青陽城的夜總是來得慢悠悠的。夕陽把雲染成蜜色時，林凡正坐在林家府邸的紫藤架下，手裏摩挲著那半塊蓮花佩碎片。晚風卷著桂花香飄過，混著廚房裏飄來的甜湯氣，倒有幾分歲月靜好的模樣，可他心裏那團亂麻，卻比紫藤的藤蔓還要纏得緊。
    “在想什麽？”林婉兒端著兩碗銀耳湯走過來，青瓷碗沿沾著顆晶瑩的水珠，“孫婆婆說這湯能安神，你這幾天都沒睡好。”
    林凡接過湯碗，指尖觸到碗壁的溫熱，才發現自己的手一直是涼的。“在想鐵麵前輩的話。”他舀了勺湯，蓮子的清甜在舌尖化開，卻壓不住心頭的澀，“柳如煙的女兒還活著，就在青陽城，爹為什麽從來不提？”
    林婉兒挨著他坐下，紫藤花落在她的發間，像綴了串淡紫的星子。“或許伯父有難處。”她輕聲道，“二十年前的事，說不定比我們想的更複雜。你還記得蘇眉說的慈安堂嗎？我讓護衛去查了，那藥鋪三年前就關了，掌櫃的是個姓周的老頭，據說後來搬去了城南。”
    “姓周？”林凡皺眉，青陽城姓周的藥鋪老板不多，他突然想起一個人，“是不是左眼角有顆痣，笑起來嘴角歪歪的？”
    “你怎麽知道？”林婉兒驚訝地抬頭，“護衛說的就是這樣！”
    林凡手裏的湯碗晃了晃，銀耳湯灑在衣襟上，他卻渾然不覺。左眼角有痣，嘴角上挑——這分明和黑袍女人、柳如煙的特征重合！難道那個慈安堂的周掌櫃，就是柳如煙的人？甚至……就是柳如煙本人易容的？
    “她一直在盯著蘇眉。”林凡的聲音發緊，“從三年前就開始了。”
    林婉兒也反應過來，手裏的湯碗差點脫手：“那阿秀呢？她逃難到青陽城才半年，柳如煙怎麽會知道她的下落？”
    這正是最讓人費解的地方。阿秀說她是一路乞討來的青陽城，在城西的破廟裏住了三個月才被收留，按理說不該被鬼手閣盯上。除非……有人早就給她鋪好了路，引著她往青陽城來，引著她和蘇眉重逢。
    “去問爹。”林凡猛地站起來，湯碗往石桌上一放，發出“當”的輕響，“有些事，總得有個答案。”
    林嘯天的書房在府邸深處，常年飄著墨香和舊書卷的味道。林凡推開門時，正看到父親站在窗前，手裏拿著幅泛黃的畫——畫上是兩個紮羊角辮的小姑娘，穿著紅布襖，正圍著棵老槐樹笑，筆法稚拙，卻透著股暖意。
    “回來了。”林嘯天轉過身，將畫小心地卷起來，放進樟木匣子裏，“鐵麵來過了，說斷魂崖的事，辛苦你們了。”
    “爹，”林凡盯著父親的眼睛，那雙眼角的細紋裏藏著太多他看不懂的情緒，“鐵麵說，柳如煙的女兒還活著，在青陽城，是你救的，對嗎？”
    林嘯天的動作頓了頓，沉默了片刻，才緩緩點頭：“是。”
    “她是誰？”林凡追問，聲音忍不住發顫，“是阿秀？還是蘇眉？或者……是別的什麽人？”
    林嘯天走到他麵前，抬手按在他的肩膀上，掌心的溫度透過衣料傳過來，帶著不容置疑的沉穩。“凡兒，有些事告訴你，怕你承受不住。”
    “我已經不是小孩子了。”林凡直視著他，“娘的事，柳如煙的話，還有《血蓮秘卷》，我有權知道真相。”
    林嘯天歎了口氣，走到書架前，取下最上層的一個木盒。盒子打開，裏麵沒有金銀珠寶，隻有一縷用紅繩係著的青絲，和一張泛黃的藥方。“這是你娘的頭發。”他的聲音帶著些微的沙啞，“二十年前，她確實被柳如煙抓了，但不是因為《血蓮秘卷》，是為了救一個人。”
    “救誰？”
    “柳如煙的女兒，周念慈。”林嘯天的目光落在藥方上，那上麵的字跡娟秀，是蘇眉母親的筆跡，“當年柳如煙的丈夫癡迷《血蓮秘卷》，用親生女兒做藥引，你娘心軟，偷偷把念慈抱了出來，藏在慈安堂。後來柳如煙找過來，你娘為了護著孩子，被她……”
