雪，剛要搬動石頭時......
    “喂，李老三，”寧遠在身後忽然叫了一聲。
    李老三不耐煩地回頭：“幹嘛？你……”
    “咻！”
    一支箭矢破空而來，瞬間穿透他的咽喉！
    李老三噗通跪地，雙手死死抓住喉間的箭杆，滿臉難以置信。
    他大口嘔著血，驚恐地瞪著正緩緩抽出第二支箭的寧遠。
    他用盡最後力氣想站起來，想呼喊不遠處的兄長救命，可張嘴隻有血沫噴湧。
    還沒邁出兩步，第二支箭已精準地貫穿了他的後腦。
    李老三重重倒地，抽搐幾下，便沒了聲息。
    寧遠走上前，神情冰冷。
    “人為財死，鳥為食亡……這話，你說得對。”
    這是他第一次殺人，握弓的手止不住地顫抖。
    但他更清楚，若放走李老三，等他們三兄弟匯合，不僅會奪走一切，更一定會殺他滅口，連沈疏影和秦茹也難逃毒手。
    他沒得選。
    強壓下翻湧的情緒，寧遠迅速清理現場血跡，將李老三的屍體扛到後山懸崖邊，毫不猶豫地推了下去。
    看著屍體消失在深穀中，他癱坐在雪地裏，望著染血的雙手，渾身發抖。
    可一想到那些人會如何對待他的家人，他眼底的動搖漸漸被堅定取代。
    ……
    清河縣下轄十幾個村落，漠河村坐落在野獸頻出的黑風嶺腳下。
    平日步行到縣城，約莫一個時辰。
    晌午時分，清河縣最氣派的【悅來酒樓】門前，寧遠背著粗布蓋著的背簍，站在一群錦衣華服的食客中，顯得格格不入。
    一名店小二快步迎來，臉上掛滿熱情的笑，“這位小哥，是想用飯還是……”
    能在這種地方立足的夥計，眼力見都不一般。
    寧遠本以為會遭白眼，沒想到對方竟如此周到。
    “能換個安靜地方說話麽？”寧遠不想張揚。
    店小二瞥了眼他背後的竹簍，心領神會，立即將他引到後院。
    “爺，您先喝口茶。”
    “不必，”寧遠擺手，“東西想盡快出手，你能做主嗎？”
    “那得看您出什麽貨，尋常山雞野兔我能定，若是獐、鹿一類，就得請掌櫃的來。”
    寧遠不再多言，抬手掀開背簍上的粗布。
    店小二湊近一看，當看清是兩隻完整熊掌和一枚碩大熊膽時......
    “我的親娘哎！”
    他腿一軟，直接坐倒在地。
    “爺！您千萬留步！我這就去請掌櫃！您可一定等著！”
    店小二連滾帶爬衝上二樓，聲音拔高。
    “掌櫃！快！來了位爺……帶著上等山珍。”