踏過那高大城門投下的陰影，真正進入流雲巨城的瞬間，更強烈的聲浪和氣息撲麵而來。寬闊足以讓十幾輛獸車並行的街道，兩旁是鱗次櫛比的店鋪，高聳的建築望不到頂，空中時不時有流光飛遁而過，帶起細微的破風聲。
    林閑還沒來得及感慨這異世界的繁華都市，瘦高個就湊了過來，臉上依舊掛著笑：“兄弟，怎麽稱呼？第一次來流雲城吧？這是你妹妹？”
    “在下林閑，這是舍妹寶兒。”林閑謹慎地回答，把寶兒往身邊拉了拉，“確是第一次來。”
    “我叫侯三，大家都叫我猴子。”瘦高個自來熟地介紹，“這位是我兄弟，石勇。看你們這樣子，是來找親還是謀生路啊？在城裏可有落腳處？”
    林閑心裏冷笑，果然開始盤道了。
    “尋親未果，盤纏用盡，正不知該如何是好。”他半真半假地歎道。
    “哎呀，那可不妙。”侯三一副感同身受的樣子，“流雲城居大不易啊。不過相遇即是緣分，我看林兄弟你也是個實在人。這樣，我知道南城那邊有處便宜客棧，環境還算幹淨，要不我先帶你們過去安頓下來？順便請小寶兒吃頓肉包子？”
    他說話時，目光再次不經意地掃過寶兒，這次停留的時間稍長了那麽一瞬。
    林閑的後頸，那冰絲般的涼意似乎纏繞得更緊了些。
    他看著侯三那張熱情洋溢的臉，又瞥了一眼旁邊沉默寡言但氣息沉凝的石勇，心裏警鈴大作。
    這肉包子，恐怕不是那麽好吃的。
    “那……就麻煩侯大哥了。”
    林閑麵上感激涕零，心裏卻在瘋狂盤算：這倆地頭蛇到底想幹嘛？他們看中的，究竟是什麽？
    寶兒卻已經歡呼起來：“吃肉包子咯！謝謝好人叔叔！”
    侯三哈哈一笑，伸手想摸摸寶兒的頭，被林閑不著痕跡地側身擋了一下。
    “走吧，這邊請。”侯三也不介意，笑著在前引路。
    林閑牽著興高采烈的寶兒，跟著侯三和石勇，匯入龐大的人流。他感覺自己就像一滴水，融入了這片繁華而危險的海洋，四周是湧動的人潮，耳邊是嘈雜的聲響，前方是未知的“善意”，身後是斷掉的退路。
    他捏了捏寶兒的手，小丫頭回給他一個燦爛的、毫無陰霾的笑容。
    林閑心裏歎了口氣。
    這城，是進來了。可接下來這路，該怎麽走？
    他抬眼望去，街道縱橫交錯，如同迷宮。侯三和石勇的背影在前方晃動著，像是引路的燈塔，又像是通往某個陷阱的誘餌。
    侯三嘴裏那“還算幹淨”的便宜客棧，門口掛著褪色的旗子，門板破了一角沒修，裏麵飄出的味兒混雜著汗臭和劣質酒氣。林閑一隻腳剛踏進去，眼皮就猛地一跳，不是預警，是純粹的心理不適。櫃台後麵那胖掌櫃耷拉著眼皮，手指縫裏都是黑泥，正跟一個醉醺醺的壯漢扯皮。
    “侯大哥，這……”林閑縮回腳，臉上堆起為難的笑，“這兒……是不是有點太‘熱鬧’了？舍妹年紀小，怕吵，也怕生。”
    侯三眼裏閃過一絲不易察覺的不耐煩，但笑容沒變：“林兄弟，這流雲城就這行情，這價格能找到遮風擋雨的地兒就不錯了。你看……”
    “哥哥，這裏臭臭。”寶兒捏著小鼻子，很給力地補了一刀，小臉皺成一團。
    林閑心裏給寶兒點了個讚，麵上更愧疚了：“對不住對不住，侯大哥您看，孩子不習慣。要不……我們再看看？反正天色還早。”
    就算再便宜，他也沒錢了啊！侯三墊付了入城費，但他可沒打算真讓這“好心”持續下去，欠得越多，以後越難脫身。
    侯三和石勇交換了個眼神。石勇依舊沉默，但嘴角往下撇了撇。
    “行吧，”侯三吸了口氣，似乎壓下了火氣，“林兄弟要求高，那咱們就往稍微安靜點的巷子裏找找？不過那價格嘛……”
    “價格好說，隻要安靜、安全，適合我們兄妹落腳就行。”林閑趕緊接話，把“安全”兩個字咬得稍微重了點，暗示自己不是任人拿捏的冤大頭，也是有基本要求的。
    接下來一個多時辰，林閑充分展示了什麽叫“雞蛋裏挑骨頭”。
    侯三領著看了好幾處。有臨街的，他說太吵；有靠近集市口的，他說人多眼雜；有看起來新點的，他嫌貴；有更破舊的，他憂心房屋結構不穩，怕晚上塌了。
    “林兄弟，你這……也太難伺候了。”
    侯三臉上的笑容都快掛不住了，額頭冒汗。他算是看出來了，這姓林的小子看著年輕落魄，心思卻刁得很，滑不溜手。
    林閑心裏門兒清。這侯三介紹的地方，要麽是跟他有抽成的黑店，要麽就是位置方便他們後續“行事”。他偏不往套裏鑽。
    “唉，侯大哥，您多擔待。實在是……囊中羞澀，又帶著孩子，不得不謹慎啊。”
    林閑苦著臉，把“窮”和“謹慎”刻在腦門上。他一邊應付著侯三，一邊眼觀六路，耳聽八方，留意著那些不起眼的巷弄，以及一些坐在門口曬太陽、看起來像是本地老住戶的人。
    他的【靈犀預警】一直處於低功耗運行狀態，後頸那點微涼沒斷過，提醒他這城市暗流湧動，也提醒他身邊這倆“向導”沒安好心。
    走到一條青石板路都快被磨平的窄巷時，林閑腳步慢了下來。這巷子很深，兩邊是有些年頭的低矮民居，牆壁斑駁，爬滿了青苔。空氣裏彌漫著淡淡的潮濕氣和老舊木頭味，但比主街清淨多了。幾個老頭坐在巷口下棋，吵吵嚷嚷。
    巷子中段，一戶人家的門楣上，歪歪斜斜掛了個小木牌，上麵用炭筆畫了個圈，隱約像個“租”字。
    林閑心裏一動。
    “侯大哥，石大哥，麻煩你們稍等一下，我過去問問。”林閑不等侯三回答，就拉著寶兒快步走了過去。
    敲門。等了半晌，一個頭發花白、佝僂著背的老婆婆顫巍巍地打開門，眯著眼打量他們。
    “什麽事啊？”老婆婆聲音沙啞。
    “婆婆，您這房子……出租？”林閑盡量讓自己的笑容顯得純良。
    “嗯，後麵有個小院，空了很久了。”老婆婆上下看看他，又看了看粉嘟嘟的寶兒，“你們要租？”
    “能先看看嗎？”
    林閑心裏升起一絲希望。
    有院子！這在他原本的世界不敢想，在這裏，意味著多一點點緩衝空間。
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