躲過街上的混亂，林閑抱著寶兒，一口氣跑出老遠，直到聽不見那邊的喧鬧才停下，靠在牆角呼哧呼哧喘氣。肚子餓得火燒火燎，腿肚子還在發軟。
    “哥哥，寶兒餓……”
    小家夥有氣無力地哼唧，小臉蹭著他髒兮兮的衣襟。
    “知道，知道……”
    林閑煩躁地抓頭發，他也餓，快前胸貼後背了。靈石袋輕得讓人心慌，再搞不到錢，真得去啃土了。
    他拖著腳步，又晃蕩到那個破茶棚，奢望著能蹭點免費的消息。照舊點了最便宜的寡淡茶水，和寶兒分著喝，眼睛耳朵卻像篩子一樣過濾著棚子裏的一切動靜。
    旁邊一桌幾個看起來常年在底層摸爬滾打的散修正在唾沫橫飛地閑聊。
    “……聽說了沒？李府又要招短工了！”
    一個豁牙漢子壓低聲音，卻掩不住那點興奮。
    “又招？前陣子不是剛招過一批進去修繕西苑嗎？怎麽又缺人了？”另一個麻子臉問道。
    豁牙漢子嘿嘿一笑，露出一個“你懂的”表情：“嘿，誰知道呢？大戶人家的事。反正貼出告示了，要身家清白的，手腳麻利的，去後山礦洞那邊幫忙分揀幾天礦石，管兩頓糙米飯，一天……給這個數！”他神秘兮兮地伸出兩根手指。
    “兩塊下品靈石？”麻子臉眼睛一亮。
    “想得美！二十靈碎！”豁牙漢子啐了一口，“不過也比外麵強了。好歹是現結，不拖欠。”
    “二十靈碎……嘖，李扒皮的名號真不是白叫的，真摳啊。”麻子臉咂咂嘴，但臉上明顯意動了，“不過……去礦洞那邊？聽說那邊不太平啊，前些日子好像還塌方過一次，壓傷了人……”
    “怕個球！就是分揀挑出來的礦石，又不下井！那麽多人都去，能有什麽事？掙點靈石要緊！”豁牙漢子滿不在乎。
    林閑的耳朵早就豎得跟兔子一樣了。
    李府招工？管飯？一天二十靈碎？現結？
    他的心猛地熱了起來，呼吸都急促了幾分。二十靈碎！夠他和寶兒吃好幾頓飽飯了！還能攢下一點！這簡直是雪中送炭！
    機會！這絕對是機會！
    他幾乎立刻就要站起來去找那招工的地方。但屁股剛離開板凳，又猛地坐下了。
    李府……人多眼雜……礦洞……聽起來就不是什麽安全地方。而且，寶兒怎麽辦？帶她去？萬一她那些特殊之處不小心暴露了……把她一個人留在客棧？更不放心！那破客棧感覺比野外還危險。
    就在他心潮澎湃，利弊瘋狂拉扯的時候，後頸突然毫無征兆地微微一涼，像是被冰冷的針尖輕輕刺了一下。
    【靈犀預警】！
    林閑渾身一僵，沸騰的熱血瞬間冷了一半。
    預警來了！但……這感覺很奇怪，不像之前遇到直接危險時那種針紮似的銳利刺痛，也不像完全安全的平靜。是一種……模糊的，沉甸甸的，帶著些許涼意的提示，像是陰天時壓在頭頂的烏雲，你不知道它會不會下雨，會不會打雷，但就是感覺不舒服。
    中立偏危險？或者說，潛藏風險？
    媽的！這破預警每次都給這種模棱兩可的提示！林閑心裏罵開了。去，有可能遇到麻煩；不去，肯定餓死。這他媽怎麽選？
    他坐在那裏，臉色變幻不定。手裏的粗陶碗被他無意識地捏得死緊。
    去？李府是地頭蛇，規矩多，眼線也多。寶兒萬一看到什麽礦石覺得“好吃”啃一口，或者隨手捏碎塊石頭展現一下她的“天賦”，那就全完了。礦洞那種地方，出事就是大事。而且，那模糊的預警像根刺紮在心裏。
    不去？眼看著靈石就要徹底告罄。下一頓在哪？晚上住哪？難道真去野地裏跟妖獸搶食吃？或者……去打劫？他掂量了一下自己的小身板，立刻放棄了這個作死的念頭。
    “哥哥？”
    寶兒似乎感覺到他的焦躁，小手摸了摸他緊握的拳頭。
    林閑低頭看著她清澈卻懵懂的眼睛，心裏那點冒險的火苗又弱了下去。不行，不能帶著寶兒去冒任何一點風險。
    可是……靈石……
    他猛地抬頭，看向茶棚裏那個還在吹噓李府招工“好處”的豁牙漢子，心裏突然冒出一個念頭：能不能隻打聽一下招工的具體地點和情況，不親自去？或者……有沒有其他更安全的路子能搞到靈石？
    他深吸一口氣，壓下心裏的躁動，端起那碗沒滋沒味的茶水，假裝隨意地湊近那桌，臉上擠出一點好奇又怯生生的笑容：“幾位大哥，剛才聽你們說……李府招工？在哪報名啊？要求高不高？”
    豁牙漢子斜眼瞥了他一下，看到他這寒酸樣和身邊的孩子，嗤笑一聲：“咋？你也想去？小子，你這小身板，扛得動礦石嗎？人家要的是能幹活的！”
    林閑心裏罵娘，臉上卻賠著笑：“是是是，大哥說的是。我就問問，聽說管飯……孩子餓得受不了了……”他適時地露出一點窘迫和無奈。
    這話似乎戳中了旁邊那個麻子臉的一點軟處，他歎了口氣，插話道：“報名就在坊市北頭李府的那個側門棚子那兒，找劉管事。要求倒不高，看起來別太病癆鬼就行。不過……”他壓低了聲音，“聽說這次活有點急，劉管事脾氣爆，克扣得也狠，你去了……自己機靈點。”
    “謝謝大哥！謝謝！”
    林閑連連點頭，心裏卻更沉了。管事脾氣爆，克扣狠……這可不是好消息。
    他又旁敲側擊地問了幾句，比如礦洞具體多遠，幹活時長，除了分揀還有沒有別的危險。豁牙漢子不耐煩地敷衍了幾句，大意就是去了就知道，怕死就別來。
    林閑得到基本信息，道了謝，退回自己的角落，心裏那架天平又開始瘋狂搖擺。
    去側門棚子看看？就看看情況，不報名？萬一……萬一條件沒那麽苛刻呢？萬一能遇到個好說話的小頭目呢？
    那模糊的預警依舊像背景音一樣縈繞不散，讓他每一步想法都帶著遲疑。
    他看了一眼外麵漸漸偏西的日頭，時間不多了。招工估計就這一兩天的事。
    去，還是不去？
    他捏著空了的陶碗，指節發白。
    而在他看不見的茶棚角落陰影裏，一個穿著灰色舊袍的身影，仿佛隻是另一個疲憊的茶客，安靜地喝著碗裏的茶水。渾濁的目光似乎無意地掃過林閑那掙紮焦慮的側臉，又落回茶碗裏沉浮的幾片劣質茶葉上，古井無波。
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