“咦？”
    車夫注意到了他們，拉住繩子，牛車停下。
    “三位，要不要坐車啊？”
    張月旬看著這位滿臉褶子的男人，當即露出一個得體的笑臉，“大哥，坐車什麽價？”
    “你們是要去哪兒啊？聽你們口音，外地來的哦？”
    “我們來尋親的，但是，”張月旬望著四周，做出一臉為難樣，“這地方好像沒人住啊，靜悄悄的。”
    褶子男一臉驚恐地看著她。
    “沒人住？”
    他指了一圈四周，換上同情的表情，“小姑娘你年紀輕輕的，眼睛就壞掉了？這些不是人為是什麽？鬼啊？”
    張月旬，李簡放，楚侑天三人麵麵相覷。
    人？
    哪兒呢這是？
    “瞧。”
    楚侑天輕輕抬下巴，示意張月旬和李簡放往前看。
    之間安安靜靜的街道頓時冒出人山人海，車水馬龍。
    “哎喲，祖師奶喲。”
    張月旬目瞪口呆。
    這些人就這麽憑空冒出來了？
    她揉了揉眼睛，懷疑自己開的天眼還沒失效，讓她見鬼了？
    這些人不同於他們在門外的平江看見的人，沒有身著灰色僧袍，手持念珠，也沒有一個接一個閃閃發光的腦門。
    “是人，”楚侑天低聲解釋，“聞出來的。”
    李簡放說：“我也沒察覺到妖氣，月旬，你呢？”
    “我也沒有。”
    但這些人到底是怎麽憑空冒出來的？
    張月旬依然不解。
    她從背包裏掏出三枚銅板，舉在手裏，“大哥，我們初來乍到，對此地不太熟，想和你打聽些事兒。”
    褶子男一見到錢，臉上的褶子都笑得擠成折扇了。
    “姑娘你可算是找對人了，我可是這裏的的包打聽，你想打聽什麽我包給你說的清清楚楚。”
    “我想找三個人，一個穿紫色袍子的道士，一個身後背一把紅傘的女子，還有一個小姑娘，身高大概到我這兒這，”張月旬朝自己胸口比劃了一個高度，“頭上紮著兩個小啾啾，留兩條到肩膀的小辮子，穿著粉橘色的衣裳。”
    “這不巧了嗎？”
    褶子男一拍大腿，“你前邊說的兩個人，我沒見過，但這小姑娘，她剛和她娘坐過我牛車來著。”
    “她娘？”
    “你說的可不就是陳寡婦和她的孩子英蓮嗎？她們剛探親回來，進城剛好被我碰見了，我就招呼她們坐車。”
    褶子男指了指自己的牛車，“走啊，上車，我帶你們去陳寡婦家。看你們也不容易，打聽費和車費，我收你們三個人五個銅板就行。”
    “好啊。下車再付，沒問題吧？”
    “沒問題沒問題，上車吧，我這車坐的可舒服了呢，別的馬車都趕不上我這牛車走的穩當。”
    等張月旬他們上車後，褶子男招呼道：“坐好啊，走咯。”
    牛蹄聲噠噠。
    牛車確實如他所言，非常穩當，沒有太多搖晃。
    張月旬坐在馬車上，用眼神和李簡放和楚侑天無聲地交流著。
    她越想越覺得不對勁兒。
    帶英蓮回家的陳寡婦總該不會是英蓮提到過的老婦人吧？
    還是躲在門後放出一隻枯瘦的手摸索的惡魔？
    張月旬思緒紛亂，決定從褶子男這兒打聽出更多有用的消息。
    “這位大哥，今昔是何年？”
    她問話實在直接，這讓褶子男麵露詫異，但還是回到了她的問題。
    “天德六年。”
    聞言，張月旬看向李簡放和楚侑天，三人用眼神無聲地交流著。
    他們三人都默契地想到了一件事——
    天德六年，姑臧大旱，穀價踴貴，鬥直錢五千文，人相食，餓死者十餘萬口。城門晝閉，樵采路絕，太守恐百姓大亂、瘟疫橫行，遂將此輩盡數驅出城外，尋地活埋，於是積屍盈於衢路。
    看來這裏就對不能久留，他們必須得盡快找到英蓮速速離開。
    褶子男見他們三人都不說話了，褶子男主動挑起話題。
    “對了，還沒問你們呢，你們和陳寡婦認識？”
    “我呢是她母親的妹妹的侄女的舅舅的三叔公的大兒媳的遠房親戚。”
    褶子男震驚，“那也太遠咯，誅九族都誅不到你們。”
    “哈哈哈，大哥你人真幽默。”
    “我說真的，那你們來找陳寡婦是有什麽事嗎？”
    張月旬猜測這大哥怕他們是來找陳寡婦麻煩的，她覺得多一事不如少一事，便繼續用剛才的借口。
    “我說過啊大哥，來尋親的。這麽多年沒她消息，好不容易打聽到她住在這兒，我當然希望多了解她，能幫則幫。”
    “陳寡婦啊，確實難，”褶子男說，“她是個苦命人，就因為生了個女兒，她男人就不要她了，跑了，不知道去了哪兒。”
    說到這兒，褶子男長長地歎了口氣，“她男人真不是個東西啊，不就生了個女兒呢，再要一個不就行了？多大點兒事，至於拋下她們娘倆跑了嘛？”
    張月旬不想和他探討這種沒意義的話題，如果因為女人生多少個孩子才能讓男人產生責任感，那蒼蠅就不會那麽惹人嫌了。
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    “剛才你說陳寡婦帶著英蓮探親回來，那陳寡婦的父母還健在，她怎麽不回去投靠她父母呢？”
