青陽城的春天總帶著股濕漉漉的甜。雙蓮堂後院的藥圃裏，新栽的護心蓮冒出嫩黃的芽，蘇眉蹲在畦邊給幼苗澆水，銀簪上的鈴鐺隨著動作叮當作響。阿秀坐在竹椅上曬藥，陽光透過紫藤架落在她素色的裙擺上，映出淡淡的藥香。
    “姐姐，你看這株芽，是不是比昨天長高了些？”蘇眉舉著小水壺，眼裏的歡喜像灑在葉尖的露珠。自無回穀歸來，她臉上的怯懦漸漸褪去，眉眼間多了幾分堅韌，倒有了幾分蘇伯母年輕時的模樣。
    阿秀放下手裏的藥杵，笑著點頭：“是長高了，你天天對著它說話，怕是把它當成弟弟養了。”她指尖拂過攤開的藥草，正是從蓮心洞帶回來的蓮心草，曬幹後呈淡淡的金色，“林公子說這草能安神，孫婆婆配了新的藥方，咱們試試做成香囊，給鎮裏的孩子們送去。”
    正說著，林婉兒提著食盒走進來，裙角沾著些泥點，顯然是剛從城外的田埂回來。“蘇姐姐，眉妹妹，嚐嚐我做的青團，用艾草汁和的麵，裏麵包了豆沙餡。”她掀開食盒，翠綠的團子冒著熱氣，香氣混著藥圃的清香，讓人心裏暖暖的。
    阿秀拿起一個青團，輕輕咬了一口，豆沙的甜混著艾草的清苦，在舌尖化開：“婉兒妹妹的手藝越來越好了，比城南鋪子賣的還地道。”
    “哪有。”林婉兒臉頰微紅，“是孫婆婆教我的，她說用新采的艾草做青團，吃了能祛春寒。對了，林凡師兄讓我問你們，下周的藥市要不要去？他說北境的藥商送來了些稀罕藥材，或許有你們需要的。”
    提到林凡，蘇眉偷偷笑了笑，用胳膊肘碰了碰阿秀。阿秀瞪了她一眼，卻也忍不住彎了嘴角：“去吧，正好把咱們新做的護心蓮香囊帶去，看看能不能換些當歸和黃芪，最近城裏風寒重，這些藥材用得多。”
    三人正說著話，鋪子裏突然傳來夥計的驚呼：“掌櫃的，外麵來了個官差，說要查三年前的舊案！”
    阿秀和蘇眉對視一眼，心裏同時咯噔一下。三年前正是前掌櫃假死、鬼手閣開始滲透黑石鎮的時候，難道還有什麽未了的糾葛？她們快步走到前堂，隻見一個穿著青色官服的中年男子正站在櫃台前，手裏拿著本厚厚的卷宗，眉頭緊鎖。
    “在下是青州府的捕頭張誠，”官差亮出腰牌，目光在阿秀和蘇眉臉上掃過，“奉知府大人之命，調查三年前黑石鎮‘陰槐殿’滅門案，聽說二位是雙蓮堂的掌櫃，曾在黑石鎮居住過？”
    阿秀定了定神，拱手道：“張捕頭請坐，我們確實在黑石鎮住過，隻是三年前的事……那時我們年紀還小，很多細節記不清了。”
    張誠翻開卷宗，指著其中一頁：“卷宗記載，陰槐殿的前任掌櫃全家十三口，一夜之間離奇死亡，死狀與鬼手閣的‘陰槐術’相似，但當時的縣令以‘意外失火’結案。最近知府大人重審舊案，發現此案疑點重重，特命我前來青陽城，向與黑石鎮有關聯的人了解情況。”
    林婉兒端來茶水，放在張誠麵前：“張捕頭，三年前我們確實不在黑石鎮，倒是前陣子去北境時，遇到過黑石鎮的前掌櫃，他或許知道些內情。”
    “前掌櫃？”張誠眼睛一亮，“卷宗裏提過這個人，說他在案發後就病亡了，難道還活著？”
    “活著，”阿秀點頭，“隻是他現在在北境照看孫子，一時半會兒回不來。不過他曾說過，陰槐殿的滅門案與鬼手閣有關，似乎是因為分贓不均，才被滅口的。”
    張誠在卷宗上記下幾筆，突然話鋒一轉：“聽說二位從無回穀帶回了《血蓮秘卷》？知府大人想借閱一觀，研究其中是否有破解陰槐術的方法，不知可否方便？”
