入秋的晚風帶著山澗的涼意，卷著城樓外棱鏡草的銀輝，從窗縫鑽進來時，木桌上的燭火顫了顫——這是幾人分頭推進防禦建設的第十五個夜晚，也是慣例會合議事的時辰。
    小林剛把標著“山坳土牆進度810”的炭筆放下，老周就扛著沾著濕泥的鐵鍬闖了進來，褲腳還滴著水。
    他沒顧上擦汗，先把懷裏卷著的賬本“啪”地拍在桌上，粗糙的手指點著其中一頁：“不行，得停一停——黑鐵庫存隻剩一半了。
    烈哥要的火石得用黑鐵裹，士兵的佩劍、土牆加固的鐵栓也得靠它，再這麽用下去，後兩道土牆的鐵件就沒著落了。”
    賬本上的“黑鐵”二字被紅筆圈了個圈，旁邊的數字劃掉了三次，最後停在“53斤”上——那是今早庫管剛報的數。
    烈哥正捏著塊剛鑄好的火石轉著，聞言指尖的火苗“嗤”地滅了，他把火石往桌上一放，黑鐵外殼撞得木桌響：“火石不用全裹黑鐵。”
    說著撿起桌邊的陶土塊，掰成兩半，“你看，用陶土燒個厚殼，裏頭塗三層防火漆，再把碎火石填進去——一樣能聚熱，還燒不透，省下的黑鐵夠做二十個鐵栓。”
    老周眼睛一亮，伸手抓過陶土塊捏了捏：“陶土咱們窯裏堆著呢！我明早讓工匠加把火，燒五十個陶殼，保準趕在後兩道土牆完工前送來。”
    他說著就往賬本上劃，把“火石黑鐵用量”那欄的數字砍去一半，抬頭時眉峰終於鬆了。
    阿溪這時才從窗邊轉過身，指尖還凝著顆沾著水藤汁液的水珠——她剛從河穀回來，袖口還沾著幾片藤葉。
    “河穀的問題也得調。”她走到桌前，指尖在地圖“河穀土壩”的位置點了點，“水藤長得太瘋，昨天剛疏過，今天又纏上壩體了，再這麽下去，壩上留的通水孔得被堵死，到時候火石控溫的水脈就斷了。”
    青羽一直倚在陰影裏轉著枚風旋玩，聞言風旋“嗖”地飛到地圖上方，繞著河穀的位置轉了圈：“我每天卯時去一趟，用風刃把纏壩的藤蔓削了，再順著藤莖吹道‘風痕’——能壓住長勢，隻讓它往水裏爬。”
    他頓了頓，風旋又飄回指尖，“順帶能看看水脈的流向，有堵的地方直接吹通，省得阿溪再跑一趟。”
    阿溪指尖的水珠輕輕落在地圖的水藤標注上，暈開一小片濕痕：“這樣正好，我今早看通水孔還剩三分寬，你調完，明天應該能穩住。”
    小林沒插話，一直盯著地圖最北邊的“荒地刺棘”區域——那裏用紅筆打了個問號，是今早巡邏士兵報的麻煩。
    他指尖敲了敲桌麵，把炭筆往那邊挪了挪：“北邊的刺棘剛冒芽，就被野兔啃了半片。要是長不起來，荒地這道‘矮牆’就成了缺口，得想個不傷人、還能防獸的法子。”
    烈哥立刻抓起桌上的碎火石：“簡單。把火石敲成米粒大的小粒，裹層薄陶土，埋在刺棘根旁三寸——我再往陶土裏注點小火苗，溫度剛好燙得野兔縮爪子，又燒不著草芽。”
    他說著就摸出個布包，把手裏的火石敲碎，演示著裹陶土，“你看，這樣埋下去，風吹不著，雨澆不滅，能撐半個月，夠刺棘長結實了。”
    老周湊過來看了眼，補充道：“我讓士兵埋的時候，順便在刺棘圈外築道半尺高的小土埂——既能擋野兔，還能存雨水，一舉兩得。”
    小林點點頭，在問號旁畫了個小火苗和土埂的符號，算是敲定了。
    剛把這處的炭筆記上，門外就傳來士兵的腳步聲，帶著點急慌。
    “首領，各位大人！”士兵捧著個銅鈴進來，額頭上全是汗，“城西的纏樹藤已經爬滿樹了，風網也設好了，可銅鈴不夠用——現在隻剩五個，每個藤蔓區得掛一個，還差七個，沒法警戒自己人。”
    桌上的燭火又顫了顫，幾人都看向掛在城樓簷角的銅鈴——那是安和城的警戒鈴，共十二個，日夜掛著，風吹就響。
