西城鐵匠鋪的火光在午後依舊熾烈，王鐵匠掄著鐵錘，“咚——咚——”的敲擊聲沉悶地撞在鐵坯上，濺起的火星粘在他粗布短打的衣襟上，燙出一個個小黑點，他卻渾然不覺。
    自昨夜得知張管事說的事，他打鐵時總有些心不在焉，掌心的火焰明明能精準裹住鐵坯，卻好幾次因為分神，讓火星竄到了旁邊的柴堆上。
    “師傅，柴快不夠了，要不要再去拉點？”學徒阿木抱著半捆柴走進來，見王鐵匠又一次盯著火爐出神，忍不住小聲提醒。
    他跟著王鐵匠三年，從沒見師傅這樣魂不守舍過，往常打鐵時，師傅的眼神比爐裏的火還專注，連半點差錯都容不得。
    王鐵匠“嗯”了一聲，放下鐵錘，掌心的火焰緩緩收去，隻留爐底的炭火還在泛著紅光。
    他走到牆角的木凳上坐下，拿起桌上的粗瓷碗，喝了口涼透的水，喉結滾動的瞬間，又想起張管事上午說的話。
    “南巷有個叫小林的白身，能用不知名的法子立牆，硬得能擋異獸，現在南巷的平民都圍著他轉，說他比咱們異能者還靠譜。”
    “白身”、“立牆”、“比異能者靠譜”，這幾個詞在他腦子裏反複打轉，像爐裏沒敲碎的鐵渣，硌得人不舒服。
    他是磐石城少有的二等火異能者，從血月覺醒那天起，就憑著操控火焰的本事，從一個普通鐵匠變成了城裏人人敬畏的“王師傅”。
    守衛隊長見了他要遞煙，城主府的人取兵器時也得客客氣氣，他早已習慣了這種“高人一等”的體麵，可現在，一個連異能都沒有的白身，竟然能讓平民覺得“比異能者靠譜”？
    “師傅，您是不是有啥心事？”阿木把柴堆在牆角，見王鐵匠臉色不好，猶豫著問了句。
    他知道師傅最在意“異能者的體麵”，上次有個三等土異能者在鋪子裏說“火異能不如土異能實用”，師傅當場就發了火，把人趕了出去，還停了他家三個月的鐵器供應。
    王鐵匠沒直接回答，而是反問：“你還記得前幾天來送柴的那個年輕人嗎？叫小林，個子不高，穿件洗得發白的粗布衣。”
    阿木想了想，點點頭：“記得，他送柴很利索，還幫我搬過鐵砧。看著挺老實的，不像會惹事的人。”
    他頓了頓，又補充道，“那天王公子嫌麥餅硬，還是他悄悄幫我把掉在地上的餅渣掃幹淨的，沒跟任何人說。”
    王鐵匠指尖在碗沿摩挲著，腦海裏浮現出小林的模樣——確實看著老實，說話時聲音不大，眼神也總是往下垂，不像那些想攀附異能者的平民，眼裏滿是算計。
    可張管事說的話也不是空穴來風，守衛親眼看見小林立的牆，硬得不像普通木頭或黏土做的，南巷的人還都圍著他轉，這要是真的，可不是“老實”兩個字能解釋的。
    “老實？”王鐵匠冷笑一聲，聲音裏帶著幾分不屑，“這年頭，老實人能讓平民都圍著他轉？能讓守衛都覺得奇怪？說不定是裝的，想借著‘幫人’的名頭，拉攏人心。”
    他想起自己剛覺醒異能時，也曾有人想借著他的名頭搞事，最後被城主府的人抓了起來，再也沒見過。
    磐石城的秩序，從來都是靠異能者維持的，要是任由一個白身拉攏平民，那異能者的臉麵往哪擱？城裏的規矩還怎麽管？
    阿木沒敢再說話，隻是低頭整理著桌上的鐵具。
    他知道師傅的脾氣，認定的事很難改變，更何況這事還牽扯到“異能者的體麵”。
    可他總覺得，那個叫小林的年輕人，不像是會搞事的人，上次他送柴時，自己不小心把錘子掉在地上，還是小林幫忙撿起來的，手上被砸出了血，也沒說一句抱怨的話。