    後麵的話，林嘯天沒說下去，但林凡已經明白了。他想起柳如煙說母親被煉成了血蓮養料，心髒像是被狠狠攥住，疼得他喘不過氣。
    “那念慈現在在哪裏？”林婉兒忍不住問道，聲音裏帶著同情。
    林嘯天看向窗外的桂樹，月光透過葉隙落在他的鬢角，竟添了幾分蕭索。“就在青陽城。”他頓了頓，像是下定了巨大的決心，“蘇眉的娘，就是周念慈。”
    林凡和林婉兒都愣住了，仿佛被一道驚雷劈中，半晌說不出話來。蘇眉的娘，那個溫婉賢淑的蘇夫人，竟然是柳如煙的女兒？
    “這怎麽可能……”林婉兒喃喃道，“蘇夫人那麽好，怎麽會是……”
    “她不知道自己的身世。”林嘯天沉聲道，“你娘把她救出來時，她才三歲，什麽都不記得。我讓她跟著藥鋪的周掌櫃姓周，後來嫁給了你蘇伯父，才改了姓。這些年，我一直派人暗中護著她，就是怕柳如煙找到。”
    林凡終於明白為什麽柳如煙會盯著蘇眉——她要找的不僅是雙蓮藥引，更是自己失散多年的女兒！可她為什麽不直接認親，反而要用這麽極端的方式？
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    “柳如煙恨我們，恨所有和當年之事有關的人。”林嘯天的聲音裏帶著疲憊，“她覺得是我們搶走了她的女兒，毀了她的人生。她抓蘇眉，或許不隻是為了煉藥，更是想報複，想讓我嚐嚐失去親人的滋味。”
    書房裏陷入了長久的沉默，隻有掛鍾的滴答聲在空氣中回蕩，像在數著那些被歲月掩埋的傷痕。林凡看著父親鬢角的白發，突然覺得二十年前的那場風波，像塊沉重的石頭，壓了父親整整二十年。
    “那《血蓮秘卷》呢？”林凡輕聲問道，“真的在爹手裏嗎？”
    林嘯天搖了搖頭：“當年你娘救走念慈時，順手把秘卷燒了。柳如煙一直以為秘卷在我手裏，這才糾纏不休了二十年。”他苦笑道，“說起來，她也是個可憐人，被邪術迷了心竅，到死都不知道自己追求的不過是場空。”
    林凡心裏五味雜陳。柳如煙的瘋狂，母親的犧牲，父親的隱忍，還有蘇眉母親的懵懂……二十年前的恩怨像張無形的網，將所有人都纏在裏麵，掙脫不得。
    “阿秀怎麽辦？”林婉兒突然想起那個苦命的姑娘，“她現在知道自己和蘇眉是姐妹了，可蘇夫人……”
    “讓她們自己決定吧。”林嘯天歎了口氣，“有些緣分，躲是躲不掉的。至於念慈那邊，暫時別告訴她真相，她身子弱，經不起折騰。”
    林凡點點頭，心裏卻明白，紙終究包不住火。蘇眉和阿秀已經相認，早晚有一天會追問身世，到那時，蘇夫人該如何麵對這殘酷的真相？
    從書房出來時，月光已經鋪滿了庭院。紫藤花在地上投下斑駁的影，像無數個破碎的夢。林婉兒走著走著，突然停下腳步：“師兄，你說柳如煙跳崖的時候，知道蘇夫人就是她女兒嗎？”
    林凡望著天邊的殘月，那月牙彎得像把刀，割得人心頭發疼。“或許知道，或許不知道。”他輕聲道，“但對她來說，恨了二十年的執念突然崩塌，活著反而更痛苦。”
    兩人沉默地走著，桂花香漫過衣襟，卻驅不散心頭的沉重。走到分叉路口時，林婉兒突然拉住他的衣袖：“明天……我們去看看蘇夫人吧。她這幾天肯定嚇壞了。”
    “好。”林凡點頭，看著她發間的紫藤花瓣，伸手輕輕摘了下來，“早點休息，別想太多。”
    林婉兒臉頰微紅，點點頭，轉身往自己的院子走去。月光把她的影子拉得很長，像條溫柔的河，靜靜淌過他的心尖。