    小林盯著那些銅鈴看了片刻，忽然抬手：“拆！把簷角的銅鈴先拆七個下來，給藤蔓區掛上。城樓的警戒改士兵輪崗，每炷香換一次崗，帶著哨子，有動靜就吹，比銅鈴還管用。”
    老周立刻接話：“我讓銅匠連夜熔銅屑，咱們庫存還有些廢銅，三天就能鑄七個新的，到時候再把簷角的銅鈴裝回去，不耽誤事。”
    士兵鬆了口氣，捧著銅鈴應聲退了出去。
    燭火已經燒了一半，木桌上的地圖被炭筆、水珠和火石碎屑畫得滿滿當當。
    小林拿起賬本，逐行核對進度：山坳的十道土牆，第八道剛夯完，第九道的地基已挖好，火石陶殼和水脈配件備齊；
    河穀的水藤經青羽調過長勢，通水孔保持三分寬，土壩加固的鐵栓還剩十個沒做，剛好能用烈哥省出的黑鐵；
    城西的纏樹藤風網成型，銅鈴明早就能掛上，輪崗士兵的哨子已分發；
    北邊的刺棘旁，小火粒今晚就能埋完，土埂明天動工；
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    東邊的光帶調試過三次，風旋的角度剛好讓火光覆蓋整個山坳入口；
    南邊的風楊陷阱，樹枝的脆度經青羽校準，踩上去必斷，土坑的荊棘也紮得夠密。
    “還差兩處。”烈哥忽然指著地圖“山坳火石槽”的位置，“之前試驗時，火石離棱鏡草太近，有兩株草的根被烤得發褐——得在槽裏墊層石棉，隔溫，還不影響熱量傳導。”
    阿溪立刻點頭：“我下午去山澗時，見著不少石棉，明早讓士兵采來，墊在槽底，剛好能解決。”
    青羽最後補充：“風旋的‘涼霧’得固定時間換——現在是辰時和申時各換一次，要是遇上南風，霧散得快，得加一次午時的，不然棱鏡草還是容易蔫。”
    小林在地圖旁的備注欄添上“午時補涼霧”，炭筆落下時，剛好把最後一處空白填滿。
    老周把賬本疊好，塞進懷裏，鐵鍬往地上一立：“這麽算下來，後兩道土牆三天能夯完，銅鈴三天鑄好，石棉明天就有，涼霧的時間也調了——最多五天，所有細節都能落定，防禦體係就能收尾了。”
    阿溪指尖的水珠已經幹了，她看著地圖上密密麻麻的標注，忽然笑了：“之前總怕植物和異能搭不攏，現在看，倒像是天生該湊在一起——草借異能穩根，異能借草傳力，比單靠咱們硬撐結實多了。”
    烈哥拿起桌上的火石，指尖又燃起一點小火苗，照著地圖上的“安和城”三個字：“等落成那天，我把火石的光調得再亮些，讓周邊十裏地都能看著——告訴那些殘寇和異獸，安和城現在有‘活牆’護著了！”
    青羽倚著窗，看著外麵飄進來的棱鏡草銀輝，輕聲接話：“到時候，銅鈴響著，草葉晃著，士兵笑著——這才是‘安和’該有的樣子。”
    小林把炭筆擱在地圖中央，燭火的光剛好照在他指尖——那裏沾著點陶土、火石灰和水藤汁液，像沾著整個防禦體係的“根”。
    他抬頭看向幾人，眼裏的踏實藏不住：“辛苦各位再盯最後五天，等所有細節落定，咱們就在城樓擺酒，好好慶一慶——為這道‘活牆’，也為安和城的安穩日子。”
    老周扛起鐵鍬往門外走，聲音裹著風傳回來：“慶不慶的無所謂，隻要能讓城裏的娃子們不用再躲異獸，值了！”
    烈哥捏著火石跟上，阿溪和青羽也轉身——燭火在他們身後晃著，把影子投在地圖上，像幾道穩穩的“牆”，護著那些剛敲定的細節，也護著即將落成的安穩。
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