    就在這時，鋪外傳來一陣腳步聲，伴隨著風卷落葉的“沙沙”聲。
    王鐵匠抬頭望去，隻見兩個穿黑褂的巡邏隊隊員走了進來，他們袖口繡著青色的風紋，是一等風異能者的標記——巡邏隊的人很少來他的鋪子，除非有重要的事。
    “王師傅，我們是奉隊長的命令來的。”
    領頭的風異能者開口，語氣比平時客氣了些，“張管事跟隊長說了南巷那個叫小林的事，隊長讓我們來問問您的意見，看看要不要先把人抓起來，免得夜長夢多。”
    王鐵匠心裏一動，他知道巡邏隊隊長是個謹慎的人，這事既然問他，就是把他當成了“自己人”。
    他沉吟了片刻，開口說：“抓人倒是不必急，現在沒證據，要是抓錯了，平民那邊怕是會有意見。”
    他頓了頓，又補充道，“你們多去南巷轉轉，盯著那個小林，看看他平時都在做什麽，用的到底是什麽法子立牆。要是真有問題，咱們再上報城主府，到時候人證物證都在，也沒人能說閑話。”
    領頭的風異能者點點頭：“王師傅說得有道理，我們聽您的。要是那小子敢搞事，我們立刻把他抓起來。”
    說著，兩人又說了幾句客套話，轉身離開了鐵匠鋪，腳邊的旋風卷起地上的鐵屑，很快就消失在巷口。
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    等巡邏隊的人走了，阿木才敢開口：“師傅，您真覺得小林有問題啊？”
    王鐵匠拿起桌上的鐵錘，又走到火爐前，掌心重新騰起火焰，卻沒立刻去碰鐵坯。
    他看著爐裏跳動的火光，眼神複雜：“有沒有問題，得查了才知道。磐石城不能亂，咱們異能者更不能讓人騎到頭上。”
    他想起自己剛覺醒異能時，吃了多少苦才走到今天的位置，絕不能因為一個不知名的白身，毀了自己的體麵，也毀了城裏的秩序。
    可他心裏又隱隱有些不安。
    他想起張管事說的“特殊能力”，想起南巷平民對小林的信任，又想起那個年輕人低頭整理柴堆時的樣子，總覺得事情沒那麽簡單。
    要是小林真的有特殊能力，卻不願意登記，不願意服從異能者的管教，那確實是個隱患；可要是他隻是個普通的平民，隻是碰巧有個“土辦法”，那這麽盯著他，是不是太過分了？
    “師傅，爐裏的鐵坯要涼了。”阿木的聲音拉回了王鐵匠的思緒。
    王鐵匠回過神，深吸一口氣，把那些雜亂的想法壓了下去。
    他掌心的火焰猛地躥高，裹住爐裏的鐵坯，拿起鐵錘，“咚”的一聲砸了下去，火星四濺。
    不管那個小林有沒有問題，隻要他不破壞磐石城的規矩，不威脅到異能者的體麵，就暫時留著他；要是他敢越界，自己絕饒不了他。
    阿木看著師傅重新專注起來的樣子，悄悄鬆了口氣。
    他走到角落，拿起掃帚，開始打掃地上的鐵屑。
    陽光透過木窗照進來，落在地上的光斑晃了晃，像他心裏那些不確定的想法。
    他不知道那個叫小林的年輕人，到底會麵臨怎樣的處境，也不知道師傅和巡邏隊的人，會不會真的查出什麽。
    他隻希望，事情能像師傅說的那樣，隻是一場誤會，畢竟，在這個缺衣少食的年代，能遇到一個願意真心幫人的人，太不容易了。
    鐵匠鋪裏的敲擊聲又恢複了往日的節奏，沉悶而有力，隻是這一次，阿木總覺得，那聲音裏多了幾分說不清道不明的沉重。
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