    第二天一早，林凡和林婉兒提著些滋補品去了蘇家。蘇家的綢緞莊還在清理廢墟，蘇伯父正指揮著工匠修補院牆，看到他們來，連忙放下手裏的活計迎上來，眼圈紅紅的：“林公子，婉兒姑娘，快屋裏坐。”
    蘇夫人正坐在堂屋的繡架前，手裏拿著針線，卻半天沒繡下一針。她的臉色比上次見時更蒼白了，眼下有著淡淡的青影，看到林凡他們，勉強笑了笑：“快坐，我讓下人倒茶。”
    “蘇伯母別忙了。”林婉兒挨著她坐下，拿起繡架上的帕子看了看，上麵繡著半朵蓮，針腳細密，“這帕子真好看，是給蘇眉繡的嗎？”
    提到女兒，蘇夫人的眼圈紅了：“嗯，她從小就喜歡蓮花。這次多虧了你們，不然……”她哽咽著說不下去，用帕子擦了擦眼角。
    林凡看著她眼角那片淡淡的陰影，突然明白過來——蘇夫人不是左眼角有痣，而是常年繡活累的，眼下有塊淡淡的青斑，遠看就像顆痣。柳如煙易容成周掌櫃時，恐怕就是照著她的模樣畫的！
    “蘇伯母，”林凡猶豫了一下，還是開口問道，“您認識一個姓周的藥鋪掌櫃嗎？以前在慈安堂的。”
    蘇夫人的手頓了頓，繡針差點紮到手指。“認識。”她的聲音有些發緊，“是我……是我遠房的一個表叔，三年前搬走了，說是去了南方。怎麽突然問起他？”
    果然有關係！林凡和林婉兒對視一眼，都從對方眼裏看到了了然。看來蘇夫人知道些什麽，隻是不願多說。
    “沒什麽，”林凡笑了笑，掩飾住心裏的波瀾，“就是聽蘇眉說您以前常去慈安堂抓藥，隨口問問。”
    蘇夫人勉強笑了笑，沒再說話，低頭繼續繡著帕子，隻是那針腳明顯亂了。
    坐了一會兒，林凡和林婉兒起身告辭。走到門口時，蘇夫人突然叫住他們：“林公子，婉兒姑娘。”
    兩人回過頭，看到她手裏捏著那方繡帕，眼神裏帶著懇求：“眉兒和阿秀……她們是好姐妹，對嗎？”
    “是。”林凡鄭重地點頭，“她們會一直好好的。”
    蘇夫人這才鬆了口氣，露出個安心的笑容，隻是那笑容裏，藏著太多說不清道不明的情緒。
    離開蘇家，林婉兒忍不住道：“蘇伯母肯定知道自己的身世！你看她剛才的樣子，明顯是慌了。”
    “嗯。”林凡點頭，“或許她早就知道了，隻是一直在裝糊塗。畢竟，誰願意承認自己的母親是個殺人不眨眼的魔頭呢？”
    兩人走到街角，正看到阿秀和蘇眉提著個食盒往這邊走，大概是去給蘇夫人送午飯。阿秀穿著蘇眉的月白裙，看起來比以前豐潤了些，蘇眉則在一旁說著什麽，逗得阿秀直笑，陽光落在她們身上，像鍍了層金，倒有幾分真正姐妹的模樣。
    “你看，”林婉兒笑著指給林凡看，“她們現在多好。”
    林凡看著那兩個依偎著的身影，心裏突然明朗起來。或許真相很殘酷，或許未來還有風雨，但至少此刻，她們是幸福的。而他能做的，就是守護這份幸福，不讓過去的恩怨，再傷害到無辜的人。
    “走吧，”他對林婉兒說，“去看看孫婆婆的藥熬好了沒，趙族長的老寒腿又該犯了。”
    林婉兒笑著點頭，跟他一起往藥材鋪走去。陽光穿過樹葉的縫隙，在地上投下跳躍的光斑，像無數個跳動的希望。林凡知道，二十年前的秘辛不會就這麽算了，《血蓮秘卷》的下落，柳如煙是否真的死了，還有那些隱藏在暗處的鬼手閣餘孽，都還等著他去揭開。
    但他不急。
    有些事，需要時間去沉澱，需要勇氣去麵對。而他現在，有足夠的耐心，也有足夠的力量。
    畢竟，身邊有想守護的人，身後有支撐他的家，前方有值得期待的明天。這就夠了。
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