    “我們鄰裏都是這麽勸她，”褶子男又歎了口氣，“但她說要在這兒守著，等她男人回來，說什麽她男人當救世主去了，不是因為她生了個女兒拋棄她們娘倆。”
    “啊？”
    張月旬額頭上掉下來一大塊黑線。
    “這麽荒謬的理由，陳寡婦也信？”
    “所以才說她是個苦命人啊，咱們外人都覺得這是她男人騙她的假話，結果她堅信不疑，誰勸都不聽。”
    “哎。”張月旬扶額歎息。
    李簡放見張月旬半天都沒和褶子男聊到重點上，也跟著扶額歎氣。
    楚侑天看著她們整齊劃一的動作，默不作聲。
    “大哥，”李簡放親自出馬，“陳寡婦最近是不是在找孩子？”
    “找什麽孩子？”
    “我是想問，她孩子陳英蓮是不是丟過，或者是突然找不見了？”
    褶子男搖頭，“那沒有。她帶著孩子來到姑臧就一直住在這兒，已經好多年咯。聽她說是因為她男人要她在這裏等他。”
    “啊？”
    張月旬這才反應過來，“陳寡婦不是本地人？”
    “不是，她男人和她說過，要她在這等著，所以她才來到這裏的。”
    李簡放接著問他：“你見過她男人？”
    “一直沒見過。”
    “那她是什麽時候帶著孩子回去探親的？”
    褶子男想了想，搖頭，“記不大清咯，她的事她自己最清楚，”褶子男指著前方左手邊的一戶人家，“那就是陳寡婦的家，想知道什麽你們還是問她吧，我一個外人，能知道的就這麽多了。”
    “得咧，謝謝您了。”
    牛車停下，張月旬付了五個銅板。
    褶子男高高興興地收錢，“下次有需要，還可以找我啊。”
    他拍了拍自己的牛車，“整個平江，我價格最實惠，服務最好。”
    “得咧。”
    褶子男笑得眼睛都沒了，揮手和他們告別。
    張月旬回以揮手，目光從遠去的牛車上收回，落在陳寡婦家的大門上。
    漆黑色的門，瞧著有些年頭了，不寬，勉強能讓兩個人同時通過。
    “阿放，”張月旬腦袋朝門一晃，“敲門，還是直接踹門攻進去？”
    話音剛落，門“吱呀”一聲，開了一條縫兒。
    “姐姐。”
    英蓮見到張月旬，激動不已，當即敞開門。
    “真是你們啊？我以為我聽錯了呢！”
    “我也想說，你還真的在這兒啊？”
    英蓮讓出一條道，“進來吧，她不在。”
    “你說的她，是陳寡婦？”
    “是啊，她讓我待在這兒，哪也別去，說大劫馬上就要來了，她出去采買食材回來備著。”
    張月旬三人邊聽她說邊謹慎地跨入門檻。
    陳寡婦的家實在不算寬敞，巴掌大的院子，前頭是一間睡覺的屋子，左邊是放柴火還有其他雜物的，右邊是做飯的灶房。
    院裏中間還有一口井。
    陳英蓮從灶房裏搬出三張矮小的板凳放在院子裏，“請坐。”
    張月旬三人一坐下，瞬間矮了大半截。
    英蓮忙著給他們倒水，之後才坐下，“我知道，你們肯定有很多問題想問我，你們先別急，我慢慢說。”
    以下是陳英蓮的講述——
    和李簡放莫名其妙地進入門後，英蓮眼前頓時陷入一片黑暗。
    黑，看不見的黑，讓她驚慌不已。
    但越是慌亂，她卻越發鎮定。
    她喊了一聲“姐姐”，卻沒得到回應，而且她握住的手，明顯地感覺到像是老樹皮一樣粗糙，和之前的手感截然不同。
    她的心跳，像是大黃狗的尾巴拍打地麵發出的咚咚咚的聲音。
    “……是誰在抓著我的手？”
    “是我，孩子。”
    沙啞又尖細的嗓音，而且這聲音非常熟悉。
    英蓮很快想起來，這不就是那個經常讓她快跑的老婦人的聲音嗎？
    她膽子大了起來，“你為什麽要把我抓來這裏，還握著我的手？那位姐姐呢？”
    “不知道，孩子，我不知道。”
    “那你都知道什麽？”
    “孩子，我們得去平江等你爹，你爹說了，他會來平江找我們，宛如真神降臨那般來把我們接走。”
    英蓮不解，“老婆婆，你是不是和自己的孩子還有丈夫走散了？”
    “老婆婆？”
    老婦人的嗓音半帶震驚半帶憤怒。
    “你一把屎一把尿地把你拉扯長大，連娘都不叫了？”
    “我不吃屎也不吃尿，”英蓮抗議地抽回手，“你也別亂認孩子。”
    老婦人的力氣很大，英蓮掙脫不開。
    她又氣又急又慌，“你放開我——”
    在她發出這一聲抗議時，黑暗退散了，天空露出了它灰撲撲的色調。
    英蓮掃了一圈，發現自己居然在平江的城門口。
    她驚訝地忘記了掙紮的動作，僵硬地看著老婦人。
    那張臉，寫滿了歲月帶給她的磨難，不忍直視。
    “孩子，我們回家吧。”
    “我不要，你不是我娘，你是個拐子！”
    老婦人放開了英蓮的手，肩膀輕微聳動。
    說到這兒，英蓮露出愧疚的神色，“這話應該傷到她的心了，因為她哭了，眼淚怎麽都停不下來。”
    “不不不，你先等會兒，”張月旬抓住英蓮話中一個破綻，“平江？你說這裏是平江？”
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