    這話讓阿秀心裏一緊。《血蓮秘卷》是她們姐妹倆的命根子，裏麵不僅有母親留下的醫理，還有蓮心大師的批注，怎麽能輕易給官府？她剛想拒絕，林婉兒卻搶先開口：“秘卷確實在我們這裏，但其中很多內容是醫理，怕是對查案沒什麽幫助。不如我們抄錄一份與陰槐術相關的內容給您，您看如何？”
    張誠沉吟片刻，點頭道：“也好，那就有勞二位了。三天後我來取，若是能借此破獲舊案，知府大人定會重重有賞。”
    送走張誠後，蘇眉不解地問：“婉兒妹妹，為什麽要給他抄錄秘卷？萬一他們用裏麵的內容做壞事怎麽辦？”
    林婉兒走到窗邊，看著街上往來的行人：“我剛才注意到，張誠的袖口沾著‘蝕骨散’的粉末，那是鬼手閣常用的毒藥，尋常官差根本接觸不到。他根本不是來查案的，是衝著秘卷來的。”
    阿秀臉色驟變：“你是說，他是鬼手閣的人？”
    “不一定，但肯定與鬼手閣有關。”林凡的聲音從門外傳來，他不知何時站在那裏，手裏拿著片柳葉，“我剛才在街角看到他和一個黑衣人接頭，雖然隔著遠，沒聽清說什麽，但那人的腰間，掛著鬼手閣的骷髏令牌。”
    “那我們怎麽辦？”蘇眉急道，“秘卷不能給他們，可若是不給，他們肯定會來搶的。”
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    林凡走進來，將柳葉放在桌上：“這柳葉是從張誠身上掉下來的，上麵有股淡淡的檀香，青陽城隻有城西的‘靜心庵’用這種香。他明天肯定會去那裏，我們去盯著，看看他到底在和誰勾結。”
    阿秀握緊雙蓮玉佩，綠光在她掌心輕輕跳動：“我和你們一起去。這秘卷是母親和蓮心大師留下的，絕不能落入壞人手裏。”
    蘇眉也用力點頭：“我也去，多個人多個照應。”
    林婉兒看著他們堅定的眼神，心裏的擔憂漸漸散去。她知道，隻要大家同心協力，再狡猾的狐狸也藏不住尾巴。
    第二天一早，四人喬裝成香客，來到靜心庵。庵堂不大，隻有三個老尼在打掃庭院，香火不算旺盛，空氣中果然彌漫著與柳葉上相同的檀香。林凡和阿秀假裝上香，林婉兒和蘇眉則在院子裏閑逛，留意著往來的香客。
    巳時左右，張誠果然來了。他沒有上香，而是直接走進後院，與一個穿著灰袍的老尼低聲交談。蘇眉悄悄湊過去，聽到老尼說：“……秘卷的事不能急，那兩個丫頭有影衛護著，硬搶怕是會吃虧。等拿到抄錄的內容，先看看是不是真的……”
    蘇眉剛想再聽，卻被一個小尼姑撞了一下。“施主，您沒事吧？”小尼姑一臉歉意，手裏的水桶晃了晃，灑了蘇眉一裙角的水。
    “沒事。”蘇眉連忙後退，再看後院時，張誠和老尼已經分開，張誠正往外走，與她擦肩而過時，深深看了她一眼，眼神陰鷙。
    回到雙蓮堂，蘇眉把聽到的話告訴眾人。阿秀皺眉道：“那老尼說的‘兩個丫頭’，指的就是我和妹妹，她肯定認識我們。”
    林凡想起母親日記裏的記載，靜心庵的首任主持曾是鬼手閣的人，後來金盆洗手才出家為尼，難道這老尼就是她的傳人？“不管她是誰，既然想要秘卷，肯定會再動手。我們先做一份假的抄錄，三天後給他，看看他們的反應。”
    接下來的三天，眾人表麵上按兵不動，暗地裏卻加強了防備。影衛們在雙蓮堂周圍布下天羅地網，林凡和阿秀則研究著如何在假抄錄裏埋下陷阱——那是蓮心大師留下的“惑心符”，若是心術不正的人看了，會產生幻覺，說出實話。
    三天後，張誠準時來取抄錄。阿秀將用黃綢包裹的卷宗遞給她，臉上不動聲色，手心卻全是汗。張誠接過卷宗，掂量了掂量，滿意地笑了：“多謝二位掌櫃，若是此案能破，定不忘二位的功勞。”
    他轉身離去時，林凡注意到他的腳步輕快了許多，顯然沒察覺到異常。
    “接下來怎麽辦？”林婉兒問道。
    “等。”林凡看著窗外，“他拿到假抄錄，肯定會去和老尼匯合，我們跟著他們，就能找到鬼手閣在青陽城的老巢。”
    夕陽西下時，張誠果然出了城，往靜心庵的方向走去。林凡和眾人悄悄跟上，隻見他走進庵堂後，再也沒出來。夜色漸深，庵堂裏突然亮起一盞孤燈，在後院的禪房搖曳。
    “動手。”林凡低喝一聲，率先翻牆而入。影衛們迅速控製了前院的尼姑，林凡則帶著阿秀她們衝向禪房。
    禪房的門虛掩著，裏麵傳來張誠的慘叫聲：“這不是真的……饒了我……我再也不敢了……”
    推開門，隻見張誠躺在地上，口吐白沫，雙眼圓睜，顯然中了“惑心符”的招。那個灰袍老尼站在窗邊，正想跳窗逃走，被林婉兒甩出的銀針射中腳踝，慘叫著摔倒在地。
    “說！鬼手閣在青陽城還有多少人？”林凡用劍指著老尼。
    老尼掙紮著抬頭，露出一張布滿皺紋的臉，左眼角竟有顆與柳如煙相似的痣：“我是柳如媚，柳如煙的妹妹……你們殺了我姐姐，我定要報仇！”
    “又是柳家的人。”阿秀的聲音冰冷，“你們柳家為了血蓮術，害了多少人？難道還不知悔改嗎？”
    柳如媚獰笑著：“悔改？我姐姐死在你們手裏，我哥哥被你們逼得走投無路，這筆賬，我要讓你們血債血償！”她突然從懷裏掏出個火把，往地上一扔，“這禪房裏全是火藥，我們一起同歸於盡！”
    “不好！”林凡一把推開眾人，用劍劈向火把。火把被劈落在地，卻沒有點燃火藥——原來影衛早就搜走了所有可燃物。
    柳如媚見狀，絕望地癱倒在地。
    張誠在幻覺中哭喊著：“是柳如媚逼我的……她抓了我的妻兒……我不得不幫她……鬼手閣的總壇在……在青州府的地下錢莊……”
    真相終於大白。柳如媚為了給姐姐和哥哥報仇，勾結了貪生怕死的張誠，想利用官府的身份騙取《血蓮秘卷》，再用秘卷的力量重振鬼手閣。
    影衛將柳如媚和張誠押下去，等待他們的將是法律的製裁。禪房裏的火藥被清理幹淨，月光透過窗欞照進來，落在滿地的狼藉上，卻帶著種塵埃落定的平靜。
    “終於結束了。”蘇眉鬆了口氣，靠在阿秀肩上。
    阿秀搖搖頭：“隻要有人還惦記著秘卷的力量，就不會結束。但我們不怕，對吧？”
    林凡和林婉兒相視一笑，眼裏的堅定如出一轍。
    回雙蓮堂的路上，青陽城的夜市正熱鬧，叫賣聲、歡笑聲此起彼伏，充滿了人間煙火氣。阿秀看著街上嬉鬧的孩子，突然說：“我們把《血蓮秘卷》的醫理刊印出來，讓天下的醫者都能看到，這樣就沒人再為了它爭鬥了。”
    “好主意。”林凡點頭，“我讓爹聯係印書館，盡快刊印。”
    月光灑在雙蓮堂的牌匾上，“雙蓮”二字在夜色中熠熠生輝。阿秀和蘇眉站在門口，看著彼此手中的半塊蓮花佩，合在一起時，綠光溫暖而明亮。
    她們知道，未來的路或許還會有風雨，但隻要姐妹同心，隻要心中的那朵蓮永不凋謝，就一定能像這春天一樣，迎來最溫暖的綻放。
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